Чует сердце, что не нужно было этого делать. Теперь она начала жалеть о том, что написала эту чертову записку. Что же она наделала? Он не будет ее искать. Она бльше не увидит того человека, которого она ограбила несколько месяцев назад.
Чтож, видимо не суждено. Что теперь плакать. Что сделано, то сделано. Ей уготована судьба иная. Теперь она будет сидеть в замке, растить детей и заниматься другими делами, которые приписаны герцогиням.
Как это ужасно.
- Джессика, - в мир реальности ее вернула Лора, - почему ты остановилась? До замка еще далеко. Надо доехать до него как можно скорее.
- Не бойся, Лора, мы до него доедем.
- Если ты будешь так же сидеть и пялиться невесть куда, то мы и до ночи до него не доберемся.
- Если ты будешь ныть и во всем видеть опасности, то мы до него никогда не доберемся, - огрызнулась Джессика и пришпорила коня.
* * *
Генри наконец поел и начал рассказывать собравшимся в домике людям все, что он знал о герцоге Гроуфорде.
К этому времени его представили Роджеру. Тот тоже ничем не выдал того, что знает о герцоге Гроуфорде не только его имя, но и еще кое-что.
- У герцога есть друг. Его имя герцог Дюк. К сожалению я его имени не знаю. Он сейчас гостит у милорда, - словно дожидаясь одобрения он подождал несколько секунд, но поняв, что его слушают и не собираются ничего говорить, он продолжил, - оба герцога ярые приверженцы Ричарда III и Йорков в целом. У герцога Бедфорда есть связи в Лондоне.
- Почему ты так решил? - наконец-то его речь была прервана.
- Я ведь вам уже говорил, что ехал в Лондон. Во мной вместе ехали два человека. Их он ко мне приставил якобы для того, что одному мне не безопасно и сказал, что эти две знают, с кем мы должны встретиться. Мне он того не сказал.
- Зачем же отправлять тебя на встречу с кем-то, если ты даже не знаешь с кем?
- Я должен был передать письмо.
Воцарилась гробовая тишина.
- Письмо? - все четверо удивились.
- Да. Планировалось, что эти люди меня убьют, а вину спишут на бандитов. Ведь когда герцог Дюк с сыном приехали в замок, то герцог долго орал, что их ограбили какие-то бандиты. Мою смерть тоже списали бы на них...
Ему не дали договорить. На него сразу же посыпалась куча вопросов о герцоге.
- Ну да, их обокрали и лишили всего войска.
- Надеюсь вы догадываетесь кого вы обокрали?
- Не совсем мы, кузен, - Джосин усмехнулся в ответ на выпадку Роджера, но вовремя осекся.
- Что значит не совсем вы?
Джослин замялся, но Грег вовремя смог придумать подобающий ответ.
- Я один его ограбил. Джос тут ни при чем.
- Так вы и есть те бандиты, которые ограбили этого герцога?
- Вот именно, Генри.
- Но вы врете.
- Кто тебе такое сказал?
- Герцог несколько дней после этого орал, что его ограбила женщина.
- Что? - казалось Роджер потерял самообладание, - какая еще женщина его ограбила? Насколько мне известно я только одну девушку оставлял с вами. Джос!
Он посмотрел на кузена, который ловко отвел глаза от рассерженного Роджера.
- В самом деле, Джос, что это значит, - не выдержал Герцог Бедфорд.
- Он ни в чем не виноват, милорд, - вступился за друга Грег.
- Не с тобой разговаривают, Грег. Нас интересует что на это ответит мой драгоценнейший племянник.
- Чтож, вижу мне от вас никак не отделаться. Придется выложить правду. Этой женщиной была Джессика.
- Почему? - Роджер начинал звереть.
- Она сама захотела стать одной из нас. Роджер, пойми. Ты уехал, что ей еще оставалось делать? Ты ее сам вынудил.
- Но она ведь такая нежная. Девушка ее происхождения не может сражаться. Она даже меч поднять не может.
- А вот это ты зря. Джессика не только может поднять меч, но она даже может сражаться не хуже одного из нас.
- Не оправдывайся. Я в это ни за что не поверю. Джессика настоящая леди и никогда в руки меч не возьмет, не то, чтобы сражаться.
- Но, если не ошибаюсь, - встрял в разговор Генри, - именно она ограбила герцога.
- Не думаю, - Роджер был непреклонен, - а теперь давайте вернемся к письму.
- Полностью согласен, кузен.
- Так что там за письмо? - спросил герцог.
- Это письмо у меня сохранилось, вот оно, - из кармана своих брюк Генри извлек что-то отдаленно напоминающее письмо, - к сожалению я не умею читать.
- Это не страшно. Читать умеем мы, - герцог взял письмо и, развернув его, начал читать.
" Дорогой наш Ричард,
Ты не представляешь как я рад тому, что ты наконец получил то, к чему так стремился. Вижу, что наши с Эдуардом усилия не прошли зря. Не зря мы с ним побывали в Тайэре в гостях у малолетних принцев. Их смерть не оказалась напрасной. Теперь ты король.
Сейчас у меня гостит герцог Дюк - наш дружище Эдуард. К сожалению очень плохие новости заставили меня вызвать его к себе, но надеюсь что это всего-лишь ложная тревога.
Есть еще одно дело. Думаю ты понял о чем я. Ты собираешься что-нибудь предпринять для того, чтобы это так и осталось слухом? Надеюсь, что собираешься, ведь только после этого ты сможешь спать спокойно.
На этом письмо свое заканчиваю,
Навеки твой друг,
Вильям, герцог Гроуфорд."
- Значит это письмо было адресовано самому королю? Теперь ясно кто приложил руку к убийству наследных принцев.
- Генри, - перебил своего сына герцог, - о чем говорил твой сеньор? Что должен знать король?
- Я не уверен. Но думаю он говорил об одном человеке.
- О ком?
- О последнем из Ланкастеров.
- Неужели есть еще наследник по прямой линии?
- Значит вы о нем не знали? - он смотрел на вопрошающие лица собравшихся, герцог мне однажды сказал, что Ланкастерцы даже не подозревают о его существовании. Он сейчас живет со Франции. Его имя Генрих Тюдор, граф Ричмонд.
ГЛАВА 23
Англия, июнь 1484 года, замок герцога Бедфорда.
Прошло полгода после последнего путешествия Джессики за пределы замка ее матери. С тех пор она больше не видела Ричарда. Она была рада этому. Ее мать подтвердила, что они с Роджером вовсе не брат и сестра. Это событие укрепило ее любовь к нему. Она полностью отдавалась этой любви. Он любил ее, она - его. Что им еще нужно было?
На несколько зимних месяцев Лора уезжала в замок родителей, но, не выдержав разлуки с подругой, вернулась.
За эти несколько последних месяцев изменилось все. Джеффри стал другом Джессики. Видимо в тот момент, когда она вышла из замка ради спасение домочадцев, он пересмотрел свое отношение к ней. Когда они с Лорой вернулись - он с радушием доброго друга принял ее. Чего не случается только на свете.
Вот сейчас Джессика в окружении прочих дам сидела и пряла. Она перебирала в памяти события прошедших месяцев, невольно возвращаясь к заточению в замке Ричарда Дюка. Он не ищет ее, значит он правильно понял ее письмо. Она была рада этому.
- Дамы, - прервала затянувшуюся тишину герцогиня, - Сегодня прибыл гонец. Кажется война скоро закончится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62