– А мама вернулась?
Лайон покачал головой.
– Пока нет.
– Но вы обещали, что сегодня она вернется.
– Да. – Лайон помнил о своем обещании.
Прошлым вечером он вошел в большой зал, где обнаружил Пэдди в окружении настороженных Ганнов и взволнованных Сатерлендов. Мальчик, не замечая напряженности взрослых, играл у камина с котенком. Увидев Лайона, он тут же подбежал к нему.
– Мама вернулась?
– Нет. – Лайон опустился перед ним на колени.
– Финли говорит, что они с леди Глендой уехали в гости.
Лайон бросил благодарный взгляд на Финли.
– Да. А тебе придется пока побыть с нами.
– Вы со мной поиграете?
Лайон кивнул, не в силах произнести ни слова. Весь вечер он занимался с сыном. Они ходили на конюшню смотреть лошадь Лайона и новорожденного жеребенка, затем Пэдди захотел полюбоваться на меч Лайона.
– У меня тоже будет такой меч, когда я вырасту.
– Конечно. – Лайон тут же решил оставить «Мстителя» в Гленши для Пэдди.
Сегодня утром он пришел в последний раз взглянуть на сына.
– Я хочу сказать тебе до свидания, так как еду за твоей мамой.
Пэдди улыбнулся.
– Хорошо. Я хочу показать ей жеребенка, а еще загон, где спят соколы. Можно?
– Конечно.
– И вы тоже с нами пойдете? Вы мне нравитесь, потому что вы улыбаетесь и смеетесь и не говорите все время, чтобы я хорошо себя вел.
– И ты мне нравишься. – Лайон поколебался и добавил: – Я, может быть, немного задержусь.
Пэдди наморщил лоб, но потом радостно сказал:
– Вы отправляетесь убивать злодеев, как это делают рыцари? Мама мне про них рассказывала.
– Да, – с улыбкой ответил Лайон. – Злодеев нынче много развелось.
– А можно я тоже поеду вам помогать?
– Не сейчас. Ты должен остаться и позаботиться о маме вместо меня. – Слезы жгли Лайону глаза. Он протянул руку и напоследок погладил сына по щеке.
У двери Лайон остановился, глядя на Пэдди, сидящего в той же кроватке, в которой он сам спал в детстве, затем бегом спустился по лестнице.
Во дворе его ждал Брайс с пятьюдесятью всадниками, ветеранами французской кампании.
– Александр сказал, я могу привести с собой только двоих воинов, чтобы сопровождать Ровену и Гленду, – заметил Лайон.
Брайс хмыкнул.
– Я не доверяю графу. Рыжий Уилл с остальными воинами на всякий случай будет поблизости.
Обитатели замка высыпали во двор. Они пришли попрощаться со своим лэрдом.
Сердце Лайона переполнилось гордостью. Еще не конец! Он найдет выход и вернется к своим людям. Лайон поднял руку в знак того, что принимает их участие в его судьбе, затем пришпорил коня и устремился к воротам.
Когда они скакали по подъемному мосту, он оглянулся назад. Солнце только-только показалось из-за гор, и его лучи бросили мягкий розовый отсвет на серый камень крепости. Я выживу, подумал Лайон.
Однако при виде армии Александра его уверенность слегка поколебалась. Даже если друзья и придут ему на помощь, они окажутся в безнадежном положении.
Ровена и Гленда стояли со связанными руками. Георас с опущенным мечом находился у них за спиной. Александр в окружении Эниса и дюжины охранников сидел на лошади впереди женщин.
– Мне все это не нравится, – пробормотал Брайс. – А что, если Александру наплевать на наш белый флаг?
– Я уверен, что вы вместе с Рыжим Уиллом спасете женщин, – сказал Лайон и поехал вперед.
Он увидел, как бледна Ровена, с какой мукой смотрят ее глаза, но на губах у нее заиграла едва заметная улыбка. Господи, какая она храбрая и красивая, его дама сердца! Я люблю тебя, говорили его глаза, устремленные на нее, а ее взгляд отвечал ему тем же.
Александр хмуро смерил Лайона взглядом.
– Явился, – прогремел его голос.
Лайон натянул поводья и остановился неподалеку.
– Как человеку чести, мне ничего другого не оставалось, – ответил он, надеясь, что граф тоже вспомнит о чести и освободит женщин.
– Сойди с лошади и прикажи своим солдатам держаться подальше.
– Хорошо, но лишь тогда, когда женщин подведут поближе к моим людям.
– Ты что, мне не доверяешь? – выкрикнул Александр.
– Не больше, чем вы мне.
Александр хмыкнул и сделал знак Георасу подвести Ровену и Гленду поближе.
– Я опасаюсь ловушки, – прошептал Брайс.
– Я тоже. – Лайон огляделся и заметил хитрый взгляд, брошенный Георасом на остальных Макферсонов. – Будь начеку, – тихо сказал он Брайсу.
Лайон спешился.
– Отпустите женщин.
– Приказы отдаю я, – рявкнул Александр и бросил через плечо: – Пусть встанут поближе.
Георас подтолкнул женщин, и они, спотыкаясь, вышли вперед. К ним навстречу шагнул Брайс. У Лайона замерло сердце.
– Хватайте его! – вдруг взревел Александр. – Убейте предателя. Всех убейте!
Георас толкнул женщин на землю и занес над ними меч.
– Нет! – Лайон бросился вперед.
Его опередил Роберт Макнаб, который ударил Геораса по руке ножом. Тот с криком выронил меч.
– Брайс! Ко мне! – Лайон протянул руку, и Брайс вложил в нее меч.
Тем временем Макнабы, выхватив из-под одежды мечи, кинулись в атаку на Макферсонов и Стюартов, а Фрейзеры и Киты начали сражаться с Чизолмами. Сатерленды присоединились к дерущимся. Люди Лайона, охваченные жаждой мщения, отчаянно сражались, но силы были неравны: войско графа превосходило их числом.
Лайон устремился к Ровене, которая вместе с Глендой лежала на земле. Он добежал до них в тот момент, когда Георас снова занес меч над их головами.
– Не смей! – Лайон успел снизу отвести удар от головы Ровены.
Изрыгая проклятья, Георас кинулся на Лайона, но Лайон знал слабые места своего врага. Он сделал ложный выпад и вонзил клинок в грудь Геораса. Тот выронил меч и упал.
– Ровена! Ты не пострадала? – Лайон опустился на колени и разрезал веревку у нее на руках.
– Нет. – Глаза у нее в страхе расширились. – Обернись!
Лайон вскочил на ноги и парировал удар Эниса.
Энис оказался менее ловким противником, чем Георас, но он был не один: рядом с ним очутился Клем, и Лайону пришлось биться с двумя. Он отскакивал назад, делал выпады, кружился, нанося удары в обе стороны. Он ранил Клема в руку и ободрал плечо Энису.
– Встань за его спиной! – крикнул Энис Клему. – Там он не защищен.
– Не выйдет! – Ровена вытащила нож.
– Ро, ради Бога, не вмешивайся! – крикнул ей Лайон, парируя удары двух мечей. – Отойди в сторону вместе с Глендой, чтобы вас не ранили!
Пот застилал ему глаза, сердце готово было выпрыгнуть из груди, а он продолжал драться. Наконец ему удалось выбить меч из руки Клема и следующим ударом прикончить его.
Энис с проклятьями кинулся на Лайона сбоку, но его настиг меч Брайса. От этого удара меч Эниса разломился пополам, а на груди появилась глубокая рана. Он упал на колени, моля о пощаде.
– Подлец не заслуживает пощады. Ты трижды покушался на жизнь Лайона, – процедил сквозь зубы Брайс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45