Я вышла на балкон и открыла дверь, ведущую к мусоропроводу. Тут меня посетила весьма и весьма неприятная мысль. Чтобы попасть на лестницу, Леша и Марк вынуждены были миновать предбанник, куда выходят двери квартир. А вдруг разгоряченный нашей встречей Прокопов-старший, услышав шум, выскочит выпустить пар?
С замиранием сердца я слушала, как открылась дверь лифтового тамбура... захлопнулась... тяжелые, но осторожные шаги замерли...
Не выдержав напряжения, я в два прыжка преодолела закуток с мусоропроводом, толкнула дверь, ведущую к квартирам, и едва не сбила с ног Марка и Лешу. Увидев их перекошенные физиономии, я поняла, что в своем рвении помочь слегка переусердствовала. Мое внезапное появление вполне могло привести сразу к двум сердечным приступам.
- Ах, простите, - пробормотала я покаянно.
- Бог простит, - процедил Марк сквозь стиснутые зубы и одарил меня взглядом, который кого-нибудь послабее до сердечного приступа довел бы наверняка.
Мы вернулись на лестницу. На первом этаже перед дверью на улицу стояла непроглядная тьма.
- Подождите здесь, - прошептала я. - Надо бы подогнать машину поближе.
- А раньше сообразить не могла? - прошипел в ответ Марк. - Сейчас сюда непременно кто-нибудь сунется.
- И ничего не увидит, - заверила я и, не дожидаясь продолжения дискуссии, выбежала за дверь.
Поставив "Запорожец" в двух метрах от крыльца, я подала гудком условный сигнал, открыла дверцу с пассажирской стороны и наклонила вперед сиденье, освобождая доступ в заднюю часть салона.
Леша и Марк, потные и красные от натуги, подтащили Мефодия к машине и начали запихивать его на заднее сиденье. С первой попытки у них ничего не вышло. Голова покойника уперлась в сиденье, и тело застряло в проходе.
- Нет, Леша, так не пойдет, - сообразил Марк, переведя дух. - Давай вытащим его, а потом ты полезешь в салон и затащишь оттуда.
Они как раз проделывали упомянутую операцию, когда на крыльцо высыпала небольшая толпа молодежи в легком подпитии. Поскольку мой "Запорожец" стоял почти вплотную к крыльцу, не заметить наших манипуляций они просто не могли.
- Ого! - крикнул долговязый парень в красной лыжной шапочке. - Кто-то успел упиться на радостях.
- Помощь не нужна? - жизнерадостно предложил другой молодой оболтус, похожий на годовалого бычка.
- Нет, спасибо, - произнес Марк таким тоном, что вся их веселость куда-то улетучилась.
- А чего с ним? Сердце? - озабоченно спросил долговязый.
- Бубонная чума.
С Лешиной помощью Марк наконец впихнул покойника в машину, плюхнулся на переднее сиденье и изо всех сил хлопнул дверцей. Я тут же рванула с места.
- Ты спятил, - сообщила я, покосившись на Марка. - После твоего бенефиса восторженные зрители обеспечат нам такое паблисити, что как минимум года три жильцы этого дома будут встречать нас овациями. И слухов не оберешься...
- По-твоему, ты выступила менее удачно? - огрызнулся Марк. - Милиционерша балаганная! Тебе еще повезло, что попались такие лопухи. Надо же, поверили! Да скорее уж Прошку можно принять за святого отшельника, чем тебя за лейтенанта милиции.
- Старшего лейтенанта, - уточнила я и въехала по брюхо в жидкую грязь.
- Марк, не отвлекай Варьку разговорами, - отверз уста Леша. - Она за рулем.
- Если бы меня отвлекали ваши разговоры, мы все давно уже пребывали бы в царствии небесном, - проворчала я, включая дворники, поскольку ветровое стекло стало напоминать расцветкой леопардову шкуру. - Или в геенне огненной.
Евангельская терминология направила мысли моих спутников к нашему бессловесному пассажиру, и в салоне повисла тяжелая тишина. Первым нарушил ее Марк:
- Ты знаешь, куда ехать?
- Да. До моста и по набережной. Где-то в районе Павелецкого будет больница, там два года назад лежала Лида. Номера я не помню, зато помню тамошний бардак. Можно хоть вагон с трупами оставить, никто и глазом не моргнет. Единственная сложность - проехать в ворота. Но, кажется, я догадываюсь, как ее преодолеть. Словом, молитесь, чтобы по дороге туда нас не остановил постовой, а там как-нибудь прорвемся.
Не знаю, услышал ли Бог наши молитвы, но милицию мы не встретили. После получасовой езды по набережной я увидела впереди длинную чугунную ограду и остановила машину.
- Ты куда? - нервно спросили Леша с Марком, когда я открыла дверцу.
- Нужно замазать номера грязью. Иначе привратник сообщит куда следует о нашем прорыве.
Чего-чего, а грязи в ноябрьской Москве хватает. Далеко ходить мне не пришлось. Через минуту обе таблички с номерами покрывал ровный слой густой коричневой субстанции, а я вытирала руки ветошью из багажника. Еще через пять минут мимо нас проехала, сигналя о повороте, "скорая помощь", и я медленно тронула "Запорожец" с места. Мы поравнялись с воротами больницы как раз вовремя. Белый фургончик "скорой", мигнув задними огнями, скрылся за длинным больничным корпусом, и створки ворот медленно тронулись навстречу друг другу. В тот же миг я резко вывернула руль и нажала на газ. "Запорожец" шальным зайцем метнулся в сужающуюся брешь и, натужно тарахтя мотором, рванул вслед за "скорой". Я покосилась на зеркало и успела заметить, как из привратницкой будочки выскочил старик в тулупе и истово погрозил кулаком нам вслед. Но мы уже вильнули за угол.
- Не погонится? - тревожно спросил Леша.
- Ему нельзя отходить от ворот, - бросила я через плечо и притормозила.
"Скорая помощь", обеспечившая нам доступ на территорию больницы, остановилась на круглой площадке перед центральным входом в длинное здание. Едва ее мотор заглох, правая передняя дверца распахнулась, чернявый парень в белом халате спрыгнул на мокрый асфальт, торопливо преодолел несколько метров от машины до крыльца, взбежал по ступенькам и позвонил. Тем временем открылись и задние двери фургона. Несколько секунд там ничего не происходило, потом внизу показались ноги в черных ботинках, и из-за дверцы выступил дюжий мужик, сжимающий в огромных кулачищах ручки носилок. Секунду-другую он стоял неподвижно, потом под дверцей появилась еще одна пара ботинок, и оба санитара с носилками устремились к стеклянным дверям, которые уже открыла чернявому доктору немолодая особа в белом. Вся группа исчезла в недрах вестибюля, но немолодая особа перед исчезновением задержалась, очевидно сражаясь с замком.
- Ну и как же ты рассчитывала протащить в это заведение вагон с трупами? холодно осведомился Марк.
Я почесала в затылке.
- М-да. Но кто бы мог подумать, что приемный покой у них охраняется не хуже Мавзолея? Видели бы вы, что творится в палатах! Медсестер не докричишься, санитарок не найдешь днем с огнем, посетители заявляются в любое время и в любых количествах, прямо в верхней одежде, пациенты распивают на лестницах всякую дрянь, а иногда и просто валяются где попало в пьяном бесчувствии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68