Теперь уже совсем скоро...
- Кэтрин, это... это... Ты вполне могла бы жить дома и добираться в колледж на машине.
Неприкрытый ужас, с каким мама осматривала мою квартирку, заставил меня спрятать усмешку. Не так уж хороша, зато целиком моя!
- Здесь хорошо, мам, правда. Будет еще лучше, когда приберемся.
Мы отскребали ее вдвоем три часа, но, по правде сказать, лучше не стало. Зато теперь я могла не бояться клопов.
В восемь вечера мама поцеловала меня на прощание, обняла и сжала до боли.
- Обещай, что позвонишь, если тебе что-нибудь понадобится. Будь осторожна, Кэтрин.
- Обещаю, мама. Обязательно.
Ох, и запутанную же паутину мы сплели... То, чем я собиралась заниматься, было очень, очень неосторожно, но все равно я этого не брошу. Едва она вышла, я схватила трубку и набрала номер.
Дожидаясь Кости, я приняла душ и переоделась. Не в ночную рубашку - это было бы уж чересчур откровенно, а в обычную одежду. Туго мне пришлось на этой неделе, и не только потому, что я, как это ни ужасно, скучала без него. Мать по-прежнему твердила, что всякий вампир заслуживает смерти и мне, в промежутках между прилежными занятиями, надо продолжать охоту. Я, корчась от чувства вины, кивала и поддакивала в ответ, лишь бы она ничего не заподозрила.
У меня еще не просохли волосы после душа, когда я услышала его двойной стук в дверь. Я открыла... и последние несколько дней провалились в никуда. Кости одним движением вошел в дверь, закрыл ее за собой и обнял меня. Боже, как он был красив - эти резные скулы, бледная кожа, жесткое, ищущее тело! Он закрыл мне рот губами, не дав и вздохнуть, а потом я уже и не думала вздыхать - слишком занята была поцелуем. Руки мои дрогнули, ложась ему на плечи, а потом пальцы сжались, когда он проник под мой пояс, пробираясь внутрь.
- Я задохнусь, - выговорила я, отворачивая голову.
Его губы перебрались ко мне на шею, он заставлял меня выгибать спину, так что я повисла у него на руках.
- Я соскучился, - прошептал он, торопливо избавляя меня от одежды.
Подхватил на руки и задал единственный вопрос:
- Куда?
Я мотнула головой в сторону спальни. Отвечать мне было некогда - я упивалась его кожей. Он перенес меня в тесную комнатку и почти швырнул на кровать.
На следующее утро осторожный стук в дверь заставил меня со стоном развернуться. Кости отбыл до рассвета, шепотом пообещав вернуться попозже. Он сказал, что у меня слишком жарко, чтобы он мог выспаться. Что бы это ни значило.
Я кое-как влезла в халат, слухом сосредоточившись на двери, за которой стоял стучавший. Там билось сердце, и всего одно. Поэтому нож я оставила в спальне. Невежливо встречать гостя с оружием в руках, особенно если это хозяин квартиры.
Звук удаляющихся шагов заставил меня распахнуть дверь как раз вовремя, чтобы увидеть спину молодого человека, скрывающегося в двери напротив.
- Эй! - окликнула я чуточку резче, чем намеревалась.
Он остановился, виновато оглянулся, и я только тогда заметила оставленную у меня под ногами корзиночку. С первого взгляда я разглядела в ней упаковки с лапшой, тиленол и купоны на пиццу.
- Студенческий аварийный комплект, - застенчиво улыбнулся он. - Я вчера видел, как ты выгружала вещи, и по учебникам догадался, что ты тоже студентка. Я твой сосед, Тимми. Э... то есть Тим. Да. Тим.
Я улыбнулась. Парень явно хотел бы забыть детское имя. Нелегко отделаться от детских воспоминаний. Мне уж точно не удалось.
- А я Кэти, - ответила я, опять назвавшись школьным прозвищем. - Спасибо за подарок и прости, что так на тебя рявкнула. Я спросонья всегда не в себе.
Он тут же принялся извиняться:
- Извини. Просто решил, ты уже проснулась. Господи, что я за дурак. Пожалуйста, иди досыпай!
Он повернулся к своей двери, и что-то в его ссутуленных плечах и неловких движениях напомнило мне... меня. Я сама примерно так себя чувствовала в любой ситуации. Кроме случаев, когда кого-нибудь убивала.
- Все в порядке, - быстро ответила я. - Все равно пора вставать, наверно, будильник не завела и... у тебя кофе нет?
На самом деле я не люблю кофе, но он желал мне добра, и я не хотела его обижать. Увидев, с каким облегчением он вздохнул, я порадовалась за свою маленькую ложь.
- Кофе... - Та же стеснительная улыбка. - Ага, заходи.
Я открыла дверь в одном халате.
- Одну секунду.
Натянув футболку и тренировочные, я в шлепанцах прошаркала к двери Тимми. Створку он оставил открытой, и в нее уже просачивался аромат «Фолджерса». Тот же сорт варил, сколько я себя помню, мой дедушка. Запах показался мне уютным и домашним.
- Вот. - Он протянул мне кружку и присел на табуретку у кухонной стойки. Планировка квартир у нас были одинаковая, разве что у Тимми имелась мебель. - Сливки, сахар?
- Конечно.
Он возился на крошечной кухне, а я сидела и разглядывала его. Всего на несколько дюймов выше меня - не дотянул до шести футов, песочного цвета волосы и томные серые глаза. Тимми носил очки, а фигура еще напоминала о нескладном подростке. Мой подозрительный внутренний радар пока что не обнаружил в нем ничего угрожающего. Однако до сих пор всякий, кто проявлял ко мне доброту, имел к тому тайную причину. Дэнни? Одноразовый трах. Ральфи и Мартин? Попытка изнасилования. Стефани? Торговля людьми. У меня имелись основания для паранойи. Если бы от его кофе мне хоть самую малость стало не по себе, я внесла бы Тимми в тот же список.
- Так ты, ээ... Кэти, из Огайо? - спросил он, вертя в руках свою кружку.
- Родилась и выросла, - ответила я. - А ты?
Он кивнул, пролил кофе на стойку и отскочил, оглянувшись на меня так, словно ждал выговора.
- Прости, я такой неуклюжий. О, ну да, я тоже здешний. Из Поулла. Мама работает там управляющей банка. Еще у меня младшая сестренка-школьница, она пока с ней живет. Мы втроем остались после папиной смерти. Автомобильная катастрофа. Я его и не помню даже. Тебе это, понятно, ни к чему. Извини, я, бывает, слишком болтлив.
Он тоже привык извиняться через слово. И, услышав, что он рос без отца, я сразу почувствовала с ним родство. Я осторожно поднесла ко рту чашку... и пролила струйку себе на подбородок.
- Ой! - притворно смутилась я. - Извини, пожалуйста. Я такая неряха.
Опять вранье, зато Тимми улыбнулся, подал мне салфетку и чуточку успокоился. Ничто так не воодушевляет недотепу, как вид еще большего растрепы, чем он сам.
- Все лучше, чем быть неуклюжим. Наверняка такое со многими бывает.
- Ну да, можно клуб открывать, - хихикнула я. - Анонимные грязнули. Я уже осилила первую ступень. Признаю, что бессильна справиться со своей неряшливостью и что жизнь моя становится неуправляемой.
Тимми фыркнул, не успев проглотить кофе. В результате он брызнул у него из носа, и он испуганно вылупил глаза.
- Извини, - булькнул он.
Попытка заговорить довершила несчастье. Он забрызгал мне лицо, глаза у него от ужаса вылезли на лоб, зато я хохотала до икоты, уж очень смешно он выглядел - как дырявый термос!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
- Кэтрин, это... это... Ты вполне могла бы жить дома и добираться в колледж на машине.
Неприкрытый ужас, с каким мама осматривала мою квартирку, заставил меня спрятать усмешку. Не так уж хороша, зато целиком моя!
- Здесь хорошо, мам, правда. Будет еще лучше, когда приберемся.
Мы отскребали ее вдвоем три часа, но, по правде сказать, лучше не стало. Зато теперь я могла не бояться клопов.
В восемь вечера мама поцеловала меня на прощание, обняла и сжала до боли.
- Обещай, что позвонишь, если тебе что-нибудь понадобится. Будь осторожна, Кэтрин.
- Обещаю, мама. Обязательно.
Ох, и запутанную же паутину мы сплели... То, чем я собиралась заниматься, было очень, очень неосторожно, но все равно я этого не брошу. Едва она вышла, я схватила трубку и набрала номер.
Дожидаясь Кости, я приняла душ и переоделась. Не в ночную рубашку - это было бы уж чересчур откровенно, а в обычную одежду. Туго мне пришлось на этой неделе, и не только потому, что я, как это ни ужасно, скучала без него. Мать по-прежнему твердила, что всякий вампир заслуживает смерти и мне, в промежутках между прилежными занятиями, надо продолжать охоту. Я, корчась от чувства вины, кивала и поддакивала в ответ, лишь бы она ничего не заподозрила.
У меня еще не просохли волосы после душа, когда я услышала его двойной стук в дверь. Я открыла... и последние несколько дней провалились в никуда. Кости одним движением вошел в дверь, закрыл ее за собой и обнял меня. Боже, как он был красив - эти резные скулы, бледная кожа, жесткое, ищущее тело! Он закрыл мне рот губами, не дав и вздохнуть, а потом я уже и не думала вздыхать - слишком занята была поцелуем. Руки мои дрогнули, ложась ему на плечи, а потом пальцы сжались, когда он проник под мой пояс, пробираясь внутрь.
- Я задохнусь, - выговорила я, отворачивая голову.
Его губы перебрались ко мне на шею, он заставлял меня выгибать спину, так что я повисла у него на руках.
- Я соскучился, - прошептал он, торопливо избавляя меня от одежды.
Подхватил на руки и задал единственный вопрос:
- Куда?
Я мотнула головой в сторону спальни. Отвечать мне было некогда - я упивалась его кожей. Он перенес меня в тесную комнатку и почти швырнул на кровать.
На следующее утро осторожный стук в дверь заставил меня со стоном развернуться. Кости отбыл до рассвета, шепотом пообещав вернуться попозже. Он сказал, что у меня слишком жарко, чтобы он мог выспаться. Что бы это ни значило.
Я кое-как влезла в халат, слухом сосредоточившись на двери, за которой стоял стучавший. Там билось сердце, и всего одно. Поэтому нож я оставила в спальне. Невежливо встречать гостя с оружием в руках, особенно если это хозяин квартиры.
Звук удаляющихся шагов заставил меня распахнуть дверь как раз вовремя, чтобы увидеть спину молодого человека, скрывающегося в двери напротив.
- Эй! - окликнула я чуточку резче, чем намеревалась.
Он остановился, виновато оглянулся, и я только тогда заметила оставленную у меня под ногами корзиночку. С первого взгляда я разглядела в ней упаковки с лапшой, тиленол и купоны на пиццу.
- Студенческий аварийный комплект, - застенчиво улыбнулся он. - Я вчера видел, как ты выгружала вещи, и по учебникам догадался, что ты тоже студентка. Я твой сосед, Тимми. Э... то есть Тим. Да. Тим.
Я улыбнулась. Парень явно хотел бы забыть детское имя. Нелегко отделаться от детских воспоминаний. Мне уж точно не удалось.
- А я Кэти, - ответила я, опять назвавшись школьным прозвищем. - Спасибо за подарок и прости, что так на тебя рявкнула. Я спросонья всегда не в себе.
Он тут же принялся извиняться:
- Извини. Просто решил, ты уже проснулась. Господи, что я за дурак. Пожалуйста, иди досыпай!
Он повернулся к своей двери, и что-то в его ссутуленных плечах и неловких движениях напомнило мне... меня. Я сама примерно так себя чувствовала в любой ситуации. Кроме случаев, когда кого-нибудь убивала.
- Все в порядке, - быстро ответила я. - Все равно пора вставать, наверно, будильник не завела и... у тебя кофе нет?
На самом деле я не люблю кофе, но он желал мне добра, и я не хотела его обижать. Увидев, с каким облегчением он вздохнул, я порадовалась за свою маленькую ложь.
- Кофе... - Та же стеснительная улыбка. - Ага, заходи.
Я открыла дверь в одном халате.
- Одну секунду.
Натянув футболку и тренировочные, я в шлепанцах прошаркала к двери Тимми. Створку он оставил открытой, и в нее уже просачивался аромат «Фолджерса». Тот же сорт варил, сколько я себя помню, мой дедушка. Запах показался мне уютным и домашним.
- Вот. - Он протянул мне кружку и присел на табуретку у кухонной стойки. Планировка квартир у нас были одинаковая, разве что у Тимми имелась мебель. - Сливки, сахар?
- Конечно.
Он возился на крошечной кухне, а я сидела и разглядывала его. Всего на несколько дюймов выше меня - не дотянул до шести футов, песочного цвета волосы и томные серые глаза. Тимми носил очки, а фигура еще напоминала о нескладном подростке. Мой подозрительный внутренний радар пока что не обнаружил в нем ничего угрожающего. Однако до сих пор всякий, кто проявлял ко мне доброту, имел к тому тайную причину. Дэнни? Одноразовый трах. Ральфи и Мартин? Попытка изнасилования. Стефани? Торговля людьми. У меня имелись основания для паранойи. Если бы от его кофе мне хоть самую малость стало не по себе, я внесла бы Тимми в тот же список.
- Так ты, ээ... Кэти, из Огайо? - спросил он, вертя в руках свою кружку.
- Родилась и выросла, - ответила я. - А ты?
Он кивнул, пролил кофе на стойку и отскочил, оглянувшись на меня так, словно ждал выговора.
- Прости, я такой неуклюжий. О, ну да, я тоже здешний. Из Поулла. Мама работает там управляющей банка. Еще у меня младшая сестренка-школьница, она пока с ней живет. Мы втроем остались после папиной смерти. Автомобильная катастрофа. Я его и не помню даже. Тебе это, понятно, ни к чему. Извини, я, бывает, слишком болтлив.
Он тоже привык извиняться через слово. И, услышав, что он рос без отца, я сразу почувствовала с ним родство. Я осторожно поднесла ко рту чашку... и пролила струйку себе на подбородок.
- Ой! - притворно смутилась я. - Извини, пожалуйста. Я такая неряха.
Опять вранье, зато Тимми улыбнулся, подал мне салфетку и чуточку успокоился. Ничто так не воодушевляет недотепу, как вид еще большего растрепы, чем он сам.
- Все лучше, чем быть неуклюжим. Наверняка такое со многими бывает.
- Ну да, можно клуб открывать, - хихикнула я. - Анонимные грязнули. Я уже осилила первую ступень. Признаю, что бессильна справиться со своей неряшливостью и что жизнь моя становится неуправляемой.
Тимми фыркнул, не успев проглотить кофе. В результате он брызнул у него из носа, и он испуганно вылупил глаза.
- Извини, - булькнул он.
Попытка заговорить довершила несчастье. Он забрызгал мне лицо, глаза у него от ужаса вылезли на лоб, зато я хохотала до икоты, уж очень смешно он выглядел - как дырявый термос!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82