Но тогда он не мог кричать, сейчас же его охватил страх. Но Найл не обращал на это внимания. Они взбирались все выше и выше. Посланник Богини поражался ловкости других человекообразных. Сам он не смог бы так ловко карабкаться по камням, да вообще-то и слово «карабкаться» к ним не очень подходило. Это были целенаправленные, уверенные движения, словно они каждый день тренировались бегать по горам. А, может, так оно и было?
Они перевалили через самую высшую точку — и Найл с друзьями увидели простирающуюся с другой стороны долину. Где-то вдали маячил еще один горный хребет. Когда они перейдут через него, то окажутся уже в стране пауков, а там и до главного мегаполиса недалеко. Человекообразные уже сбегали по склону вниз, пауки по приказу Найла последовали за ними, но вдруг...
Горная порода внезапно начала сдвигаться. Лапы у пауков разъехались. Они не удержали равновесия и рухнули вниз, в бездну, в черноту...
Лишенные сознания пауки не издали ни одного ментального крика страха или боли. Они просто умерли, ударившись внизу головами о каменный пол. Но их тела не дали умереть людям и одному человекообразному, сидевшим на их спинах. Самец, правда, во время падения кричал еще истошнее, чем во время подъема, да и когда пауки рухнули на каменный пол внутри горы, не прекратил вопить. Интересно, как этот звук отдается снаружи? — почему-то подумал Найл. Или там его не слышно?
— Вот ведь негодяи, — воскликнула Энна, быстро придя в себя. Подземелья не были для нее ничем необычным: она родилась в них и прожила большую часть своей жизни. — Загнали нас в ловушку.
Курт осматривался вокруг. Найл же стал вспоминать разговор с вожаком племени человекообразных. Что-то там было не то... Наконец Посланник Богини понял: вожак отвечал ему ментально. На поверхности Найл воспретил эти ответы, как мысли вожака, появившиеся после закладывания Найлом своих вопросов и предложений. Но уж слишком разумными они были. Слишком хорошо сформулированы, слишком четкие и слишком сложные для этих низкоразвитых существ. Ему ведь уже довелось почитать мысли нескольких других представителей племени. И что там было? Хочу самку! Хочу самку!
Или вожак находится на значительно более высоком уровне развития? Нет, не может быть. Значит, кто-то общался с Найлом через этого самца. С определенной целью. Заманить в ловушку. И кто это постарался, сомнений не вызывало. Только когда появятся подземные обитатели?
А пока следовало присоединиться к Курту и Энне и осмотреть место заточения. Используя свое особое зрение Найл понял: они находятся в каменном мешке и окружены горной породой со всех сторон. Подняв голову вверх, Посланник Богини не смог сказать, в каком месте отходила плита, раскрывая ловушку: теперь все представлялось незыблемым. Каменный мешок составлял примерно семь метров в длину и пять в ширину. Никаких дверей в стенах заметно не было, люков в полу — тоже. Найл провел рукой по ближайшей стене — она оказалась абсолютно сухой.
Теперь вставал вопрос: зачем их сюда поместили? Чтобы убить? Заставить умереть голодной смертью? Или от жажды? Найл бросил взгляд на тела пауков. Еда у них на какое-то время имеется, пусть и не самая вкусная, но вот питье... Человек скорее умрет от жажды, чем от голода. Кстати, а сюда поступает воздух?! Ведь без кислорода смерть может наступить еще скорее, чем без воды! На мгновение сердце Найла сковал страх, но он тут же велел себе взять себя в руки. Он — начальник отряда, он отвечает за других людей, от него зависит боевой дух подчиненных. И он просто обязан найти выход из сложившегося положения.
Посланник Богини вдохнул воздух полной грудью. Нет, количество кислорода пока не уменьшилось. Вроде бы не уменьшилось. Но как долго это будет продолжаться? Щелей-то тут вроде бы нет.
Не теряя больше ни секунды, Найл опустился на пол в одном из углов, скрестил ноги, закрыл глаза и направил ментальный щуп сквозь каменную, стену. Вернее, попытался отправить. Ведь Рикки и два его маленьких разведчика не упали вниз. К счастью, Рикки не сидел на плече у Посланника Богини, а летел над горным хребтом, обозревая окрестности. Другие разведчики вообще сегодня не садились на плечи к людям. Найл очень надеялся на их помощь. Но в первую очередь рассчитывал на себя.
Щуп, направленный сквозь горную породу, уперся в какую-то преграду. Найл с удивлением понял, что это ментальный щит, окружающий их темницу. Щит был довольно прочным и Посланнику Богини не удалось его пробить. Возникало серьезное осложнение.
Найл открыл глаза и сообщил о результатах своей попытки Энне и Курту. Человекообразный так и сидел, привязанный лианами к телу мертвого паука, и хныкал.
— Может, развяжем его? — предложил Курт.
— Развязывай, если хочешь, — вяло ответил '. Найл. Он думал о том, что еще можно предпринять.
Конечно, оставались жнецы, но в их использовании была одна сложность: камнями может завалить и их, сидящих внутри горного хребта. Значит, стоит подождать? Вдруг те, кто взял их в плен, все-таки захотят пойти на контакт? Для начала Найл решил сам обратиться к ним.
Он заговорил в голос, одновременно рассылая во все стороны ментальные импульсы, рассказывая, кто он, откуда прибыл и с какой целью. Найл пояснил, что их небольшая группа хочет побыстрее добраться до паучьего мегаполиса, где их ждут остальные члены их отряда, а затем снова вернуться в эти земли, чтобы освободить старшего брата Посланника Богини и младшего брата Курта.
Посланник Богини также поведал о просьбе южных пауков: освободить их от налетов гигантских бабочек, уничтожающих все посевы. Найл пояснил, что намерен вернуться в эти земли и для выполнения своего обещания южным паукам, затем спросил, кто взял их в плен и с какой целью.
Закончив отправку сигнала, Посланник Богини стал ждать ответа.
Но ответ не приходил.
— Мне страшно, — сказала Энна, обнимая себя за плечи скрещенными на груди руками. — А если мы отсюда не выберемся?
— Не думай об этом, — сказал Курт, подошел к девушке и обнял ее. Освобожденный от пут человекообразный внезапно принялся биться лбом о каменную стену и выть.
— Что с ним? — спросила Энна. — Может, он, как зверь, раньше нас почуял смерть?
— Еще бы не почуять: вон — пауки мертвые, — сказал Найл. — Но мы не должны сдаваться.
Они какое-то время сидели молча, Найл то и дело рассылал ментальные импульсы в разные стороны, но установленный невидимым противником щит сохранял свою крепость.
Внезапно человекообразный стал судорожно хватить ртом воздух. Его дыхание напоминало рыдания.
Найл понял: кислорода в воздухе становится меньше... И человекообразный это почувствовал первым. Возможно, его легкие устроены отлично от легких Найла и его друзей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Они перевалили через самую высшую точку — и Найл с друзьями увидели простирающуюся с другой стороны долину. Где-то вдали маячил еще один горный хребет. Когда они перейдут через него, то окажутся уже в стране пауков, а там и до главного мегаполиса недалеко. Человекообразные уже сбегали по склону вниз, пауки по приказу Найла последовали за ними, но вдруг...
Горная порода внезапно начала сдвигаться. Лапы у пауков разъехались. Они не удержали равновесия и рухнули вниз, в бездну, в черноту...
Лишенные сознания пауки не издали ни одного ментального крика страха или боли. Они просто умерли, ударившись внизу головами о каменный пол. Но их тела не дали умереть людям и одному человекообразному, сидевшим на их спинах. Самец, правда, во время падения кричал еще истошнее, чем во время подъема, да и когда пауки рухнули на каменный пол внутри горы, не прекратил вопить. Интересно, как этот звук отдается снаружи? — почему-то подумал Найл. Или там его не слышно?
— Вот ведь негодяи, — воскликнула Энна, быстро придя в себя. Подземелья не были для нее ничем необычным: она родилась в них и прожила большую часть своей жизни. — Загнали нас в ловушку.
Курт осматривался вокруг. Найл же стал вспоминать разговор с вожаком племени человекообразных. Что-то там было не то... Наконец Посланник Богини понял: вожак отвечал ему ментально. На поверхности Найл воспретил эти ответы, как мысли вожака, появившиеся после закладывания Найлом своих вопросов и предложений. Но уж слишком разумными они были. Слишком хорошо сформулированы, слишком четкие и слишком сложные для этих низкоразвитых существ. Ему ведь уже довелось почитать мысли нескольких других представителей племени. И что там было? Хочу самку! Хочу самку!
Или вожак находится на значительно более высоком уровне развития? Нет, не может быть. Значит, кто-то общался с Найлом через этого самца. С определенной целью. Заманить в ловушку. И кто это постарался, сомнений не вызывало. Только когда появятся подземные обитатели?
А пока следовало присоединиться к Курту и Энне и осмотреть место заточения. Используя свое особое зрение Найл понял: они находятся в каменном мешке и окружены горной породой со всех сторон. Подняв голову вверх, Посланник Богини не смог сказать, в каком месте отходила плита, раскрывая ловушку: теперь все представлялось незыблемым. Каменный мешок составлял примерно семь метров в длину и пять в ширину. Никаких дверей в стенах заметно не было, люков в полу — тоже. Найл провел рукой по ближайшей стене — она оказалась абсолютно сухой.
Теперь вставал вопрос: зачем их сюда поместили? Чтобы убить? Заставить умереть голодной смертью? Или от жажды? Найл бросил взгляд на тела пауков. Еда у них на какое-то время имеется, пусть и не самая вкусная, но вот питье... Человек скорее умрет от жажды, чем от голода. Кстати, а сюда поступает воздух?! Ведь без кислорода смерть может наступить еще скорее, чем без воды! На мгновение сердце Найла сковал страх, но он тут же велел себе взять себя в руки. Он — начальник отряда, он отвечает за других людей, от него зависит боевой дух подчиненных. И он просто обязан найти выход из сложившегося положения.
Посланник Богини вдохнул воздух полной грудью. Нет, количество кислорода пока не уменьшилось. Вроде бы не уменьшилось. Но как долго это будет продолжаться? Щелей-то тут вроде бы нет.
Не теряя больше ни секунды, Найл опустился на пол в одном из углов, скрестил ноги, закрыл глаза и направил ментальный щуп сквозь каменную, стену. Вернее, попытался отправить. Ведь Рикки и два его маленьких разведчика не упали вниз. К счастью, Рикки не сидел на плече у Посланника Богини, а летел над горным хребтом, обозревая окрестности. Другие разведчики вообще сегодня не садились на плечи к людям. Найл очень надеялся на их помощь. Но в первую очередь рассчитывал на себя.
Щуп, направленный сквозь горную породу, уперся в какую-то преграду. Найл с удивлением понял, что это ментальный щит, окружающий их темницу. Щит был довольно прочным и Посланнику Богини не удалось его пробить. Возникало серьезное осложнение.
Найл открыл глаза и сообщил о результатах своей попытки Энне и Курту. Человекообразный так и сидел, привязанный лианами к телу мертвого паука, и хныкал.
— Может, развяжем его? — предложил Курт.
— Развязывай, если хочешь, — вяло ответил '. Найл. Он думал о том, что еще можно предпринять.
Конечно, оставались жнецы, но в их использовании была одна сложность: камнями может завалить и их, сидящих внутри горного хребта. Значит, стоит подождать? Вдруг те, кто взял их в плен, все-таки захотят пойти на контакт? Для начала Найл решил сам обратиться к ним.
Он заговорил в голос, одновременно рассылая во все стороны ментальные импульсы, рассказывая, кто он, откуда прибыл и с какой целью. Найл пояснил, что их небольшая группа хочет побыстрее добраться до паучьего мегаполиса, где их ждут остальные члены их отряда, а затем снова вернуться в эти земли, чтобы освободить старшего брата Посланника Богини и младшего брата Курта.
Посланник Богини также поведал о просьбе южных пауков: освободить их от налетов гигантских бабочек, уничтожающих все посевы. Найл пояснил, что намерен вернуться в эти земли и для выполнения своего обещания южным паукам, затем спросил, кто взял их в плен и с какой целью.
Закончив отправку сигнала, Посланник Богини стал ждать ответа.
Но ответ не приходил.
— Мне страшно, — сказала Энна, обнимая себя за плечи скрещенными на груди руками. — А если мы отсюда не выберемся?
— Не думай об этом, — сказал Курт, подошел к девушке и обнял ее. Освобожденный от пут человекообразный внезапно принялся биться лбом о каменную стену и выть.
— Что с ним? — спросила Энна. — Может, он, как зверь, раньше нас почуял смерть?
— Еще бы не почуять: вон — пауки мертвые, — сказал Найл. — Но мы не должны сдаваться.
Они какое-то время сидели молча, Найл то и дело рассылал ментальные импульсы в разные стороны, но установленный невидимым противником щит сохранял свою крепость.
Внезапно человекообразный стал судорожно хватить ртом воздух. Его дыхание напоминало рыдания.
Найл понял: кислорода в воздухе становится меньше... И человекообразный это почувствовал первым. Возможно, его легкие устроены отлично от легких Найла и его друзей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75