Наконец, Дуулдн сказал:
- Сколько же ты знаешь на самом деле? Где ты узнал все эти вещи, как
например, о черной дыре?
- Системы восприятия могут непосредственно воспринимать все явления
природы, - объяснил Модьун и добавил сдержанно:
- Это не значит, что я безупречен как личность. Нунули сделали нас
такими. Я не умнее, не лучше, чем любой другой - я просто обладаю особыми
способностями.
Руузб, который ел в своей обычной энергичной манере, поднял голову.
- Это, должно быть, правда, друзья. Большинство поступков нашего
приятеля с тех пор, как мы его узнали, были очень наивными. У него хорошее
сердце, но не острый ум. Хотя, конечно, он придумал кое-что интересное.
Правда, Модьун?
Модьуна не обрадовала такая характеристика, полученная от
человека-медведя. Но он очень хотел, чтобы его друзья-животные по-доброму
принимали его; поэтому теперь он энергично кивнул.
- Правильно, - согласился он. - И тем не менее, - добавил он через
минуту, - я не так наивен, как кажется.
- Мы посмотрим, - сказал Руузб. Он взглянул на Модьуна. - Не
обижайся, друг. Я только констатирую факты. Например, - он грустно покачал
головой, - представь себе, что ты позволил украсть путем простого заговора
единственную женщину, оставшуюся в мире. И ты даже не собираешься
что-нибудь сделать.
- Но я знаю, где она, - защищался Модьун.
- Где? - немедленно спросил Руузб.
- Она с этим Зувгайтом.
Человек-медведь повернулся к другим и беспомощно развел руками.
- Видите, что я имею в виду, - сказал он.
Неррл усмехнулся через стол Модьуну.
- Я помню женщину, которой я очень увлекался. Прежде чем я был готов
бросить ее, она поменяла меня на другого, у которого хорошо подвешен язык.
Я знал, где она была после этого, правильно.
- А я, - сказал Иггдооз, - имел друга, который решил пересечь океан
на лодке. Она попала в шторм, и он утонул. Я знаю, где он. То, что
осталось от него, внизу, на глубине две мили, под водой.
- Видишь, Модьун, - Руузб посмотрел на человека, - ты говоришь так,
что порой кажется, что ты не можешь сложить два и два.
Их дружеская атака сильно обидела Модьуна. Он уже начал понимать, что
тут что-то неправильно... "Человек потерпел поражение", - подумал он. -
"Буквально уничтожен, кроме последнего мужчины и женщины. А я все еще
говорю и действую как победитель".
Очень смешно. И все же...
Когда они, наконец, закончили трапезу, Модьун сказал:
- Давайте лучше ляжем спать. Возможно, ночью мы получим сообщение,
что дело дошло до той точки, когда внизу у меня может состояться встреча.
Если мы отдохнем, то когда придет решающий момент, наши тела будут
чувствовать себя лучше.
Дуулдн недоверчиво посмотрел на него:
- У тебя есть план? - спросил он.
- Я сказал, что я не так наивен, как кажется, - запротестовал Модьун.
- У нашей армии внизу нет продовольствия, а они не привыкли обходиться без
еды.
Короткое сообщение пришло в три часа ночи по корабельному времени.
32
По видеоустройству они увидели, что к их месту назначения нельзя
приблизиться непосредственно, если не приземляться на крышу здания. Здание
было плотно прижато к отвесной скале, которая поднималась перпендикулярно
позади него. Впереди возвышался крутой склон. Он не был чересчур отвесным
и не уходил далеко вниз - не более чем на две сотни футов.
Ниже здания была плоская равнина, но ее украшали аллеи и изгороди,
которые вели среди кустарников и вдоль реки к краю леса, удаленного от
здания примерно на двести ярдов. Чтобы приземлиться где-нибудь на этой
равнине, нужно было разрушить аллею или изгородь, а это, конечно, было бы
очень неправильно.
Модьун мог подняться по лестнице, ведущей по склону горы из сада
внизу (если это было садом) к зданию наверху. Но совершенно очевидно:
здание и местность внизу являлись частью одного и того же архитектурного и
паркового комплекса.
По склону горы двигалось много фигур: армия животных, безусловно,
наступала. Но они находились далеко справа и должны были еще подниматься.
До их прихода пройдет, наверное, час. Модьун с волнением подсчитывал.
Может быть, он должен немного задержаться.
Другой ближайший луг располагался на довольно крутом склоне на
четверть мили ниже. Именно сюда Модьун и посадил свою спасательную шлюпку
и отсюда он повел своих четверых друзей к зданию.
Ласковый ветерок дул вниз по склону. Для тех, кто был чувствителен,
как Модьун, воздух казался сильно насыщенным кислородом; судя по данным
компьютера, 35 процентов атмосферы составлял кислород. Веселый квинтет
скоро вошел под сень деревьев. Здесь они впервые увидели живых существ.
Те, кого они увидели, напоминали птиц; маленькие крылатые создания
порхали по верхним ветвям деревьев. Модьун активизировал восприятие и
ощутил мимолетные толчки простых форм мысли. Он наблюдал картины веток,
шумящих вокруг, и вид неба, каким его видели маленькие блестящие глаза.
Но никаких помыслов. Существа были тем, чем казались. И вокруг -
дикая природа. Все естественно, даже примитивно.
"Почему тот, кто живет в таком раю, чувствует необходимость связи с
другими планетами и хочет управлять ими? - удивленно спрашивал себя
Модьун. - Все, что они могут надеяться получить от такого господства, -
это особое сознание, что они оказывают влияние на жизнь в отдаленном
неизвестном месте, и очень маловероятно, а, может быть, и невозможно, что
они посетят больше, чем несколько планет, которыми управляют. Поэтому
полное удовлетворение зависит от их собственного представления хода
событий".
Зачем им это нужно?
Все это выглядело очень грустно и бесполезно.
Пока Модьун размышлял, он и его друзья пришли к краю сада. Прямо
перед ними была первая светлая аллея; Модьун осторожно ступил на нее,
остановился и повернулся к друзьям.
- Я думаю, вы должны подождать здесь, - сказал он. - Спрячьтесь среди
кустов.
Его голос громко звучал в тишине.
- Моей системы защиты хватит на такое расстояние, и все, что я смогу
сделать для себя, я смогу сделать и для вас - на этом расстоянии. Но, если
я не выйду раньше, чем придут солдаты, идите в спасательную шлюпку. Может
быть, мне понадобится ваша помощь.
Четверо необычно легко подчинились. Модьун посмотрел на их
человекоподобные лица и увидел на них отражение растущей тревоги.
Наконец, Руузб сказал хриплым шепотом:
- Поняли.
Он пожал руку Модьуну и пробормотал:
- Удачи! Забей гол в их ворота.
Все по очереди подошли и пожали ему руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
- Сколько же ты знаешь на самом деле? Где ты узнал все эти вещи, как
например, о черной дыре?
- Системы восприятия могут непосредственно воспринимать все явления
природы, - объяснил Модьун и добавил сдержанно:
- Это не значит, что я безупречен как личность. Нунули сделали нас
такими. Я не умнее, не лучше, чем любой другой - я просто обладаю особыми
способностями.
Руузб, который ел в своей обычной энергичной манере, поднял голову.
- Это, должно быть, правда, друзья. Большинство поступков нашего
приятеля с тех пор, как мы его узнали, были очень наивными. У него хорошее
сердце, но не острый ум. Хотя, конечно, он придумал кое-что интересное.
Правда, Модьун?
Модьуна не обрадовала такая характеристика, полученная от
человека-медведя. Но он очень хотел, чтобы его друзья-животные по-доброму
принимали его; поэтому теперь он энергично кивнул.
- Правильно, - согласился он. - И тем не менее, - добавил он через
минуту, - я не так наивен, как кажется.
- Мы посмотрим, - сказал Руузб. Он взглянул на Модьуна. - Не
обижайся, друг. Я только констатирую факты. Например, - он грустно покачал
головой, - представь себе, что ты позволил украсть путем простого заговора
единственную женщину, оставшуюся в мире. И ты даже не собираешься
что-нибудь сделать.
- Но я знаю, где она, - защищался Модьун.
- Где? - немедленно спросил Руузб.
- Она с этим Зувгайтом.
Человек-медведь повернулся к другим и беспомощно развел руками.
- Видите, что я имею в виду, - сказал он.
Неррл усмехнулся через стол Модьуну.
- Я помню женщину, которой я очень увлекался. Прежде чем я был готов
бросить ее, она поменяла меня на другого, у которого хорошо подвешен язык.
Я знал, где она была после этого, правильно.
- А я, - сказал Иггдооз, - имел друга, который решил пересечь океан
на лодке. Она попала в шторм, и он утонул. Я знаю, где он. То, что
осталось от него, внизу, на глубине две мили, под водой.
- Видишь, Модьун, - Руузб посмотрел на человека, - ты говоришь так,
что порой кажется, что ты не можешь сложить два и два.
Их дружеская атака сильно обидела Модьуна. Он уже начал понимать, что
тут что-то неправильно... "Человек потерпел поражение", - подумал он. -
"Буквально уничтожен, кроме последнего мужчины и женщины. А я все еще
говорю и действую как победитель".
Очень смешно. И все же...
Когда они, наконец, закончили трапезу, Модьун сказал:
- Давайте лучше ляжем спать. Возможно, ночью мы получим сообщение,
что дело дошло до той точки, когда внизу у меня может состояться встреча.
Если мы отдохнем, то когда придет решающий момент, наши тела будут
чувствовать себя лучше.
Дуулдн недоверчиво посмотрел на него:
- У тебя есть план? - спросил он.
- Я сказал, что я не так наивен, как кажется, - запротестовал Модьун.
- У нашей армии внизу нет продовольствия, а они не привыкли обходиться без
еды.
Короткое сообщение пришло в три часа ночи по корабельному времени.
32
По видеоустройству они увидели, что к их месту назначения нельзя
приблизиться непосредственно, если не приземляться на крышу здания. Здание
было плотно прижато к отвесной скале, которая поднималась перпендикулярно
позади него. Впереди возвышался крутой склон. Он не был чересчур отвесным
и не уходил далеко вниз - не более чем на две сотни футов.
Ниже здания была плоская равнина, но ее украшали аллеи и изгороди,
которые вели среди кустарников и вдоль реки к краю леса, удаленного от
здания примерно на двести ярдов. Чтобы приземлиться где-нибудь на этой
равнине, нужно было разрушить аллею или изгородь, а это, конечно, было бы
очень неправильно.
Модьун мог подняться по лестнице, ведущей по склону горы из сада
внизу (если это было садом) к зданию наверху. Но совершенно очевидно:
здание и местность внизу являлись частью одного и того же архитектурного и
паркового комплекса.
По склону горы двигалось много фигур: армия животных, безусловно,
наступала. Но они находились далеко справа и должны были еще подниматься.
До их прихода пройдет, наверное, час. Модьун с волнением подсчитывал.
Может быть, он должен немного задержаться.
Другой ближайший луг располагался на довольно крутом склоне на
четверть мили ниже. Именно сюда Модьун и посадил свою спасательную шлюпку
и отсюда он повел своих четверых друзей к зданию.
Ласковый ветерок дул вниз по склону. Для тех, кто был чувствителен,
как Модьун, воздух казался сильно насыщенным кислородом; судя по данным
компьютера, 35 процентов атмосферы составлял кислород. Веселый квинтет
скоро вошел под сень деревьев. Здесь они впервые увидели живых существ.
Те, кого они увидели, напоминали птиц; маленькие крылатые создания
порхали по верхним ветвям деревьев. Модьун активизировал восприятие и
ощутил мимолетные толчки простых форм мысли. Он наблюдал картины веток,
шумящих вокруг, и вид неба, каким его видели маленькие блестящие глаза.
Но никаких помыслов. Существа были тем, чем казались. И вокруг -
дикая природа. Все естественно, даже примитивно.
"Почему тот, кто живет в таком раю, чувствует необходимость связи с
другими планетами и хочет управлять ими? - удивленно спрашивал себя
Модьун. - Все, что они могут надеяться получить от такого господства, -
это особое сознание, что они оказывают влияние на жизнь в отдаленном
неизвестном месте, и очень маловероятно, а, может быть, и невозможно, что
они посетят больше, чем несколько планет, которыми управляют. Поэтому
полное удовлетворение зависит от их собственного представления хода
событий".
Зачем им это нужно?
Все это выглядело очень грустно и бесполезно.
Пока Модьун размышлял, он и его друзья пришли к краю сада. Прямо
перед ними была первая светлая аллея; Модьун осторожно ступил на нее,
остановился и повернулся к друзьям.
- Я думаю, вы должны подождать здесь, - сказал он. - Спрячьтесь среди
кустов.
Его голос громко звучал в тишине.
- Моей системы защиты хватит на такое расстояние, и все, что я смогу
сделать для себя, я смогу сделать и для вас - на этом расстоянии. Но, если
я не выйду раньше, чем придут солдаты, идите в спасательную шлюпку. Может
быть, мне понадобится ваша помощь.
Четверо необычно легко подчинились. Модьун посмотрел на их
человекоподобные лица и увидел на них отражение растущей тревоги.
Наконец, Руузб сказал хриплым шепотом:
- Поняли.
Он пожал руку Модьуну и пробормотал:
- Удачи! Забей гол в их ворота.
Все по очереди подошли и пожали ему руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49