- То про архангела Гавриила, который непорочную деву Марию соблазнил. Мы эту поэму в семинарии наизусть учили.
- По программе?
Отец Василий закатился смехом.
- Ой, Митя! Тайком читали! Промеж себя. Безбожный народ, семинаристы, прости господи. Есть что вспомнить!
- А этот архангел тоже из семинарии?
- Тоже. Но он в сельских попах не засидится, далеко пойдет. При посвящении в сан принял обет безбрачия. Обещался богу всю жизнь безгрешным монахом прожить, не жениться и женщин не касаться. Коли нарушит обещание, его постигнет божья кара.
- Больно ваш брат боится божьей кары! А водку он пьет?
- Рано ему, молод. Все в свое время! Только ангелы с неба не просят хлеба, а люди - все человеки, все ходим по грешной земле.
- Вот, вот! Но ходили бы вы, отцы святые, где-нибудь подальше.
- Что ж ты-то сюда пришел?
- Хочу отколотить отца Гавриила.
- Шутишь!
- Шучу. - Парень вздохнул. - А дал бы я ему с удовольствием. Ну, и дал бы! - Дмитрий выдернул с корнем лопушиный куст и разорвал на шматки. - Вчера приехал, побежал к Ольгушке, и мне докладывают: "К вечерне ушла". Каково? Школу окончила, астрономию проходила, учила, что никакого бога на небе нет, а теперь поверила, божественная стала! Сам сейчас посмотрю, как она с Нюркой молиться придет. Все эта, рыжая, Ольгу сбивает. При тебе, отец Виталий, лучше было. Спокойней. Девчата не ходили на тебя смотреть.
Отец Виталий ухватился за сочувствие:
- Верно, Митя! При мне ни одной девицы в церкви не было. Зачем она им? Зачем им бог? Я не смущал их души, я не обещал им царства небесного. К чему? Им на земле жить да радоваться, а до неба они и сами достанут. Я верю, что поступал правильно и меня за это - вон! Где же логика?
- Нету логики. И работы среди населения нету. В райком комсомола пойду! Что они спят там, что ли? Молодые девчата к вечерне идут, как при капитализме.
- Все ж таки, Митя, существует свобода вероисповедания, справедливости ради заметил поп.
- Ну и что ж свобода? А работа с людьми где? У нас в роте был один отсталый, в бога верил, крестик носил.
- И как с ним?
- Перевоспитали! - Дмитрий погрозил остатками лопуха: - Доберусь и я до этих, до божественных.
Отец Виталий вступился:
- По глупости, по девичьему любопытству и сходила в церковь разок. Эко дело! Что она тебе сказала?
- Я ее и не видел. Она Нюрку за мной потом два раза присылала, я и не вышел. Назло ей в совхозный клуб на танцы ушел.
- Доброе слово - это великое дело. Поговорил бы с девушкой. Христианство, если хочешь знать, держится на добрых словах.
- О, вы мастаки на это! - проговорил Дмитрий, отчаянно жалея, что не встретился вчера с Ольгой и, успокаивая свою совесть, изрек: - Мужчине положено иметь стойкий характер!
- Теория! - многоопытно опроверг отец Виталий.
Детский голосишко зазвенел в воздухе, девочка лет пяти в красном платьице вбежала во двор. Две старухи вошли за нею следом, встали перед папертью, перед Иисусом, девочку поставили между собою, учили креститься. Она смеялась, сбивалась и путалась, как в неразученной, непонятной игре. Наставницы ее отшлепали. Ребенок заплакал. Дмитрий вскочил.
- Эй, божьи одуванчики! - закричал он старухам. - Себе расшибите лбы, а ребенка не отравляйте! Слышите?
Старухи оторопели, застыли в испуге, но, разглядев отца Виталия, подняли гомон. В калитке показалась еще вереница молельщиц во главе с бабкой Аглаей. Та с ходу вступила в перебранку, налетела на старого попа:
- Ирод, пьяница, не погань храм божий! Чтобы ноги твоей здесь не было!
Аглая трясла палкой, тряслась сама, и отцу Виталию казалось, что эта старая злыдня, замолившаяся дотла, рассыплется от собственного крика черной пылью.
- Мир праху твоему, святая женщина, - невольно пожелал он.
- Чего, чего? - не поняла бабка.
- Он сказал, чтоб ты сдохла! - перевел Дмитрий.
Старуха замахнулась на "переводчика" клюкой и, возможно, огрела бы, но в этот момент на дорожке появился отец Гавриил в плотном кольце своих прихожанок.
Молодой священник, благословляя на обе стороны, шел понуро и безвольно, как на невидимом поводу.
Среди его поклонниц отец Виталий увидел Клавку, известную на селе обольстительницу, жадную на деньги и щедрую на ласки. Много лет уж она состояла в церковном активе, а с приездом нового батюшки ее благочестие возросло.
Широкая дубовая пасть двери медленно всасывала пастыря и все скопище богомолок. Клавка отстала, подтягивала чулок. Отец Виталий кликнул:
- Клавдия, побойся бога! Не искушай молодого иерея. Он монашество принял.
Застегивая резинку, Клавка похвастала:
- Уж искусила, батюшка! - перекрестилась, будто веером махнула, и юркнула в храм.
Старый батюшка плюнул, чуть было не выругался, но примирительно сказал:
- Блудница Магдалина тоже обратилась к жениху небесному, ноги ему омыла и сделалась святой.
- А девчата не пришли! - ликовал Дмитрий. - Пойдем, батя, отсюда. Но с Ольгой я категорически сегодня поговорю. Или я, или жених небесный. Подумаешь, туда же, в Магдалины пробивается!
Дома на удивление старушке-родственнице, что вела хозяйство, отец Виталий не стал опохмеляться, а умылся, причесался и сел у окна. В душе его было светло и покойно, будто сильная рука стерла обиду и хмарь.
С грядок тянуло зацветающими лакфиолиями и терпкой свежестью напоенной земли. Вдоль забора, обсыпав кусты белыми звездочками, цвел жасмин. Густой аромат, казалось, прозрачным медовым облаком висел над огородом.
Батюшка причмокнул, потянул носом и задумался о тщетности духовной суеты.
- Ну не поп, и не надо! Не все же попами работают! - умиротворенно размышлял он. Но ему помешали.
Створка окна хлопнула, и две сероглазые девичьи головы вынырнули из-за подоконника.
Обе были в голубых платочках, у одной вились рыжие прядки, у другой - льняные.
- Батюшка Виталий, мы по секрету, - шепотом сообщила рыженькая. Беленькая покраснела, сосредоточенно разглядывая наличник.
Отец Виталий при виде юных взволнованных лиц, обращенных к нему, почувствовал, как с души слетают остатки черствой, колючей шелухи. Он улыбнулся и спросил:
- Какая беда привела вас, девицы?
- Это ее! - толкнула рыженькая подругу. - Как пишется молитва за упокой?
- А кто умер?
- Нет, нет, он живой! - прошелестела беленькая, и две слезинки выпрыгнули на пунцовые щеки. Румянец был так горяч, что слезы мгновенно высохли и глянцево блестели две полоски от них.
- О чем же плакать?
- Не любит ее! - выпалила рыженькая и с досадой сказала: - Какой же вы непонятливый, батюшка! Если парень любил, а потом уже не любит и с другими гуляет, то надо в церковь подать записку, поминание, отслужить по нем за упокой. Тогда он станет сохнуть, сохнуть, изведется весь, исстрадается и вернется назад.
- Вы хотите обмануть бога, чтобы он с живым расправился, как с покойником?
1 2 3