Не знаю с чего начать, а времени осталось совсем мало.
Фиолетовое небо наливается пурпуром. Близится красный час.
В тот же час, но, кажется, сотни циклов назад, я смотрело,
как сгущается туман над Кругом Рождения и, сложив крылья,
молилось Единому за всех приходящих в мир.
А когда туман рассеялся, и крики новорожденных разорвали
тревожное молчание, двое из семерых оказались уродами. У одного
крылья вывернуты под невозможным углом, у другого - неправильной
формы голова свернута набок, а вместо ножек болтаются культи.
Единое не откликнулось на наши молитвы, предоставляя нам
действовать самим. И, возможно, подвергая народ лоо самому
страшному испытанию с древних времен.
Легенды и мифы повествовали о битвах с чудовищами и
пришельцами из иных миров. Мы хранили память предков, хотя сами
давно изменились. Мы сохранили древнее оружие и знание, не веря,
что ими придется воспользоваться.
Но как победить врага, который незрим и неведом? Болезнь
охватила наш мир. Она отнимала его у нас. Бескрылые никогда не
поднимутся ввысь и не познают пряного аромата верхних ветров;
слепые не увидят семи цветов неба, а глухие не услышат пения
священных рощ; калеки никогда не закружатся в ритуальном танце.
Наши прекрасные города превратились в больницы, обители
боли и страданий. Науки и искусства приходят в упадок. Никто не
знает, чего ждать завтра; многие ожидают только худшего.
Цикл за циклом мы искали причины бедствий в нашем мире, но
не нашли. Ибо причиной оказалась Темная Волна, пришедшая из-за
его пределов. Наши магические экраны не смогли остановить ее.
Лучшие медиумы сжигали свой разум, ища источник Волны в
запредельных безднах Континуума. Многие пали на этом пути, и мы
храним о них память в наших сердцах.
Но когда мир, откуда пришла к нам погибель, был найден, мы
были потрясены увиденным, так он был непохож на наш.
Мы узнали, что время там разделено на день и ночь.
Что цветы и деревья там не поют.
Что хозяева того мира бескрылы и отвратительны на вид.
Что рождаются они из чрева матери.
Что отвернулись они от Единого и погрязли во тьме безумия.
Что они ненавидят и убивают друг друга, и этому нет конца.
Что ужасной жизнью и мучительной смертью своей порождают
они Темную Волну, губительницу миров.
И тогда раздались голоса, призывавшие снять Печати Древних
и освободить Силы, способные к разрушению (ибо сами лоо давно к
этому не способны). Нужно уничтожить мир Тьмы, говорили они, ибо
он недостоин существования. Неужели позволим мы проклятым
чудовищам утащить нас в бездну Небытия? Пора вспомнить опыт
великих предков.
Они могли бы преуспеть, но совершено было новое открытие.
Оно потрясло нас больше, чем все предыдущие. И мы возблагодарили
Единое за то, что удержало нас от ужасной ошибки.
Ибо переплетение астральных нитей, связывающих наши миры,
оказалось причудливей, чем казалось. Ведь это души погибших
людей обретали плоть в Кругах Рождения и становились новыми лоо!
Им, блуждающим во Тьме, мы были обязаны своим существованием. А
возможно, все мы лишь звенья великого Хоровода Миров.
Тогда и был начат проект, ныне близкий к успеху.
И я было избрано для этого.
Вот я стою в Круге Рождения, чтобы исчезнуть, ибо великие
маги лоо нашли способ обратить процесс вспять.
Я приду в тот мир и попытаюсь изменить его.
Я должно научить людей любви и милосердию.
Я расскажу им о будущей жизни, пока она еще существует.
Справлюсь ли я? То ведомо лишь Единому.
Но если нет, за мной придут другие.
Да не сойдется Тьма!
май 1997
1