Тихо скрипнули доски крыльца. Бесшумно раскрылась уличная дверь, и в проеме появилась женская фигура. Басанов чуть было не присвистнул. Здоровенная баба гренадерского роста, сама себя шире, легкой, не вяжущейся с ее габаритами походкой направилась к двери своей комнаты. На застывшего в конце коридора Никиту она. казалось, не обратила внимания. Ловко вильнув широким задом, бухгалтерша свернула за дверь, и тотчас оттуда донесся глухой разъяренный рык. Стало понятно, что она обнаружила пропажу и очень этим недовольна.
Заряжать подобранный в коридоре Пашкин арбалет времени не оставалось. На ходу выдергивая из обоймы пучок болтов, Басанов метнулся к выходу, но дверь гостевой комнаты со стуком распахнулась, и оттуда вылетела разъяренная бабища. Никита едва успевший увернуться от удара, чуть не врезался в нее, но в последний момент успел затормозить. Испугавшая додолов, обездвижившая Пашку нелюдь сначала оторопела, но уже через мгновение пришла в себя и уставилась на молодого боярина желтыми плошками глаз. Никита, вспомнив слова додолы, опустил взгляд на уровень рук бабищи, но сознание начало затуманиваться. Мгновенно возникший страх дал выплеснуться мощной дозе адреналина, и рука с судорожно сжатыми в ней арбалетными болтами импульсивно метнулась вперед. Все три болта беззвучно воткнулись живот нелюди. Возникший крик захлебнулся в кровавых пузырях, длинные ухоженные ногти мелькнули перед глазами. Басанов неуклюже отступил назад. Громадное по людским меркам тело с грохотом упало на пол. Никиту отпустило, но ослабевшие ноги не держали, и он бессильно опустился по стене рядом с поверженной тварью.
Выплеснутая на голову вода привела в чувство. Рядом топтался встревоженный Александр. Старейшина воинов, заметив, что молодой боярин зашевелился, радостно осенил себя крестом:
– Слава богу, живой. – Потом участливо спросил: – Как? Встать сможешь?
– Смогу, смогу, – немного ворчливо ответил Никита и поднялся с пола.
Заговоренные металлические наконечники болтов буквально разорвали изнутри громадное тело, и сейчас нелюдь казалась обычной женщиной, только очень большой.
– Вот, блин, незадача, – расстроено сказал Бастров. – Завтра-то остальные налоговики подъедут. И что мы им скажем? Шуму будет. Гадина эта – лицо официальное, республиканского масштаба. Ума не приложу, как выкручиваться станем.
– Не бери в голову, – посоветовал Никита. Слабость у него прошла, и он чувствовал себя нормально. Что же касалось объяснений с налоговиками, то он не сомневался, что дед обязательно найдет выход. Он так и сказал Александру:
– Доложим, объясним. А там сам Аким Афанасьевич разберется, что и как делать. Но это потом. Сдается мне, что не все еще закончилось – Басанов прислушался к звукам, доносившимся с другого края деревни. – Надо дедов дом проверить, да и здесь охрану оставить. Пора дизель запустить.
– Не получится. – Александр скривил лицо. – Провода генератора порваны. Умельца нашего, Веньку, по башке крепко шарахнули, но, слава богу, живой. Больше спецов под рукой нет. Боюсь, до утра придется подождать.
– А что с Пашкой?
– Уже очухался. С нашими ребятами пара ведунов была. Так они быстро малохольного на ноги поставили.
– Так его к дизелю и поставьте, – вспомнил об умениях Седова Басанов. – Он у нас по всяким проводам мастер.
Из засады хорошо просматривалась вся окрестность от деревенских домов к дороге, уводящей в сторону Сельги. Поставленный командовать маленьким отрядом, Ращупов с двумя земляками контролировал все передвижения на этом участке. «Не пропускать никого ни в деревню, ни из нее», – таким был приказ старейшины. И вот – первая ласточка. Два мохнатых бесенка, визгливо переругиваясь, волокли к околице неподвижного человека. Следом молчаливым конвоем монотонно переставляли ноги два мертвяка.
– Вот блин. Кого они там захомутали? – донеслось до Стаса.
Участковый резко повернулся на голос:
– Тихо. Замолкли все. Стрелять по моей команде, – шепотом распорядился он.
Ничего не подозревающая процессия приблизилась почти вплотную к затаившимся охотникам.
– Огонь! – скомандовал участковый и первым вогнал болт в шею ближайшего бесенка.
Тут же щелкнули арбалеты других охотников. Нечисть оказалась живучей и шустрой. Бросив на землю свою ношу и зажимая фонтанирующие кровью раны, бесенята с визгом понеслись прочь, не разбирая дороги. Невредимые мертвяки повернулись к засаде и достаточно резво направились прямо к охотникам. Вновь ударили арбалеты. Ни один болт не пролетел мимо цели. Однако мертвяков это не остановило. Очередной залп ожидаемого результата не принес.
– Красными бейте, заклинательными болтами! – запоздало закричал Стас.
Но перезарядить арбалеты охотники не успели. Мертвяки уже вломились в редкий кустарник, скрывавший засаду.
– В топоры! – рявкнул Ращупов, отбрасывая в сторону разряженный арбалет.
Его примеру последовали остальные. Обычный плотницкий топор в умелых руках – грозное оружие. А топоры имелись у всех. Какой же лесовик без топора? Да еще и охотник? С кхеканьем, как настоящие лесорубы, встретили они наступавших мертвяков.
– Головы! – закричал Стас, но осекся. И без его команды люди знали, как рубить нелюдь.
В три топора покрошили обоих мертвяков за минуту. Лишь потом, когда с нелюдью покончили, Ращупов подошел к брошенному бесенятами человеку.
– Ты что здесь делаешь? – немного ошарашено произнес участковый, узнав Артема, сына сельского головы из Сельги.
Молодой парень, чуть поморщившись, сел и с некоторой обидой произнес:
– Вас спасаю.
– Заметно, – немного развеселился один из охотников.
– Да, спасаю, – набычился парень и сбивчиво начал рассказывать.
По его словам, в Сельге творилось нечто из ряда вон выходящее. Ближе к полудню в село прикатили из райцентра неизвестные. Назвались доверенными лицами кандидата в законодательное собрание. Привыкшие к подобным визитам, сельжане потянулись к приезжим в ожидании халявы. Прежде подобные приезды сопровождались раздачей различных подарков или небольших денежных сумм. На этот раз под агитацию за какого-то хмыря с труднопроизносимой фамилией раздавали водку. Дорвавшиеся до бесплатной выпивки, одуревшие от хронического безденежья и отсутствия нормальной работы мужики устроили в селе грандиозную попойку. Ближе к вечеру, когда водка закончилась, по селу поползли слухи, что в Ламбушке стоит грузовик со спиртным и его не пропускают в Сельгу якобы по распоряжению деревенского старейшины. Половина мужиков засобиралась в Ламбушку за вожделенным пойлом. По селу понеслись пущенные непонятно кем слухи о презрительном отношении ламбушан к соседям. После стихийного митинга на околице подогретые водкой мужики собрались отбивать грузовик с водкой и заодно «проучить зарвавшихся колдунов».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82