Они ребята щедрые, отблагодарят по полной программе… Договорились?
Я молчал. Амбала очень смущали дырки в бронежилете. Он смотрел на них и хмурился. Мое внимание вдруг привлек тихий рокот. Я поднял голову и посмотрел на чистое небо.
– Да это же вертолет! – крикнул Амбал и, отшвырнув бронежилет в сторону, побежал к озеру, зашел по колено в воду и задрал голову. – Он где-то рядом!! Это наверняка мои ребята!! Они ищут меня!!
Он несколько раз выстрелил в воздух. Когда эхо от выстрелов улеглось, наступила тишина.
– Вот же черт! – раздосадованно произнес Амбал, выходя на берег. – Не услышал. Но ничего, он скоро опять здесь появится. Квадратами прочесывает… Ты тоже не стой, ори во всю глотку! Сухую одежду и горячий чай гарантирую.
– Почему ты решил, что это твои ребята?
Амбал почесал подбородок, хитро глядя на меня.
– Потому что я сопровождал слишком дорогой груз. Слишком!
Он принялся напяливать на себя мокрую одежду. Морщась, натянул брюки, потом рубашку. Вдруг он замер, вскинул руку с часами и приложил их к уху.
– Кажется, заработали! А я думал, кранты! Надо было сразу воду вытряхнуть… Тихо! Последние новости…
Его часы издавали какой-то странный звук, напоминающий возню шмеля в спичечном коробке. Оказывается, в корпус был вмонтирован портативный приемник. Раскрыв рот, Амбал слушал эфир.
– «…по скудным сообщениям, поступившим с борта… – дублировал Амбал диктора, – пассажиры вынудили летчиков изменить курс… убили командира, завязалась перестрелка… Наиболее вероятная версия на этот час: самолет получил повреждения… рухнул в одном из горных районах Северного Кавказа… Шансы, что кто-либо из экипажа или пассажиров уцелел, ничтожны… Поисковые работы затруднены в связи с тяжелой обстановкой в Чечне…»
Лицо амбала все больше и больше вытягивалось от недоумения.
– Значит, это все-таки были не твои ребята, – сказал я, показывая пальцем в небо.
– Слушай, – недовольным голосом произнес Амбал, опуская руку. – У этих журналистов мозги хоть немного варят? Или они несут в эфир все, что взбредет в голову? Пассажиры убили летчиков! Лечь и не встать! Это что ж получается? Я, пассажир, убил командира?
– Именно так все и подумали. И мотив железный: хотел прикарманить брюлики и свалить с ними за границу.
– Похоже на правду, – ответил Амбал и как-то странно взглянул на меня, словно хотел спросить: а что еще люди могут подумать?
– Тебе надо быстрее выбираться отсюда, – посоветовал я, – а потом выступить на телевидении с громким опровержением.
– Конечно! Уже бегу! – замахал Амбал руками. – Да меня слушать не станут и сразу за решетку упекут. Как я докажу, что не убивал командира? Самолет утонул, все следы и отпечатки смыты.
Он сел на бревно и затосковал от самой безрадостной перспективы.
– А ты на самом деле в него не стрелял?
Я думал, что Амбал разорвет меня на части, но он вдруг опустился на колени и трижды перекрестился.
– Вот тебе крест!
Наверное, я ему поверил.
– Тогда тебе лучше исчезнуть.
– Что? Исчезнуть?
– Вот-вот! – подтвердил я. – Один черт, все уверены, что мы погибли. Нас нет! Мы бесплотные тени! Без фамилий и имен!
Я перешагнул через сосновый ствол и помахал рукой.
– Ты куда? – удивился Амбал.
– Туда, куда улетают души умерших. Меня больше нет на этом свете. Второй раз умирать – слишком много для одной жизни.
– Почему второй раз?
– Долго рассказывать…
Я обернулся. Амбал смотрел на меня нехорошими глазами и, встретив мой взгляд, тотчас опустил голову.
Глава 25
Как тяжело было у меня на душе! Я, идиот, все еще пытался надеть на Лисицу белое одеяние и приладить к ее спине крылышки. К спине кровожадного вампира с ангельской внешностью! Я не мог ничего с собой поделать. Она не просто нравилась мне. Она перевернула мою жизнь, заставила меня поверить в свои силы, и я, чувствуя себя должником, насиловал голос своего разума на чем свет стоит. Она лгала мне – нелепо, грубо, а я делал вид, что верю ей. Что это не она убила Рюмина. Что это не она убила командира. Что это не она пыталась грохнуть меня вместе с самолетом…
Я шел на запах костра бульдозером, не выбирая дороги, убеждая себя, что иду мстить за свою поруганную честь. Шел и придумывал для нее самые скверные ругательства. Мокрица. Кровоголичка. Коллекционер трупов. Бешеная гиена. Расчетливая выдра. Жаба с чемоданом вместо сердца. Глиста в бриллиантах…
Я остановился, задумавшись над очередным эпитетом, и только тогда увидел прямо перед собой свисающий откуда-то сверху шнурок. Машинально схватился за него и потянул. На меня посыпались сухие иголки.
Это была стропа от парашюта. Оранжевый купол застрял в еловой кроне, словно гамак для йети. Дальше я шел не так быстро, стараясь не наступать на сухие ветки. Быстро темнело. Сквозь кроны просачивался туман. В общем, это был не туман, а посаженное на лес облако. Резко пахло свежей зеленью и сосновой смолой. В мокрой листве трепыхались птички.
Стволы деревьев расступались перед скалой, вросшей в лес. По ее белым ребрам скользили красные блики. На маленькой поляне, у подножья скалы, горел костер. Я остановился и прижался к стволу дерева. Вот она! Сидит на чемодане, прислонившись спиной к камню, смотрит в огонь. Лицо словно светится изнутри. Взгляд спокойный, легкий, одухотворенный. Будто только что закончила читать «Евгения Онегина» и думает о прочитанном.
От волнения у меня запрыгало в груди сердце. Как она отреагирует, увидев меня? Схватится за оружие? Истошно закричит? Упадет на колени и станет просить пощады? А как поступлю я? Что я ей скажу?.. Лишь бы сдержаться, не принять ее в свои объятия.
Я сунул в рот сосновую иголку и, яростно разгрызая ее, вышел на поляну. В первое мгновение я подумал, что Лисица настолько потрясена моим появлением, что потеряла не только дар речи, но даже способность двигаться. Она сидела перед танцующим пламенем и смотрела сквозь него на меня. Я сделал еще пару шагов и тогда понял, что она просто ослеплена ярким пламенем и не видит меня.
Тогда я пошел прямо на костер решительно и быстро, чтобы, подобно удаву, парализовать ее волю и лишить редкостной способности выскальзывать из рук.
Она увидела меня, вскочила, закрыла ладонью рот и вдруг со всех ног кинулась на меня!
– Наконец-то! – вымолвила она, повиснув у меня на шее и обслюнявив мои щеки. – Я уже волнуюсь! Я думала, ты заблудился. Я нарочно оставила парашют на дереве, чтобы тебе было легче найти меня…
Я стоял перед ней телеграфным столбом и пытался понять, о чем она говорит.
– Я видела, как ты заходил на посадку! – с волнующим придыхом говорила Лисица, зачем-то дергая меня за волосы. – Это был высший пилотаж! Миленький мой! Миленький!
Надо было что-то сказать, но я только откашлялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Я молчал. Амбала очень смущали дырки в бронежилете. Он смотрел на них и хмурился. Мое внимание вдруг привлек тихий рокот. Я поднял голову и посмотрел на чистое небо.
– Да это же вертолет! – крикнул Амбал и, отшвырнув бронежилет в сторону, побежал к озеру, зашел по колено в воду и задрал голову. – Он где-то рядом!! Это наверняка мои ребята!! Они ищут меня!!
Он несколько раз выстрелил в воздух. Когда эхо от выстрелов улеглось, наступила тишина.
– Вот же черт! – раздосадованно произнес Амбал, выходя на берег. – Не услышал. Но ничего, он скоро опять здесь появится. Квадратами прочесывает… Ты тоже не стой, ори во всю глотку! Сухую одежду и горячий чай гарантирую.
– Почему ты решил, что это твои ребята?
Амбал почесал подбородок, хитро глядя на меня.
– Потому что я сопровождал слишком дорогой груз. Слишком!
Он принялся напяливать на себя мокрую одежду. Морщась, натянул брюки, потом рубашку. Вдруг он замер, вскинул руку с часами и приложил их к уху.
– Кажется, заработали! А я думал, кранты! Надо было сразу воду вытряхнуть… Тихо! Последние новости…
Его часы издавали какой-то странный звук, напоминающий возню шмеля в спичечном коробке. Оказывается, в корпус был вмонтирован портативный приемник. Раскрыв рот, Амбал слушал эфир.
– «…по скудным сообщениям, поступившим с борта… – дублировал Амбал диктора, – пассажиры вынудили летчиков изменить курс… убили командира, завязалась перестрелка… Наиболее вероятная версия на этот час: самолет получил повреждения… рухнул в одном из горных районах Северного Кавказа… Шансы, что кто-либо из экипажа или пассажиров уцелел, ничтожны… Поисковые работы затруднены в связи с тяжелой обстановкой в Чечне…»
Лицо амбала все больше и больше вытягивалось от недоумения.
– Значит, это все-таки были не твои ребята, – сказал я, показывая пальцем в небо.
– Слушай, – недовольным голосом произнес Амбал, опуская руку. – У этих журналистов мозги хоть немного варят? Или они несут в эфир все, что взбредет в голову? Пассажиры убили летчиков! Лечь и не встать! Это что ж получается? Я, пассажир, убил командира?
– Именно так все и подумали. И мотив железный: хотел прикарманить брюлики и свалить с ними за границу.
– Похоже на правду, – ответил Амбал и как-то странно взглянул на меня, словно хотел спросить: а что еще люди могут подумать?
– Тебе надо быстрее выбираться отсюда, – посоветовал я, – а потом выступить на телевидении с громким опровержением.
– Конечно! Уже бегу! – замахал Амбал руками. – Да меня слушать не станут и сразу за решетку упекут. Как я докажу, что не убивал командира? Самолет утонул, все следы и отпечатки смыты.
Он сел на бревно и затосковал от самой безрадостной перспективы.
– А ты на самом деле в него не стрелял?
Я думал, что Амбал разорвет меня на части, но он вдруг опустился на колени и трижды перекрестился.
– Вот тебе крест!
Наверное, я ему поверил.
– Тогда тебе лучше исчезнуть.
– Что? Исчезнуть?
– Вот-вот! – подтвердил я. – Один черт, все уверены, что мы погибли. Нас нет! Мы бесплотные тени! Без фамилий и имен!
Я перешагнул через сосновый ствол и помахал рукой.
– Ты куда? – удивился Амбал.
– Туда, куда улетают души умерших. Меня больше нет на этом свете. Второй раз умирать – слишком много для одной жизни.
– Почему второй раз?
– Долго рассказывать…
Я обернулся. Амбал смотрел на меня нехорошими глазами и, встретив мой взгляд, тотчас опустил голову.
Глава 25
Как тяжело было у меня на душе! Я, идиот, все еще пытался надеть на Лисицу белое одеяние и приладить к ее спине крылышки. К спине кровожадного вампира с ангельской внешностью! Я не мог ничего с собой поделать. Она не просто нравилась мне. Она перевернула мою жизнь, заставила меня поверить в свои силы, и я, чувствуя себя должником, насиловал голос своего разума на чем свет стоит. Она лгала мне – нелепо, грубо, а я делал вид, что верю ей. Что это не она убила Рюмина. Что это не она убила командира. Что это не она пыталась грохнуть меня вместе с самолетом…
Я шел на запах костра бульдозером, не выбирая дороги, убеждая себя, что иду мстить за свою поруганную честь. Шел и придумывал для нее самые скверные ругательства. Мокрица. Кровоголичка. Коллекционер трупов. Бешеная гиена. Расчетливая выдра. Жаба с чемоданом вместо сердца. Глиста в бриллиантах…
Я остановился, задумавшись над очередным эпитетом, и только тогда увидел прямо перед собой свисающий откуда-то сверху шнурок. Машинально схватился за него и потянул. На меня посыпались сухие иголки.
Это была стропа от парашюта. Оранжевый купол застрял в еловой кроне, словно гамак для йети. Дальше я шел не так быстро, стараясь не наступать на сухие ветки. Быстро темнело. Сквозь кроны просачивался туман. В общем, это был не туман, а посаженное на лес облако. Резко пахло свежей зеленью и сосновой смолой. В мокрой листве трепыхались птички.
Стволы деревьев расступались перед скалой, вросшей в лес. По ее белым ребрам скользили красные блики. На маленькой поляне, у подножья скалы, горел костер. Я остановился и прижался к стволу дерева. Вот она! Сидит на чемодане, прислонившись спиной к камню, смотрит в огонь. Лицо словно светится изнутри. Взгляд спокойный, легкий, одухотворенный. Будто только что закончила читать «Евгения Онегина» и думает о прочитанном.
От волнения у меня запрыгало в груди сердце. Как она отреагирует, увидев меня? Схватится за оружие? Истошно закричит? Упадет на колени и станет просить пощады? А как поступлю я? Что я ей скажу?.. Лишь бы сдержаться, не принять ее в свои объятия.
Я сунул в рот сосновую иголку и, яростно разгрызая ее, вышел на поляну. В первое мгновение я подумал, что Лисица настолько потрясена моим появлением, что потеряла не только дар речи, но даже способность двигаться. Она сидела перед танцующим пламенем и смотрела сквозь него на меня. Я сделал еще пару шагов и тогда понял, что она просто ослеплена ярким пламенем и не видит меня.
Тогда я пошел прямо на костер решительно и быстро, чтобы, подобно удаву, парализовать ее волю и лишить редкостной способности выскальзывать из рук.
Она увидела меня, вскочила, закрыла ладонью рот и вдруг со всех ног кинулась на меня!
– Наконец-то! – вымолвила она, повиснув у меня на шее и обслюнявив мои щеки. – Я уже волнуюсь! Я думала, ты заблудился. Я нарочно оставила парашют на дереве, чтобы тебе было легче найти меня…
Я стоял перед ней телеграфным столбом и пытался понять, о чем она говорит.
– Я видела, как ты заходил на посадку! – с волнующим придыхом говорила Лисица, зачем-то дергая меня за волосы. – Это был высший пилотаж! Миленький мой! Миленький!
Надо было что-то сказать, но я только откашлялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53