Что ж, поглядим. Золотистое платье аккуратно свисало с дверной
ручки...
Я вспомнил многое из своих похождений прошлым вечером. Девушку из
Марсобара. Кукольный театр. Очень много разной музыки. Я рассказывал ей об
Оуэне, а она заставляла меня сменить тему разговора, потому что это
портило ей настроение. Потом...
Ага! Таффи. А фамилию все-таки забыл!
- Доброе утро! - произнес я.
- Доброе, - ответила она. - Не пытайся шевелиться. Мы спутались
ногами.
Светлым, трезвым утром она была прелестна. Длинные черные волосы,
карие глаза, кремовая кожа без загара. Красота, сохраняющаяся по утрам -
очень редкая штука! Я сказал ей это и она улыбнулась.
Пока мы одевались, Таффи болтала без умолку.
- Эта третья рука такая необыкновенная. Я помню, как ты меня держал
двумя сильными руками, а третьей щекотал мне затылок. Это было очень
приятно. И сколько всего девушек ты подцепил этим фокусом с сигаретой?
- Красивее тебя - ни одной.
- А скольким девушкам ты говорил эти слова?
- Не припоминаю. Раньше это всегда срабатывало. А может быть, на сей
раз это правда?
Мы обменялись улыбками.
Минуту спустя я перехватил ее хмурый, задумчивый взгляд, направленный
мне в затылок.
- Что-нибудь не так?
- Просто задумалась. Прошлым вечером ты на самом деле гулял
напропалую. Надеюсь, обычно ты не пьешь так много.
- С чего это ты обо мне так беспокоишься?
Она покраснела.
- Мне следовало бы сразу тебе сказать. В сущности, мне кажется, я
вчера это уже сделал. Дело в том, что вчера я справлял ритуальную тризну.
Когда умирает друг, нужно обязательно напиться до чертиков.
Таффи облегченно вздохнула.
- Я совсем не имела в виду...
- Обидеть меня? Ничего страшного. Ты права. И кроме того, мне
нравятся... - мне не хотелось говорить, что мне нравятся женщины,
по-матерински о мне заботящиеся, - мне нравятся люди, которые обо мне
беспокоятся.
Таффи прикоснулась к волосам чем-то вроде сложной гребенки. Несколько
прядей тотчас легли на свое место. Статическое электричество, что ли?
- Попойка была хорошая, - сказал я. - Оуэн был бы доволен. Но больше
я не буду его оплакивать. - Я развел руками. - Все!
- Это не такой уж плохой способ уйти из жизни, - задумчиво произнесла
девушка. - Электрическое стимулирование, вот я о чем говорю. Я имею в
виду, что если уж понадобилось распрощаться с жизнью...
- Не смей так говорить! - не знаю, почему это я так быстро
распалился. Передо мной вдруг возник иссохший, словно призрак, улыбающийся
труп Оуэна в кресле. Слишком долго пытался я отогнать от себя этот образ.
- Разве недостаточно просто броситься с моста? Умирать целый месяц, пока
ток полностью не выжжет мозг - что может быть отвратительнее?
Таффи, похоже, смутилась.
- Но твой друг пошел на это, не так ли? Судя по твоим рассказам, он
совсем не был слабаком.
- Нисколько. Он этого не делал. Его...
Я вдруг осекся. Да, именно так. Меня охватило чувство уверенности в
этом. Должно быть, я осознал все, покуда был пьян или во сне. Конечно же,
он вовсе не убивал себя. Это не походило на Оуэна. Так же, как совершенно
не вязалось с его образом то, что он стал электронаркоманом.
- Его убили, - сказал я. - Точно, убили. Почему я сразу этого не
понял?
Быстро набрав телефонный номер, я говорил уже через секунду:
- Мне нужен Ордац.
Девушка на видеоэкране кивнула и попросила подождать.
- Доброе утро, мистер Гамильтон! - На этот раз инспектор-детектив
Ордац выглядел очень свежим и аккуратным. Я сразу вспомнил, что сам еще не
побрился. - Я вижу, - продолжал полицейский, - вы не забываете принимать
пилюли против похмелья.
- Не забываю. А вам, Ордац, не приходила в голову мысль, что Оуэна,
возможно, убили?
- Приходила. Но это невозможно!
- А я думаю, что возможно. Предположим, он...
- Мистер Гамильтон!
- Да?
- У нас с вами встреча в обед. Давайте, тогда же обсудим и этот
вопрос. Встречайте меня возле вашей конторы в 12.00.
- Добро. Об одном я хотел бы сказать - чтобы вы заблаговременно
побеспокоились узнать, не запрашивал ли Оуэн лицензию на нудизм.
- Вы полагаете, он бы мог обратиться с подобной просьбой?
- Да. А почему - это я вам расскажу за ленчем.
- Очень хорошо.
- Не отключайтесь. Вы говорили, что нашли того, кто продал Оуэну
дроуд и штекер. Как его зовут?
- Кеннет Грэхем.
- Я так и думал, - сказал я и выключил видеофон.
Таффи дотронулась до моего плеча.
- Ты... ты на самом деле считаешь, что его могли... убить?
- Да. Все было рассчитано на то, что он не сможет...
- Не надо. Я ничего не хочу об этом слышать.
Я повернулся к ней. Она действительно ничего не хотела об этом знать.
Сама тема - говорить о смерти абсолютно незнакомого ей человека была
девушке неприятна.
- Так и быть. Я немного не в своей тарелке, это точно. До сих пор не
предложить девушке позавтракать! Но ты должна понимать, что я должен
сейчас же приняться за дело Оуэна. Позволь, я вызову такси?
Когда появилось такси, я бросил монету в прорезь и помог ей сесть.
Прежде, чем она уехала, я взял ее адрес.

В конторе РУК, как и каждое утро, все говорило об обычной бурной
деятельности. Я машинально обменивался приветствиями, не останавливаясь
для разговоров. Все равно что-либо важное через некоторое время просочится
ко мне.
Проходя мимо клетушки Джули, я заглянул внутрь. Она вся углубилась в
работу, расслабившись на своем диване и делая время от времени с закрытыми
глазами какие-то пометки.
Кеннет Грэхем. Устройство для обмена информацией с подвальным
компьютером занимало большую часть моего письменного стола. Чтобы
научиться им пользоваться, у меня ушло несколько месяцев. Я отпечатал
заказ на печенье и кофе, а мгновение спустя добавил:
ПОИСК ИНФОРМАЦИИ. КЕННЕТ ГРЭХЕМ.
ОГРАНИЧЕННАЯ ЛИЦЕНЗИЯ: ХИРУРГИЧЕСКИЕ ОПЕРАЦИИ.
ОСНОВНАЯ ЛИЦЕНЗИЯ: ПРОДАЖА ЭЛЕКТРОСТИМУЛИРУЮЩЕЙ АППАРАТУРЫ.
АДРЕС: ЗАПАДНЫЙ ЛОС-АНДЖЕЛЕС.
Из приемной щели тотчас поползла лента, виток за витком опускаясь на
мой стол. Мне не нужно было ее читать, чтобы удостовериться, что я прав.

Новые технические средства порождают новое законодательство, новую
этику, новые преступления. Добрая половина деятельности полиции ООН и РУК
направлена на преступления, которых еще столетие назад не существовало.
Преступная торговля человеческими органами - органлеггерство - была
результатом тысячелетнего развития медицины, итогом миллионов жизней,
бескорыстно отданных идеалам лечения больных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23