– Впрочем, откупа уничтожены экономистами, – перебросился вдруг Препотенский. – Экономисты утверждали, что чем водка будет дешевле, тем меньше её будут пить, и соврали. Впрочем, экономисты не соврали; они знают, что для того, чтобы народ меньше пьянствовал, требуется не одно то, чтобы водка подешевела. Надо, чтобы многое не шло так, как идёт. А между тем к новому стремятся не экономисты, а одни… «новые люди».
– Да; только люди-то эти дрянные, и пошло черт знает что.
– Да, их уловили шпионы.
– Нет, просто мошенники.
– Мошенники-и!
– Да. Мошенники ведь всегда заключают своею узурпациею все сумятицы, в которые им небезвыгодно вмешаться. У нас долго возились с этими… нигилистами, что ли? Возилось с ними одно время и правительство, возится до сих пор и общество и печать, а пошабашат их не эти, а просто-напросто мошенники, которые откликнутся в их кличку, мошенники и превзойдут их, а затем наступит поворот.
Препотенский бросил тревожный взгляд на Бизюкину. Его смущало, что Туганов просто съедает его задор, как вешний туман съедает с поля бугры снега. Варнава искал поддержки и в этом чаянии перевёл взоры свои на Термосесова, но Термосесов даже и не смотрел на него, но зато дьякон Ахилла, давно дававший ему рукою знаки перестать, сказал:
– Замолчи, Варнава Васильич, – совсем не занятно! Это взорвало учителя – тем более что и Туганов от него отвернулся. Препотенский пошёл напролом.
Глава 4
Учитель соскочил с места и подбежал к Туганову, говорившему с Туберозовым:
– Извините, что вас перебью… но я все-таки… Я стою за свободу.
– И я тоже, – ответил Туганов, снова обращаясь к протопопу.
– Позвольте же-с мне вам кончить! – воскликнул учитель.
Туганов обернулся в его сторону.
– А вы знаете ли, что свобода не даётся, а берётся? – задал ему Варнава.
– Ну-с!
– Кто же её возьмёт, если новые люди скверны?
– Её возьмёт порядок вещей.
– И все-таки это, значит, не будет дано, а будет взято. Я прав. Это я сказал: будет взята!
– Да ведь тебе про то же и говорят, – отозвался из-за стула дьякон Ахилла.
– Но ведь это я сказал: будет взята!
– А вам про что же говорят, – поддержал дьякона в качестве одномышленника Термосесов, – Пармен Семёнович вам про то и говорит, – внушал Термосесов, нарочно как можно отчётливее и задушевнее произнося имя Туганова.
– Однако мне пора, – шепнул, выходя из-за стола, Туганов и хотел выйти в залу, но был снова атакован Варнавой.
– Позвольте ещё одно слово, – приставал учитель. – Мне кажется, вам, вероятно, неприятно, что теперь все равны?
– Нет-с, мне не нравится, что не все равны.
Препотенский остановился и, переждав секунду, залепетал:
– Ведь это факт – все должны быть равны.
– Да ведь Пармен Семёнович вам это и говорит, что все должны быть равны! – отогнал его от предводителя Термосесов с одной стороны.
– Позвольте-с, – забегал он с другой, но здесь его не допускал Ахилла.
– Оставь, – говорил он, – что ни скажешь – все глупость!
Ах, позвольте, сделайте милость, я не с вами и говорю, – отбивался Препотенский, забегая с фронта. – Я говорю – вам, верно, Англия нравится, потому что там лорды… Вам досадно и жаль, что исчезли сословные привилегии?
– А они разве исчезли?
– Отойди прочь, ты ничего не знаешь, – сплавлял отталкивая Варнаву, Ахилла, но тот обежал вокруг и, снова зайдя во фронт предводителю, сказал:
– О всяком предмете можно иметь несколько мнений
– Да чего же вам от меня угодно? – воскликнул, рассмеявшись, Туганов.
– Я говорю… можно иметь разные суждения.
– Только одно будет умное, а другое – глупое, – отвечал Термосесов.
– Одно будет справедливое, другое – несправедливое, – проговорил в виде примирения предводитель.
– У бога – и у того одна правда! – внушал дьякон – Между двумя точками только одна прямая линия проводится, вторую не проведёте, – натверживал Термосесов.
Препотенский вышел из себя.
– Да это что ж? ведь этак нельзя ни о чем говорить! – вскричал он. – Я один, а вы все вместе льстите. Этак хоть кого переспоришь. А я знаю одно, что я ничего старинного не уважаю.
– Это и есть самое старинное… Когда же у нас уважали историю?
– Ну послушай! замолчи, дурачок, – дружественно посоветовал Варнаве Ахилла, а Бизюкина от него презрительно отвернулась. Термосесов же, устраняя его с дороги, наступил ему на ногу, отчего учитель, имевший слабость в затруднительные минуты заговариваться и ставить одно слово вместо другого, вскрикнул:
– Ой, вы мне наступили на самую мою любимую мозоль!
По поводу «любимой мозоли» последовал смех, а Туганов в это время уже прощался с хозяйкой.
Зазвенели бубенцы, и шестерик свежих почтовых лошадей подкатил к крыльцу тугановскую коляску, а на пороге вытянулся рослый гайдук с английскою дорожною кисой через плечо. Наступили последние минуты, которыми мог ещё воспользоваться Препотенский, чтобы себя выручить, и он вырвался из рук удерживавших его Термосесова и Ахиллы и, прыгая на своей «любимой мозоли», наскочил на предводителя и спросил:
– Вы читали Тургенева? «Дым»… Это дворянский писатель, и у него доказано, что в России все дым: «кнута, и того сами не выдумали».
– Да, – отвечал Туганов, – кнут, точно, позаимствовали, но зато отпуск крестьян на волю с землёю сами изобрели. Укажите на это господину Тургеневу.
– Но ведь крестьян с землёй отняли у помещиков, – сказал Препотенский.
– Отняли? неправда. Государю принадлежит честь почина, а дворянству доблесть жертвы, – не вытерпел Туберозов.
– Велено, и благородное дворянство не смело ослушаться.
– Да оно и не желало ослушаться, – отозвался Туганов.
– Все-таки власть отняла крестьян.
– И власть, и время. Александр Благословенный целую жизнь мечтал освободить крестьян, но дело не шло, а у остзейских баронов и теперь не идёт. – Потому что немцы умнее.
Туганов рассмеялся и, протянув руку Туберозову, сказал Варнаве с лёгким пренебрежением:
– Честь имею вам откланяться.
– Ничего-с, а я все-таки буду против дворян и за естественное право.
Беспокойство Препотенского заставило всех улыбнуться, и Туганов, будучи совсем на пути, ещё приостановился и сказал ему:
– А самая естественная форма жизни это… это жизнь вот этих лошадей, что мне подали, но их, видите, запрягают возить дворянина.
– И ещё дорогой будут кнутом наяривать, чтобы шибче, – заметил дьякон.
– И скотов всегда бьют, – поддержал Термосесов.
– Ну, опять все на одного! – воскликнул учитель и заключил, что он все-таки всегда будет против дворян.
– Ну так ты, значит, смутьян, – сказал Ахилла.
– Бездну на бездну призываешь, – отозвался Захария.
– А вы знаете ли, что такое значит бездна бездну призывает? – огрызнулся Варнава. – Ведь это против вас: бездна бездну призывает, это – поп попа в гости зовёт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89