— Он задумчиво помолчал. — Или они были закадычными друзьями до той самой минуты, пока она не решила покинуть планету, а они вдруг сообразили, что без нее им придется присоединиться к Республике и навсегда потерять самостоятельность.
— А может, вы просто попали пальцем в небо, — ответил Джин, убедить которого не удалось.
— Может быть, — согласился Чендлер. — Но давайте предположим, что я прав. — Он снова помолчал. — К тому же тогда понятно, почему Республика пытается меня уничтожить. Если они считают вероятным вариант, при котором она покидает планету вместе со мной, то им опять пришлось бы искать ее по всей Галактике, а, как я полагаю, эту леди на так-то легко разыскать, когда ей этого не хочется. — Он сделал паузу. — Но давайте посмотрим на факты с их точки зрения: голубые дьяволы сами по себе не представляют большой военной угрозы, и они не вступают в те многочисленные альянсы, которые создают враги Республики. Если Республика не может убить Пифию, то держать её на Аде надежно и безопасно. Если же она покинет планету, то вполне может отправиться, например, на Двойной Канфор, или Лодин XI, или еще на какой-нибудь мир, способный затеять войну с Республикой.
— И все-таки мне кажется, вы совершаете ошибку, — настойчиво повторил Джин.
— Докажи это.
— Запросто, — откликнулся шофер с горячностью. — Если она хочет, чтобы вы помогли ей бежать, то зачем же она послала голубого дьявола убить вас?
— А она и не посылала. Это могла быть его собственная идея или же идея правительства Ада.
— Тогда как же он узнал, кто вы такой и где вас искать?
— Очень хороший вопрос, — заметил лорд Люцифер, оборачиваясь к Чендлеру. — Ну что скажете?
— На такие вопросы нет ответов, когда имеешь слишком мало информации, — одни предположения, — спокойно возразил Чендлер. — Но предположите, что она предвидела: Бома не сможет меня убить, я замечу стекло в еде, и далее все эти факты приведут меня именно к тем выводам, которые я только что и высказал. — Он помолчал. — Разве это не лучший способ дать мне знать, что она хотела бы покинуть планету?
— Все это лишь предположения, — с сомнением сказал Джин. — Я не стал бы из-за этого рисковать собственной жизнью.
— Я и не собираюсь рисковать жизнью, — откликнулся Чендлер. — Во всяком случае, сейчас. — С какую-то секунду он помолчал, собираясь с мыслями. — И все-таки шестое чувство мне подсказывает, что я прав. Напрашивается совершенно иной способ действий.
— Что вы задумали, мистер Чендлер? — спросил лорд Люцифер.
— Ну, по-моему, ясно, что я не смогу попасть на Ад, по крайней мере теперь, когда дьяволы ужесточили контроль и проверяют каждый корабль.
— И что же вы намерены предпринять?
— Мне кажется, ответ совершенно очевиден, — < проговорил Чендлер. — Если я не могу отправиться за > ней, то единственная альтернатива — сделать так, чтобы она сама прибыла ко мне.
— Она никогда сюда не прибудет, — возразил лорд Люцифер. — Если она захочет покинуть систему вместе с вами, то дьяволы никогда ей этого не позволят. А если вы ошибаетесь и она хочет вас уничтожить, то на Порт Марракеше полно агентов для такой работы.
— А я и не собираюсь оставаться на Порт Марракеше, — ответил Чендлер. — Голубые дьяволы знают, кто я такой, а Республика уже раз пыталась меня прикончить.
— Тогда я по-прежнему не понимаю, что вы собираетесь делать, — сказал лорд Люцифер, нахмурившись.
— Но ведь существует еще две луны. На какой из них больше всего голубых дьяволов?
— Порт Маракайбо, — сообщил Джин. — Порт Самарканд скорее сельскохозяйственная планета с перерабатывающей промышленностью.
— В таком случае Свистуна захватит этот известный авантюрист, лорд Люцифер, и заточит в туннелях под Платиновым кварталом, пока кто-нибудь не заплатит за него выкуп… э-э-э… не стоит оценивать себя слишком дешево… — Он потер подбородок. — Ну, скажем, в десять миллионов кредиток. — Чендлер улыбнулся. — Конечно, выкупа никто не заплатит. Республика хочет убрать меня с дороги, голубые дьяволы тоже, да и Айсберг не опустошит собственный карман, чтобы выручить меня. — Он помолчал. — А завтра совершенно другой человек с безупречными идентификационными данными появится в Порт Маракайбо и поселится там в полной неизвестности, совсем не так, как Свистун здесь, на Порт Марракеше. И через месяц устроит такой переполох среди голубых дьяволов, что они сами начнут настаивать, чтобы Пифия приняла участие в поимке меня.
— Неужели же вы и в самом деле полагаете, что они могут послать ее на Порт Маракайбо искать вас? — поинтересовался лорд Люцифер.
— Едва ли они захотят жить под постоянной угрозой, — ответил Чендлер. — Ад определенно не решится объявить войну одному из трех спутников и тем самым дать Республике повод ввязаться в конфликт под предлогом защиты людей. Рано или поздно дьяволы решат, что лучший выход для них — это отправить Пифию на Порт Маракайбо, чтобы спасти их шкуры.
— А если они вдруг решат, что она слишком ценна и слишком велик риск ее потерять? — настаивал лорд Люцифер.
— Тогда, — Чендлер криво усмехнулся, — у меня в запасе остается еще четыре месяца, чтобы придумать какой-нибудь другой вариант.
— Мне не хотелось бы вас обижать, мистер Чендлер, но я бы сказал, что это крайне слабый ответ.
— Да, ответ несерьезный, — признал Чендлер. — На самом деле, если я так и не смогу выманить ее в Порт Маракайбо, думаю, это только повысит мои шансы.
— Ну теперь вы меня совсем запутали, — буркнул Джин.
— К сожалению, я тоже не могу проследить за ходом ваших мыслей, мистер Чендлер, — присоединился к нему лорд Люцифер.
— Если она находится в полном подчинении у дьяволов, то примется за меня, стоит мне только начать оказывать на них давление. Пифия, вероятно, считает себя совершенно неуязвимой, так что, с ее точки зрения, ей не грозит никакой опасности, это будет всего лишь обычная контрразведывательная операция. Если же она в самом деле хочет покинуть Ад, а дьяволы разрешат ей это, то они наверняка считают, что сумеют держать ее под контролем, и тогда я просто переоцениваю ее силы. — Он помолчал. — Но если они не рискнут отпустить ее с Ада на Порт Маракайбо, тогда ее мощь и в самом деле такова, какой ее мне описывали, и дьяволы не могут предоставить ей свободу даже в собственных интересах. Если это так, то единственное, что мне надо будет сделать, — это придумать способ открыть для нее самую первую дверь, а уж обо всем остальном она позаботится сама.
Лорд Люцифер улыбнулся.
— В ваших устах все звучит куда проще, чем это скорее всего окажется на деле.
— Ну, если бы все было просто, то кто-нибудь уже успел бы добраться до нее, — признал Чендлер. Он помолчал. — Не знаю, как остальные, а я уже готов отведать коньяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
— А может, вы просто попали пальцем в небо, — ответил Джин, убедить которого не удалось.
— Может быть, — согласился Чендлер. — Но давайте предположим, что я прав. — Он снова помолчал. — К тому же тогда понятно, почему Республика пытается меня уничтожить. Если они считают вероятным вариант, при котором она покидает планету вместе со мной, то им опять пришлось бы искать ее по всей Галактике, а, как я полагаю, эту леди на так-то легко разыскать, когда ей этого не хочется. — Он сделал паузу. — Но давайте посмотрим на факты с их точки зрения: голубые дьяволы сами по себе не представляют большой военной угрозы, и они не вступают в те многочисленные альянсы, которые создают враги Республики. Если Республика не может убить Пифию, то держать её на Аде надежно и безопасно. Если же она покинет планету, то вполне может отправиться, например, на Двойной Канфор, или Лодин XI, или еще на какой-нибудь мир, способный затеять войну с Республикой.
— И все-таки мне кажется, вы совершаете ошибку, — настойчиво повторил Джин.
— Докажи это.
— Запросто, — откликнулся шофер с горячностью. — Если она хочет, чтобы вы помогли ей бежать, то зачем же она послала голубого дьявола убить вас?
— А она и не посылала. Это могла быть его собственная идея или же идея правительства Ада.
— Тогда как же он узнал, кто вы такой и где вас искать?
— Очень хороший вопрос, — заметил лорд Люцифер, оборачиваясь к Чендлеру. — Ну что скажете?
— На такие вопросы нет ответов, когда имеешь слишком мало информации, — одни предположения, — спокойно возразил Чендлер. — Но предположите, что она предвидела: Бома не сможет меня убить, я замечу стекло в еде, и далее все эти факты приведут меня именно к тем выводам, которые я только что и высказал. — Он помолчал. — Разве это не лучший способ дать мне знать, что она хотела бы покинуть планету?
— Все это лишь предположения, — с сомнением сказал Джин. — Я не стал бы из-за этого рисковать собственной жизнью.
— Я и не собираюсь рисковать жизнью, — откликнулся Чендлер. — Во всяком случае, сейчас. — С какую-то секунду он помолчал, собираясь с мыслями. — И все-таки шестое чувство мне подсказывает, что я прав. Напрашивается совершенно иной способ действий.
— Что вы задумали, мистер Чендлер? — спросил лорд Люцифер.
— Ну, по-моему, ясно, что я не смогу попасть на Ад, по крайней мере теперь, когда дьяволы ужесточили контроль и проверяют каждый корабль.
— И что же вы намерены предпринять?
— Мне кажется, ответ совершенно очевиден, — < проговорил Чендлер. — Если я не могу отправиться за > ней, то единственная альтернатива — сделать так, чтобы она сама прибыла ко мне.
— Она никогда сюда не прибудет, — возразил лорд Люцифер. — Если она захочет покинуть систему вместе с вами, то дьяволы никогда ей этого не позволят. А если вы ошибаетесь и она хочет вас уничтожить, то на Порт Марракеше полно агентов для такой работы.
— А я и не собираюсь оставаться на Порт Марракеше, — ответил Чендлер. — Голубые дьяволы знают, кто я такой, а Республика уже раз пыталась меня прикончить.
— Тогда я по-прежнему не понимаю, что вы собираетесь делать, — сказал лорд Люцифер, нахмурившись.
— Но ведь существует еще две луны. На какой из них больше всего голубых дьяволов?
— Порт Маракайбо, — сообщил Джин. — Порт Самарканд скорее сельскохозяйственная планета с перерабатывающей промышленностью.
— В таком случае Свистуна захватит этот известный авантюрист, лорд Люцифер, и заточит в туннелях под Платиновым кварталом, пока кто-нибудь не заплатит за него выкуп… э-э-э… не стоит оценивать себя слишком дешево… — Он потер подбородок. — Ну, скажем, в десять миллионов кредиток. — Чендлер улыбнулся. — Конечно, выкупа никто не заплатит. Республика хочет убрать меня с дороги, голубые дьяволы тоже, да и Айсберг не опустошит собственный карман, чтобы выручить меня. — Он помолчал. — А завтра совершенно другой человек с безупречными идентификационными данными появится в Порт Маракайбо и поселится там в полной неизвестности, совсем не так, как Свистун здесь, на Порт Марракеше. И через месяц устроит такой переполох среди голубых дьяволов, что они сами начнут настаивать, чтобы Пифия приняла участие в поимке меня.
— Неужели же вы и в самом деле полагаете, что они могут послать ее на Порт Маракайбо искать вас? — поинтересовался лорд Люцифер.
— Едва ли они захотят жить под постоянной угрозой, — ответил Чендлер. — Ад определенно не решится объявить войну одному из трех спутников и тем самым дать Республике повод ввязаться в конфликт под предлогом защиты людей. Рано или поздно дьяволы решат, что лучший выход для них — это отправить Пифию на Порт Маракайбо, чтобы спасти их шкуры.
— А если они вдруг решат, что она слишком ценна и слишком велик риск ее потерять? — настаивал лорд Люцифер.
— Тогда, — Чендлер криво усмехнулся, — у меня в запасе остается еще четыре месяца, чтобы придумать какой-нибудь другой вариант.
— Мне не хотелось бы вас обижать, мистер Чендлер, но я бы сказал, что это крайне слабый ответ.
— Да, ответ несерьезный, — признал Чендлер. — На самом деле, если я так и не смогу выманить ее в Порт Маракайбо, думаю, это только повысит мои шансы.
— Ну теперь вы меня совсем запутали, — буркнул Джин.
— К сожалению, я тоже не могу проследить за ходом ваших мыслей, мистер Чендлер, — присоединился к нему лорд Люцифер.
— Если она находится в полном подчинении у дьяволов, то примется за меня, стоит мне только начать оказывать на них давление. Пифия, вероятно, считает себя совершенно неуязвимой, так что, с ее точки зрения, ей не грозит никакой опасности, это будет всего лишь обычная контрразведывательная операция. Если же она в самом деле хочет покинуть Ад, а дьяволы разрешат ей это, то они наверняка считают, что сумеют держать ее под контролем, и тогда я просто переоцениваю ее силы. — Он помолчал. — Но если они не рискнут отпустить ее с Ада на Порт Маракайбо, тогда ее мощь и в самом деле такова, какой ее мне описывали, и дьяволы не могут предоставить ей свободу даже в собственных интересах. Если это так, то единственное, что мне надо будет сделать, — это придумать способ открыть для нее самую первую дверь, а уж обо всем остальном она позаботится сама.
Лорд Люцифер улыбнулся.
— В ваших устах все звучит куда проще, чем это скорее всего окажется на деле.
— Ну, если бы все было просто, то кто-нибудь уже успел бы добраться до нее, — признал Чендлер. Он помолчал. — Не знаю, как остальные, а я уже готов отведать коньяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70