Я не видел приемлемого способа вмешаться. Даже без особых усилий я
знал, что этот пламяподобный могущественнее меня. Я чувствовал себя
абсолютно бессильным и лишь наблюдал, как пламя управляло им словно
марионеткой, как оно заставляло установить статуэтку в нужное место. И я
по-настоящему обрадовался и облегченно вздохнул, когда силы магии покинули
Поля, и их планы сорвались. Крушение надежд огнеподобного вызвало во мне
безудержный прилив сил и веселья. Это оказалось самой лучшей шуткой, над
которой я когда-либо смеялся.
Я наблюдал, как они уходили. Вряд ли Полю могла угрожать внезапная
опасность, кроме того мне хотелось повнимательнее ознакомиться с зловещей
палатой. Огромное, прямоугольное отверстие на левой стене уводило меня в
зарождающееся утро. В глубине моей души вновь заскребли коготки
предчувствия, на сей раз это имело отношение именно к этой комнате.

15
Поль очнулся от пустого, лишенного видений сна, разбуженный звуком
отодвигаемого засова. Сначала он почувствовал свинцовую тяжесть в руках и
ногах, тупую пустоту в голове, как будто накануне его напичкали
наркотиками. Но затем, еще до того как Ларик переступил порог кельи,
родимое пятно в форме дракона отчаянно запульсировало. Это было бешеное
токание, подобного которому он не испытывал раньше. Дикая пульсация,
словно адреналиновый шок, охватила весь организм, его голова просветлела,
боль и тяжесть исчезла, и он почувствовал в себе мощный прилив сил. Он
никогда еще не чувствовал себя столь могущественным.
- Вставай, - скомандовал Ларик, подходя к нему.
Поль почувствовал, что может уничтожить этого человека одним
единственным жестом. Вместо этого он повиновался.
- Пошли со мной.
Поль вышел из кельи вслед за ним, старательно изображая тяжелую,
топающую поступь, по его мнению вполне соответствующую замаскированному
чудовищу. Пройдя мимо окна, Поль увидел, что день в самом разгаре, но он
не видел положения солнца и не мог определить, который час. Они шли
совершенно иным маршрутом, не тем, по которому он на магической волне
преследовал Ларика; и тем не менее, по которому его вело пламя.
- Если ты будешь сотрудничать с нами, - бросил ему небрежно Ларик, -
то возможно тебя освободят без всяких увечий.
- Я вообще не считаю, что мне причинен какой-то вред или ущерб, -
ответил Поль, поднимаясь по ступенькам.
- Твое нынешнее положение можно исправить.
- А что это даст тебе? - поинтересовался Поль.
Ларик долго молчал, затем произнес:
- Возможно ты меня не понял.
- Что ж, попытайся объяснить.
- Нет. Объяснять и разжевывать тебе - это не по мне, - ответил он, -
скоро ты можешь найти свои объяснения.
- Сколько тебе заплатили за обман и срыв обряда посвящения?
- Есть вещи, которые всегда останутся главнее других. Ты скоро сам
все поймешь.
Поль хмыкнул. Энергия и могущество било и закипало ключом. Его
удивляло, что Ларик ничего не замечает. Он едва сдерживался, чтобы не
выдать себя.
Они прошли вдоль длинного коридора, снова поднялись по лестнице и
вышли в огромный холл.
- Мне бы очень хотелось встретиться с тобой при других
обстоятельствах, - произнес Ларик, стоя на последней ступеньке.
- Я верю, что хочешь, - ответил Поль.
Он узнал это место по своему ночному путешествию. Он понял, что они
находятся в северо-западном крыле здания. Они подошли к тяжелой, окованной
двери. Ларик прошел вперед и постучался.
- Войдите, - раздался голос, более высокий, чем ожидал Поль.
Ларик открыл двери и переступил порог. Затем повернулся.
- Входи.
Поль вошел в комнату. Это был рабочий кабинет, отделанный грубо
обработанным деревом и камнем, на полу лежали четыре красно-черных ковра.
Окон в комнате не было. Райл Мерсон восседал за огромным столом, перед ним
стояли остатки завтрака. Он не соизволил подняться навстречу.
- Вот, тот самый Одержимый Магией, о котором мы говорили, - сказал
Ларик. - Он почти послушный и ручной за исключением бунтующего духа.
- Хорошо, это тебе зачтется, - ответил Райл. - Оставь его мне.
- Да.
- Я подразумевал в буквальном смысле.
Поль увидел, как по лицу Ларика проскользнуло удивление, его глаза
расширились, рот приоткрылся в немом вопросе.
- Ты хочешь, чтобы я ушел?
Широкое лицо Райла ничего не выражало, кроме безразличия.
- Будь любезен.
Ларик явно смутился.
- Очень хорошо, - сказал он искусственно бодрым голоском.
Он повернулся и направился к двери.
- Но не уходи далеко, возможно ты мне понадобишься.
Ларик оглянулся, мрачно кивнул и вышел из комнаты, плотно прикрыв
дверь.
Райл внимательно рассматривал Поля.
- Я тебя видел на Балкине, - сказал он после затянувшейся паузы.
- Я тоже тебя видел, - проговорил Поль интонацией и фразой старика, -
на улице. Ты разговаривал с Лариком около кафе, где сидел я.
- У тебя хорошая память.
Поль покачал головой.
- Я не помню, что дал повод для насильного похищения и
злоупотребления собой.
- Я предполагаю, что все это выглядит для тебя именно так.
- Я предполагаю, что все это будет выглядеть именно так для любого.
- Мне бы не хотелось начинать с тобой с подобной ноты.
- Мне бы не хотелось начинать с тобой с любой ноты. Чего ты хочешь?
Райл вздохнул.
- Хорошо. Если все так случилось, то подобным образом и продолжим. Ты
мой пленник. Ты в опасности. Я нахожусь в выигрышной позиции и могу
причинить тебе любой вред, включая вопрос жизни и смерти.
Жирный колдун встал, обошел стол и остановился напротив Поля. Он
сделал какой-то жест, затем еще один, его движения руками были аналогичны
жестам Ларика. Поль ничего не почувствовал, хотя он понял, что должно
произойти, и удивился, что маскирующая оболочка под оболочкой до сих пор
держится.
Она держалась.
- Возможно тебе нравится твое теперешнее положение?
- Не совсем.
- Твое лицо скрыто маскирующей оболочкой. Я оставлю ее на месте,
потому что знаю, как ты выглядишь на самом деле. Я полагаю, что мы можем
начать с этого.
- Здесь у тебя явное преимущество. Давай, действуй!
- Последний год до меня доходило много слухов, что Рондовал снова
обитаем. А позднее дошла весть о сражении на горе Анвил. По средством
магии я восстановил твою внешность. Твои волосы, твою родовую отметину,
твое сходство с Детом - было абсолютно очевидно, что ты один из их Рода, и
единственный, о котором я ничего не знал.
- Ну конечно, ты позаботился об этом, ведь все ненавидят Рондовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64