Он уже открыл замерзшими негнущимися пальцами замок машины и взялся за ручку дверцы, собираясь сесть за руль и рвануть побыстрее с этой проклятой площади к себе домой, в родную Малиновку, когда за спиной у него вдруг раздался знакомый голос:
– Николай?
Самойленко вздрогнул от неожиданности и резко обернулся.
– Да. Это я. Это вы мне звонили?
– Я.
– Насколько я помню, мы договаривались на семь, а сейчас уже, – Коля глянул на часы, – без двадцати восемь.
– Я тоже пришел ровно в семь, – спокойно ответил незнакомец, невысокий пожилой мужчина в дорогом пальто и норковой шапке, в очках в золоченой оправе на ухоженном лице, – но мне нужно было время, чтобы убедиться, что вы не привели за собой хвост.
Только теперь Коля разглядел, что нос и щеки у незнакомца, как и у него самого, покраснели от холода – видно, и впрямь он торчал все это время где-то рядом.
«Хорошо, что хоть дождя сегодня нет», – почему-то вдруг подумал Самойленко.
– Про какой хвост вы говорите?
– Про наблюдателей.
– Господи, кому мы нужны.
– Уж поверьте, нужны. Но слава Богу, что наша встреча, видимо, окажется для них сюрпризом.
– Да вы можете говорить толком – для кого? Кому вы здесь готовите сюрпризы?
– Все в свое время, молодой человек, все узнаете, не спешите. Может, зайдем во двор этого дома – там есть лавочка, сядем, поговорим.
Коля аж содрогнулся от ужаса, представив себе, что снова придется торчать на этом проклятом пронизывающе-колючем осеннем холоде.
– Э, нет. Не согласен. Садитесь ко мне в машину – я смотрю, вы тоже замерзли. Хоть погреемся немного.
– В вашей машине, молодой человек, может быть установлен микрофон подслушивающей аппаратуры. Мне кажется, нет смысла рисковать.
– Послушайте, не знаю, как вас зовут, но вы же убедились уже, что никаких хвостов за мной нет? Кончайте играть в шпионов – нет никакого микрофона в моей машине, – Николай не на шутку рассердился – его стала раздражать маниакальная подозрительность этого субъекта.
Он похлопал свою «БМВ» по капоту:
– Я ее как свои пять пальцев знаю, перебирал уже не раз каждую мелочь, и особенно в салоне – недавно магнитолу менял. Нет там никаких подслушек, поверьте мне, ее хозяину. Это во-первых. А во-вторых, почему вы уверены, что дворик безопаснее, чем машина? Вы когда-нибудь про направленные микрофоны слыхали? В ста метрах от вашей лавочки «Волга» остановится, и каждое ваше слово будет записано. Если это действительно кому-то так уж важно и нужно.
– Что ж, возможно, вы и правы... если по-настоящему серьезными делами еще не занимались, – спокойно ответил незнакомец, обходя автомобиль и усаживаясь на переднее сиденье.
Николай чуть не задохнулся от возмущения – что этот без пяти минут старикан себе позволяет?
Он, чертыхаясь про себя от злости, быстро запрыгнул в салон, захлопнул за собой дверцу и, запустив двигатель на полную катушку, включил регуляторы печки.
– Насчет «серьезных дел»... Если бы вы смотрели наши передачи повнимательнее, видели бы тогда, серьезными мы занимаемся делами или нет.
– В том-то и дело, что смотрю я ваши программы исключительно внимательно.
– И что, вас они не убедили в нашей серьезности? – Коля злился и не скрывал этого. – Послушайте! А какого черта вы тогда со мной связывались? Зачем мы мерзли, играя в каких-то шпионов? Зачем мы оба теряем сейчас наше драгоценное время?
– Я смотрю ваши программы внимательно, поэтому знаю, что вы прошли мимо «темы номер один» для вашего цикла – а именно: мимо того, как делаются не просто большие, а огромные состояния, – невозмутимо, будто не заметив раздражения журналиста, сказал незнакомец.
– Один из героев моей программы имеет в разных видах собственности почти на миллион долларов! Это что, по-вашему, – не огромное состояние?
– Это, по-моему, большие деньги, но никак не огромные. Сейчас, Николай, существуют люди, которые «стоят» значительно дороже.
– Как вас зовут? – вдруг повторил свой вопрос Николай, чувствуя себя немного неуверенно перед спокойствием и невозмутимостью незнакомца.
– Пожалуй, знать мои имя и фамилию вам совсем не обязательно.
– С анонимщиками не работаю! – патетики в голосе журналиста, конечно, было слишком много, и едва заметная улыбка – одними глазами – мелькнула за стеклами золоченой оправы этого необычного «информатора».
– Николай, поверьте, вы будете спать куда как спокойнее, если я для вас останусь просто незнакомцем, с которым вы встретились случайно на площади Калинина. Этот вариант будет лучшим для всех.
Николай задумался – уж очень темнит этот его странный «клиент», а ведь еще ничего толком и не сказал, что могло бы его заинтересовать. С другой стороны, его спокойствие и весь его вид... Ведь возможно, что именно так и должны выглядеть те, кто знает, где и как зарабатывать не просто большие, а огромные состояния.
– Хорошо, я вас слушаю. Что вы конкретно можете мне предложить?
– Конкретно? – он снова спокойно улыбнулся, и Николай в который раз за вечер испытал чувство глухого раздражения. – Конкретно – ничего.
– Так... – начал было в ярости Николай, но незнакомец перебил его:
– Я вам просто предложу несколько простейших схем и объясню некоторые механизмы, дам некоторые наводки. А дальше вы будете работать сами – на то вы и журналист-аналитик, исследователь серьезных проблем и пороков, которыми болеет наше странное общество.
Он сказал все это не без иронии, и Коля в очередной раз почувствовал себя задетым. Он решил отплатить незнакомцу той же монетой.
– Несмотря на все ваши громкие слова и многочисленные предостережения, вы мне пока не сказали ничего стоящего. Кажется, зря я с вами связался... Кстати, не проверялись ли вы у врача на предмет страдания манией преследования или манией величия?
– Вы хотите узнать, как делаются в этой стране большие деньги? Хорошее желание. Но здесь надо идти логическим путем, потому как все, что лежит на поверхности, что заметно с первого взгляда, – мелочь, а не деньги. И успокойтесь, Николай, не стоит так нервничать.
– Хорошо, я согласен, не буду нервничать, и давайте идти логическим, как вы выражаетесь, путем. С чего начнем в таком случае?
– Экономика нашей страны довольно странно устроена, не так ли? С одной стороны – вроде бы появились бизнесмены, предприниматели, частные структуры и частные капиталы. Но с другой – жесткий контроль со стороны государства за каждой мелочью, идиотские, совершенно невообразимые налоги и откровенно неприязненное отношение президента, который, по его известному выражению, отряхнет всех этих бизнесменов, как «вшивых блох». Так?
– Так.
– Значит, настоящие деньги можно сделать лишь там, где сливаются интересы государства или его чиновников и предпринимателя, верно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76