- Он бросил его в огненный кратер. Он сам говорил об этом.
- Да, мне он тоже говорил...
- Но я вернулся и огонь умер. Сейчас там лишь серые камни. Но я не
знаю, как глубоко я закопал его. Нужны инструменты.
Маусглов на мгновение задумался.
- Там есть комната, возле заднего двора, - проговорил он, вспоминая.
- Я пойду туда и поищу какие-нибудь инструменты. Встретимся во дворе.
- Мне легче доставить тебя туда. Это будет быстрее.
- Хорошо...
- Влезай!
Маусглов вскарабкался ему на спину. Минуту спустя они уже летели.

11
Поль проснулся от яркого света, бьющего прямо в лицо. Он повертел
головой, стараясь уклониться от него, затем сел и открыл глаза.
Дверь в келью была приоткрыта.
Неужели кто-то шел к нему, а затем столкнулся с чем-то? Он
прислушался. Из коридора не раздавалось не звука.
Он осторожно встал на ноги, прошел по келье и остановился в том
месте, где стоял раньше, безуспешно пытаясь сотворить заклятие; там, где
начали саднить его глаза.
Что это? Иллюзия? Чтобы помучить его?
Он протянул руки к дверному косяку, и потрогал его. Затем легонько
толкнул дверь. Она чуть-чуть сдвинулась. В этот момент он почувствовал,
что кто-то беззвучно смеется над ним. Все выглядело, как будто нечто
неясное зловещее потешалось, видя его замешательство, его трепет - это
нечто обитало за гранью реальности и не имело с ним ничего общего. Он
застыл в ожидании повторения ужасного смеха, но везде царила тишина.
Наконец он рискнул идти вперед и вышел в коридор. Нигде никого не
было.
- Что теперь? - думал он. Следует ли ему пройти тем маршрутом,
которым шел Ларик? Или стоит обследовать замок? А может лучше спуститься
во двор, взять одну из летающих лошадок и покончить со всем?
Последнее показалось ему более правильным. Улететь, спрятаться и
подождать, когда силы вернуться к нему. Тогда он сможет отправиться в
Рондовал, сбросить свою чудовищную оболочку, снова вернуться сюда и
разнести это зловещее место в пух и прах, как когда-то на горе Анвил. Это
лучше, чем остаться в логове врага совсем беспомощным и послушным как
игрушка.
Он повернулся в сторону двора с конюшнями. В тот же момент он застыл
на месте.
Бледное прозрачное пламя преграждало его путь.
- Угу, значит мой шанс не является в полном смысле шансом, - грустно
произнес Поль.
- А он у тебя есть? - прозвучал знакомый иронический голосок у него в
голове.
- Я пытаюсь отгадать, что мне останется.
- Как и в большинстве случаев, - прозвучал ответ. Теперь в нем
проскальзывали миролюбивые нотки.
- Я не могу определить друг ты или враг.
- Мы - представители. Однажды мы уже помогали тебе.
- А теперь...
- А у тебя есть причины сомневаться в тех, кто раньше помогал тебе?
- У меня возникло чувство, что меня вовлекли в чужую игру.
- Я бы лучше сказал, что тебя вытянули оттуда.
- Ну это весьма спорное утверждение. Но вы говорите, что вы -
представители. Представители чего?
- Перемены.
- Это слово можно понимать по-разному. Может вы уточните? Что-нибудь
более конкретное?
- Две силы правят миром: наука и магия. Иногда они враждуют друг с
другом. Мы представляем сторону магии.
- Но это место едва ли можно назвать оплотом технологии.
- Нет. Столкновения и сопоставления здесь не причем.
- Черт побери! Получить от вас ясный ответ, все равно что подоить
дикую кошку. Почему вы не можете просто сказать мне, что здесь замешано?
- Правда - это священная штука и мы свято охраняем ее.
- Я думаю, вы хотите сотрудничать со мной?
- Именно поэтому мы помогаем тебе вновь.
Поль попытался перейти к внутреннему зрению. Теперь все прошло легко
и гладко. Он уловил человеческие очертания внутри пламени - маленькая
мужеподобная фигурка, голова ее склонилась на грудь, руки скрывались в
длинных рукавах. Оранжевая нить вилась возле правой руки Поля, на дальнем
конце ее колыхалось пламя. Поль схватил ее пальцами и сжал в руке, спутав
клубок. Родимое пятно тут же откликнулось пульсацией.
- Теперь ты скажешь мне все, что я захочу... - начал он.
Внезапно его руку обожгло словно огнем. Боль захлестнула его, в
бессилии он опустился на колени. Внутреннее зрение иссякло. Рука
невыносимо ныла.
- Я был вынужден так поступить, - зазвучал голос в его мозгу.
- Ладно, - процедил он сквозь зубы. - Я сам найду правильный выход.
- Это было бы куда проще и сэкономило бы тебе массу времени, чем
бесплодные разговор о том, что и кто здесь замешан.
Поль поднялся, поддерживая болящую руку здоровой.
- Ладно, будем надеяться, что вы окажитесь полезными этой ночью.
- Так и есть. Повернись и следуй за другим представителем.
Поль повернулся и увидел второй язычок пламени. Этот был величиной с
ладонь, он висел по середине коридора на расстоянии вытянутой руки от
него. Как только его взгляд обратился к нему, огонек начал медленно
удаляться вглубь коридора. Поль последовал за ним.
Он повел его по огромному холлу, заставленному уродливыми статуэтками
людей и нелюдей. Все было окрашено красноватыми отблесками; блики плясали
и пульсировали, создавая иллюзию, что движутся каменные фигуры. Воздух был
вязким и застревал в легких, он старался как можно дольше не дышать. Ему
удалось задержать дыхание до тех пор, пока они не покинули это помещение.
В некоторых помещениях и холлах еще сохранился прежний лоск, это давало
смутное представление о былом убранстве комнат и их обитателях. Родимое
пятно в форме дракона отчаянно запульсировало, лишь только они вступили в
это место. Бешеный пульс не прекращался, пока они не миновали нежилые
апартаменты.
Он спустился вниз по каменной лестнице; каждая следующая ступенька
казалась грубее и шершавее предыдущей. Он миновал мрачные помещения и
длинные унылые коридоры. По тому пути, который он проделал вниз, он мог
судить, что находится как раз под замком, в сердце самой горы. В тот же
момент он рискнул оглянуться назад и увидел другое пламя у себя за спиной.
Он так же увидел тени, плавающие будто в жидкости. Они были вполне
осязаемые; по его спине пробежал холодок страха, и он поспешил догнать
своего таинственного гида.
Комнаты и коридоры, которыми он проходил, были покрыты многолетним
слоем пыли. Лишь одно помещение немного приободрило его, заставило
вздрогнуть - это камера пыток - оно было оборудовано всем необходимым -
цепями, дыбой, щипцами, клещами, гирями, дробилками, кнутами, плетками и
огромным набором всевозможных ножей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64