Не все имперские вельможи хорошо относятся к значительному усилению императрицы и ее аравийских родственников. Год назад карету Зорина понесли лошади и только чудом императрица с сыном остались живы. Виноватых быстро казнили, но Зорина думала что спланировал это Великий магистр Константин и жаждала мести. Ахмантин же хотел организовать поход против неверных и расширить владения аравських князей, а для этого нужно заручиться поддержкой императора и благословением Патриарха.
- Послушай, Зорина, я тебе уже говорил, что твоему сыну ничего не угрожает, а с каретой - несчастный случай. Кстати, и маркиз Торилли в этом уверен.
- Несчастный случай!? Сразу после гибели герцога Мирослава с сыном, думаешь никто нас не заподозрил!?
- Тише. Бога ради, не надо горячиться, пару лет подождем пока твой сын подрастет.
- Дождемся, засадит меня Василий в монастырь и все, а тебя пошлет к Кафре - проповедовать им истинную веру. Я понимаю твою осторожность, но не забывай, со временем мой влияние на сына поменшиться, особенно после военной Академии, где в свое время учился и наш император.
Императрица поднялась с кресла.
- Мы посылаем Мустина к Венедии, пусть он немного понаблюдай за Проклятый воры, а потом ими обоими займется Исмаил.
- Хорошо. Сделаем, как ты скажешь, - неохотно согласился ее дядя.
Зорина чуть улыбнулась и одобрительно кивнула головой.

***
Феофан вошел в своего небольшого дома на окраине Царьграда. Старый слуга молча подал ему душистый влажное полотенце - вытереть лицо и руки от пыли большого города.
- Где Прокл? - Спросил он слугу, отдавая полотенце.
- В библиотеке.
- Хорошо. Через час подавай обед, - сказал магистр и пошел в библиотеку.
Прокл сидел в кожаном кресле, листаючы книгу с гравюрами Кирияно о жизни святых пророков.Это был крепкий мужчина среднего телосложения с коротким русим волосами лет сорока пяти, одетый в темно-коричневый камзол, украшенный зеленой бахромой. Он даже не поднял голову, когда вошел Феофан. Тот немного постоял, потом подошел к Прокла и положил медальон с полумесяцем на открытую книгу.
- Купец Исмаил. Он поможет тебе пробраться к замку.
- Так-так ... И чем за это ты заплатил? - Рассматривая медальон, спросил Прокл.
- Пришлось сказать, что Редо мой внук, - вздыхая ответил магистр и присел напротив него.
Прокл поднял голову, глаза сверкнули синим льдом, но он промолчал.
- Я хорошо тебя понимаю, и только так можно было завоевать ее доверие.
- Да, всего приходится платить, - раздался голос Прокла, - вот и Редо попал в западню своего деда, но ты знаешь, что этой пустынной змеи доверять нельзя, я уже имел возможность в этом убедиться.
- Согласен с тобой. Но если ты сделаешь все правильно, то никто не пострадает, а я, став Великим магистром, смогу помочь и тебе, и Редо.
- Ну, мне ты вряд ли поможешь, - горестно сказал вор, - разве что только ради Редо ...
- Получишь Кинжал пророков и все будет хорошо.
- Когда я уже слышал эти слова, лет двадцать назад.
- Я не знал тогда, что кинжал подменили, теперь нам нужен только этот кинжал, все остальное уже найдено и наготове. Очень надеюсь на тебя и на моего внука. Тебе необходимо поехать в Кийграда за племянником Константин - Романом, лучше к нему присоединиться, а не следить за ним издалека.Возможно этот купец сможет помочь или сам что-то придумаешь. Помню, ты будучи Кийгради завел там товарищей, так что действий по обстоятельствам. Только, прошу, поменьше попадайся на глаза Великому магистру, он достаточно умелый маг и сможет уличить тебя.
- Хорошо, все равно ни куда не денешься, - сказал Прокл, одевая медальон на шею, - сейчас отправляюсь к Венедии, там у меня, кстати, тоже есть товарищи.
- Подожди, пообедаем вместе, - предложил Феофан.
- Спасибо. Не буду терять времени, перекушу в пути, - ответил Прокл, положив книгу на стол и, не попрощавшись, вышел из комнаты.
***
Прокл на высоком аравському скакуне выехал вечером из Царьграда, присоединившись к торговому каравану знакомого кийградського купца Нестора. Прохладный морской ветерок ласково подгонял в спину, развевая его плащ, и Прокл неутешительно размышлял, что уже в который раз он отправляется по приказу Феофана, но раньше было намного легче, а теперь почему так неспокойно на сердце.
4
Дарья, самая младшая дочь Великого князя Святослава, весело бежала по цветущему весеннему полю, рядом с ней подпрыгивали и играли две больших пса - Хорт и Лыс. Наконец ей удалось вырваться из под опеки маминых родственников и сейчас она направлялась к лесному озеру, которое было неподалеку от села. Дочь Святослава, высокая черноволосая девушка, одетая была лишь в длинную вышитую рубашку и подпоясанная серебряным ремешком из аравським кинжалом, а ее ноги обуты в легкие аравськи сандалии. Весной, сколько себя помнила Дарья, она всегда приезжала к деду Добрыни - воеводы небольшого поселка Пролески, сначала с матерью, а после ее смерти с няней Роксаной.
В этом году весна была теплой, если не сказать жаркой. Даже старики не помнили такой засушливой весны, без единой тучки на небе. И Дарье было все равно, это было последнее лето которое она проведет в подснежники с товарищами детства, потому ждет ее брак с герцогом Вольмиром. Говорят, что он молодой и красивый, а еще говорят, что его вера позволяет ему иметь только одну жену и на всю жизнь. Это ж сколько будет в ней работы по дому? Страшно подумать!Хотя ей к этому не привыкать, с самого детства Дарья помогала в работе или в Кийградських хоромах, или в хозяйстве деда. Правда больше ей нравилось в Пролиски, здесь ее любили и баловали, а дед учил внучку Славенский борьбе и стрельбе из лука, иногда даже брал с собой на охоту.
Девушка подошла к березовой роще и углубилась в лесную прохладу. Пели птички и шуршали маленькие зверята, собаки принюхувались и пытались их поймать. Дарья прикрикнула на них и пологим склоном спустилась к озеру. Без дождей оно уменьшилось почти вдвое, и вода была чистой, маленькие лесные родничка подпитывали озерцо. Быстро раздевшись, Дарья нырнула в страстную прохладу. Черный Хорт не отстал от нее и тоже прыгнув в воду, только ноябрь присел на травянистые берегу и невозмутимо наблюдал, как они метались в воде.
- Лис! Не бойся, иди к нам, вода не такая холодная, - смеялась Дарья и плеснула водой на собаку, но рыжий пес только отскочил подальше.
Накупавшись и все-таки немножко змерзнув, девушка вышла из озера. Ее стройные ноги легко ступали по траве, полной грудью заманчиво колыхались на еще не загорелом теле, а ветерок казался таким теплым и нежным. Став под солнцем, Дарья почувствовала, как солнечные лучи ласково согревали ее. Она закрыла глаза, так было хорошо.
***
Воевода Добрыня, широкоплечий мужчина с густыми черными волосами, кое-где пыльным сединой, в белой рубашке и синих штанах заправленных в легкие сапоги, стоял на крыльце своего терема и наблюдал, как запыленный всадник въехал во двор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81