Раз! – и два тела падают на пол.
Два! – и еще два тела.
Три! – и проход завален телами.
Милорды бегут дальше, а Иваны в растерянности смотрят друг на друга – шестеро погибших – и ни одного пришедшего им на смену!
Зал Вечноживых Героев пустовал недолго.
Одна из голов пошевелилась. И вдруг покатилась к одному из тел. Подкатилась к шее и… соединилась с ней!
Иван поднялся, недоуменно озираясь.
Вокруг оживали головы, находили свои тела и соединялись с ними. Ожившие Иваны вставали, открывая нижние слои трупов, и оживали новые головы…
Иваны вставали, ничего не понимая.
Оказалась права и вторая легенда о Зале Вечноживых Героев.
После гибели того, кто совершил убийство, или при его уходе из Зала – оживает тот, кого убили.
Иван-первый ожил последним.
Он открыл глаза, вскочил.
– Что здесь произошло? – вслух подумал он.
Сотни пар глаз уставились на него. Сотни Иванов смотрели на своего прародителя.
Однако ему было не до них.
– Лили!
Он кинулся к лежащей на полу принцессе.
– Что с тобой?
Но тут его взгляд упал на медальон, случайно упавший с полки, когда милорд Пеньхауз собирал артефакты.
ЭТО БЫЛ ТОТ САМЫЙ МЕДАЛЬОН.
Треугольник на цепочке, переливающийся красно-зелеными цветами.
Дрожащими руками Иван поднял его с пола.
Вот и он. Сбылась мечта. Он добился своего! Долгий путь, страшные испытания оказались ненапрасны. Награда стоит того!
В этот момент кто-то огрел Ивана по затылку. Потом его толкнули, и десятки рук вцепились в медальон.
– Мое! Отдай!
– Мое!
– Мое!
– Не отдам!
– Мое!
– Отдай!
– Отдай!
– Мое!
– Не отдам!
– Мое!
Ивана свалили с ног, отобрали медальон. Тут же рядом упал с проломленной головой новый недолгий обладатель артефакта, потом следующий. Завязалась отчаянная драка. Иваны били друг друга, кусали, царапали.
Иван-первый замер, присмотрелся к происходящему, уловил момент и прыгнул к амулету. Одной рукой нанеся удар кулаком в горло, другой выхватил из рук двойника заветный медальон и прыгнул к двери.
– Отдай!
– Отдай!
– Отдай!
Со всех ног Иван бросился к выходу.
Он выскочил в коридор, не раздумывая, свернул наугад – и побежал.
«Бежать, бежать, бежать… Только менять направления. Нужно, чтобы они заблудились. Если они меня догонят – все, мне хана…»
И он бежал, бежал, бежал…
Когда принцесса очнулась, пещера была почти пуста.
– О-о-о… Что здесь произошло? Почему так трещит голова? Как с похмелья.
И тут ее взгляд упал на пузырек, выпавший из рук от удара милорда Пеньхауза.
Пузырек из волшебного стекла уцелел. Лили схватила его, откупорила и поспешно выпила. По телу пробежала дрожь.
Сила забурлила внутри, меняя ее свойства. Порозовела, помолодела кожа, исчезли морщины. Мышцы налились энергией и силой. Улучшилась и без того королевская осанка, сердце застучало быстрее, даже дыхание посвежело. Улучшился цвет волос, появился блеск и увеличился объем. Не только волос. Но еще и ресниц. Подросли и без того длинные ножки, еще больше постройнели. Увеличился объем бедер и груди, соответственно уменьшилась талия. Сглаживался урон, нанесенный организму за два десятка лет использования дара.
Все. Она добилась своего. Теперь она не зависит от дара, может использовать его на все сто.
Лили посмотрела на милорда Листана Пеньхауза. Мертв.
Однако…
Однако еще двое милордов в данный момент бегут по пещерам.
Их надо догнать, иначе потом они могут создать кучу проблем…
Стремительным шагом принцесса вышла из пещеры.
Милорды Листаны Пеньхаузы выбежали на Последний Широкий Ярус.
У лестницы их ждал Конь.
Увидев Пеньхаузов, он наклонил голову, угрожающе выставив мощные рога. Мощно выдохнув, вбив в землю струю огня.
Милорды попятились, но быстро взяли себя в руки. За многие годы верной службы Королю они видели и не такое. Они бы обнажили мечи, но те уже были в их руках.
– Ты слева, я справа, – шепнул один из милордов.
– У вас есть то, что нужно мне, – произнес Конь.
– Что именно? – спросили милорды хором, останавливаясь. Они чувствовали в Коне нелошадиную силу и подсознательно чувствовали, что с ним лучше не связываться.
Конь повернул голову к одному из Листанов:
– У тебя. Я ее вижу. Карман у пояса слева.
Милорд облегченно вздохнул. Коню не нужен был Амулет Мощи.
Листан извлек из указанного кармана горсть артефактов.
– Можешь взять все, что угодно. Но взамен ты поможешь нам выбраться отсюда. Более того, обещаю место в Королевской Конюшне и гарем из молоденьких кобылок разных расцветок и мастей. И все породистые!
– Вон ту склянку – вперед.
– Пожалуйста.
– Открой ее.
Листан выполнил просьбу Коня.
– Поднеси ко мне, вставь горлышко мне в рот.
Милорд исполнил и эту просьбу.
Конь задрал морду, вливая в себя содержимое пузырька.
– Я согласен. Следуйте за мной…
– Ну что скажете, братья?
– Да уж, уел ты нас, братец, уел.
– Игра становится интереснее…
– На какого же Ивана теперь ставить?
– Только на первоначального!
– А если победит другой? Они же все одинаковы, у всех будет одно стремление!
– Никаких изменений правил! Изначально ставили на одного, на него и будем играть!
– Да, так будет правильнее!
– А может, разнообразить наши ставки? Игра становится интереснее и непредсказуемее! Добьется ли принцесса власти? Что будет с Листанами Пеньхаузами? Что станет делать Иван? Последнее, на мой взгляд, самое непредсказуемое. Если он добыл Медальон Разврата, то что будет делать? Станет помогать принцессе или плюнет на все – и пойдет покорять женские сердца? Давайте хорошенько подумаем и сделаем ставку на финальный раунд…
Глава девятая
ВСЕ ПРОТИВ ВСЕХ
Конь рысью скакал по коридорам Подземелья. За ним с некоторым отставанием бежали милорды Листаны Пеньхаузы. И где-то совсем в отдалении, едва поспевая, бежал что есть сил Иван. За последнее время, проведенное в походе, он окреп, стал сильнее и выносливее. Только это, а также понимание того, что, отстав, он рискует остаться здесь навсегда, позволяло Ивану не потерять Пеньхаузов из виду.
Нечисти больше не встречалось – та, что водилась в Подземелье, была уже уничтожена, а войска лорда Вольт-де-Ампера изрядно уменьшились. И главный злодей Куба, очевидно, не хотел зря растрачивать живую силу. Поэтому путь назад проходил значительно быстрее. Бежали они тем путем, которым шел отряд Пеньхауза. Тот выводил наружу к подножию скал, а не высоко в горах.
Несколькими ярусами ниже бежала принцесса.
В узком проходе, заваленном мертвыми телами, толпилось несколько десятков Иванов. Не замедляя бега, Лили сделала пасс руками, и тела Иванов рассыпались в пепел. Как живые, так и мертвые, загораживающие проход. Принцесса пробежала по куче пепла и устремилась дальше, в погоню за Амулетом Мощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92