Он видел, как она нервничала, когда садилась в кресло, но почему-то это ему импонировало. Слишком часто люди его круга старались произвести впечатление, произнося избитые фразы и выставляя напоказ достоинства. Некоторые трещали без умолку, не давая собеседнику вставить ни слова. Хвастунов Пол не переваривал. К счастью, Адриана оказалась гораздо умнее и порядочнее.
Разговаривать с незнакомым человеком оказалось на удивление легко. За последние месяцы Фланнер либо проводил время в одиночестве, либо старательно избегал вопросов о том, как он себя чувствует.
Не раз и не два коллеги предлагали обратиться к хорошему психоаналитику, рекомендуя своих знакомых. Пол устал объяснять, что ни о чем не жалеет и уверен в правильности выбора. Обычно в ответ на его объяснения друзья начинали беспокоиться еще больше.
А в Адриане было что-то особенное, будто она могла понять его проблемы. Почему он так решил, объяснить было невозможно. Да и какая разница? Он просто знал и все.

Глава 7

Через несколько минут Пол поставил чашку на поднос и отнес его на кухню.
Адриана еще говорила по телефону, стоя к Фланнеру спиной. Тонкие пальцы играли волнистой прядью. По тону Адрианы мужчина понял, что разговор подходит к концу, и осторожно поставил чашку на стол.
- Да, я получила твою записку... Он уже приехал...
Возникла небольшая пауза. Женщина слушала, а когда заговорила снова, голос дрожал.
- В новостях только об этом и говорят... Кажется, шторм будет сильным... Понятно... Под домом?.. Да, думаю, справлюсь... Хотелось бы знать, насколько сильным он может быть... Не за что... Желаю отлично провести время. Пока!
Пол поставил чашку в раковину, и Адриана обернулась.
- Вы могли оставить ее на столе, - проговорила она.
- Знаю, я так и так собирался на кухню. Хотел узнать, что будет на ужин.
- Проголодались?
Пол открыл кран.
- Немного, и все же могу потерпеть.
- Нет, что вы! Я тоже хочу есть. - Увидев, что собирается сделать Фланнер, Адриана поспешно добавила: - Право же, не стоит! Вы же гость!
Пол отошел в сторону, а она быстро вымыла чашки и кофейник.
- Могу предложить цыпленка, отбивные или спагетти под сливочным соусом, выбирайте! Хочу предупредить: то, что останется, придется есть завтра. Боюсь, в выходные супермаркет не откроется.
- Хорошо. Выбирайте на свой вкус.
- Может, цыпленка? Он уже разморозился.
- Отлично!
- А на гарнир - картофель и фасоль.
- Звучит здорово!
Женщина вытерла руки салфеткой и надела фартук прямо поверх свитера.
- Хотите салат?
- Да, если можно. Если нет, то ничего страшного.
Адриана улыбнулась.
- Кажется, вы и правда не слишком привередливы.
- Мой девиз: "Ем, что угодно, лишь бы не готовить".
- Не любите готовить?
- Никогда не приходилось. Марта, моя бывшая жена, постоянно изобретала что-то новенькое, а с тех пор, как мы расстались, я питаюсь в кафе.
- Ну, до кафе мне далеко. Я умею готовить, но все только самое обыкновенное. Мои сыновья больше ценят количество, чем оригинальность.
- Уверен, мне понравится. Я с удовольствием вам помогу.
Адриана удивленно на него посмотрела:
- Ну, конечно, если хотите. Или лучше отдохните, а я вас позову, когда будет готово.
Пол покачал головой:
- Книг я с собой не привез, а если засну сейчас, что буду делать ночью?
Адриана так и застыла в нерешительности, а потом показала на небольшую дверь в конце кухни.
- Спасибо! Можно почистить картофель. Он в кладовке, на второй полке справа, около риса.
Фланнер прошел в кладовку, а Адриана, раскрыв холодильник, чтобы достать цыпленка, тайком наблюдала за гостем. Конечно, мило, что он предложил помочь, хоть и немного неловко. Почти незнакомый мужчина будет чистить картошку! Разве это нормально?
- Могу я что-нибудь выпить? - прокричал из кладовой Пол. - Что-нибудь холодное?
Женщина взглянула на нижнюю полку холодильника. Рядом с маринадом она нашла несколько бутылок вина.
- Вино подойдет?
- Какое?
Положив цыпленка на тарелку, Адриана достала одну из бутылок.
- "Пино гриджио". Будете?
- Никогда не пробовал такое. Обычно я пью "Шардоне". Его нет?
- К сожалению, нет.
Фланнер принес картофель и, оставив его на столе, принялся изучать вино. Адриана заметила, что он внимательно читает текст на этикетке.
- Должно быть неплохим. Написано, что букет сочетает вкус апельсина и яблока. Где можно найти штопор?
- Думаю, в одном из ящиков. Сейчас посмотрю.
Адриана выдвигала один ящик за другим, но безрезультатно. Наконец штопор нашелся, и она отдала его Полу, почувствовав мимолетное прикосновение его пальцев. Быстрым и уверенным движением Фланнер вытащил пробку, и, заметив в буфете бокалы, взял один и замешкался.
- Выпьете? - предложил он.
- Почему бы и нет? - Ее ладонь до сих пор пылала от его прикосновения.
Мужчина разлил вино и подал бокал Адриане. Сам он сначала вдохнул аромат и лишь потом сделал глоток. Адриана последовала его примеру. Наслаждаясь богатым послевкусием, она пыталась привести в порядок мысли.
- Нравится? - спросил Пол.
- Неплохо.
- Я подумал то же самое. - Он повертел бокал в пальцах. - Даже лучше, чем я ожидал. Нужно будет запомнить название.
Внезапно Адриане стало неловко, и она шагнула к плите.
- Пора готовить цыпленка.
- Понятно, это означает, что мне тоже пора заняться делом.
Адриана вытащила большую сковороду, а Пол, оставив бокал на столе, открыл кран. Женщина заметила, как тщательно он моет руки: и внешнюю сторону, и ладонь, и каждый палец отдельно. Включив духовку, она выбрала температурный режим и зажгла газ.
- Чем чистить? - спросил Пол.
- Я уже искала, но ничего, кроме обычного ножа, не нашла. Подойдет?
Пол усмехнулся:
- Думаю, справлюсь. Я хирург.
Как только он это сказал, все встало на места: морщины на лице, напряженный взгляд и тщательность, с какой он мыл руки. Удивительно, как она раньше не догадалась. Тем временем Пол начал мыть картофель.
- Вы работаете в Роли?
- Когда-то работал. Месяц назад я продал практику.
- Вышли на пенсию?
- Вроде того. Собрался к сыну.
- В Эквадор?
- Если бы он со мной посоветовался, я бы порекомендовал юг Франции, но он никогда меня не слушал.
- Как и все дети, - улыбнулась Адриана.
- Верно, я тоже не прислушивался к советам отца. Наверное, это болезнь взросления.
С минуту оба молчали. Адриана натирала цыпленка специями, а Пол аккуратно чистил картошку.
- Кажется, Джин беспокоится из-за шторма.
- С чего вы решили?
- Прислушался к вашему разговору и догадался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34