- Я тоже, - кивает Джо. - Я тоже.
Они останавливаются.

* * *

Питер присоединяется к ним.
- Посмотри! - восклицает Брайан и протягивает руку на запад. - Разве это не
удивительно, не чудесно? - Некоторое время Питер смотрит на панораму гор, потом
кивает. Он снимает рюкзак и опускается за скалами, защищающими его от ветра.
- Холодно, - говорит он. Руки дрожат, когда он открывает рюкзак.
- Надень свитер, - быстро советует Брайан, - и съешь что-нибудь.
Джо снимает лыжи и обходит перевал. Он удаляется от Брайана и Питера.
Незащищенные скалы состоят из коричневого, иссеченного ветром гранита и покрыты
мозаикой красных, черных и зеленых пятен. Джо приседает, чтобы поближе
рассмотреть одну из трещин, и поднимает треугольный камень. Бросает его на
запад. Тот летит по длинной дуге и падает вниз.

* * *

Брайан и Питер обедают. Они прислонились к огромному валуну, который
защищает от ветра. Там, где они сидят, довольно тепло. Брайан ест сыр, кторый
отрезал от огромного куска. Питер кладет на колени мамалыгу и выжимает на нее
из пластикового тюбика земляничное варенье. Потом берет бутылку с жидким маслом
и щедро поливает поверх варенья.
Брайан бросает взгляд на это творение и отводит глаза.
- Это похоже на дерьмо!
- Ну, - говорит Питер, - есть так есть. Мне кажется, ты станешь здесь
законченным прагматиком.
- Да, но...
Питер глотает мамалыгу. Брайан принимается за сыр.
- Ну, как тебе понравилась наша утренняя прогулка? - спрашивает Брайан.
- Я читал, - говорит Питер, - что лыжи изобрели индейцы прерий. Для ровной
местности. Здесь, в горах, склоны... - Он заталкивает в рот еще один кусок,... - так
ужасны!
- Раньше ты охотно поднимался сюда.
- Но это же было летом.
- А сейчас еще лучше. Кроме нас, наверху ни одного человека. И куда ни
бросишь взгляд, повсюду снег.
- Да, я уже заметил, что ты там высматриваешь. Но мне некогда пялиться на
снег так пристально. Слишком много работы.
- Работы! - насмешливо тянет Брайан. - Старая поговорка: "Бюрократия
исказила твой образ мыслей", Питер.
Питер, уплетающий за обе щеки, казалось, был оскорблен. Они продолжали есть.
Одна из бессмысленных песенок Джо звучала в воздухе.
- Мы только что говорили об искаженным мышлении, - говорит Питер.
- Да. Но ты не теряешь его из виду?
- Вроде бы нет. Хотя не знаю, что делать, если он вдруг потеряется.
Брайан оглядывается и поворачивает голоу, чтобы заглянуть за валун.
- Эй, Джо! - ревет он. - Иди поешь чего-нибудь!
Оба видят, как Джо вздрагивает при звуках голоса Брайана. Однако, на
мгновение оглянувшись, он продолжает играть камнями.
- Он снова невменяем, - говорит Брайан.
- Он больной парень, - отвечает Питер. - Таким его сделали эти врачи.
- Таким его сделал несчастный случай. Врачи спасли ему жизнь. Ты не видел
его в больнице, а я видел. Десять-двадцать лет назад человек с таким ранением
мог вести только растительную жизнь в сумасшедшем доме. Когда я увидел его, то
подумал, что он окончательно слетел с катушек.
- Да знаю я, знаю. Человек, в которого попал отлетевший защитный кожух.
- Но ты не знаешь, что с ним сделали.
- Ну, так что же с ним сделали?
- Ну, с ним сделали то, что они называют аксонным восстановлением. Во всех
местах, где были нарушены нервные связи. В принципе, это значит, что они заново
регенерировали часть его мозга.
- Регенерировали?
- Да! Ну, именно нарушенные связи. Как рукав звездного облака. Понимаешь?
- Нет. Просто я однажды куплю тебе это. - Питер смотрит через валун на
Джо. - Я только хочу надеяться, что им удастся все это вырастить - бах, бах!
Может, у него снова провал в памяти и сейчас он ходит по ниточке на краю
пропасти?
- Нет. Насколько я могу судить, он, к сожалению, забыл, как говорят и ведут
беседы. Я думаю, это процесс новой организации. Но здесь это вряд ли играет
какую-то роль. - Брайан встает. - Эй, Джо! ОБЕДАТЬ!
- Все же это играет роль, - говорит Питер. - Предположим, что он забыл слово
"п_р_о_п_а_с_т_ь". Он забыл понятие и значение этого слова. Он говорит самому
себе: я просто пойду к этому озеру внизу и - гоп-ля! - шагает в пропасть.
- Ах, это, - говорит Брайан. - Такого с ним не произойдет. Понятия, значения
или концепции не нуждаются в словах.
- Что? - восклицает Питер. - Значения не нуждаются в словах? Ты шутишь?
Дружище, я думал, что сумасшедший все-таки Джо!
- Нет, я серьезно, - говорит Брайан и быстро меняет обычную сдержанность на
заинтересованную живость. - Сенсорная чувствительность, подсознательное
восприятие действует всегда, только по-особому. Но у нас это сознательный ход
мыслей. Во всяком случае, этого вполне достаточно, чтобы удержать его от
падения в пропасть. - Однако, несмотря на свое утверждение, он снова
оглядывается через плечо. Там стоит Джо и кивает, слофно соглашается с ним.
- Да, язык - это контактная линза, - говорит Джо..
Питер и Брайан переглядываются.
- Контактная линза на глазном яблоке. Краски светятся в этой линзе,
состоящей из аркостекла, а она отражает их в мозг под нужным углом. Угол дерева
или угол скалы.
Питер и Брайан поражены.
- Значит, ты потерял свою контактную линзу? - отваживается спросить Брайан.
- Даа! - Джо бросает на него благодарный взгляд. - Что-то в этом роде.
- Но что же тогда у тебя в голове?
Джо пожимает плечами.
- Хотел бы я это знать! - через некоторое время, пытаясь подыскать нужные
слова, говорит он. - Я чувствую вещи. Я чувствую, что что-то не так. Может
быть, для этого есть другие слова, но я не уверен. Все в беспорядке, все это
только... краски. Названия исчезли. Понимаете?
Брайан качает головой и вымученно улыбается.
- Гм, - говорит Питер, - похоже, ты вынужденно испытываешь некоторые
затруднения в обретении своего рассудка.
Все трое смеются.

* * *

Брайан встает и убирает пластиковую подстилку в рюкзак.
- Подожди минутку, - говорит Питер. - Мы только что прибыли сюда. Почему бы
тебе просто не задержаться здесь ненадолго? Перевал высшая точка нашей
прогулки, а мы здесь находимся всего полчаса!
- Слишком долго, - говорит Брайан.
- Но недостаточно. Я устал.
- Мы прошли только семь километров, - неторопливо объясняет Брайан. - Только
что славно поели. А теперь можем вторую половину дня спускаться по горному
склону. Это же великолепно!
Питер глубоко вдыхает воздух, задерживает дыхание и решает, что лучше ничего
не отвечать. Он тоже заталкивает коврик в рюкзак.

* * *

Они готовы покинуть перевал. Рюкзаки и лыжи на плечах. Брайан в последний
раз подтягивает пояс. Питер смотрит вверх на горный хребет. Джо смотрит вниз,
на далекую котловину, полную снега и скал, которая протянулась на запад.
1 2 3 4 5 6