Кухня была пуста. Ничто не указывало на то, что ее жилец побывал здесь: ни крошек на полу, ни пятен на скатерти.
Джейми заглянула в холодильник. Банка с бобами стояла открытой, от грудинки почти ничего не осталось - единственное доказательство того, что в этом доме живет еще кто-то.
Потом она почувствовала запах и закрыла глаза.
Это был мужской запах - дикий, горячий, дурманящий.
Она подумала, что в ее интересах было бы добавить в список еще одно правило. Не пахнуть так хорошо.
Посмеявшись над собственной глупостью, Джейми быстро приготовила обед, покормила детей и уложила их спать, а сама принялась за шитье.
Через десять минут в комнате было слышно только негромкое сопение двух маленьких носиков и мерное постукивание швейной машинки.
Сама не замечая того, Джейми начала напевать. Мысленно она видела длинный шелковый шлейф, тянущийся за платьем невесты, идущей к алтарю по красной ковровой дорожке. Там ее ждал жених. Он. Глен Джордан. Его глаза лучились любовью, а на губах играла улыбка, так непохожая на его обычную хмурую гримасу.
Неожиданно иголка уткнулась в шелк и замерла, нитка оборвалась. Джейми разгладила рукой нежный материал, сердясь на себя за неожиданный полет фантазии.
Затем она услышала шаги Глена над головой и его голос, бормочущий ругательства. Джейми щелкнула выключателем настольной лампы.
Ничего. Слава Богу, дело не в швейной машинке. Судя по возне наверху, электричество отключилось во всем доме.
Через минуту она встретила Глена Джордана в прихожей. В руке у него был фонарик, а на лице знакомое выражение недовольства. Как будто пробки вылетели по ее вине!
В последнее время Глен старался держаться от нее подальше, скрупулезно соблюдая расписание, и Джейми успела забыть, какое впечатление он производит на близком расстоянии.
Разумеется, он был в майке и шортах, и вид его обнаженных рук и ног поверг ее в трепет. Мощные мускулы, перекатывающиеся под загорелой кожей плеч и предплечий, заставили сердце Джейми забиться сильнее при мысли о том, какими крепкими должны быть его объятия.
Синяк на его голени почти исчез, опухоль на колене тоже спала.
Но глаза хранили то же холодное, непроницаемое выражение.
- У вас все в порядке? - спросила Джейми. - Судя по звукам наверху, вы были.., гмм.., чем-то сильно недовольны.
- Я ругаюсь, вы поете.
- Вам слышно, как я пою? - подавленно произнесла она.
- Иногда. Обычно у меня включено радио.
- Правда? Я никогда его не слышала. Наверное, поэтому я думала, что и вы не слышите меня.
- Я пользуюсь наушниками.
- О! - Джейми уловила намек, скрытый в его словах, и поспешила сменить тему. - Я тоже иногда слушаю радио, когда у меня плохое настроение.
- У меня хорошее настроение.
Джейми иронически вздернула бровь.
- Просто у меня закрыты шторы, и, когда погас свет, я в темноте опрокинул чашку кофе на рукопись. Два дня работы пошли прахом, - объяснил он.
- И часто здесь такое случается?
- Время от времени. Проводку, должно быть, не меняли с тех пор, как построили дом.
Джейми совсем не обрадовалась, услышав это.
Что она будет делать, если возникнут серьезные проблемы с домом?
- Думаю, дело в предохранителях, - сказал Глен. - Давайте я покажу вам, где в подвале распределительная коробка.
Джейми уже как-то заглядывала в подвал, но из открытой двери пахнуло холодом и затхлостью, так что она предпочла отложить знакомство с этой частью дома на потом. Была только одна вещь на свете, которой Джейми боялась до тошноты, до потери пульса. Пауки. Ее пробирала дрожь при одной мысли о них, а сырой подвал даже на мимолетный взгляд выглядел паучьим раем.
- Пожалуй, я обойдусь и без этого, - сказала она.
Глен скрестил руки на груди и широко расставил ноги, в мгновение превратившись в идеального полицейского.
- Нет уж, не выйдет.
- Прошу прощения?
- Послушайте, Джейми, я пробуду в этом доме совсем недолго. Фактически я уже завтра встречаюсь с несколькими кандидатами в квартиросъемщики. Так что вам придется научиться справляться со всеми трудностями самой. И уж точно вы должны знать, где находится электрический щиток. И котел отопления. И ставни на случай урагана.
Джейми вздохнула. Как-то незаметно она утвердилась в мысли, что Глен останется. Каждое утро она просматривала газеты в поисках объявления о сдаче квартир и не находила ничего подходящего.
- Вы уже нашли себе новое жилье?
- Мне предлагают посмотреть в двух-трех местах, - уклончиво ответил он.
- Вы не обязаны искать жильца для меня. Я сама могу справиться с этим.
Глен только фыркнул в ответ.
- Почему вы сомневаетесь?
- Джейми, этот город переполнен сезонными рабочими. Вряд ли вы захотите таких соседей для своих детей. Слышали бы вы, как они ругаются!
- Можно подумать, мои дети раньше не слышали бранных слов!
Глен не дрогнул, но его щеки порозовели.
- Я привык жить один и не стесняться в выражениях. Но любой из этих парней даст мне сто очков вперед по части ругани.
- Трудно поверить.
- Я никогда не ругаюсь без причины.
- И какие же у вас причины?
- Их совсем не мало. У меня на ноге синяк размером с куриное лицо, ноготь на большом пальце того и гляди отвалится, а в колено словно забивали гвозди. Я даже не могу выйти на пробежку, чтобы сбросить пар.
Они оба знали, что это не было ответом на ее вопрос.
Глен сделал вид, что чрезвычайно увлечен включением и выключением фонарика, но, не выдержав, бросил на Джейми смущенный взгляд, пошевелил плечами, как боксер перед боем, и снова заговорил:
- В любом случае, вы остаетесь без жильца по моей вине, и я чувствую себя обязанным найти себе замену. Мне совсем не хочется, чтобы здесь поселился какой-нибудь грязный тип, который будет устраивать в вашем доме шумные оргии и пялиться на родинку у вас на животе.
- На что?
- Вы что, принципиально не застегиваете блузки?
- А вы принципиально не носите брюки?
Их стычка, вызванная извечным противостоянием полов, уже готова была перерасти в открытую схватку, но тут Глен потряс головой и уже спокойно сказал:
- Пойдемте посмотрим на подвал.
Джейми не хотела говорить ему о своем страхе перед пауками. Она повернулась к двери в подвал и потянула за ручку.
- Вы первый.
По крайней мере, Глен был достаточно большим, чтобы собрать на себя всю паутину по пути.
Джейми двигалась вплотную к нему, не отводя взгляда от точки между лопатками.
Подвал был ужасен, она могла сказать это уже по одному запаху. Все еще не решаясь оторвать глаз от его спины, такой сильной и надежной, Джейми скользила за ним, словно тень, уголком глаза отмечая мрачные, темные углы.
- Вот здесь распределительный щиток, - сказал Глен, направляя луч фонарика на стену.
- Похоже, это не первый ваш поход сюда.
Он невесело усмехнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39