- Естественно, ты можешь предложить мне выход...
- Естественно,- согласился Пищащий Том.- Поскольку вам не удалось развить умственную активность мальчика, следует, что необходимо прибегнуть к другим средствам.
- К каким же это?
- Ко мне.
Профессор Меррино тихо прикрыл за собой дверь и попытался устало улыбнуться жене.
- Где Тимоти? - спросил он.
- Смотрит по телевизору какой-то приключенческий фильм. Профессор Меррино воспроизвел звук, издаваемый лопнувшей автомобильной шиной.
- У меня иногда появляется желание взять топор и разбить телевизор. Он гробит всю его инициативу, не говоря уже о содержании программ. Когда я был в его возрасте..
- Дорогой,- мягко прервала его миссис Меррино,- вспомни о своем сердце. И мне хотелось, чтобы ты следил за своей речью - по крайней мере дома. У детей большие уши.
- Хм-м-м! Наш Удивительный Малыш уже пообедал?
- Да, он не хотел пропускать фильм.
- Он не хотел пропускать фильм! - Эхом откликнулся профессор, следуя за супругой в столовую.- Ну что же, думаю, в таком случае, мы должны быть благодарны судьбе за спокойный обед. Но мне надо будет переговорить с ним сегодня в любом случае... Что-то горит?
- Разве что ты сам, милый!
Профессор Меррино не стал спорить. Вместо этого он уткнулся в свою тарелку и задумался.
- Привет, па,- сказал Тимоти, выглядывая из-за двери.
- Привет, сынок,- сказал профессор, судорожно пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку.- Как кино?
- Средне. Хотя хотел бы я, чтобы они сделали следующий фильм о космических полетах.
- Если ты интересуешься космическими полетами,- дипломатично начал Меррино,- то как ты отнесешься к предложению поучиться рассчитывать скорости для полетов на Луну?
- Да нет, спасибо!
- Тимоти,- мягко сказал профессор Меррино,- а как ты отнесешься к предложению проведать завтра со мной вместе Пищащего Тома?
- Эту жестянку, спаянную тобой?
- Да.
- Э... Завтра ведь суббота, да?
- Да, а какая разница? - Тимоти глубоко вздохнул.
- Я надеялся сходить в кино.
Теперь настала очередь глубоко вздыхать уже профессору Меррино.
- Нет, ты отправишься со мной.
Миссис Меррино взглянула на своего мужа. Этот взгляд обещал тому нелегкие полчаса после того, как Тимоти уляжется спать.
Субботним днем высокий мужчина и маленький мальчик шагали по огромному городку Империал Электрик-инкорпорейтед. Они направлялись к серому кубу здания, где в паутине электрических цепей раскинулся Пищащий Том, мирно смотрящий свои электронные сны.
Они поднялись по узкой лестнице и вошли в центр управления. Профессор Меррино нажал на клавишу, и глаза Пищащего Тома сонно моргнули. Нельзя сказать, что на Тимоти это произвело сильное впечатление.
- Я готов, сэр,- произнес Пищащий Том.- Какие будут указания?
Профессор Меррино усадил Тимоти в кресло перед пультом.
- Я на некоторое время оставлю здесь моего сына Тимоти - пока сам закончу кое-какие дела у себя в лаборатории. От тебя требуется отвечать на все его вопросы и вообще развлекать его до моего возвращения.
- Да, сэр,- прогрохотал Пищащий Том.
Профессор Меррино готов был поклясться, что машина подмигнула ему. Спускаясь по лестнице, он услышал, как Тимоти начал:
- Если полторы белки съедают полтора ореха за полтора дня, то сколько орехов съедят девять белок за девять дней?
"Восемьдесят один",- машинально пробормотал ученый и с удивлением оглянулся, услышав ответ Тома: "Пятьдесят четыре, сэр".
Следующие два часа профессор Меррино провел погруженным в один из научно-фантастических журналов. Увлекшись, он бросил рассеянный взгляд на часы и отшвырнул журнал в сторону. Целых два часа! А он собирался оставить Тимоти минут на сорок пять!
Профессор выскочил из кабинета. Позволить Пищащему Тому попытаться переделать Тимоти - это нормально, а если Тимоти сам взялся исправить Пищащего Тома?
Торопливо взбежав по лестнице, профессор Меррино услышал сквозь бешеный стук сердца что-то весьма похожее на то, как говорил бы по-китайски чемпион мира по скоростной речи Войдя внутрь, он услышал постепенно замедляющееся окончание речи Пищащего Тома. Наконец тот остановился. Тимоти мирно спал. Профессор облегченно вздохнул.
- Похоже, эксперимент дал негативный результат,- отметил он, глядя на тихонько посапывающего во сне Тимоти.
- Просто глубокий гипноз, сэр,- объяснил Пищащий Том.- Он был необходим, чтобы преодолеть тормозящие развитие препятствия. А потом уже я запрограммировал его соответствующим образом.
- Ты его что? - воскликнул профессор Меррино.
- Запрограммировал. Сейчас он усваивает начальный курс математики и физики. Думаю, вы найдете результаты удовлетворительными.
- Только вот что,- тяжело дыша, вымолвил профессор.- Мой сын, ты, чертова машина, мой сын не автомат!
- Разумеется, сэр,- согласился Пищащий Том.- Поэтому я и предполагаю процентов на семьдесят, что эксперимент может окончиться неудачно. Так что, может быть, вы разбудите его как-нибудь помягче?
Меррино так и поступил. Через несколько мгновений Тимоти раскрыл глаза, зевнул и потянулся.
- Очень интересно,- неопределенно заметил он.- А домой мы когда пойдем? Я есть хочу.
Первое странное событие произошло после необычайно тихого ужина. Вместо того чтобы приклеиться к телевизору, Тимоти направился в кабинет отца и через несколько минут вышел оттуда с книгой. Затем он забился в уголок дивана и погрузился в чтение.
- Ты запугал его,- шепотом обвинила мужа Мери.- Что произошло сегодня?
- Ничего,- профессор Меррино почувствовал себя не очень уютно.- Просто ничего. Я всего лишь оставил его развлекаться с Пищащим Томом, пока сам разбирал кое-какие бумаги.
Тимоти оторвался от книги.
- Как ты думаешь, человек может стать невидимым? - спросил он отца.
- Разумеется, нет,- ответил тот.- Но почему это тебя интересует?
- Да это в книге "Человек-невидимка". Похоже, это отличный роман.
Вспоминая себя в детстве, профессор Меррино был удивлен.
- Она не слишком тяжела для тебя, Тимоти? Я прочитал ее лет в четырнадцать.
- Она немного старомодна, но я справляюсь... Может, сразимся в шахматы, па? Мы давно уже не играли Профессор пожал плечами.
- А я думал, ты не любишь шахматы. Ведь ты же сам говорил, что они нагоняют тоску.
- Да,- просто ответил Тимоти.- Но тогда я еще ничего не соображал.- Он потер нахмуренный лоб и на мгновение задумался о чем-то. Затем направился к шкафчику, достал шахматную доску и начал расставлять фигуры.
- Пожалуй, я пойду посмотрю телевизор,- слабо проговорила миссис Меррино.
Профессор Меррино посмотрел ей вслед, недоуменно пожал плечами и повернулся к доске.
1 2 3 4
- Естественно,- согласился Пищащий Том.- Поскольку вам не удалось развить умственную активность мальчика, следует, что необходимо прибегнуть к другим средствам.
- К каким же это?
- Ко мне.
Профессор Меррино тихо прикрыл за собой дверь и попытался устало улыбнуться жене.
- Где Тимоти? - спросил он.
- Смотрит по телевизору какой-то приключенческий фильм. Профессор Меррино воспроизвел звук, издаваемый лопнувшей автомобильной шиной.
- У меня иногда появляется желание взять топор и разбить телевизор. Он гробит всю его инициативу, не говоря уже о содержании программ. Когда я был в его возрасте..
- Дорогой,- мягко прервала его миссис Меррино,- вспомни о своем сердце. И мне хотелось, чтобы ты следил за своей речью - по крайней мере дома. У детей большие уши.
- Хм-м-м! Наш Удивительный Малыш уже пообедал?
- Да, он не хотел пропускать фильм.
- Он не хотел пропускать фильм! - Эхом откликнулся профессор, следуя за супругой в столовую.- Ну что же, думаю, в таком случае, мы должны быть благодарны судьбе за спокойный обед. Но мне надо будет переговорить с ним сегодня в любом случае... Что-то горит?
- Разве что ты сам, милый!
Профессор Меррино не стал спорить. Вместо этого он уткнулся в свою тарелку и задумался.
- Привет, па,- сказал Тимоти, выглядывая из-за двери.
- Привет, сынок,- сказал профессор, судорожно пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку.- Как кино?
- Средне. Хотя хотел бы я, чтобы они сделали следующий фильм о космических полетах.
- Если ты интересуешься космическими полетами,- дипломатично начал Меррино,- то как ты отнесешься к предложению поучиться рассчитывать скорости для полетов на Луну?
- Да нет, спасибо!
- Тимоти,- мягко сказал профессор Меррино,- а как ты отнесешься к предложению проведать завтра со мной вместе Пищащего Тома?
- Эту жестянку, спаянную тобой?
- Да.
- Э... Завтра ведь суббота, да?
- Да, а какая разница? - Тимоти глубоко вздохнул.
- Я надеялся сходить в кино.
Теперь настала очередь глубоко вздыхать уже профессору Меррино.
- Нет, ты отправишься со мной.
Миссис Меррино взглянула на своего мужа. Этот взгляд обещал тому нелегкие полчаса после того, как Тимоти уляжется спать.
Субботним днем высокий мужчина и маленький мальчик шагали по огромному городку Империал Электрик-инкорпорейтед. Они направлялись к серому кубу здания, где в паутине электрических цепей раскинулся Пищащий Том, мирно смотрящий свои электронные сны.
Они поднялись по узкой лестнице и вошли в центр управления. Профессор Меррино нажал на клавишу, и глаза Пищащего Тома сонно моргнули. Нельзя сказать, что на Тимоти это произвело сильное впечатление.
- Я готов, сэр,- произнес Пищащий Том.- Какие будут указания?
Профессор Меррино усадил Тимоти в кресло перед пультом.
- Я на некоторое время оставлю здесь моего сына Тимоти - пока сам закончу кое-какие дела у себя в лаборатории. От тебя требуется отвечать на все его вопросы и вообще развлекать его до моего возвращения.
- Да, сэр,- прогрохотал Пищащий Том.
Профессор Меррино готов был поклясться, что машина подмигнула ему. Спускаясь по лестнице, он услышал, как Тимоти начал:
- Если полторы белки съедают полтора ореха за полтора дня, то сколько орехов съедят девять белок за девять дней?
"Восемьдесят один",- машинально пробормотал ученый и с удивлением оглянулся, услышав ответ Тома: "Пятьдесят четыре, сэр".
Следующие два часа профессор Меррино провел погруженным в один из научно-фантастических журналов. Увлекшись, он бросил рассеянный взгляд на часы и отшвырнул журнал в сторону. Целых два часа! А он собирался оставить Тимоти минут на сорок пять!
Профессор выскочил из кабинета. Позволить Пищащему Тому попытаться переделать Тимоти - это нормально, а если Тимоти сам взялся исправить Пищащего Тома?
Торопливо взбежав по лестнице, профессор Меррино услышал сквозь бешеный стук сердца что-то весьма похожее на то, как говорил бы по-китайски чемпион мира по скоростной речи Войдя внутрь, он услышал постепенно замедляющееся окончание речи Пищащего Тома. Наконец тот остановился. Тимоти мирно спал. Профессор облегченно вздохнул.
- Похоже, эксперимент дал негативный результат,- отметил он, глядя на тихонько посапывающего во сне Тимоти.
- Просто глубокий гипноз, сэр,- объяснил Пищащий Том.- Он был необходим, чтобы преодолеть тормозящие развитие препятствия. А потом уже я запрограммировал его соответствующим образом.
- Ты его что? - воскликнул профессор Меррино.
- Запрограммировал. Сейчас он усваивает начальный курс математики и физики. Думаю, вы найдете результаты удовлетворительными.
- Только вот что,- тяжело дыша, вымолвил профессор.- Мой сын, ты, чертова машина, мой сын не автомат!
- Разумеется, сэр,- согласился Пищащий Том.- Поэтому я и предполагаю процентов на семьдесят, что эксперимент может окончиться неудачно. Так что, может быть, вы разбудите его как-нибудь помягче?
Меррино так и поступил. Через несколько мгновений Тимоти раскрыл глаза, зевнул и потянулся.
- Очень интересно,- неопределенно заметил он.- А домой мы когда пойдем? Я есть хочу.
Первое странное событие произошло после необычайно тихого ужина. Вместо того чтобы приклеиться к телевизору, Тимоти направился в кабинет отца и через несколько минут вышел оттуда с книгой. Затем он забился в уголок дивана и погрузился в чтение.
- Ты запугал его,- шепотом обвинила мужа Мери.- Что произошло сегодня?
- Ничего,- профессор Меррино почувствовал себя не очень уютно.- Просто ничего. Я всего лишь оставил его развлекаться с Пищащим Томом, пока сам разбирал кое-какие бумаги.
Тимоти оторвался от книги.
- Как ты думаешь, человек может стать невидимым? - спросил он отца.
- Разумеется, нет,- ответил тот.- Но почему это тебя интересует?
- Да это в книге "Человек-невидимка". Похоже, это отличный роман.
Вспоминая себя в детстве, профессор Меррино был удивлен.
- Она не слишком тяжела для тебя, Тимоти? Я прочитал ее лет в четырнадцать.
- Она немного старомодна, но я справляюсь... Может, сразимся в шахматы, па? Мы давно уже не играли Профессор пожал плечами.
- А я думал, ты не любишь шахматы. Ведь ты же сам говорил, что они нагоняют тоску.
- Да,- просто ответил Тимоти.- Но тогда я еще ничего не соображал.- Он потер нахмуренный лоб и на мгновение задумался о чем-то. Затем направился к шкафчику, достал шахматную доску и начал расставлять фигуры.
- Пожалуй, я пойду посмотрю телевизор,- слабо проговорила миссис Меррино.
Профессор Меррино посмотрел ей вслед, недоуменно пожал плечами и повернулся к доске.
1 2 3 4