Незримые следы магических деяний казались до боли невинными и
безвредными.
Тем не менее чувство, охватившее меня, вызвало замешательство, хотя
меня не так уж легко обескуражить. Ночь перевалила за полночь. Я
обследовал каждую высокую башню. Я...
Непредсказуемая боль пронзила все мое естество. Такого острого
ощущения мне еще не приходилось испытывать, за исключением того, что может
быть подобный шок я испытал при рождении на свет, но я совсем не помню
его. Вдруг все внезапно изменилось, что-то проникло в самые глубины моей
личности. Лишь только это произошло, во мне возникли необъяснимые
сомнения, а страх ли это вообще. Черная магия не имела к этому ни
малейшего отношения. Последним результатом этих переживаний явилось
чувство, что все дело во мне. Если бы я смог открыть его, то приоткрылась
бы и моя собственная тайна. Долгое время я парил и медитировал, но
созерцание ничего не дало, я не мог обнаружить источник, насылающий на
меня таинственные волны боли и эмоций. Было такое ощущение, что где-то
совсем рядом произносят мое имя, а я не могу разобрать слов.
Я путешествовал от одного этажа к другому. Тщательно осмотрев все
помещения над землей, я решил обследовать лабиринты под замком,
расположенные в основании горы. Там было много входов естественного и
рукотворного происхождения. Я последовательно принялся за них.
В одной из пещер я обнаружил нишу со спящей женщиной. Она неподвижно
лежала в гробу, ее дух бесцельно блуждал рядом, поддерживая едва заметный
ореол жизни вокруг нее. Я приблизился, чтобы внимательно изучить ее,
ловушка тут же захлопнулась. Это была хитрая незаметная оболочка,
предназначенная для заманивания в ловушку более и менее материальных
существ, подобных мне, которые осмелятся приблизиться к леди слишком
близко - вероятно, чтобы защищать даму от нежелательных вторжений.
Итак, я был пойман, несколько отростков ее плоти крепко держали меня,
их скорее можно описать как гигантскую, невидимую паутину. Я начал
вырываться, прикладывая все свои силы, но безрезультатно. Тогда я
расслабился, разрядился и постарался изменить свою форму и естество. Это
так же не сработало, провалились и все мои попытки переместиться в другую
ипостась. Силовая паутина крепко держала меня.
Я повис, заполнил собой все пространство и стал анализировать
создавшееся положение. Над оболочкой заклятия чувствовалась аура
почтенности, какую люди обычно приписывают выдержанному виноградному вину.
Я уже был знаком с подобными капканами по опыту общения со старинными
оболочками заклятия в Рондовале. Лучшие из них, подобные этой, лишь
расцветают и усиливают свое воздействие с течением времени благодаря
циркулирующей в противоположных направлениях энтропии, усиливающей
воздействие магии. Эта оболочка, насколько я конечно могу судить, наложена
пятнадцать-двадцать лет назад. Я попытался пропустить сквозь нее заряд
энергии, надеясь обнаружить слабинку, в которую можно выскользнуть или
разгадать основу заклинания. Но все без пользы. В ней не было ни одного
изъяна, это был крепкий монолит и он цепко держал меня.
Я пробыл в том месте довольно долгое время, пытаясь вспомнить все,
что могло помочь одолеть ее. Испробовав все средства и потерпев полное
фиаско, я решил, что теперь у меня достаточно времени для философских
размышлений. Я привел в порядок свои мысли и стал раздумывать над
существованием, бытием и небытием, затем еще раз проанализировал
предчувствия, по-новому взглянул на свои переживания и чувства.
Внезапно я услышал шаги...
В общем-то очень легко соблюдать полную конспирацию, когда ты невидим
и не слышим; однако я потратил немало сил, чтобы сохранить спокойствие на
всех уровнях, включая и мыслительный, увидев приближающегося Поля в
сопровождении бледного пламени, такого же бестелесного, как и я.
В очертаниях этого пламяподобного чувствовалось что-то очень
знакомое, что-то что мне совсем не нравилось. Не зная почему, я понял, что
в спутнике Поля достаточно силы, способной повредить мне.
Я ощутил какой-то обмен между Полем и огоньком. Я слушал только
партию Поля, даже не пытаясь уловить диалог целиком, опасаясь, что это
может выдать и обнаружить мое присутствие перед пламенем.
Наконец Поль склонился над гробом, открыл задвижки, снял и отставил в
сторону крышку. Затем последовала долгая и безмолвная пауза, после чего
Поль поднял на руки женщину, прошел по комнате и вошел в тоннель вслед за
пламенем.
Внезапно я понял, что свободен. Оболочка была сосредоточена на
женщине, а не связана с помещением или гробом.
Я повис в воздухе. Мне не терпелось посмотреть, куда они
направляются, но я не хотел еще раз испытать судьбу и быть пойманным
снова, поэтому не подлетал слишком близко. Я медленно плыл за ними,
придерживаясь дистанции, чтобы избежать коварства оболочки.
Я сразу узнал огромную палату, как только вошел. Последний раз, когда
я проходил здесь, я передвигался с метафизической скоростью и следовал по
магическому маршруту, поэтому я не стал тратить время на ознакомление с
окрестностями. Следовательно я и понятия не имел, что именно здесь
находятся Ворота.
Ворота...
Насколько я помню по снам Поля и своему беглому знакомству, Ворота
всегда выглядели грозно громадными, зловещими и, к счастью, всегда
закрытыми. Они и сейчас не были открытыми. Хотя в снах и полудреме они
много раз бывали полуоткрытыми, пропуская посланников, полуматериальных
существ и заблудившихся духов. И если их физическая сущность заключается в
этом, она не позволит им захлопнуться навсегда, и я окажусь свидетелем
начинающегося взаимодействия и слияния миров, где более древняя, странно
устроенная форма с господством магических сил разольется во всей красе и
будет стремиться подчинить себе молодую, лишенную волшебства, землю,
пытаясь изменить ее по-своему подобию, и в конце концов обновится сама за
счет сырых первозданных основ этого места. Чем сильнее магия, тем слабее
жизненные силы. Но магия будет господствовать, я в этом уверен...
Поль положил свою ношу на каменную скамью, окруженную аурой. Его
движения были замедленны и вялы, как будто он двигался во сне. Я осторожно
приблизился к нему, более осторожно чем раньше, и прикоснулся к его мозгу,
его мышлению, чтобы уловить мысли.
Он был околдован. Он сам не подозревал об этом. Огонек поработил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
безвредными.
Тем не менее чувство, охватившее меня, вызвало замешательство, хотя
меня не так уж легко обескуражить. Ночь перевалила за полночь. Я
обследовал каждую высокую башню. Я...
Непредсказуемая боль пронзила все мое естество. Такого острого
ощущения мне еще не приходилось испытывать, за исключением того, что может
быть подобный шок я испытал при рождении на свет, но я совсем не помню
его. Вдруг все внезапно изменилось, что-то проникло в самые глубины моей
личности. Лишь только это произошло, во мне возникли необъяснимые
сомнения, а страх ли это вообще. Черная магия не имела к этому ни
малейшего отношения. Последним результатом этих переживаний явилось
чувство, что все дело во мне. Если бы я смог открыть его, то приоткрылась
бы и моя собственная тайна. Долгое время я парил и медитировал, но
созерцание ничего не дало, я не мог обнаружить источник, насылающий на
меня таинственные волны боли и эмоций. Было такое ощущение, что где-то
совсем рядом произносят мое имя, а я не могу разобрать слов.
Я путешествовал от одного этажа к другому. Тщательно осмотрев все
помещения над землей, я решил обследовать лабиринты под замком,
расположенные в основании горы. Там было много входов естественного и
рукотворного происхождения. Я последовательно принялся за них.
В одной из пещер я обнаружил нишу со спящей женщиной. Она неподвижно
лежала в гробу, ее дух бесцельно блуждал рядом, поддерживая едва заметный
ореол жизни вокруг нее. Я приблизился, чтобы внимательно изучить ее,
ловушка тут же захлопнулась. Это была хитрая незаметная оболочка,
предназначенная для заманивания в ловушку более и менее материальных
существ, подобных мне, которые осмелятся приблизиться к леди слишком
близко - вероятно, чтобы защищать даму от нежелательных вторжений.
Итак, я был пойман, несколько отростков ее плоти крепко держали меня,
их скорее можно описать как гигантскую, невидимую паутину. Я начал
вырываться, прикладывая все свои силы, но безрезультатно. Тогда я
расслабился, разрядился и постарался изменить свою форму и естество. Это
так же не сработало, провалились и все мои попытки переместиться в другую
ипостась. Силовая паутина крепко держала меня.
Я повис, заполнил собой все пространство и стал анализировать
создавшееся положение. Над оболочкой заклятия чувствовалась аура
почтенности, какую люди обычно приписывают выдержанному виноградному вину.
Я уже был знаком с подобными капканами по опыту общения со старинными
оболочками заклятия в Рондовале. Лучшие из них, подобные этой, лишь
расцветают и усиливают свое воздействие с течением времени благодаря
циркулирующей в противоположных направлениях энтропии, усиливающей
воздействие магии. Эта оболочка, насколько я конечно могу судить, наложена
пятнадцать-двадцать лет назад. Я попытался пропустить сквозь нее заряд
энергии, надеясь обнаружить слабинку, в которую можно выскользнуть или
разгадать основу заклинания. Но все без пользы. В ней не было ни одного
изъяна, это был крепкий монолит и он цепко держал меня.
Я пробыл в том месте довольно долгое время, пытаясь вспомнить все,
что могло помочь одолеть ее. Испробовав все средства и потерпев полное
фиаско, я решил, что теперь у меня достаточно времени для философских
размышлений. Я привел в порядок свои мысли и стал раздумывать над
существованием, бытием и небытием, затем еще раз проанализировал
предчувствия, по-новому взглянул на свои переживания и чувства.
Внезапно я услышал шаги...
В общем-то очень легко соблюдать полную конспирацию, когда ты невидим
и не слышим; однако я потратил немало сил, чтобы сохранить спокойствие на
всех уровнях, включая и мыслительный, увидев приближающегося Поля в
сопровождении бледного пламени, такого же бестелесного, как и я.
В очертаниях этого пламяподобного чувствовалось что-то очень
знакомое, что-то что мне совсем не нравилось. Не зная почему, я понял, что
в спутнике Поля достаточно силы, способной повредить мне.
Я ощутил какой-то обмен между Полем и огоньком. Я слушал только
партию Поля, даже не пытаясь уловить диалог целиком, опасаясь, что это
может выдать и обнаружить мое присутствие перед пламенем.
Наконец Поль склонился над гробом, открыл задвижки, снял и отставил в
сторону крышку. Затем последовала долгая и безмолвная пауза, после чего
Поль поднял на руки женщину, прошел по комнате и вошел в тоннель вслед за
пламенем.
Внезапно я понял, что свободен. Оболочка была сосредоточена на
женщине, а не связана с помещением или гробом.
Я повис в воздухе. Мне не терпелось посмотреть, куда они
направляются, но я не хотел еще раз испытать судьбу и быть пойманным
снова, поэтому не подлетал слишком близко. Я медленно плыл за ними,
придерживаясь дистанции, чтобы избежать коварства оболочки.
Я сразу узнал огромную палату, как только вошел. Последний раз, когда
я проходил здесь, я передвигался с метафизической скоростью и следовал по
магическому маршруту, поэтому я не стал тратить время на ознакомление с
окрестностями. Следовательно я и понятия не имел, что именно здесь
находятся Ворота.
Ворота...
Насколько я помню по снам Поля и своему беглому знакомству, Ворота
всегда выглядели грозно громадными, зловещими и, к счастью, всегда
закрытыми. Они и сейчас не были открытыми. Хотя в снах и полудреме они
много раз бывали полуоткрытыми, пропуская посланников, полуматериальных
существ и заблудившихся духов. И если их физическая сущность заключается в
этом, она не позволит им захлопнуться навсегда, и я окажусь свидетелем
начинающегося взаимодействия и слияния миров, где более древняя, странно
устроенная форма с господством магических сил разольется во всей красе и
будет стремиться подчинить себе молодую, лишенную волшебства, землю,
пытаясь изменить ее по-своему подобию, и в конце концов обновится сама за
счет сырых первозданных основ этого места. Чем сильнее магия, тем слабее
жизненные силы. Но магия будет господствовать, я в этом уверен...
Поль положил свою ношу на каменную скамью, окруженную аурой. Его
движения были замедленны и вялы, как будто он двигался во сне. Я осторожно
приблизился к нему, более осторожно чем раньше, и прикоснулся к его мозгу,
его мышлению, чтобы уловить мысли.
Он был околдован. Он сам не подозревал об этом. Огонек поработил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64