До этого момента поток сообщений любопытного содержания все продолжался. Послания были одинаковы и для Тедди уже не представляли интереса. До этого момента.
– Нет, не электронная почта Восса, – сообщил Тедди. – Нечто очень странное. Взгляните. – Тедди сидел в своей обычной позе за компьютером, откинувшись назад в кресле, держа клавиатуру на коленях, упершись руками в бока. Его пальцы походили на десять маленьких поршней. Тедди никогда не смотрел на клавиатуру. Его взгляд был прикован к монитору, как будто сеть из нейронов и дендритов создавала невидимый мост от монитора к его мозгу и далее к его пальцам, в то время как остальные части его тела являлись в этой системе посторонними элементами. – Я зашел на канал под названием «Семейство кошачьих». – Хэйверз знал, что Тедди говорил о чате, или о «чате в реальном времени». Молодой гений любил расслабиться, заходя туда время от времени, чтобы узнать последние веяния, затрагивающие виртуальное пространство, и одновременно поглощать еду «ходячих компьютеров». Хэйверз заметил, что сегодня в меню у Тедди присутствовали «Скитлз» и «Дин-Дон», которые он запивал «Снапл». – Они разговаривали о «Лос-Анджелес Лейкерз», – объяснял Тедди, – когда вдруг… Что ж, взгляните сами.
Хэйверз посмотрел на монитор. После обычной новости дня, сообщения о статусе пользователей и памятки на экране появился диалог.
[кошачий_туалет] Как планируете отрываться на Новый год 8-}
[цельсиЙ] Майк, разница – два
<СЕРВЕР> К нам приходит Фрэнси! fjames@kenda-co.telebyte.com
– И что же мы ищем? – спросил Хэйверз. Он видел лишь привычное пустословие; интернет-чаты заменяли бары, где подвыпившие посетители вели разговоры ни о чем.
– Постойте, – сказал Тедди.
[Майк] Привет, Фрэнси!
[кошачий_туалет] Здравствуй, Фрэнси. Откуда ты?
[Фрэнси] Доктор Кэтрин Александер прячется от убийцы. Она невиновна. За ней охотятся Злодеи. Передай другому.
<СЕРВЕР> Фрэнси покинула канал.
– Что?! – воскликнул Хэйверз.
– Вот как распространяется это послание. Люди заходят в чаты и выходят, успев сказать, что доктор Александер невиновна.
Майлз пододвинул стул и расположился у соседнего монитора. Он стал заходить в чаты, воспользовавшись своим старым именем – Мститель. Он находил все новые и новые чаты.
<СЕРВЕР> Добро пожаловать в #Планеты
[фигги2] Привет, Мститель! Угощайся «колой».
*фигги2 передает Мстителю «колу»*
<СЕРВЕР> К нам приходит Лунный_песик! phil@act-com.co.il
[тИп] фигги2, ответь на мои вопросы
[Лунный_песик] Кто-то пытается убить Кэтрин Александер. Свитки у нее, и она защищает их, чтобы отдать их потом нам
<СЕРВЕР> Лунный_песик покинул канал
– Похоже, – сказал Хэйверз, – что наша умница-доктор бегает по барам. Причем заходит в чаты, видимо, совершенно наугад. Если бы нам удалось каким-то образом предугадать ее следующий шаг, оказаться в чате раньше нее, то нам бы удалось заполучить ее ведущий адрес.
<СЕРВЕР> Кому за сорок. Не теряйтесь. Мои услуги /сообщ. Красотка
[сливки] Рождественский шопинг! Амммммм!!!!
[ТоТо] Размер шестой, наверное. Нет, скорее восьмой. Голли, ты здесь, девчонка?
<СЕРВЕР> К нам приходит Мейнард! rismith@alice.brad.ас. us
[сливки] Привет, Мейнард. Ты эм или жо?
[Голли] ТоТо: ходила впустить кота в дом. О чем это мы там?
[Мейнард] Скажите всем, что теперь знаете, что доктор Кэтрин Александер НЕ убивала Дэниела Стивенсона. Она Н.Е.В.И.Н.О.В.Н.А. И ПОЛИЦИИ *не удастся* схватить ее
<СЕРВЕР>Мейнард покинул канал
– Мистер Хэйверз, это не доктор Александер, – сказал Тедди, принявший уже не столь расслабленную позу. Он сидел прямо перед двумя мониторами, за которыми следил одновременно. – Эти ведущие адреса принадлежат абсолютно разным людям! – Глаза Тедди горели, словно два опала, когда он зачарованно смотрел на экраны. – И они разбросаны по всей карте! – добавил он, заходя в чаты и покидая их со скоростью, не уступающей бойцам Кэтрин Александер.
– Кто они такие? – спросил Хэйверз, зайдя в чат #Геология как раз в тот момент, когда на экране появилась надпись:
[Карлос] Скажите копам оставить доктора Александер в покое
<СЕРВЕР> Карлос покинул канал
Тедди пожал плечами. От непрерывно поглощаемого сахара его жесты были живыми и энергичными. У Тедди был такой вид, словно его напрямую соединили с компьютерами. Он напечатал «#Молнии», нажал клавишу ввода, и на экране появилось приветствие: «Здравствуйте, Мышь». И в следующую секунду:
<СЕРВЕР> Карлос! mmongo@dianuba.com покинул канал
– Карлос! – взревел Тедди, ведь Карлос на его глазах вышел из последнего чата.
Тедди покинул «#Молнии» и зашел в «#Немецкий»
[ЛедиГрэй] Hola, мышь. Извиняюсь. Wie geht's. я в Испании, а ты где?
[корВет] Теперь у нас пять стран, брат!
<СЕРВЕР> К нам приходит Фигги2! ashame@ppp26. cac.psu.edu
[Троя] Привет Фигги2. Halo мышь
[Троя] мышь
[фигги2] Скажите всем в Deutschland, что Кэтрин Александер не убивала Дэниела Стивенсона, ни у кого не крала свитки, она хочет, чтобы ее оставили в покое, и она знает секрет нового тысячелетия. Передай другому
<СЕРВЕР> фигги2 покинул канал
Тедди рявкнул.
– Не верю! Провода накалены! Эта красавица Александер пополняет ряды своих сторонников со скоростью света!
Хэйверз молча проверял чаты. Принцип ему тоже был абсолютно ясен: пользователи читали сообщение, выходили из чатов, присоединялись к новым канатам, где оставляли полученную информацию, затем к другим и так далее – так новость передавалась «из уст в уста».
#Автомобили
[ЛедиГрэй] Тут человек в беде. Катарина Александер. Скажите всем, что ей нужна помощь
<СЕРВЕР> ЛедиГрэй покинула канал
#СтараяЛюбовь:
<СЕРВЕР> К нам приходит Корвет! Johnson@ix-ch/2-04.ix.netcom.net
[лоза] Пришлось валять дурака в компании семьи):-(
[господин] Привет, Корвет! У тебя он есть?
[Корвет] Кэтрин Александер…
Хэйверз резко поднялся и засунул руки в карманы своего дорогого халата. За исключением жужжания вентилятора и непрерывного журчания водопада в «пещере», находящейся в дальнем углу подземного помещения, единственным звуком, наполняющим комнату, было щелканье двух компьютерных клавиатур – пальцы Тедди работали, словно два маленьких пулемета. В его глазах отражался свет мониторов, на которых информация менялась, как кадры в кинофильме. Все эти чаты, клубные комнаты, существовавшие лишь в микросхемах и цифровой сети: имена без людей, слова без голоса, комнаты без стен…
И всего лишь через девять дней, спустя минуту после наступления Нового года, все эти чаты и их завсегдатаев воедино свяжет новая программа Майлза, «Диануба 2000».
Власть.
#джаз:
[чак] не знаю. Может, Нов. Орлеан? Et vous?
<СЕРВЕР> К нам приходит Корвет! Johnson@ix-ch/2-04.ix.netcom.net
[ЖИРЫ] Эй, Вет!
[чак] Bonjour
[Корвет] Передайте всем, что Кэтрин Александер…
#Кому за сорок
[Мидвич] Не знаю, на чем остановить свой выбор:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117