С видом знатока Светка обсуждала с мальчишками запах табака, вкус дыма во рту и пыталась пускать кольца. Витька курить не мог. Его тошнило от курева. Нет, нечем ему привлечь Светкино внимание! Он понимал, что если сейчас не сделает чего-нибудь такого... Через неделю - каникулы. Больше они со Светкой, скорее всего, не увидятся. Они живут в разных концах города. Вряд ли Светка, со своими оценками, попадет в девятый класс. Учителя и родители Светки уже решили, что её переведут в другую школу. Но даже если этого не случится, то все равно - по-прежнему тоже не будет. Каким-то необъяснимым чутьем Витька понимал, что после этого лета Светка изменится, станет другой. Какой? Этого он не знал. Но чувствовал, что в конце лета шансов у него будет ещё меньше, чем теперь. И если он сейчас не переломит судьбу... Кто-то из мальчишек, следя за поднимавшимися колечками дыма, сказал, что хорошо бы влезть на дерево - далеко видно оттуда. Деревья тут такие, что не взобраться, - ответили ему. - Тонкие еще! - Ну, так и лезть незачем, - решили хором. - И внизу хорошо.
И тогда Витька полез на орешину.
Его проводили недоуменными взглядами. Если вам вздумалось лезть на дерево, а вы оказались в ореховом лесу, и посреди него стоит одна разъединственная ель, колючая как еж и липкая от смолы, все равно лезьте на елку - но только не на орешину. Ореховое дерево - не то место, где крутой мачо может утвердить себя. Зато орешина может стать причиной крушения ваших надежд. Витька Кочур загремел вниз, не добравшись до середины ствола. Он не сорвался - тонкое ореховое дерево переломилось под его тяжестью, хотя весу в щуплом Кочуре было совсем мало. Сжимая в руках верхушку, Витька прошелестел сквозь крону и навзничь шлепнулся в траву. Он лежал среди обломков ветвей, и небо отсюда казалось ему совсем маленьким голубым кружочком. Может быть, небо с овчинку привиделось ему от того, что его обступили сбежавшиеся одноклассники, и их головы образовали над Витькой круг. Светка Муштаева всегда стремилась в центр событий. Она тут же протолкалась вперед и впервые в жизни заметила Витьку. Она закрыла небо, наклонившись над Кочуром, заглянула в его огромные глаза и сказала: Балда! Зачем тебя понесло на орешину? Любой дурак знает, что ореховое дерево самое ломкое! Витька сел и - ой-ой-ой! - схватился за спину. Спина ныла, гудела голова. Мир покачивался перед Витькиным взором. Но Кочур сумел стать на ноги. - Я домой пойду, ребята, - выдавил он из себя бодрым голосом. Он надеялся, что голос его звучит бодро. Но на самом деле голос его был таким печальным, что приятель Славка вызвался проводить Кочура до дому. Благо до Витькиного дома отсюда меньше часа ходьбы, и Славка надеялся успеть обратно как раз к тому времени, когда под угольями испечется картошка. Рядом с опушкой проходила железная дорога. Опираясь на Славкино плечо, Витька зашагал по шпалам, но тут его стало мутить. Он сел на рельс, чтобы отдышаться, и повернулся назад, к лесу, но не увидел Светку. Пока другие девчонки, шушукаясь и хихикая, заканчивали накрывать "лесной стол", она умчалась с мальчишками в глубину леса. Они надеялись под каким-нибудь пнем поймать ужа или ежа, кто подвернется под руку. Витька посмотрел туда, куда убегали рельсы. Край земли отсюда казался круглым. Облака со всего неба уплывали за горизонт, как будто устремились в одну точку, и рельсы плавно загибались туда же. Кочур повернулся к Славке: - Ты чего после каникул будешь делать? - Не знаю. Не думал еще... Может, переведусь в ту школу, куда Светка хочет перейти. Там после девятого технику больше изучают, чем всякие истории с географией. - Скучно будет.. без тебя. И без... - Без Муштаевой, что ли? - Славка засмеялся. - Тоже мне, нашел по ком скучать! Над тобой и так все в классе смеются... Витька хлопнул пару раз своими длиннющими ресницами и попытался встать. Но его ещё мутило. Глядя в сторону, он сказал: - Все. Теперь по сторонам глазеть не буду. Хватит!. Только спорт и учеба. Меня сосед - Юрий Павлович, ты его знаешь, он мастер спорта по толканию ядра... так вот он давно меня к себе в спортивную секцию зовет. И в биологический кружок запишусь. И по физике... И замолчал, потому что его слова звучали совсем по-детски. Он чувствовал. Что смысла в этих словах мало. А вот обиды неизвестно на что - много. Витька сидел на рельсе - маленький, щуплый мальчишка, душою пробудившийся раньше других сверстников. Но пока самому Витьке от этого было одно горе просувшись сам, он не умел ещё разбудить никого другого. Он искоса глянул на Славку - не смеется ли тот над ним. Но Славка не смеялся. Ему показалось, что Витька сейчас заплачет, и он испуганно спросил: - Может, вернемся к костру? Далеко до дома. Ты идти-то можешь? - Попробую.
Витька поднялся и сделал несколько шагов. - Смогу, - сказал он, и пошел вдоль рельсов.
Февр. 1986 г. - окт. 2002 г.

1 2