В его высокой, стройной фигуре чувствовалась сдержанная сила; когда он двигался, на руках и спине играли мускулы.
Он был очень красив.
Этот факт не преминули отметить и обе девушки, работающие у Элен по найму. Они так и порхали вокруг него, совершенно не сознавая, что тридцатидевятилетний Зак вполне годится им в отцы.
Даже Соня, достаточно циничная в отношениях с мужчинами, поглядывала на него с кокетливым любопытством, что тоже не ускользнуло от внимания Элен.
- Меня зовут Нильсон, - сообщил он глубоким, чуть хрипловатым голосом, обращаясь к Соне. С Элен по телефону он был значительно прохладней. - Я приехал повидать...
- Добрый день, мистер Нильсон, - произнесла Элен, грациозной походкой входя в салон.
Зак, вскинув брови, обернулся на ее голос и насмешливо взглянул ей в лицо.
- Нильсон? - переспросила Соня, до которой наконец стало кое-что доходить. - Значит, вы...
- Ну да, хозяин, - оборвала ее Элен и многозначительно добавила: Зак, пройдем ко мне в кабинет. - И она распахнула пошире дверь.
Он кивнул. Насмешка уже совершенно открыто читалась в его глазах - он понимал, что поставил Элен в неловкое положение.
Галантно пропустив ее вперед, он вошел следом в кабинет.
Все это время Зак не спускал с нее глаз. В глубине души она надеялась, что с тех пор, как она вышла из дома, у нее не спустилась петля на чулке и что она выглядит по-прежнему безукоризненно.
- Хозяин. Это ты верно сказала, - заметил он. Захлопнув за собой дверь, Зак решительно добавил: - А также твой муж, миссис Нильсон!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Элен вспыхнула.
- Это только формальность, - отрезала она подчеркнуто спокойным тоном. - И тебе это известно, не так ли?
Зак пожал плечами.
- Формальность или нет - факт остается фактом. Мы с тобой муж и жена, о чем, кажется, ты совершенно забыла.
- Только до поры до времени. Через месяцдругой я смогу подать на развод на том основании, что мы два года фактически не живем вместе.
Зак ухмыльнулся.
- А ты ждешь не дождешься, уже и дни считаешь!
Конечно, считает! И не только дни, но и минуты! Господи, ну почему ей все время приходится оправдываться? С самого начала их брак был ошибкой, условностью. Даже свой выбор они сделали по подсказке.
Именно поэтому она предпочла бы, чтобы в "Таймс" рядом с именем дочери было указано имя кого-нибудь другого, только не Грэга Нильсона, раз уж розыгрыш появился в печати. Конечно, шутникам было невдомек, какое осиное гнездо они разворошили, да и откуда им знать, что Грэг и Эмили сводные брат и сестра? Ведь их семья просуществовала всего несколько месяцев.
Элен знала, что Грэг и Эмили иногда встречаются. Это и неудивительно: ведь они учатся в одном колледже. По всей вероятности, их дружба и натолкнула кого-то на мысль связать имя ее дочери с Грэгом.
Был бы в объявлении кто-нибудь другой, Элен тоже посмеялась бы над удачной шуткой.
Элен уселась за маленький столик, занимавший чуть ли не все пространство крохотной комнатушки. На привычном месте она чувствовала себя более уверенно.
- Надеюсь, ты приехал не для того, чтобы говорить со мной о нашем разводе?
- Ты так думаешь? - вкрадчиво спросил он, располагаясь на маленьком складном стульчике. Поразительно, как он умудрился на нем поместиться!
- Зак! - вздохнула Элен.
- Эмили и Грэг. - На сей раз голос его звучал сухо. - Как мы с ними поступим?
- Как поступим? - изумленно воскликнула Элен. - Почему нам надо как-то с ними поступать? - Она пожала плечами. - У Эмили сегодня день рождения, и по этому поводу друзья решили немного поразвлечься...
- Я прекрасно знаю, что моей падчерице исполняется сегодня восемнадцать, - резко прервал Зак.
- Какая она тебе падчерица? - На щеках Элен проступили красные пятна.
Челюсти Зака напряглись.
- Она моя падчерица, Элен, и всегда ею останется, нравится тебе это или нет, подашь ты на развод или нет.
- Конечно, подам, в этом ты можешь не сомневаться.
- А зачем? - Глаза Зака сузились и потемнели. Он явно ждал ответа.
- Зачем? - повторила Элен. - Но ведь... - Тряхнув головой, она решила прекратить разговор на эту неприятную тему. - Кажется, мы далеко ушли от цели твоего визита.
Он закинул ногу на ногу, полностью расслабившись на неудобном стульчике.
- Неужели?
- Зак, у меня сегодня был тяжелый день.
И в самом деле, у нее разболелась голова. Как же тяжело с ним разговаривать! Он все время ставил ее в затруднительное положение.
- Да, конечно, - холодно произнес Зак. - Подумать только, я оторвал тебя от важных дел по такому пустяку, как помолвка наших детей!
Это была явная издевка.
Элен устало вздохнула.
- Я уже объяснила тебе, что это какое-то недоразумение. Не обращай внимания, просто кто-то неудачно пошутил.
Зак покачал головой.
- Не понимаю, почему ты так в этом уверена. Ты что, уже поговорила с Эмили?
- Нет, но... - Элен нахмурилась. - Я несколько раз пыталась до нее дозвониться, но так и не застала ее дома.
Зак медленно кивнул.
- Мне тоже не удалось отловить Грэга...
- Сегодня вечером я увижусь с Эмили, и мы вместе посмеемся над всем этим, уверяю тебя. - Правда, она сомневалась, что ее отец разделит общее веселье. Зак ему никогда не нравился, а он - отец Грэга...
- О, совсем неплохая идея, - протянул Зак. - Мы к вам с радостью присоединимся.
Элен окаменела. Неужели... Этого не может быть.
- Эмили пригласила вас с Грэгом сегодня на ужин?
Ответ был написан на его лице. Тут до него дошло, что так поразило Элен.
- Вот оно что, выходит, наша маленькая проказница тебя не предупредила?
И сделала это совершенно умышленно, подумала Элен: дочери известно, что к Грэгу мать относится хорошо и ничего бы не имела против его присутствия на ужине, но вот Зак - дело другое. Насколько она знала свою дочь, та наверняка пригласила Зака с Грэгом, а потом позвонила в свой любимый китайский ресторанчик и сообщила, что заказывает стол не на троих, а на пятерых.
Зак сразу же понравился Эмили, девочка просто обожала его. Своего родного отца она не помнила, тот погиб, когда она была совсем крохотной. Поэтому, когда Элен и Зак поженились, пятнадцатилетняя Эмили с радостью приняла его в качестве отца.
Только сейчас Элен запоздало поняла, что означали дочкины слова о том, что сегодняшний праздник она обязательно хочет отметить в круг семьи. В этот круг Эмили включала и Зака, к которому относилась с такой нежностью.
Зак с интересом наблюдал за лицом жены.
- Элен, мы с Эмили обедаем вместе по крайней мере раз в две недели, мягко произнес он. - Еще чаще она приходит к нам домой, отдыхает в своей спальне, слушает музыку...
- Ее спальня находится в моем доме! - прервала его Элен, до глубины души потрясенная услышанным. - Черт возьми, ты же прекрасно знаешь, что я не желаю видеть тебя сегодня, это, в конце концов, наш праздник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30