Разве Алекс не понимает, насколько слаб его брат? О чем можно спорить в такой момент? Слышно было, как Рори задохнулся, а потом громко с трудом закашлялся. Изабель кинулась к двери, приникла к щели, чтобы увериться, что с ним все в порядке. Она увидела его лицо и немного успокоилась. У него было неровное дыхание, но в глазах светились воля и решимость.
Она не сразу сообразила, что происходит в комнате. И слишком поздно поняла, что допустила ошибку. Ей не нужно было видеть этого.
– Сунь руку за спинку в изголовье и поверни рычажок, который там найдешь. Он выглядит, как часть резьбы… Да, вот так. Теперь посмотри под кровать, видишь, там открылся потайной ящик. Шкатулка в нем. Достань ее и положи на кровать. Осторожнее! – Рори говорил тихо, но уверенно.
Сердце бешено заколотилось. Изабель понимала, что должна отвернуться. Но она уже достаточно увидела. Она узнала его секрет: где он прятал знамя. Момент был очень важным. Рори говорил, как король, который передает свое королевство в другие руки. Он не может умереть.
– Теперь нажми на вырезанный знак Маклаудов, и шкатулка откроется. Достань знамя.
– Рори, мне это ни к чему, ты еще будешь…
– Я уже давно должен был сказать тебе, где оно. Знамя должно надежно храниться. Доставай его!
Алекс поднял его и держал как раз у нее перед глазами. Трофей, охота за которым привела ее в Данвеган, качался на расстоянии не более десяти футов от нее.
Почему-то подумалось, что волшебный талисман должен был бы выглядеть более солидно. Легендарное знамя Фей Маклаудов представляло собой ветхий, с рваными краями кусок шелка малинового и желтого цвета. Изабель наморщила нос. Оно что-то ей напоминало. Можно было поклясться, что она уже где-то видела его.
Изабель следила, как Алекс благоговейно поместил знамя в шкатулку и вернул в тайник. Да, подумала она, он действительно держал реликвию под рукой, как она и предполагала. Ей и в голову не приходило, что она буквально спала на ней несколько месяцев.
Изабель отступила от двери, озабоченная тем, что увидела. Но она знала, что унесет тайну знамени Фей с собой в могилу. Дядя ни за что не узнает от нее, где оно хранится.
Немного погодя Алекс открыл дверь.
– Рори хочет поговорить с тобой, Изабель.
Их взгляды встретились, и в них был один и тот же страх, одна и та же боль. Она знала, что Алекс думает так же, как она. «Пожалуйста, не умирай».
Когда Изабель подошла к постели, глаза у Рори были закрыты. Лицо бледное, с серыми тенями от света канделябра, совершенно не похожее на обычно загорелое, пышущее здоровьем. Почувствовав ее присутствие, он мигнул и открыл глаза. Удивительно, но в взгляд был ясный и осмысленный.
Рори, должно быть, заметил ее страх, потому что выдавил слабую улыбку.
– Прости.
– Мне не за что прощать тебя. – Она кинулась к нему и, взяв за руку, опустилась на колени. – Ты не сделал ничего, за что просят прощения. – Замешательство сменилось гневом, когда она поняла, что именно он сказал. – Даже не думай извиняться. Так просто ты от меня не отделаешься.
– Моя упрямая маленькая Изабель. – Он постарался улыбнуться, но она видела, как вымотал его разговор с Алексом.
– Рори, тебе не нужно ничего объяснять.
– Нет, нужно. Это серьезно, – сказал он, имея в виду свою рану. – Мне жаль, что все получилось не так, как я хотел. Отправить тебя назад – то же самое, что вырвать у себя сердце. – Он сморщился от боли. – Но мне нужно, чтобы ты знала…
Слова застряли в горле, а тело мучительно содрогнулось.
Изабель почувствовала, как кровь стынет в жилах.
– Стоп. Ничего больше не говори. Тебе нужно беречь силы.
– Нет, – проскрипел он сквозь стиснутые зубы. Каждый звук давался ему с трудом. – Это важно. Ты должна знать, что не одинока в своем чувстве. Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя.
Изабель вскинула голову, не веря ушам, не в силах отвести от него взгляда.
– Ты л-л-любишь меня? – запнулась она.
– Никогда не думал, что можно так сильно кого-нибудь любить.
Волна счастья окатила ее. На миг забылись все страхи. Ее окутала теплота слов, сказанных им. Слов, которые хотелось услышать до боли. Но не сейчас. Не в такой миг, как этот. Слезы застили глаза.
– Почему ты раньше не сказал?
– Я думал, что расставаться тогда станет тяжелее. Но надо, чтобы ты знала о моей любви.
Чувство вины, как кислота, разъедало ее изнутри. Вот сейчас как раз тот момент, когда нужно кое-что сказать. Если она вообще собиралась рассказать ему, почему она оказалась в Данвегане, тогда этот момент настал.
– Рори, я…
Слова застряли в горле. Страх сковал грудь. Поймет ли он? Повисла пауза. Совесть боролась с практицизмом. Рори умирает. Гнев только ослабит его. Для чего говорить ему об этом сейчас, когда он только что признался ей в любви. Она не станет рисковать, чтобы последнее его воспоминание о ней было связано с предательством, а не с любовью.
Рори погладил ее по щеке, утирая слезы, текущие из глаз.
– Я тоже тебя люблю, – наконец сказала она. – И буду любить всегда. – Уткнувшись лицом ему в руку, она молча просила прощения.
Это был самый счастливый, самый ужасный момент в ее жизни. Он любил ее. Он умирал. Это было так противоестественно, как если бы цветок расцвел среди адских головешек.
Она вслушивалась в его болезненное, прерывистое дыхание, которое становилось все ровнее. Наконец он заснул.
Глава 21
Назойливые звуки волынщиков, в которых: они изливали жалобы и скорбь о своем раненом вожде, эхом разносились в темных залах. Слова Патрика Маккриммона выражали тоску всего клана.
Моя волынка ведет меня в дом,
Где печаль наполняет сердце.
Волынка в руках, на сердце тоска.
О, Рори Мор! О, Рори Мор!
Казалось, что весь замок на несколько месяцев превратился в преддверие ада, хотя на самом деле все длилось несколько дней.
Бесконечных дней ожидания того, что лихорадка и заражение сделают свое смертельное дело.
Бесконечных дней мольбы к Господу забрать его, чтобы он не мучился непереносимой болью.
Бесконечных дней мольбы к Господу забрать ее, потому что не было сил смотреть, как он страдает.
В конце концов, Господь никого не забрал. Не счел нужным.
Каким-то чудом Рори выжил, найдя в себе силы победить лихорадку.
Никогда Изабель не забудет эти мучительные дни, когда понимала, что может потерять его. Или безграничную радость, которую ощутила, когда он наконец открыл глаза, и она встретила ясный, осмысленный и ясный взгляд любимых синих глаз.
Он долго смотрел на нее, а потом произнес неожиданно твердо и решительно:
– Иди отдохни. Сейчас же.
Изабель представить не могла, что будет вне себя от радости, услышав, как он командует ею. Пренебрегая приказом, она уткнулось головой в подушку, и разрыдалась от облегчения. Немного смягчившись, Рори осторожно погладил ее спутанные волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
Она не сразу сообразила, что происходит в комнате. И слишком поздно поняла, что допустила ошибку. Ей не нужно было видеть этого.
– Сунь руку за спинку в изголовье и поверни рычажок, который там найдешь. Он выглядит, как часть резьбы… Да, вот так. Теперь посмотри под кровать, видишь, там открылся потайной ящик. Шкатулка в нем. Достань ее и положи на кровать. Осторожнее! – Рори говорил тихо, но уверенно.
Сердце бешено заколотилось. Изабель понимала, что должна отвернуться. Но она уже достаточно увидела. Она узнала его секрет: где он прятал знамя. Момент был очень важным. Рори говорил, как король, который передает свое королевство в другие руки. Он не может умереть.
– Теперь нажми на вырезанный знак Маклаудов, и шкатулка откроется. Достань знамя.
– Рори, мне это ни к чему, ты еще будешь…
– Я уже давно должен был сказать тебе, где оно. Знамя должно надежно храниться. Доставай его!
Алекс поднял его и держал как раз у нее перед глазами. Трофей, охота за которым привела ее в Данвеган, качался на расстоянии не более десяти футов от нее.
Почему-то подумалось, что волшебный талисман должен был бы выглядеть более солидно. Легендарное знамя Фей Маклаудов представляло собой ветхий, с рваными краями кусок шелка малинового и желтого цвета. Изабель наморщила нос. Оно что-то ей напоминало. Можно было поклясться, что она уже где-то видела его.
Изабель следила, как Алекс благоговейно поместил знамя в шкатулку и вернул в тайник. Да, подумала она, он действительно держал реликвию под рукой, как она и предполагала. Ей и в голову не приходило, что она буквально спала на ней несколько месяцев.
Изабель отступила от двери, озабоченная тем, что увидела. Но она знала, что унесет тайну знамени Фей с собой в могилу. Дядя ни за что не узнает от нее, где оно хранится.
Немного погодя Алекс открыл дверь.
– Рори хочет поговорить с тобой, Изабель.
Их взгляды встретились, и в них был один и тот же страх, одна и та же боль. Она знала, что Алекс думает так же, как она. «Пожалуйста, не умирай».
Когда Изабель подошла к постели, глаза у Рори были закрыты. Лицо бледное, с серыми тенями от света канделябра, совершенно не похожее на обычно загорелое, пышущее здоровьем. Почувствовав ее присутствие, он мигнул и открыл глаза. Удивительно, но в взгляд был ясный и осмысленный.
Рори, должно быть, заметил ее страх, потому что выдавил слабую улыбку.
– Прости.
– Мне не за что прощать тебя. – Она кинулась к нему и, взяв за руку, опустилась на колени. – Ты не сделал ничего, за что просят прощения. – Замешательство сменилось гневом, когда она поняла, что именно он сказал. – Даже не думай извиняться. Так просто ты от меня не отделаешься.
– Моя упрямая маленькая Изабель. – Он постарался улыбнуться, но она видела, как вымотал его разговор с Алексом.
– Рори, тебе не нужно ничего объяснять.
– Нет, нужно. Это серьезно, – сказал он, имея в виду свою рану. – Мне жаль, что все получилось не так, как я хотел. Отправить тебя назад – то же самое, что вырвать у себя сердце. – Он сморщился от боли. – Но мне нужно, чтобы ты знала…
Слова застряли в горле, а тело мучительно содрогнулось.
Изабель почувствовала, как кровь стынет в жилах.
– Стоп. Ничего больше не говори. Тебе нужно беречь силы.
– Нет, – проскрипел он сквозь стиснутые зубы. Каждый звук давался ему с трудом. – Это важно. Ты должна знать, что не одинока в своем чувстве. Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя.
Изабель вскинула голову, не веря ушам, не в силах отвести от него взгляда.
– Ты л-л-любишь меня? – запнулась она.
– Никогда не думал, что можно так сильно кого-нибудь любить.
Волна счастья окатила ее. На миг забылись все страхи. Ее окутала теплота слов, сказанных им. Слов, которые хотелось услышать до боли. Но не сейчас. Не в такой миг, как этот. Слезы застили глаза.
– Почему ты раньше не сказал?
– Я думал, что расставаться тогда станет тяжелее. Но надо, чтобы ты знала о моей любви.
Чувство вины, как кислота, разъедало ее изнутри. Вот сейчас как раз тот момент, когда нужно кое-что сказать. Если она вообще собиралась рассказать ему, почему она оказалась в Данвегане, тогда этот момент настал.
– Рори, я…
Слова застряли в горле. Страх сковал грудь. Поймет ли он? Повисла пауза. Совесть боролась с практицизмом. Рори умирает. Гнев только ослабит его. Для чего говорить ему об этом сейчас, когда он только что признался ей в любви. Она не станет рисковать, чтобы последнее его воспоминание о ней было связано с предательством, а не с любовью.
Рори погладил ее по щеке, утирая слезы, текущие из глаз.
– Я тоже тебя люблю, – наконец сказала она. – И буду любить всегда. – Уткнувшись лицом ему в руку, она молча просила прощения.
Это был самый счастливый, самый ужасный момент в ее жизни. Он любил ее. Он умирал. Это было так противоестественно, как если бы цветок расцвел среди адских головешек.
Она вслушивалась в его болезненное, прерывистое дыхание, которое становилось все ровнее. Наконец он заснул.
Глава 21
Назойливые звуки волынщиков, в которых: они изливали жалобы и скорбь о своем раненом вожде, эхом разносились в темных залах. Слова Патрика Маккриммона выражали тоску всего клана.
Моя волынка ведет меня в дом,
Где печаль наполняет сердце.
Волынка в руках, на сердце тоска.
О, Рори Мор! О, Рори Мор!
Казалось, что весь замок на несколько месяцев превратился в преддверие ада, хотя на самом деле все длилось несколько дней.
Бесконечных дней ожидания того, что лихорадка и заражение сделают свое смертельное дело.
Бесконечных дней мольбы к Господу забрать его, чтобы он не мучился непереносимой болью.
Бесконечных дней мольбы к Господу забрать ее, потому что не было сил смотреть, как он страдает.
В конце концов, Господь никого не забрал. Не счел нужным.
Каким-то чудом Рори выжил, найдя в себе силы победить лихорадку.
Никогда Изабель не забудет эти мучительные дни, когда понимала, что может потерять его. Или безграничную радость, которую ощутила, когда он наконец открыл глаза, и она встретила ясный, осмысленный и ясный взгляд любимых синих глаз.
Он долго смотрел на нее, а потом произнес неожиданно твердо и решительно:
– Иди отдохни. Сейчас же.
Изабель представить не могла, что будет вне себя от радости, услышав, как он командует ею. Пренебрегая приказом, она уткнулось головой в подушку, и разрыдалась от облегчения. Немного смягчившись, Рори осторожно погладил ее спутанные волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87