При въезде на поле, как и следовало ожидать, транспортер остановили двое часовых.
– Предъявите документы. И на груз тоже, - произнес один из них, подходя ближе с целью проверки. Ален, который был далеко не оптимистом, с облегчением узнал и его, и напарника - Стас и Марат, свои… Часовой наклонился, осматривая контейнер, и тихо прошептал:
– Мы сменяемся через десять минут.
– Понял, - ответил Черненко. И, только часовой отошел, снова без спешки повел транспортер по направлению к кораблю. Ален и остальные чинно пошли следом. Джонсон открыл крышку контейнера, и Стен бросил быстрый взгляд на неподвижно лежащего племянника. Сейчас он не мог позаботиться о нем. Позже, когда корабль стартует, и они окажутся в относительной безопасности…
Вскоре вернулся и Шерстов с ребятами. Трап подняли, как только Стас и Марат, успешно сдав пост, переоделись и явились на борт. Корабль стартовал и через некоторое время, включил маскировку, взяв курс на Новую Землю.
Яса долго не поднимала глаз, наблюдая за танцем чаинок в прозрачной чашке. Затем произнесла:
– Знаешь, что мне Максим сказал? Помнишь тогда, перед тем, как ты домой улетела, он не пошел на концерт, потому что кто-то его избил чуть ли не до полусмерти? Так вот. Он сказал, что это Кир…
Надя вздохнула.
– Это правда? - тихо спросила Яса.
– Правда, - ответила Надежда. В уютном кафе было тепло, но, несмотря на это, по спине пробежал холодок.
Подняв печальные глаза на подругу, Яса недоуменно уставилась на нее:
– За что?
– Ты лучше у Макса спроси, - ответила Надя.
– Он сказал, что просто хотел поговорить с тобой, а тут пришел Кир и набросился на него, словно зверь!
Покачав головой, Надежда обняла пальцами теплую чашку. Это ж надо! Теперь Максим пытается их с Ясой поссорить. Кажется, мало ему тогда влетело. Но Яса выжидательно смотрела на Надю, и надо было хоть что-то сказать в свое оправдание. А Наде не очень-то хотелось рассказывать подруге все: как ни как, а Максим был ее братом.
– Ты поверишь мне, если я скажу, что было, за что? - произнесла, наконец, Надежда.
– Поверю, наверное, - вздохнула Яса. - Он про тебя столько всего говорил… плохого, что, скорее всего, он тебя ненавидит. Так что мог и обидеть. И все же Кир, по-моему, очень жестокий человек…
Надежда отставила чашку и пристально взглянула в глаза подруги.
– Возможно, - ответила она. - Но только тогда, когда это необходимо. - Надя старалась говорить мягче, чтобы не задеть чувства Ясы. - Скажи, а как бы поступил Сергей, если б увидел, что на тебя набросился какой-то парень?
Светлые глаза Ясы удивленно распахнулись, и она прикрыла рот ладошкой, издав тихий возглас.
– Ой, какой ужас! Я не знала… - девушка растерянно моргнула, и слезы блеснули в ее глазах. - И это мой брат! Надя, прости меня, пожалуйста…
– Тебя-то за что? - Надежда попыталась успокоить подругу. - Ты замечательный человек, ты же ни в чем не виновата.
– Нет, это же… Как только подумаю! - Яса схватила Надежду за руку. - Надя, он, наверное, был тогда совсем пьян и даже не понимал, что делает! Так ведь?
– Так, - ответила Надя. Отчасти это могло быть правдой.
– Наденька, прости меня, пожалуйста! А я еще Кира жестоким назвала… И чуть на тебя не обиделась!
– Все в порядке, Яса, не переживай, - Надя улыбнулась, пытаясь успокоить подругу.
Яса глубоко вздохнула и вытерла скользнувшую по щеке слезу.
– Ну, как, есть новости какие-нибудь, - поспешила она перевести разговор с больной темы.
– Никаких, - покачала головой Надежда.
На следующий день после того странного сна девушка спозаранку прибежала в космопорт, чтобы в очередной раз услышать: никаких новостей нет. Но прошло уже три дня, и Надежда думала, что завтра снова рискнет понадоедать Краснову или его помощникам.
Вечерело, а Наде еще надо было успеть на автобус.
– Проведешь меня до дороги? - спросила она Ясу, поднимаясь из-за стола.
Та согласно кивнула, и девушки вышли из кафе, направившись вдоль по центральной улице поселка.
Едва успели они с Ясой попрощаться и разойтись, как Надежда поняла, что не одна на дороге. Она резко обернулась, как раз, чтобы застать следовавшего за нею Макса врасплох. И остановилась, сердито сузив глаза.
Максим тоже остановился. Потом сделал шаг в ее сторону. Надежда насторожилась. Злость закипала в ней при взгляде на лицо этого человека. Когда Максим подошел еще ближе, Надежда вытащила пристегнутый к поясу пистолет.
Парень изумленно вытаращился на блестящий ствол направленного прямо на него оружия.
– Эй, ты чего! Опусти пистолет!
Надежда спокойно смотрела ему в глаза. Злость уступила место раздражению.
Максим нерешительно сделал еще шаг, и Надежда сочла нужным его предупредить. Пуля врезалась в землю у ног Максима, заставив его испуганно отступить назад.
– Ты что, убить меня хочешь? - возмутился он.
Девушка промолчала. Нет, убивать его она точно не хотела. Ведь она даже не испытывала к нему ненависти - только презрение и отвращение. К тому же Яса любила своего брата, каким бы он ни был.
– Слушай, я поговорить хочу!
Надя скептически усмехнулась: знаем мы ваше "поговорить"…
– Ты же не станешь в меня стрелять? - заволновался Максим.
И вдруг за его спиной раздался взволнованный голос Ясы:
– Нет, нет! Не надо!
Она подбежала и встала между Надеждой и своим братом.
– Значит, ты следил за нами, да? Зачем? - закричала она Максу. - Иди, иди отсюда! Уходи!
Яса толкнула брата кулачками в грудь, потом снова и снова. Максим отступил на несколько шагов назад, растерянно глядя на сестру.
– Я все знаю, знаю! - кричала Яса. - Не трогай ее, уходи!
Она замерла, закрыв лицо ладонями, и зарыдала. Надежда опустила пистолет. Максим сделал шаг к сестре, но потом передумал и, резко развернувшись, ушел прочь.
Надя подошла к плачущей Ясе и молча положила ей руку на плечо. Яса обернулась, умоляюще глядя на подругу:
– Надя, скажи, ты бы выстрелила? Неужели ты бы смогла?
– Нет, конечно, - ответила Надежда. - Я просто хотела его напугать.
И вздохнула. "Выстрелила бы, если б пришлось, - подумала она, - не убила бы, конечно, но…"
Ночью Надежду разбудил звонок коммуникатора. Девушка нажала на кнопку и окончательно проснулась, услышав голос Краснова:
– Стен недавно вышел на связь. Кир у них. Операция прошла успешно. Завтра утром можете прийти в штаб, и мы устроим вам разговор со Стеном… Орлова, вы слышите? Орлова?
Она слышала. Прикрыв динамик ладошкой, Надежда пыталась справиться с собой. Когда она заговорила, голос срывался:
– Да, я слышу. Я приду. Как Кир? С ним все в порядке?
– Он жив, - ответил Краснов. - До завтра.
Надя не успела ответить. Да и вряд ли смогла бы.
Глава 12
– К вам Надежда Орлова, - раздался голос из коммутатора.
– Пусть проходит, - ответил Краснов и взглянул на часы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159