– В нашем? Что значит в нашем?
– Ну, я имею в виду – в твоем и Кузином! Ведь вы с ним, я думаю, ровесники?
– Мы с Кузей – ровесники? – изумленно переспросила Света. – Что ты говоришь, папочка!
– А что, – Леня на всякий случай сел, – он старше тебя? Намного?
– Да что ты! – девочка захлопала глазами. – Ему еще нет и года!
– Боже мой! – Леня схватился за сердце, – кто же его отпустил с тобой? И где он сейчас?
– В коридоре, – спокойно ответила Света, – в моем рюкзаке!
– Как? – Леня выпучил глаза. – Он там… все это время? Но ведь ему нужно есть и… и многое другое! Неси его сюда, скорее, пока с ним ничего не случилось!
– Да что с ним случится-то? – Света встала и отправилась в коридор. – Есть он может раз в неделю, а перед отъездом я его как следует покормила… Думаю, спит себе спокойно…
Леня сидел за столом в состоянии, близком к шоку. Наконец на пороге кухни снова появилась Света. В руках у нее была маленькая картонная коробка.
– А где… где Кузя? – взволнованно спросил Маркиз.
– Вот он. – Девочка поставила коробку на стол и откинула боковую крышку.
– Здесь? – Леня уже перестал что-нибудь понимать.
– Ну да! Кузя, Кузенька, покажись нам! – и Света постучала пальцем по стенке коробки.
Из коробки высунулось что-то черное и мохнатое.
– Что это? – Леня наклонился, чтобы лучше разглядеть странное создание.
– Это Кузя! – и девочка снова постучала по картонной стенке.
Тут же на стол выбежал огромный черный паук.
– Кузенька! – заворковала девочка и ласково погладила мохнатую черную спинку. – Правда, он очень красивый?
– Так Кузя – это паук? – проявил Леня удивительную догадливость. – Боже мой, а я-то подумал… но какой он большой!
– Да нет, что ты! Он еще совсем маленький! – девочка продолжала гладить паука, и Лене показалось, что он тихонько замурлыкал, как Аскольд, когда у него бывает хорошее настроение. – Ты не видел больших! Он вырастет в половину этого стола! Ведь он – птицеед, а они – самые большие пауки на свете!
– Что это? – раздался вдруг за спиной у Светы испуганный Лолин голос.
– Это Кузя, – хором ответили Леня и его новообретенная дочь.
– Это – паук? – шепотом спросила Лола и тут же, не дожидаясь ответа, оглушительно завизжала.
– Лола, Лолочка… – Маркиз подскочил к ней и попытался погладить, но получил затрещину.
– Не приближайся ко мне! – кричала Лола. – Не трогай меня этими руками! Ты ими трогал это !
– Да не трогал я его! Лолочка, успокойся, я тебя очень прошу!
– И не подумаю! Сейчас же выкинь это в мусоропровод! Или нет, он оттуда выползет! Лучше спусти в унитаз! Хотя нет, он и оттуда… сейчас же его куда-нибудь унеси!
– Кузю? – взвизгнула Света. – Кузю в мусоропровод? Кузю в унитаз? Тогда и меня можете выбросить туда же!
– Я бы с удовольствием, – пробормотала Лола, – да вот этот идиот, которого тебе удалось обдурить, будет возражать… – и она кивнула на Леню. – Кроме того, я боюсь, что момент уже упущен – ты не пролезешь ни туда, ни туда…
– Лола! – воскликнул Маркиз. – Как ты можешь? Ведь это моя дочь!
– Дурак! – коротко бросила Лола. – В общем, так: чтобы через десять минут этой дряни здесь не было!
Не уточнив, кого она имеет в виду под «этой дрянью», Лола во второй раз за это утро с гордым видом покинула комнату. Все ее намерения действовать не силой, а хитростью и сменить тактику пошли прахом, как только она увидела мохнатое восьминогое страшилище. Теперь Лола была полна ненависти и злобы. Еще она была в ужасе. Лола с детства очень боялась пауков. Мышей она тоже боялась. И крыс. И змей. А также ящериц и пушистых гусениц. Но пауков Лола боялась больше всего остального.
Света, проводив ее испуганным взглядом, склонилась над пауком и, всхлипывая, забормотала:
– Не бойся, Кузенька, я тебя не дам никому в обиду! Если тебя выгонят – я тоже уйду, мы уйдем вместе! Я не дам тебе пропасть… Мухи везде найдутся, на вокзале их даже больше!
Вытерев слезы своим неизменным платком, она загнала паука в коробку, встала и, горестно сгорбившись, направилась к дверям.
– Ну прекрати! – Леня попытался остановить девочку, неловко взяв ее за плечо. Света сбросила его руку и твердо проговорила:
– Если нельзя остаться Кузе, я тоже не останусь.
– Да ладно, не обращай внимания на Лолкины слова, она отходчивая! Это только первая реакция, и ее можно понять – все-таки твоего Кузю можно с непривычки испугаться…
– Да что в нем такого страшного? – Света прижала коробку с пауком к своей груди. – Он же такой симпатичный…
– Ну, он такой мохнатый…
– Что же, по-твоему, лучше, чтобы он был лысый, да? Ты же ведь, например, не лысый!
– Ну и потом, у него шесть ног…
– Сколько? Да ты что – с дуба рухнул? У пауков не шесть ног, а восемь! Чему тебя только в школе учили!
– Восемь? – удивленно переспросил Леня. – По-моему, шесть ног – это и то слишком много, а восемь – это уже явный перебор… И разве можно так говорить со взрослыми?
– Как? – Света удивленно захлопала глазами. – Что я такого сказала?
– Ну вот это – «с дуба рухнул»… И насчет моих школьных успехов – это ты тоже зря. Я, между прочим, в школе не так уж плохо учился, только биологию прогуливал, потому что училка была очень противная…
– Ну ладно, извини, папочка, я тебя не хотела обидеть. – Света привстала на цыпочки и чмокнула Леню в щеку. – Только я все равно лучше пойду, а то у тебя из-за меня будут в семье неприятности…
– Глупости! – Леня решительно отобрал у девочки коробку с пауком. – Лучше мы с тобой сейчас пойдем и купим для твоего Кузи хороший дом, такой, из которого он сам не сможет выбраться. Тогда, я уверен, Лола не будет возражать против его присутствия в квартире.
Света посмотрела на него с сомнением – она не была в этом так уж уверена, однако спорить не стала, и они отправились в ближайший зоомагазин. Выходя из квартиры, Леня оглянулся на дверь Лолиной комнаты. Она была плотно закрыта, и из-за двери доносились рыданья. Рыданья были настолько фальшивы, что Маркиз поморщился. Сегодня Лолка явно не в голосе.
Зоомагазин под красноречивым названием «Маугли» напоминал небольшой уголок джунглей. По углам были расставлены пальмы, фикусы и другие тропические растения в горшках и кадках, с потолка свешивались лианы. Одну из этих лиан обвивал огромный сетчатый питон, и Леня невольно попятился, прежде чем понял, что питон не настоящий. Впрочем, настоящие питоны в этом магазине тоже были, только они не ползали на свободе, а дремали, свернувшись кольцами, в огромных аквариумах. Шум в магазине стоял неимоверный из-за десятка говорящих попугаев, которые пытались перекричать друг друга, обмениваясь мнениями о посетителях магазина и новостями политики.
– Ур-род! Ур-род! – заорал один из попугаев при виде Маркиза с картонной коробкой в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121