– Он не может уйти, дитя. Он умер. Он должен остаться здесь.
– Нет, он не…
– Мы знаем, что ты не хочешь в это верить, но…
– Подождите, – перебила я. – Я оспариваю факт, не интерпретацию. В Лукаса попала пуля, и он упал в дыру.
– Мы знаем, что произошло.
– Значит, вы знаете, что после выстрела в грудь умирают не за доли секунды. Проваливаясь в потусторонний мир, он был жив.
Женщина покачала головой и улыбнулась.
– У тебя всегда работает логика, не правда ли? Боюсь, это формальный вопрос, дитя. Выстрел убил бы его. Мы это знаем.
У меня сжалось сердце, но я продолжала гнуть свою линию.
– Хорошо, вы знаете это, потому что пришло его время, но…
– Его время? – переспросила старуха и широким жестом показала на джунгли нитей за своей спиной. – Мы ничего не решаем, девочка. Происходит то, что происходит. А произошло то, что Лукас Кортес умер…
– Что, конечно, трагедия, – вставила средняя сестра. – Но здесь он продолжит свою работу. В этом мире тоже есть добро и зло. А когда ты умрешь, то присоединишься к нему. Вы будете вместе. Это уже определено. Именно поэтому вы попали в одно измерение. Тебе просто нужно подождать.
– Я не стану ждать. Если он останется, останусь и я.
Женщина сочувственно улыбнулась.
– Ведь ты не хочешь делать такой выбор. Это будет не то, на что ты надеялась.
– Я ни на что не надеюсь. Я констатирую факт. Если остается Лукас, остаюсь и я.
– Не делай этого, – прошипела Ева мне в ухо. – Здесь ты хитростью ничего не добьешься.
– Я говорю серьезно.
Появилась старуха.
– Не тебе выбирать, девочка, уйдешь ты или останешься.
– Но если вы отправите меня назад, я вновь смогу выбирать. Вы сказали, что предопределения нет, значит, я могу умереть, когда захочу.
– Даже если ты наложишь на себя руки, неизвестно, встретитесь ли вы снова.
– Конечно, известно. Вы сами это сказали. Уже решено – мы должны быть вместе. Полагаю, вы можете изменить положение вещей, но это будет мелочно. А вы же говорили, что никогда не опускаетесь до мелочности.
Со вздохом появилась женщина средних лет.
– Я предпочитаю призраков, которые в нашем присутствии съеживаются и дрожат.
– О, она ужасна, не правда ли? – подала голос Ева. – И была такой с самого детства. Всегда обо всем расспрашивала, все оспаривала и со всеми спорила. Никакого уважения к авторитетам. Отправьте их с Лукасом назад и избавьте себя от шестидесяти-семидесяти лет преждевременной печали.
– Спасибо, Ева, что беспокоишься о наших чувствах. Однако ты в этом деле не беспристрастна. Ты хочешь, чтобы Пейдж растила твою дочь.
– А об этом ты подумала, Пейдж? – спросила старуха, пронзая меня взглядом. – Если ты останешься здесь, то бросишь Саванну…
– Нет, это несправедливо, – вступила в разговор средняя сестра. – Мы не станем заставлять тебя выбирать, дитя. Мы сами должны принять решение. Это единственное по-настоящему беспристрастное… – Она замолчала. – Да, сестра. В этом и заключается идея.
Женщина исчезла, появилась девочка, потом старуха, потом все три менялись так быстро, что я не могла определить, кто передо мной. Долетали обрывки разговора, из которых тоже ничего нельзя было понять. Наконец появилась женщина средних лет.
– Ева, ты хочешь, чтобы Пейдж и Лукас были опекунами Саванны. Ты готова пойти на сделку ради этого?
Ева вздернула подбородок, встречая ее взгляд.
– Да. Вы хотите, чтобы я подчинялась правилам, так? Отправьте их назад – обоих – и я обещаю подчиняться.
Женщина улыбнулась и покачала головой.
– Механическое подчинение ничего не стоит. Когда ты поймешь правила, то будешь им подчиняться. А до тех пор… – Она покачала головой и махнула на нити, висевшие за ними. – Ты делаешь свои ошибки, определяешь собственную судьбу. Мы этого за тебя не делаем.
– Так чего вы хотите? – нахмурилась Ева.
– Ты будешь должна нам услугу. Оплатишь счет, когда мы его выставим.
– Я сделаю все.
– Ты уверена?
– Нет, но в любом случае соглашаюсь. Сделайте это для меня, и я буду вам должна. Мы оставили Лукаса…
Женщина махнула рукой, останавливая Еву.
– Мы знаем. – Она закрыла глаза, три Богини Судьбы какое-то время мелькали так быстро, что производили впечатление единого целого, затем опять появилась средняя сестра. – Так. Лукас вернулся в мир живых. Пейдж, когда-нибудь мы снова встретимся, надеюсь, что не скоро…
– Подождите! – крикнула Ева. – Я могу попрощаться?
– Да, после меня. А теперь, Пейдж, повернись.
Я повернулась. В двадцати футах воздух переливался, напоминая пар над горячим асфальтом.
– Это ворота. Когда попрощаешься с Евой, просто иди сквозь них. Я отправила Лукаса туда, откуда он к нам попал, и, вероятно, он будет дезориентирован. Минуту назад там не было никаких опасностей, но… Поторопись.
Я обернулась к Богиням Судьбы.
– Спасибо.
– Пожалуйста, – кивнула головой женщина. – Только помни главное правило ухода из жизни после смерти. – Она превратилась в улыбающуюся девочку. – Не оглядывайся.
Я улыбнулась в ответ и направилась к воротам. Ева шла рядом. Ни одна из нас не произнесла ни звука, пока мы до них не добрались. Затем я повернулась к ней.
– Спасибо, – сказала я. – За все.
– Ты же воспитываешь моего ребенка. Это я тебе должна. Передай Саванне… Нет, я не стану тратить на это нашу последнюю минуту. Ты знаешь, что ей сказать. И я не собираюсь говорить тебе, чтобы ты о ней хорошо заботилась, потому что и так знаю: будешь. Поэтому я ограничусь тем, что скажу тебе: береги себя. Ты выросла доброй, Пейдж. Может, более доброй, чем мне бы хотелось, но я все равно тобой горжусь. – Она склонилась, поцеловала меня в лоб и прошептала. – Пусть у тебя будет хорошая жизнь, Пейдж. Ты заслужила.
– Я…
Она взяла меня за плечи, развернула и толкнула в ворота.
ПЛОХОЙ ПАРЕНЬ МЕРТВ?
Я пришла в себя в переулке. Открыв глаза, я увидела только тьму. Я моргнула, и окружающий мир, наконец, встал на место. Темно. Парализованному мозгу потребовалось время, чтобы сделать самый очевидный вывод. Ночь. Это кошмар. Сколько времени мы… Мысль ускользнула. Я попыталась поднять голову, но оставила эту идею. Все было таким… тяжелым. Сам воздух приобрел вес.
Я зевнула и закрыла глаза. Уже погружаясь в сон, я внезапно вспомнила все и резко села.
– Лукас? – Я поднялась на ноги. – Лукас!
Кинувшись вперед во тьме, я споткнулась и упала на колени, шаря в поисках предмета, который задела, молясь, чтобы это был Лукас. Под моими руками оказалась холодная неровная поверхность бетонной плиты. Оставаясь на четвереньках, я стала торопливо ощупывать все вокруг. В какой-то момент я потянулась слишком далеко, и живот пронзила боль – первый раз с тех пор, как я провалилась в дыру. Боль заставила меня замереть на месте достаточно надолго, чтобы подумать. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и создала световой шар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120