– Пу И! – строго сказала Лола песику, – сейчас не время расслабляться. Ты должен привести меня в то место, где вы с Леней искали Аскольда.
Пу И радостно тявкнул и сообщил, что он – служебно-разыскная собака. То есть по его внешнему виду об этом не скажешь, но внешность, как известно, обманчива, и он с удовольствием поведет Лолу на место. Разумеется, если не будет дождя, мокнуть он не хочет. Впрочем, ради спасения Лени он готов добираться до того чердака хоть вплавь.
Лола прослезилась и начала собираться. Она нашла в шкафу старые черные джинсы, надела черную кожаную куртку, замотала волосы темным платком и отставила темные очки только потому, что на чердаке и так темно.
– Как жаль, Пу И, что твой замечательный пятнистый комбинезон остался на той квартире, – огорченно сказала она, – он был бы так уместен на оперативной работе!
Пу И пригорюнился было, но тут же дал понять Лоле, что в такую минуту негоже думать о тряпках. Лола устыдилась и пошла за кассетой, которая, как она знала, лежала у Лени в ящике кухонного стола. Вот, там она и лежит. Странно, отчего же Леня сказал, что кассета в шкафчике в туалете? Забыл или перепутал?
За два года Лола достаточно хорошо изучила своего компаньона, и не раз имела случай убедиться, что Маркиз никогда ничего не делает и не говорит зря. Неужели его избили до потери памяти? Маловероятно, голос у Леньки был довольно-таки бодрый.
Лола открыла шкафчик в туалете и увидела, что рядом с упаковкой порошка «Омо» и средством для мытья стекол стоит маленькая бутылочка. В бутылочке был тот самый яд, которым Леня пропитал вчера тысячные купюры. Так вот что он имел в виду! Что ж, раз он так велел, то Лола все сделает.
– Пу И, мы сейчас обмажем коробочку этой гадостью, – надевая тонкие резиновые перчатки, сказала она песику, который прискакал за ней в туалет, – потом пойдем на тот чердак, а потом спрячемся неподалеку и попробуем помочь Лене выбраться. Потому что мы очень любим Леню и не хотим, чтобы он пострадал. Несмотря на то, что он ужасно упрямый и если бы слушался наших советов, то ничего бы плохого с ним не случилось.
Пу И согласно тявкнул. Попугая сдали с рук на руки Эльзе Борисовне, с тем чтобы если Лола и Маркиз падут в неравном бою с Поздняковым и его братками, птица не умерла с голоду.
Один из поздняковских бойцов легко сбил замок, и вся компания проследовала на чердак. Впереди шел плечистый боец с подбитым глазом, за ним – Маркиз и Толя Уточкин. Следом за ними шагали еще двое бойцов, подгоняя «арестованных» грубыми тычками. Замыкала группу «сладкая парочка» – Поздняков с Аллой Леонидовной.
С тех пор как Леня побывал на этом чердаке, когда он искал Аскольда, а нашел вместо него засаду, ничего здесь не изменилось. Полутемный чердак уходил в туманную даль, теряющуюся в сложном переплетении балок и стропил. Слабый свет едва просачивался сквозь пыльные слуховые оконца, проделанные с обеих сторон крыши. Как и прежде, все здесь было покрыто таким толстым слоем слежавшейся пыли, что нога тонула в ней, как в тине. Под этим пыльным ковром плохо были видны покрывавшие пол балки, и шагавший впереди браток оступился, едва не сломав ногу. Он выругался и повернулся к Маркизу:
– Иди вперед, козлина, показывай дорогу, – рявкнул он, – а то еще покалечусь тут из-за тебя!
– Как бы не пришлось за базар ответить, – вполголоса проговорил Леня, но его прервал Поздняков, который прикрикнул на своего подручного:
– Иди впереди, как шел! Неизвестно, что у этого хитреца на уме, может, он здесь стволы спрятал, а ты хочешь его вперед пропустить!
Боец что-то недовольно проворчал себе под нос и послушно двинулся первым.
– Теперь-то куда? – он оглянулся на Маркиза.
– Вперед, вперед! Вон, видишь, одно окошко светлее остальных? Вот к нему и двигайся!
Вскоре вся группа подошла к слуховому окну, возле которого в свое время киллер устроил засаду. Одно стекло из оконного переплета было вынуто, поэтому здесь было светлее, чем возле остальных окон. И пыли здесь было гораздо меньше.
Леня оглянулся на Позднякова и сказал:
– Ну вот, то самое место.
Он был взволнован. Сейчас его жизнь зависела от двух вещей: поняла ли Лола намек, сделанный ей во время телефонного разговора, и сумеет ли он сам психологически верно сыграть следующую сцену.
– Где кассета? – проговорил Поздняков, подходя и доставая пистолет.
– Вот, над окном! – ответил Леня и шагнул к окну, торопливо протягивая руку.
– Назад! – рявкнул Поздняков, дернув стволом. – Алла, возьми ты кассету, а то я этому гаду не верю! Что-то он больно оживленный. Может, у него там граната спрятана?
Маркиз осторожно перевел дыхание. Пока все по плану.
Алла Леонидовна шагнула к окну, привстала на цыпочки и достала из щели над наличником плоскую коробочку.
– Она? – спросила женщина, поворачиваясь к Позднякову.
Сергей Петрович кивнул.
Леня как завороженный следил за руками Аллы Леонидовны.
Поняла ли Лола его намек?
Женщина переложила кассету в левую руку и убрала коробочку в карман.
– У вас грязь на лице, – вполголоса проговорил Леня.
Машинальным жестом Алла провела по щеке.
– Не здесь, слева.
Она прикоснулась к левой щеке и прошипела:
– Тебя это не касается. Ты свое отгулял, хватит. Здесь место тихое, на этот чердак никто не заглядывает, тут мы тебя и похороним. И тебя тоже, дорогой племянничек, – она повернулась к Толе, – ух, как же ты мне надоел! Сколько ты мне крови попортил.
– А как же коробочка из-под лекарства? – проговорил Леня, чтобы хоть немного потянуть время. – Ведь на ней ваши отпечатки пальцев! Если мы с Анатолием пропадем, эта коробочка попадет в руки следователя!
– Да кому нужно это старое дело, – Алла скривилась, как будто съела целый лимон, – никто и не подумает им заниматься! Мало у них без этого глухих дел! Так что не рассчитывай, что выйдешь отсюда живым, и радуйся, что умрешь легкой и быстрой смертью!
С этими словами она вытащила из кармана маленький плоский пистолет и сняла его с предохранителя.
Леня бросил взгляд по сторонам. Времени катастрофически не хватало, а он так и не узнал, поняла ли Лола его намек.
И тут прямо над головой у Аллы Леонидовны он увидел заброшенную на потолочную балку тонкую резиновую перчатку.
Он понял, что это послание от Лолы, ответ на мучающий его вопрос. Она все поняла, покрыла кассету контактным ядом и оставила на виду перчатку, в которой работала с опасной смесью…
– Алла Леонидовна, у вас руки не чешутся? – спросил Леня с чарующей улыбкой. Эта улыбка далась ему с большим трудом.
– Что? – переспросила его женщина, машинально покосившись на свою руку, сжимающую пистолет.
– Да ничего, – Леня пожал плечами, – просто кассета, которую вы брали в руки, покрыта кожно-нарывным ядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121