А пересчитав, одобрительно хлопнул Снегирева по плечу:
- Вот теперь все в порядке!
Тот даже порозовел:
- Вы действительно так думаете?
- Действительно... Думаю.
Я врал. В этот момент я думал только об одном: как побыстрее избавиться от навязчивого курганца. Но тот никак не хотел уходить, волновался и хватал меня за пуговицу рубашки:
- Я могу быть спокоен за свое будущее?
Все-таки у него было немало всевозможных косяков, раз он так пекся о собственной безопасности, то есть - шкуре. Но отвечал я весьма твердо и убеждительно:
- А то как же! Можете быть совершенно спокойны. Идите, отдыхайте.
Я кое-как распрощался с господином кроликом...э-эээ... то есть я хотел сказать - Снегиревым, и поехал к Рыжему в офис. По дороге остановился у киоска купить сигарет, заодно отцепил свои законные двадцать пять тысяч и спрятал их в багажник, под запаску.
Уже на подъезде к офису меня тормознул гаишник. Сам виноват: забылся, задумался и вот результат - превысил какую-то поганую скорость. Медленно прижимаясь к обочине, я взвешивал шансы. "Ауди" в угоне, но документы безупречны, плюс - мой поддельный статус подполковника безопасности.
Машина плавно остановилась. Гаишник так же неторопливо приближался. Он уже был рядом, когда я принял решение: ва-банк!
Я быстро и решительно вышел навстречу гаишнику, на ходу распахивая пиджак и как бы случайно засвечивая наплечную кобуру с газовым пистолетом - точная копия "ПМ", даже рукоятка такая же, светло-коричневая. Гаишник напрягся, а я так же нагло и уверенно предъявил свои левые корочки и сухо скомандовал:
- Ваши документы, сержант! Немедленно!
- А в чем дело? - он как будто стал ниже ростом.
- Дело в том, - компетентно объясняю я. - Что уже месяц в этом районе пасется шайка жуликов, выдающих себя за сотрудников ГАИ... Короче, ваши документы!
Он растерянно протянул мне свое удостоверение. Я самым внимательнейшим образом его проработал. В этой сцене сбывались мечты каждого автоводилы поставить инспектора ГАИ в стойку модели "раком".
Я проверил у него все, что только мог: от удостоверения до наручных часов. И только тогда разрешил ему расслабиться:
- Все в порядке... Вы свободны, сержант!
Он удалился, скромно и виновато. А я продолжил свой путь в офис Рыжего. В офисе меня ждал потрясающий сюрприз. И звали этот сюрприз - Гоша Паритов. Сюрприз хлебал кофе, Рыжий - водочку. По огурчики венгерские, маринованные. Я тоже не стал отставать от коллектива, соорудив себе дикий коктейль из перемолотых кофейных зерен, сахара и двух чайных ложек коньяку. Добавил кипятка, размешал, попробовал, прикурил сигарету и только тогда спросил Паритова:
- Ты же вроде в тюрьме?
Но Гоша только снисходительно улыбался. Он жутко любил удивлять окружающих своим всемогуществом:
- Конечно в тюрьме. На нарах лежу. Разве незаметно?
Я бросил "дипломат" на стол, буркнул:
- Нет, не заметно. Даже совсем не заметно... Вот деньги.
Паритов удовлетворенно засопел и открыл чемоданчик.
- Отлично, Студент! Чистая работа. Свое, как я вижу, ты уже взял...
- Угу, - согласился я. - Вроде как в расчете?
- В каком? - ухмыльнулся Гоша.
- Я свободен? Во всех смыслах?
- Во всех... Гм... - От нас - да. От себя - вряд ли...
Сегодня я что-то туго соображал:
- Как это?
- Узнаешь еще... Будь здоров!
- Буду, - клятвенно пообещал я Паритову и отправился на свежий воздух.
Криминальную "Ауди" я бросил во дворе, за пару кварталов от своего дома. Добыл из под запаски сверток с деньгами и дальше пошел пешком, медленно и устало.
Итак, победа. Полная и повсеместная. Я свободен, при бабках, но... Не при делах. Но дела - вещь самообразующаяся, если только есть ради чего, ради кого...Я сразу вспомнил ее, которую попытался забыть в горячке разводок - Катю.
Завтра. Завтра я начну и буду биться за нее, как тигр, и пусть только попробует кто-нибудь встать поперек дороги! А пока я шел домой по одной единственной причине: утро вечера мудренее.
Еще поднимаясь по лестнице к своей квартире, я услышал заливающийся трелями телефон. Я рванул, как в армии, на краповый. Быть может, это звонила Катя? Открыл дверь, но телефон все еще продолжал верещать и я поднял трубку:
- Слушаю.
- Это Юля, - у нее всегда был очень характерный тембр голоса, чуть глуховатый и одновременно разбитной, я вспоминал его... Юля, Юля... Юля?!
- Юлька, ты?!! - я почти вскрикнул, но тут же осекся - когда-то это имя для меня значило слишком много.
Я с трудом совладал с собой, задавая простой и обычный для такого случая вопрос:
- Как у тебя дела?
- Нормально. А у тебя?
- Потихоньку.
- Ты сейчас стал таким... э-ээ... крутым, вроде?
- Да, есть такое дело.
Мы замолчали. Я был застигнут врасплох ее звонком, растерян, сбит с толку и совершенно не знал, о чем говорить.
- Ты знаешь... - прервала она затягивающуюся паузу. - Я развелась.
Я молчал.
- Ты что, не слышишь? Я развелась!
Я даже представил себе ее взгляд, полный неуверенности и тоски. И опять я виноват. Вселил, понимаешь, в ее слабое женское сердце массу надежд и разочарований, успел упасть и подняться над обстоятельствами, а теперь коварно отваливал в сторону, по-подлому забыв, что было... Да и было ли? До сих пор не знаю.
- Не молчи... Скажи хоть слово. Ты же всегда находил, что сказать, так скажи...
А вот не скажу. Голоса из прошлого - всегда болезненная и очень ненужная вещь. А я не могу быть предателем настоящего. Ужасно грубо и нетактично, но я отключил телефон. Все, для всех меня нет.
Стоп. А если Катя... Вдруг, а? Нет, я все прекрасно понимал, насколько это ботва: ждать у моря погоды. Нужно идти самому, падать на колени, каяться, что-то доказывать, хоть что-то, но делать... Но все же... Вдруг?
В общем, я включил аппарат обратно. И он тут же, как по волшебству, вновь ожил бодрыми трелями. Я радостно схватился за трубку, но услышал там баритонистый такой голос:
- Здорово!
- Привет.
- Хочешь приколоться?
- Валяй.
- Что там у тебя на правой руке?
- Синяк. Вчера подружка укусила.
- А ты?
- И я ее тоже. Только не в руку, а гораздо ниже. Продолжать, извращенец?
Голос заметно напрягся:
- У тебя на руке татуировка волка, а человек, который делал тебе эту татуировку, умер сегодня ночью.
Мне сразу как-то расхотелось шутить:
- Как, почему, отчего?
- От цирроза печени. А почему... Потому, что его время вышло. Жаль, что твое пока нет. Пока нет...
- Кто ты?
- Ты знаешь, кто я. Помнишь, как я лежал за палаткой?
У меня что-то случилось с дыханием:
- Что?!
- То самое. И помни - я приду за тобой. Завтра. В афганском кафе, ровно в двенадцать.
Он положил трубку.
Вот те раз! Какой, однако, сегодня день на сюрпризы! Причем телефонной природы.
"Вот те два!" - шепнуло нехорошее предчувствие. "То ли еще будет... ". И я согласился с ним. С предчувствием, то есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33