Кто тут у вас заправляет среди пауков?
- Королева Моок.
- Вот-вот. С ней-то нам и нужно поговорить. Поможешь? - Девочка кивнула, глядя на него сосредоточенно и серьезно, хотя по-прежнему не понимала, что они задумали. И еще. Посмотри сюда. Адамс снял с груди черную коробочку, послышался щелчок, и внезапно изнутри нее выбился сверкающий фиолетовый луч. Он тут же развернулся, точно очень большой веер - Инес знала, что это такое; она видела веер в Доме Удивительных Вещей - и в воздухе повисло полупрозрачное изображение острова. Оно слегка подрагивало и было как бы подернуто дымкой, но это не мешало видеть все до малейших деталей. У Инес от восторга захватило дух.
- Покажи нам, где дом этой вашей Моок, - попросил Адамс. Инес поискала взглядом и боязливо ткнула пальчиком, но ничего не почувствовала, словно перед ней была пустота. А где дом паучихи, у которой недавно родились дети?
- Королевы Улы? Вот.
- Хорошо. Давай, Грета, отправляйся, мы тут сами справимся.
Женщина наклонилась к Инес и протянула ей небольшой пестрый цилиндрик.
- Подставь ладонь. Теперь смотри. Нажимаешь вот сюда, и с той стороны выскакивает… - она продемонстрировала, как это делается, и из конца цилиндра прямо в ладонь Инес вывалилось что-то вроде большой розовой пуговицы, -… таблетка. Так это называется. Попробуй, очень вкусно. И очень питательно.
Инес положила толстый розовый кружок в рот. Вкус был необычный, но, действительно, очень приятный. Грета выпрямилась и сказала, обращаясь к Адамсу:
- Ну все, я пошла.
И мгновенно растаяла в темноте ночи за стенами пещеры. Двигалась она на удивление бесшумно и быстро.
Перекатывая на языке таблетку, вкус которой по мере рассасывания изменялся, Инес подняла вопросительный взгляд на Адамса. Он только что, казалось бы, безо всяких усилий поднял тяжелые ящики с пауками и поставил их вертикально. Зловещие физиономии теперь нависали прямо над Инес, и она невольно попятилась.
- Хочешь знать, что мы будем делать дальше? - Девочка кивнула. Предложим Моок вместе со всеми пауками покинуть эту часть острова, уйти туда, где живут «люди с той стороны».
- Ну да-а-а… - недоверчиво протянула Инес. - Она ни за что не согласится. Ей ведь ничего не стоит мысленно тут же приказать паукам начать убивать людей.
- А мы пригрозим, что в этом случае убьем ее собратьев, - Адамс кивнул на ящики, - и… Улу, вместе с ее паучатами. Грета уже там, и у нее есть оружие, способное сделать так, что в одно мгновенье от человека или паука не останется ничего. Пшик - и нету. И на Грету не действует давящая воля пауков, с помощью которой они подчинили вас себе. Как ты думаешь, Моок способна внять доводам рассудка? В смысле, она в состоянии понять, что в случае отказа погибнет множество ее соплеменников? Причем, насколько я понимаю, все оставшиеся в живых будут чувствовать ту боль, которую испытывают гибнущие… Что это?
-4-
Со стороны входа послышался шум, точно кто-то громоздкий неловко топтался там, пыхтя, отдуваясь и вовсе не стараясь скрыть свое присутствие. Краем глаза Инес заметила, что Адамс молниеносным движением вытащил из кожаной сумки на поясе какую-то штуку, похожую на небольшой цилиндр с ручкой. Оружие, наверно. Покачиваясь из стороны в сторону, к ним медленно приближался… человек. Ну да, несомненно, человек. Вот он сделал еще несколько шагов и Инес узнала его.
Но прежде чем она успела хотя бы слово вымолвить, он заговорил. Однако этот очень хорошо знакомый ей голос сейчас звучал совсем не так, как обычно.
- Ты интересуешься, способна ли Моок внять доводам рассудка? Так спроси прямо у нее, вместо того, чтобы добиваться ответа у несмышленого человеческого детеныша.
Человек был высок и довольно плотен, хотя и не толст. Всегда опрятная одежда, покрытая бесчисленными разноцветными заплатами и увешанная побрякушками, сейчас выглядела помятой и грязной, а на левой штанине на уровне колена зияла дыра. На одной ноге сандалия отсутствовала.
Шагал он враскачку, словно земля грозила вот-вот уйти у него из-под ног, и нелепо размахивал руками. Однако больше всего Инес поразило лицо Фиделя - ибо это был, конечно, Фидель, и никто другой.
Обычно при взгляде на него сразу становилось ясно, что этот человек не в своем уме. Лицо с приятными, хотя и слегка расплывшимися, простоватыми чертами жило как бы своей отдельной жизнью; чувствовалось, что хозяин не контролирует его. Оно то застывало с тупым и полусонным выражением, то вдруг начинало гримасничать - нижняя губа отвешивалась, или, напротив, рот растягивался чуть не до ушей, или глаза то щурились, то подмигивали, или ноздри раздувались, точно в них что-то застряло, и Фидель пытается от этого избавиться.
Сейчас с его лицом произошла удивительная метаморфоза. Черты обрели жесткость, нос заострился, губы сложились в плотную угрюмую складку.
Тот, кто увидел бы Фиделя впервые, ни за что не догадался бы, что он не в своем уме; напротив, подумал бы, что перед ним человек не только умный, но недобрый и сильный. Человек, с которым нужно держать ухо востро. Только глаза остались прежними или даже стали еще безумнее - подернутые легкой мутноватой пленкой, они, казалось, были устремлены в никуда, смотрели и не видели.
Голос тоже звучал не так, как обычно; сухой, потрескивающий - каркающий.
- Кто это? - тихо спросил Адамс.
- Фидель, наш звонарь, - ответила Инес.
- Нет, это не Фидель. Приглядись повнимательнее, крыска. Разве «это» похоже на Фиделя? Разве «это» говорит, как Фидель? Это не Фидель, это я, Королева Моок, говорю его устами. Ну-ка, пораскинь своим умишком, крыска, и даже ты сумеешь понять, что это правда.
Кровь бросилась Инес в голову. «Крыска»! Так могла сказать только старуха Моок! И она еще издевается!
- Ты… Ты выследила меня, мерзкая паучиха! - закричала девочка, пятясь в сторону Адамса. Ты обманывала меня! Говорила, что не знаешь, кто я… А сама знала…
Почему-то это показалось Инес обиднее всего. «Фидель» остановился в нескольких шагах перед ней в очень странной позе - нелепо вытянув шею, руки прижав к бедрам, точно он собирался прыгать с обрыва в море, и широко расставив ноги.
- Почему же я тебя обманывала? Просто ты мне загадала загадку, а я разгадала ее, - ответила Моок. - И еще вопрос, кто из нас более мерзкий, ты, вонючая безволосая свинья всего с двумя полуслепыми глазами и жалким мозгом! Только-только на свет появилась, а уже вынашиваешь планы мести!
- Тихо-тихо, - сказал Адамс и предостерегающе поднял руку. Значит, это и вправду Моок? - спросил он Инес. Девочка кивнула, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ответить старой паучихе так, как она того заслуживала, или, упаси боже, на расплакаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
- Королева Моок.
- Вот-вот. С ней-то нам и нужно поговорить. Поможешь? - Девочка кивнула, глядя на него сосредоточенно и серьезно, хотя по-прежнему не понимала, что они задумали. И еще. Посмотри сюда. Адамс снял с груди черную коробочку, послышался щелчок, и внезапно изнутри нее выбился сверкающий фиолетовый луч. Он тут же развернулся, точно очень большой веер - Инес знала, что это такое; она видела веер в Доме Удивительных Вещей - и в воздухе повисло полупрозрачное изображение острова. Оно слегка подрагивало и было как бы подернуто дымкой, но это не мешало видеть все до малейших деталей. У Инес от восторга захватило дух.
- Покажи нам, где дом этой вашей Моок, - попросил Адамс. Инес поискала взглядом и боязливо ткнула пальчиком, но ничего не почувствовала, словно перед ней была пустота. А где дом паучихи, у которой недавно родились дети?
- Королевы Улы? Вот.
- Хорошо. Давай, Грета, отправляйся, мы тут сами справимся.
Женщина наклонилась к Инес и протянула ей небольшой пестрый цилиндрик.
- Подставь ладонь. Теперь смотри. Нажимаешь вот сюда, и с той стороны выскакивает… - она продемонстрировала, как это делается, и из конца цилиндра прямо в ладонь Инес вывалилось что-то вроде большой розовой пуговицы, -… таблетка. Так это называется. Попробуй, очень вкусно. И очень питательно.
Инес положила толстый розовый кружок в рот. Вкус был необычный, но, действительно, очень приятный. Грета выпрямилась и сказала, обращаясь к Адамсу:
- Ну все, я пошла.
И мгновенно растаяла в темноте ночи за стенами пещеры. Двигалась она на удивление бесшумно и быстро.
Перекатывая на языке таблетку, вкус которой по мере рассасывания изменялся, Инес подняла вопросительный взгляд на Адамса. Он только что, казалось бы, безо всяких усилий поднял тяжелые ящики с пауками и поставил их вертикально. Зловещие физиономии теперь нависали прямо над Инес, и она невольно попятилась.
- Хочешь знать, что мы будем делать дальше? - Девочка кивнула. Предложим Моок вместе со всеми пауками покинуть эту часть острова, уйти туда, где живут «люди с той стороны».
- Ну да-а-а… - недоверчиво протянула Инес. - Она ни за что не согласится. Ей ведь ничего не стоит мысленно тут же приказать паукам начать убивать людей.
- А мы пригрозим, что в этом случае убьем ее собратьев, - Адамс кивнул на ящики, - и… Улу, вместе с ее паучатами. Грета уже там, и у нее есть оружие, способное сделать так, что в одно мгновенье от человека или паука не останется ничего. Пшик - и нету. И на Грету не действует давящая воля пауков, с помощью которой они подчинили вас себе. Как ты думаешь, Моок способна внять доводам рассудка? В смысле, она в состоянии понять, что в случае отказа погибнет множество ее соплеменников? Причем, насколько я понимаю, все оставшиеся в живых будут чувствовать ту боль, которую испытывают гибнущие… Что это?
-4-
Со стороны входа послышался шум, точно кто-то громоздкий неловко топтался там, пыхтя, отдуваясь и вовсе не стараясь скрыть свое присутствие. Краем глаза Инес заметила, что Адамс молниеносным движением вытащил из кожаной сумки на поясе какую-то штуку, похожую на небольшой цилиндр с ручкой. Оружие, наверно. Покачиваясь из стороны в сторону, к ним медленно приближался… человек. Ну да, несомненно, человек. Вот он сделал еще несколько шагов и Инес узнала его.
Но прежде чем она успела хотя бы слово вымолвить, он заговорил. Однако этот очень хорошо знакомый ей голос сейчас звучал совсем не так, как обычно.
- Ты интересуешься, способна ли Моок внять доводам рассудка? Так спроси прямо у нее, вместо того, чтобы добиваться ответа у несмышленого человеческого детеныша.
Человек был высок и довольно плотен, хотя и не толст. Всегда опрятная одежда, покрытая бесчисленными разноцветными заплатами и увешанная побрякушками, сейчас выглядела помятой и грязной, а на левой штанине на уровне колена зияла дыра. На одной ноге сандалия отсутствовала.
Шагал он враскачку, словно земля грозила вот-вот уйти у него из-под ног, и нелепо размахивал руками. Однако больше всего Инес поразило лицо Фиделя - ибо это был, конечно, Фидель, и никто другой.
Обычно при взгляде на него сразу становилось ясно, что этот человек не в своем уме. Лицо с приятными, хотя и слегка расплывшимися, простоватыми чертами жило как бы своей отдельной жизнью; чувствовалось, что хозяин не контролирует его. Оно то застывало с тупым и полусонным выражением, то вдруг начинало гримасничать - нижняя губа отвешивалась, или, напротив, рот растягивался чуть не до ушей, или глаза то щурились, то подмигивали, или ноздри раздувались, точно в них что-то застряло, и Фидель пытается от этого избавиться.
Сейчас с его лицом произошла удивительная метаморфоза. Черты обрели жесткость, нос заострился, губы сложились в плотную угрюмую складку.
Тот, кто увидел бы Фиделя впервые, ни за что не догадался бы, что он не в своем уме; напротив, подумал бы, что перед ним человек не только умный, но недобрый и сильный. Человек, с которым нужно держать ухо востро. Только глаза остались прежними или даже стали еще безумнее - подернутые легкой мутноватой пленкой, они, казалось, были устремлены в никуда, смотрели и не видели.
Голос тоже звучал не так, как обычно; сухой, потрескивающий - каркающий.
- Кто это? - тихо спросил Адамс.
- Фидель, наш звонарь, - ответила Инес.
- Нет, это не Фидель. Приглядись повнимательнее, крыска. Разве «это» похоже на Фиделя? Разве «это» говорит, как Фидель? Это не Фидель, это я, Королева Моок, говорю его устами. Ну-ка, пораскинь своим умишком, крыска, и даже ты сумеешь понять, что это правда.
Кровь бросилась Инес в голову. «Крыска»! Так могла сказать только старуха Моок! И она еще издевается!
- Ты… Ты выследила меня, мерзкая паучиха! - закричала девочка, пятясь в сторону Адамса. Ты обманывала меня! Говорила, что не знаешь, кто я… А сама знала…
Почему-то это показалось Инес обиднее всего. «Фидель» остановился в нескольких шагах перед ней в очень странной позе - нелепо вытянув шею, руки прижав к бедрам, точно он собирался прыгать с обрыва в море, и широко расставив ноги.
- Почему же я тебя обманывала? Просто ты мне загадала загадку, а я разгадала ее, - ответила Моок. - И еще вопрос, кто из нас более мерзкий, ты, вонючая безволосая свинья всего с двумя полуслепыми глазами и жалким мозгом! Только-только на свет появилась, а уже вынашиваешь планы мести!
- Тихо-тихо, - сказал Адамс и предостерегающе поднял руку. Значит, это и вправду Моок? - спросил он Инес. Девочка кивнула, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ответить старой паучихе так, как она того заслуживала, или, упаси боже, на расплакаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72