- Кто же его знает? - Припоминая вчерашнее происшествие, Лан нахмурился.
Однообразие дороги тогда прервал окрик головного, несколько мужиков, а в их числе Лан, поспешили к нему. В подлеске лежал человек, без одежды и еле живой. В глаза бросилась обожженная кожа. Пузыри от ожогов покрывали кисти рук, ноги, но сильнее всего пострадала грудь; почти черного цвета, кровоточащее пятно струпом покрывало почти всю переднюю поверхность грудной клетки. На бивак тогда встали пораньше, подобрав путника, на этом настояла деревенская знахарка. Она подвязалась идти с ними, якобы и у нее в Северине тоже дела. Хотя какие могут быть дела у бабы, да еще и в городе.
- Сам то, что думаешь? - Крам отвлек брата от воспоминаний. - Из чьих он будет?
- По рукам не поймешь, но знахарка говорит, что маг.
- Точно маг? - Крам аж рот открыл от удивления.
- А ты пойди, спроси его, если не страшно. - Дав совет, он потерял к разговору всякий интерес.
- А можно?
- Дурак ты! - Лан в сердцах стеганул быка. - Ни бельмеса не понимаешь.


* * *

Первый раз очнулся в лесу. От накатившей боли хотелось выть, но голосовые связки отказались выполнить это требование. Собрав всю злость, на одних эмоциях - словно животное, ведомое инстинктами, пополз вперед. Направление случайное. Как выбрался, совершенно не помню, но, придя в себя, увидел проселочную дорогу. Пытаясь дотянуться до ближней лужи и напиться, снова потерялся. Когда меня подобрали, уже более или менее соображал и сделал вид, будто в отключке. Ни слова не понял, о чем они там воркуют, портал выкачал все соки. Женщина, что-то горячо доказывала дородному мужику, а тот, молча, слушал, изредка хмуря брови. Наконец, показал на меня и с помощью остальных погрузил в свою телегу. И только теперь мои ожоги намазали какой-то дурно пахнущей мазью, накрыли рогожей и позабыли.
После получаса тряски телега остановилась, люди забегали, готовя стояночный лагерь; было хорошо слышно их ругань. Разложив костёр рядом с телегой, несколько человек готовили еду и что-то обсуждали. Прислушиваясь к ним, поначалу старался понять, о чем речь но, вскоре, бросил эти бессмысленные попытки, обратив более пристальное внимание на раны. В спектре истинного зрения они пылали красным, а так быть не должно. Прекрасно понимая, что здесь энергетика пострадала сильнее, я и решил поскорей разобраться, почему энергия не рассеивалась, а, напротив, скапливалась в зоне поражения? Вскоре, старания увенчались успехом. Мазь, каким-то образом, скапливая в себе энергию, стремительно заживляла раны. Осталось немного помочь ей, что я и сделал. Теперь повязки покрывала вязь из рун, усиливая эффект, а ночью удалось полностью восстановить и точку опоры.
Утром, сменив повязки, знахарка только поохала, видя под ними здоровую кожу, но мазь снова не пожалела. Пожрать принесли мясной бульон с размоченным в нём хлебом, это лишь немного утолило голод. Вопросы, как ни странно, не задавали, так и оставили трястись в телеге до переправы. О том, что караван разгружают, мне сообщил погонщик. Жесты однозначно говорили, выходи мол, конечка. Животных распрягли, напоили и оставили отдохнуть; отдых требовался и людям. Кто-то занялся приготовлением пищи, а часть продолжило готовить обоз к переправе. Выбравшись из телеги сел на землю, прислонившись к колесу. И, не принимая участия в работе, наблюдал. Звуки простой мелодии, незнакомая речь в словах песни, все резало слух. Эта "идиллия" была нарушена, когда из-за кустов вылетело несколько стрел. Первой же, сразило певца, видимо в лесу ему встретился критик. Затем на территорию бивака высыпали люди, о которых говорят: "Вооружен и очень опасен". Свидетелей моего появления убивали методично; сначала лучники, а после работала группа зачистки, добивая всех тех, кто подобно мне прятался под телегами. Караванщики успели сделать лишь по выстрелу из своих луков, но таких было не много, да и не все стрелы достигли целей. Плохо вооруженные караванщики не смогли дать отпор тем, кто живет грабежом и убийством. Послышались веселые выкрики, начался дележ добычи. Среди разбойного люда было несколько раненых, одного все же убили, его тело так и осталось лежать рядом с кустами. Укрытый пологом невидимости я выбрался из-под телеги, пока не вмешиваясь в происходящее. Караван уничтожен, о странном человеке с ожогами, теперь не у кого будет спросить; не спеша уйти, остался, присматриваясь к ним.
Переругиваясь, бандиты делили добытое барахло, скидывая всё в одну телегу, при этом, не спуская глаз, следили друг за другом. Основная масса собралась около белобрысого. Тот покричал, помахал рукой и привлек к себе внимание остальных.
- Михас, иди сюда, приблудный пес! - Крик адресовался парню, возившемуся с мертвой знахаркой.
- Ты чего раскричался, Седой, никак вожаком себя возомнил? - Не спеша, вразвалочку, подошел и с вызовом на него уставился.
- Сгребай барахло, делим и расходимся, это последний налет. - Когда он говорил, то смотрел на остальных. - Скоро сюда пришлют тейвасова мага.
- Да, точно! Валить надо отсюда. - Нестройный хор голосов, поддержал его решение.
- Ты глаза разуй, Седой, они же зерно везут, какое здесь барахло? Не особенно раздумывая, вожак саданул дубинкой крикуна.
- Ты мне покричи, не в армии чай, беречь не стану. - Наклонившись к упавшему бандиту, разжал его ладонь и что-то взял. - А говоришь, брать нечего?
Вожак, ухмыляясь, нацепил на шею снятое со знахарки украшение и обвел злым взглядом подельников, но никто ему не возразил.
Двое бандитов вышли из лесу, ведя за поводья лошадок. Животные некрупные, но по виду выносливые, хотя я в этом и не разбираюсь - скотина она и есть скотина. Когда же все собрались и начали пересчитывать добро, заклинание "сонное покрывало" накрыло их. Истинным зрением было видно, как воздух вокруг людей сгущается, создавая туманную завесу. Результат пришлось немного подождать: рунная магия не отличается скоростью. Вожак держался долго, остальные давно уснули, а этот все вертел башкой, но и он вскоре вырубился.
Только приблизившись, я разобрался, в чем дело - шею здоровяка украсил амулет. Фигурка из глины и угольки, а руны удерживали двух слабеньких элементалей земли и огня. Заключенные в амулет, они могли поглощать и испускать характерные для них потоки энергии, являясь слабенькой защитой от стихий. Нечто подобное использовал и я, во время своих опытов, пытаясь обеспечить хоть какую-то защиту. До воздействия заклинания вожак беспокоился, элементали, пытаясь его обезопасить, создали защитное поле, но "Сонное покрывало" не несет прямой угрозы - это не атакующее заклинание. Потому элементали и оказались истощены, а защита не сработала. Мне потребовалось немного времени, чтобы собрать уже приготовленные бандитами деньги, провизию, да местную одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58