- Как же твои ребята бросили тебя в
беде?
- Сохранить отряд важнее, чем спасти атамана, да и чего стоит атаман,
попавший в плен?! - Хамп подошел к Олегу и тоже посмотрел вверх. Только
тут Олег понял, что его приятель-головорез ничего не видит в окружавшей их
полной темноте. - Это что за чертовщина?
- Каменный мешок, - начал объяснять Олег, но его прервал слабый
голос, раздавшийся слева:
- Братья! И того, что я понял, слушая вас, достаточно, чтобы сказать
- один из вас великий чародей...
Олег обернулся на голос.
- Это что еще за дохлятина? - прогрохотал Хамп дель Райг. - Тебе-то
что за дело?
- Подожди, Хамп, - Олег вглядывался в темноту. - Может быть, этот
человек будет нам полезен...
Человек у теперь уже правой от Олега стены приподнялся; сосед его
лежал все так же неподвижно. В инфракрасном свете трудно разглядеть черты
лица; Олег заметил только длинную бороду.
- Если ты действительно чародей, - просительно продолжал человек, -
спаси меня от медленной смерти и покарай злобного пса, оскверняющего своим
присутствием этот замок!
- Ха, Олег! - довольно усмехнулся Хамп. - Не у меня одного счет к
монсеньеру!
- Вижу, - сказал Олег сухо. - Расскажи, кто ты, - обратился он к
человеку.
- Мое имя Эдор Крон дир Панал; я был хранителем знаний в библиотеке
замка; но пришел монсеньер, и остались только одни хранители - хранители
веры. Мне приказали собрать все книги, и дали на это день. А потом пришел
монсеньер с вновь прибывшим священником, и стали они читать список, а я
показывал книги, и двух книг не оказалось. Я клялся, что не брал их - меня
бросили сюда. Вот уже двести двадцать шесть раз спускали мне кувшин с
водой и бросали пищу, но все это время я не видел света. Вы поможете мне?
- закончил он таким тоном, как будто собирался заплакать.
- Сколько тебе лет? - спросил Хамп.
- Пятьдесят шесть, - отвечал Эдор, - я родился в один год с королем.
- С королем? - удивился Олег.
- С королем без королевства, - хмыкнул Хамп.
- Да! - заговорил Эдор с неожиданным воодушевлением. - Когда-то нами
правил справедливый король ХХХХ. Но епископ объявил страну собственностью
молнии; потом, когда он умер и пришел монсеньер, король голосовал на
кантуме против него. Монсеньер бил его по лицу, а потом изгнал из страны.
На склонах Гор ждет наш король своего часа, чтобы вернуться с верными ему
воинами и утвердить справедливость! Помогите ему, и слава с богатством не
оставят вас до конца жизни!
- Ну вот, - пробормотал Олег. - Реставрация. Не желаешь ли
поучаствовать?
- На что мне это король? - фыркнул Хамп.
- И то правда...
Олег лихорадочно соображал. Сейчас бы вырваться отсюда; на пару с
Хампом навести порядок в замке; Эдор проведет к якобы справедливому
королю; войти в доверие и провести реставрацию; потом повелеть отлавливать
всех подозрительных странников и доставлять ко мне на допрос. Искать
посланника надо с размахом. А то на кого ни подумаешь - все совсем не при
чем.
И тут Олега осенило. Во-первых, если бы посланник действительно хотел
встречи, ничего бы ему не стоило найти Олега. Во-вторых, если он встречи
не хочет, а наоборот, наблюдает, значит, он маскируется под личиной того,
кто посланником заведомо быть не может. Например, монсеньера. И значит, из
замка уходить не нужно; наоборот, надо ждать, спокойно проходить все его
проверки и готовить свою игру, в которой можно будет наверняка установить
всех не-посланников, и найти Его. А потом сказать: либо кончай ваньку
валять, либо прощай навеки!
Пусть выбирает.
Да... Вот только как это сделать? Собрать всех в большом зале и
крикнуть - "Кто посланник - выходи по одному"?
А посланник точно в замке. Я здесь столько всего наворотил, что слух,
наверное, по всему Триту. Похоже даже, он меня от самого Расщепленного
Дрота вел, как-то все слишком уж гладко получалось. Только вчера... нет,
позавчера... Что за шутки?!
Олег сообразил, что с момента его пленения у Расщепленного Дрота
прошло уже четверо местных суток. Уже! Гм, так не заметишь, как шесть
месяцев пройдут.
Значит, комбинацию придумать... Как отличить посланника от остальных?
Олег думал, думал, и чем больше думал, тем больше мрачнел.
Получалась скверная ситуация.
Посланник, конечно же, прекрасно вошел в роль и законспирировался
лучше всех. Олег, напротив, с самого начала был на виду; ему и в голову не
приходило скрываться. Теперь получается, что посланник контролирует каждый
шаг, и у него хватит времени подыскать достойный ответ на любой ход Олега.
Разве что силовой прием... Эпидемия в замке, или землетрясение, или -
тьфу! - резня... Да только такие штуки были Олегу совсем не по вкусу.
Значит, подумал он, буду здесь долго торчать. Во-первых, неизвестно,
точно ли посланник поблизости и наблюдает, может, его точно так же
повязали в другом месте и он сидит где-нибудь в каменном мешке, гадая,
зачем землянин сыграл с ним такую шутку; во-вторых, может статься, я уже
сделал что-то не так, и он на контакт не пошел, и я так и не узнаю
никогда, в чем была моя роковая ошибка; в-третьих, похоже, никакого
посланника не было вообще, а так, радиохулиганство.
Так что придется подождать. Шесть месяцев, по-здешнему - сто
семнадцать дней и ночей.
- Олег! - раздался голос Хампа дель Райга. - Уж не решил ли ты здесь
навеки поселиться?!
- Ах да...
Олег хлопнул себя по лбу. Конечно же, в своих планах он совсем забыл
о Хампе. Его нужно вызволить.
- А я вот уже все придумал! - весело продолжал Хамп. - Значит, так...
План был стандартен. Дождаться открытия дыры в потолке, запрыгнуть
туда, снять охрану, захватить оружие, перебить охранников - "каждый из нас
стоит десятка этих хлюпиков!" - повесить монсеньера и рвануть к Дроту,
где, уж ты мне поверь, кто-то из моих ребят пустил корни в засаде!
Как только он кончил, в камеру хлынул поток света. В потолке
открылось отверстие, и в него просунулась чья-то голова.
- Олег! - Олег узнал по голосу Герта; и странное дело, ему приятно
было его слышать. - Ты как там, оклемался?
- Все в порядке, - сказал Олег. Метнулась шальная мысль - он что, все
еще надеется получить второй слиток?! - Что дальше?
- Сейчас монсеньер тебя будет допрашивать, - развеял Герт его
иллюзии. - Мы тут посовещались - вытаскивать тебя наверх небезопасно; так
что ползи на середину камеры и жди. Монсеньер будет говорить с тобой
сверху вниз, как бог.
- Ладно.
Олег предусмотрительно отступил к стене, оттолкнув также и Хампа.
Голова Герта исчезла, минуту ничего не происходило, потом в отверстии
появился черный сосуд и незамедлительно полетел вниз, с треском
разбившись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19