В связи с ростом преступности.
- Думаешь? Слушай, я бы сейчас все отдал...
- Да чего б ты отдал? Малину?
- Я б им свой роман новый рассказал, - сказал Слава, - еще
не написанный. С замками, волшебниками и рыцарями. И с эльфами и
гоблинами. Длинный. Только чтоб пустили.
Андрей засмеялся. И вдруг заметил огонек - далеко, за
деревьями. Не говоря ни слова, он схватил Славу за руку, и через
мгновение они оба почти бежали, спотыкаясь о кочки, задевая за
ветки и шумя на весь лес. Огонек оказался даже не костром, а
окном одинокой избушки. Друзья обошли ее кругом и постучали в
дверь.
Дверь открылась почти сразу, как будто их ждали. На пороге
показалась старушка в платочке.
- Здравствуйте, бабушка, - вежливо сказал Слава.
- Здорово, коли не шутишь, - не по возрасту бодро ответила
старушка скрипучим голосом.
- Мы в лесу заблудились, - продолжил разговор Андрей. -
Пустите переночевать.
- Ну, заходите, добры молодцы. Я вас накормлю, напою и
спать уложу, - старушка повернулась и ушла в избу.
- Чокнутая, - сказал Слава.
- Юморная, - возразил Андрей. - Не бери в голову.
Внутри было хорошо и уютно. В настоящей русской печке как
раз поспели пирожки - вкусные и горячие. Запивали парным
молочком. Было еще много вкусных вещей. Гости были очень
довольны. Одно было странно: бабка как будто все время ждала от
них чего-то, но, видимо, не дождавшись, проводила на ночлег.
Слава заснул моментально, а Андрей, не успев сделать этого
раньше, вынужден был терпеть Славин храп и вздохи. Сквозь сон
ему послышались голоса. Говорили, вроде бы, под окном.
- Наобещал с три короба, - ворчал низкий голос. - Хорош
врать. Дайте, я с ним потолкую.
- Не кипятись, - возражал скрипучий голос. - Хлопцы-то
городские, непривычные. Устали, вишь, сморило их.
- Сам же их водил! - возмущался тонкий девичий голосок. -
Шутки твои дурацкие, шкура ты толстокожая.
Послышался глухой рев, журчание воды, потом кошачье
мяуканье - и все стихло в порыве ветра. "Бред", - подумал
Андрей, переворачиваясь на другой бок и погружаясь в сладкие
сны.
Проснулись друзья поздно. В окно било солнце. Андрей встал
первым.
- Надо спросить дорогу в пансионат, - сказал он.
Но изба оказалась пуста: старушки не было. Хотя было
накрыто на стол - маслянистые блины еще не успели остыть.
Большая черная кошка посмотрела на Андрея зелеными глазами и
выпрыгнула в окно.
- Бабки нет, - сообщил Андрей, возвращаясь в комнату. -
Наверное, пошла за продуктами.
- Куда?
- Черт ее знает. Может, в деревню. У нее ж хозяйства совсем
нет - дом на поляне.
- А нас в пансионате не хватятся?
- Разве что в столовой. А вообще, может, мы в Москву уехали
по срочному делу. Или ушли в поход с ночевкой.
- Так оно и есть.
Друзья перекусили, умылись, потом Андрей пошел купаться на
речку (она как раз протекала метрах в пятидесяти, на другом
конце поляны), а Слава только обошел вокруг дома, потянулся и
сказал, что будет творить.
Речка была достаточно широкая и глубокая, чтобы в ней
интересно было плавать. Она неторопливо несла свои воды из
неизвестности в неизвестность, а по другую сторону был лес. По
эту был довольно приличный естественный пляж.
Андрей плавал и загорал в свое удовольствие. Ему пришло в
голову, что здесь не хуже, чем в пансионате, а народу совсем
нет.
Он загорал, лежа на спине и закрыв лицо рубашкой от солнца,
когда почувствовал чей-то взгляд. Или ему только показалось?
Андрей сел и огляделся по сторонам. Слева от него, там, где
берег был круче и нависал над водой сухими корнями деревьев,
сидела девушка. Тело ее было совсем белым - видимо, она тоже
прибыла сюда недавно и не успела загореть. У девушки были
длинные густые волосы темно-зеленого, как тина, цвета. Она
смотрела на Андрея и улыбалась.
- Эй, ты чего, панкуешь? - окликнул ее Андрей.
- Чиво? - раздался тонкий голосок.
- Я говорю, покрасилась классно. Вода твою химию не смоет?
- тема казалась удачной для завязывания знакомства, но, видимо,
только ему. Девушка рассмеялась и гибким движением нырнула в
воду, совсем не подняв брызг. Андрей стал смотреть, когда она
вынырнет - и прождал несколько минут, пока до него не дошло, что
человек не может так долго находиться под водой. С другой
стороны, трудно было поверить, что вот так, прямо на глазах,
можно утонуть. Андрей сам нырнул несколько раз в том месте, но
ничего не нашел, хотя вода была довольно прозрачной. Не зная,
что и думать, он оделся и вернулся в дом.
- Померещилось тебе, - сказал Слава. - По Фрейду.
- Думаешь, я спятил?
- Ладно, ладно. Да просто она проплыла под водой мимо тебя,
вылезла ниже по течению - и привет.
Андрей поджал губы: такая простая мысль не пришла ему в
голову. Чтение детективов не пошло на пользу.
Скрипнула дверь, и в дом вошла хозяйка. Было слышно, как
она возится на кухне. Потом она прошла мимо двери в их комнату.
- Бабушка! - позвал Слава.
- Что, милок?
- Вы не знаете, тут поблизости девушка крашеная живет?
Андрей ее видел на реке.
- Так это ж русалка, - удивилась вопросу бабка и вышла из
дому.
- Точно чокнутая, - прокомментировал Слава. Андрей
промолчал. Через некоторое время Слава сказал, что пойдет
проверит, и ушел. Вернулся в задумчивости.
- Там она, - нехотя сообщил он. - Плескается. Никакая не
русалка - вполне нормальные ноги.
- Это у западных русалок хвост, - сказал Андрей. - А у
наших необязательно. Как бы они тогда хороводы водили?
- Так ты лучше меня все знаешь.
День пролетел незаметно. Время здесь шло как-то слишком
быстро. Андрей снова никак не мог заснуть. Он вдруг подумал, как
неестественно происходящее с ними: они второй день живут у
незнакомой полусумасшедшей старухи, которая их кормит и поит,
как будто так и надо; за весь день они так и не спросили дорогу
обратно, в пансионат. И вновь за окном послышались голоса.
- Опять не рассказал, - жаловался тонкий голосок. - А так
хочется послушать. Про эльфов и рыцарей... Ведь от тебя, старый
черт, кроме похабщины, ничего и не дождешься.
- Да наврал он все, - отозвался хриплый бас. - Говорил я
вам. Знаешь, старуха, кончай с ними возиться. В печку их - и все
дела.
- Такие симпатичные мальчики, - возражал девичий голос. -
Жалко. Надо просто напомнить. Раз обещали...
- Ага, обещали, - в скрипучем голосе послышалась ирония. -
Проста ты, девка. Простота хуже воровства. Кому они обещали?
Где? Когда? Да ежели до них дойдет...
Наступило молчание, потом послышались шаги.
1 2 3