Чебурашка сел рядом с ней на приступочку, подождал, пока она окончательно выплачется, а потом приказал:
– Ну, выкладывай, что с тобой случилось?
– Меня выгнали из дому.
– Кто тебя выгнал?
– Хозяйка! – Собачка опять начала всхлипывать.
– За что? – спросил Чебурашка.
– За просто так. За не знаю что.
– А как тебя зовут?
– Тобик. – И собачка, немного успокоившись, рассказала Чебурашке свою короткую и печальную историю.
Вот она.
Короткая и печальная история маленькой собачки Тобика
Тобик был крошечной собачкой, совсем-совсем малюсеньким щенком, когда его принесли в дом к будущей хозяйке.
«Ах, какая прелесть! – говорила хозяйка, показывая его гостям. – Не правда ли, что он очень мил и что он прелесть».
И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.
Все играли со щенком и угощали его конфетами.
Время шло, и щенок рос. Он уже не был таким симпатичным и таким неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его гостям, не говорила: «Ах, какая прелесть!» – а, наоборот, говорила: «Моя собака ужасно некрасива! Но не могу ж я её выгнать? Ведь у меня такое доброе сердце! Оно в пять минут разобьётся от горя!»
Но однажды кто-то принёс в дом нового щенка. Он был такой же симпатичный и неуклюжий, как Тобик раньше.
Тогда хозяйка, недолго думая, выставила Тобика за дверь. Не могла же она держать двух животных сразу. И её сердце в пять минут не разбилось от жалости. Не разбилось оно и в шесть минут, и даже в девяносто восемь. Наверное, оно вообще никогда не разобьётся.
«Что же мне делать с этой собачкой?» – подумал Чебурашка.
Можно было, конечно, взять её с собой. Но Чебурашка не знал, как на это посмотрят его друзья. А вдруг они не любят собак? Можно было оставить собачку на улице. Но её было очень жалко. А вдруг она простудится?
– Знаешь что? – сказал Чебурашка наконец. – Вот тебе ключ. Иди пока посиди в моём домике, обсохни, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.
После этого он зашагал дальше к зоопарку.

Глава восьмая

У самого входа в зоопарк он неожиданно встретил Галю.
– Ура! – закричал Чебурашка. – Значит, ты уже выздоровела?
– Выздоровела, – ответила Галя. – Мне уже разрешили выходить из дому.
– А ты немного похудела, – сказал Чебурашка.
– Да, – согласилась девочка. – А это очень заметно?
– Нет! – воскликнул Чебурашка. – Почти незаметно. Ты совсем немножко похудела. Так немножко, так немножко, что даже немного поправилась!
Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.
Гена, как всегда, лежал на солнышке и читал книгу.
– Посмотри-ка, – сказала Галя Чебурашке, – а я и не думала, что он такой толстый!
– Да, – согласился Чебурашка. – Он просто ужасно похож на сосиску с лапками!.. Здравствуй, Гена! – крикнул Чебурашка крокодилу.
– Я не Гена, – обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками. – Я Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена пошёл одеваться. Сейчас он придёт.
Толстый крокодил сердито отвернулся.
Как раз в это время подошёл Гена в своём нарядном пальто и красивой шляпе.
– Здравствуйте, – улыбаясь, сказал он. – Пошли ко мне в гости!
– Пошли! – согласились Галя и Чебурашка. Им очень нравилось бывать у крокодила.
У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.
Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про свою собачку, но удобный случай всё не представлялся.
Но вот в дверь кто-то позвонил.
– Войдите, – сказал Гена.
В комнату вошёл большой-пребольшой лев в пенсне и в шляпе.
– Лев Чандр, – представился он.
Приятели поклонились льву и отошли подальше.
– Скажите, пожалуйста, – спросил гость, – здесь живёт крокодил, которому нужны друзья?
– Здесь, – ответил Гена. – Он живёт здесь. Только ему уже не нужны друзья. Они у него уже есть.
– Очень жаль! – вздохнул лев и направился к выходу. – До свидания.
– Подождите, – остановил его Чебурашка. – А какой друг вам нужен?
– Не знаю, – ответил лев. – Просто друг, и всё.
– Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь, – сказал Чебурашка. – Посидите у нас несколько минут, а я пока сбегаю домой. Ладно?
Через некоторое время Чебурашка вернулся; он вёл на поводке просохшего Тобика.
– Вот кого я имел в виду, – сказал он. – Мне кажется, вы подойдёте друг другу!
– Но ведь это маленькая собачка, – возразил лев, – а я вон какой большой!
– Не беда, – сказал Чебурашка, – значит, вы будете её защищать!
– И правда, – согласился Чандр. – А что вы умеете делать? – спросил он у Тобика.
– Ничего, – ответил Тобик.
– По-моему, это тоже не страшно, – сказала льву Галя. – Вы можете научить его всему, чему хотите!
– Пожалуй, они правы, – решил Чандр.
– Ну что ж, – сказал он Тобику, – я буду рад подружиться с вами. А вы?
– И я! – завилял хвостом Тобик. – Я постараюсь быть очень хорошим товарищем!
Новые знакомые поблагодарили всех, кто был в комнате, и распрощались.
– Молодец! – похвалила Галя Чебурашку, когда они ушли. – Ты поступил как надо!
– Пустяки! – застеснялся Чебурашка. – Не стоит об этом говорить.
– А вы знаете, – вдруг сказала Галя, – сколько в нашем городе вот таких одиноких Чандров и Тобиков?
– Сколько? – спросил Чебурашка.
– Много, – ответила девочка. – У них совсем нет друзей. К ним никто не приходит на день рождения. И никто их не пожалеет, когда им бывает грустно.
Гена слушал всё это печальный-препечальный. Из его глаз выкатилась огромная прозрачная слеза. Глядя на него, Чебурашка тоже попытался заплакать. Но из его глаз выкатилась малюсенькая-малюсенькая слезиночка. Такая, что её даже было стыдно показывать.
– Так что же мы должны делать? – вскричал крокодил. – Я хочу помочь им!
– И я хочу помочь! – поддержал его Чебурашка. – Что мне, жалко, что ли? Только как?
– Очень просто, – сказала Галя. – Надо их всех передружить между собой.
– А как их передружить? – спросил Чебурашка.
– Не знаю, – ответила Галя.
– А я уже придумал! – заявил Гена. – Надо взять и написать объявления, чтобы они приходили к нам. А когда они будут приходить, мы их будем знакомить между собой!
Эта мысль всем понравилась, и друзья порешили сделать так. Они развесят по городу объявления. Каждому, кто будет приходить к ним, они постараются найти товарища. А дом, в котором живёт крокодил, решено было превратить в Дом дружбы.
– Итак, – сказал Гена, – с завтрашнего дня за работу.

Глава девятая

На другой вечер работа закипела. Гена сидел за столом и как главный специалист по объявлениям писал:
...
ОТКРЫВАЕТСЯ ДОМ ДРУЖБЫ.
КАЖДЫЙ, КТО ХОЧЕТ ИМЕТЬ ДРУГА, ПУСТЬ ПРИХОДИТ К НАМ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36