"А вдруг призрак поможет убежать? На вид он совсем не злой", - подумал мальчик и поинтересовался:
- А вы здешним сторожем работаете?
- Вот еще! Я вообще не люблю сидеть на одном месте. Обычно я по коридорам гуляю.
- Понятно, значит, служите привидением, - заключил Никита.
- Скажешь тоже, привидением, - обиженно поморщился незнакомец и, приосанившись, представился: - Сквозняк я. Что, страшно?
Мальчик оценивающе оглядел его с ног до головы и честно признался:
- Вообще-то не очень.
- А зря. Это я с виду такой безобидный, а могу ведь и прострелить.
- Да ну? - не поверил Никита.
- Точно. Представь, расхрабрится какой-нибудь раззява, усядется на сквозняке - все ему нипочем. Тут я его и прострелю прямо в поясницу, чтоб неповадно было. С тобой, конечно, другое дело. Я тебя доставил, а дальше пусть братья Грипп химичат. Да вот они, кажется, сами идут, просипел он и исчез.
В лабораторию вошли два безобразных карлика. Их сходство сразу бросалось в глаза, хотя один был моложавым, стильным и с радиотелефоном, а другой - старикашкой в поношенном старомодном камзоле. Братья вели оживленный разговор.
- Нельзя стоять на месте. Надо все время изобретать что-нибудь новое. Я создал вирус А и вирус Б, но моя мечта дойти до конца алфавита и заразить весь мир! - говорил молодой.
- Ну и к чему эта суета? Все уже давно изобретено: Ангина, Бронхит, Ветрянка, Гастрит, Дефтерит... - возражал старик.
- А какую болезнь ты предложишь на твердый знак, братец Бронхит? поддел его моложавый.
- Что верно, то верно - никакой, - удрученно вздохнул старикан и в это время заметил Никиту.
- Гляди-ка, какая удача! Подопытный кролик! - воскликнул он.
"Может, он слепой?" - подумал Никита и на всякий случай пояснил:
- Я - не кролик. Это у меня шубка заячья, а на самом деле я - человек.
- Тем лучше. Радуйся, что послужишь науке. Мы опробуем на тебе новую болезнь, - потирая руки, проговорил молодой.
- Нет, этого делать нельзя! Мама будет ругаться, - запротестовал Никита.
- Чепуха! Мы и маму заразим, - успокоил его карлик.
- Двумя болезнями сразу заражать нечестно. Я уже болен, - соврал мальчик, но братья Грипп в ответ захихикали:
- Нас не проведешь. У тебя нет никаких известных нам признаков недомогания.
- Но у меня совсем неизвестная болезнь, - настаивал Никита, вспомнив про хворь, к которой время от времени прибегают все сорванцы и которая носит в простонародье название "воспаление хитрости".
Старикашка Бронхит, большой специалист по болезням, уставился на мальчика и, не скрывая насмешки, скрипучим голосом спросил:
- И какая же неизвестная хворь с тобой приключилась?
- Уши ломит и волосы болят, - отчеканил Никита первое, что пришло в голову.
Братья Грипп озадаченно переглянулись. Видя их замешательство, Никита продолжал уже смелее.
- А еще у меня зубы чешутся и пальцы слезятся - сил нет, - все больше распаляясь, с воодушевлением врал он.
Окончательно сбитые с толку ученые призадумались.
- Интересный случай! Его надо срочно записать. Это новое слово в науке! - воскликнул Вирус.
- По-моему, лучше поискать его описание в древних рукописях. Все новое - это хорошо забытое старое, - возразил Бронхит.
- А что будем делать с мальчишкой? - спросил моложавый.
- Ясно одно, пока мы не изучим его болезнь, заражать его нельзя, заявил старикашка.
- Так давай его отпустим. Пусть немножко погуляет, - усмехнулся Вирус.
Братья уткнулись каждый в свои записи. Никита не верил собственным ушам. Неужели его так просто отпустят на свободу?
- Я могу идти? - недоверчиво спросил он.
- Конечно, - скрипучим голосом произнес старикашка.
Не дожидаясь повторного разрешения, Никита выскочил из ненавистной лаборатории и, точно заяц, без оглядки припустил прочь.
- До чего же этот мальчишка глуп. Он думает, что может убежать от нас, - захихикал Бронхит.
- Ничего, поплутает немножко по промозглым коридорам и грипп ему обеспечен, - вторил ему Вирус.
ГЛАВА 16. БЬЮТ ЧАСЫ - НАСТАЛА ПОЛНОЧЬ!
Как только кассир за окошком выписал Варьке билет, к будке, дребезжа, подкатил видавший виды снегокат. Сквозь облупившуюся краску проглядывала ржавчина. Сиденье истерлось до дыр, и оттуда клоками торчал поролон. Руль заедал и натужно скрипел.
- Транспорт подан, - торжественно объявил кассир.
- И на этом драндулете я доеду до замка госпожи Вьюги? Он же на ходу развалится, - покачала головой Варька.
- Не сомневайся. На ходу развалиться не успеет. Это же супермашина. Не снегокат, а зверь. Летит как птица. Он тебя в одну минуту домчит. Главное, посильнее зажмурься, дерни за рычаг и считай до шестидесяти. Ты считать-то умеешь? - поинтересовался кассир.
Варька презрительно фыркнула, не найдя нужным отвечать на это оскорбительное замечание. Она еще до школы умела считать до ста, и теперь у нее по арифметике одни пятерки. Девочка взгромоздилась на сиденье, зажмурилась и потянула за рычаг. Снегокат затрясся, чихнул, дернулся и, взревев как разъяренный зверь, оторвался от земли. Варька еще сильнее зажмурилась, и откуда-то издалека услышала наставления кассира:
- Чуть не забыл. На счет "пятьдесят девять" ты должна успеть соскочить, а не то...
Голос потерялся вдали.
- Что-что? - переспросила Варька, забыв про счет.
И в этот момент: ХРЯК!!! КРЯК!!! БУММ! БАММ!!! - снегокат ударился о землю и развалился на части.
Теперь Варька поняла, что произойдет на счет "шестьдесят". Потирая ушибы, она вылезла изпод обломков "супермашины" и, оглядевшись, совсем пришла в уныние.
"Жадина этот кассир. За волшебную монету подсунул мне какую-то рухлядь. Жадина и обманщик", - удрученно подумала девочка и захлюпала носом.
Она ожидала, что попадет в сказочный ледяной дворец, где на троне восседает госпожа Вьюга, а Никита, как Кай, складывает из ледышек слова. И она поможет ему составить нужное слово, потому что как-никак она школьница. Но место, куда ее занесло, совсем не походило на мечту. В мрачном тоннеле было холодно и уныло. И тут Варька увидела Никиту. Братишка, понурив голову, брел по пустынному коридору, уставившись себе под ноги.
- Никиточка! - крикнула Варька и со всех ног бросилась к брату.
Забыв про огорчения, ребята весело смеялись, обнимая друг друга, все еще не веря, что они снова вместе.
- Хорошо, что ты нашлась. Давай больше никогда не ссориться. Я не буду драться, честно, - сказал Никита.
- А я про тебя ябедничать, пусть меня хоть на кусочки режут, - искренне пообещала Варька. - Ой, Никитка, я тебе столько всего расскажу!
- Я тоже. Только давай сначала отсюда выберемся.
- Давай! А как?
- Я думал, ты знаешь. Ты ведь как-то сюда попала. - Никита пытливо уставился на сестру.
- Я приехала вот на этом. Но, по-моему, оно уже отъездилось. - Варька обреченно показала на обломки снегоката.
- Жалко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21