Ведь ей надо было совершить смелое преступление — почти одновременно выступить в качестве медсестры и доктора Жаннэ.
Тщательно анализируя и собирая вместе прежние аргументы, я сумел составить расписание, которым Люси Прайс должна была пользоваться, чтобы совершить это кажущееся чудо. Позвольте мне его зачитать.
Эллери вынул из кармана растрепанный блокнот. Харпер приготовился записывать. Эллери начал быстро читать:
— Вывод: она была единственно возможной убийцей Жаннэ.
10.29 — доктор Жаннэ вызван Свенсоном.
10.30 — Люси Прайс открывает дверь и быстро входит в лифт предоперационной, запирает дверь со стороны Восточного коридора, чтобы предотвратить вторжение постороннего, надевает туфли, белые брюки, халат, шапочку и маску, предварительно оставленные там или где-то в предоперационной, оставляет свои туфли в лифте. Ее собственная одежда теперь скрыта формой хирурга. Она быстро выходит в Восточный коридор через двери лифта, сворачивает за угол Южного коридора и идет по нему до двери в наркозную. Она все время хромает, подражая Жаннэ. Маска скрывает черты ее лица, а шапочка — волосы. Она быстро проходит через наркозную, где ее видят доктор Байере, мисс Оберман и Кадахи, и входит в предоперационную, закрыв за собой дверь.
10.34 — приближается к миссис Дурн, которая находится в бессознательном состоянии, достает из кармана проволоку и душит ее с помощью последней, затем выбирает момент и произносит своим собственным голосом: «Я сию минуту выхожу, доктор Жаннэ» или что-то в этом роде. Она, конечно, не входила в стерилизацион-ную, как утверждала в своих показаниях. Когда доктор Гольд за-
глянул в предоперационную, он видел мисс Прайс в одежде хирурга, нагнувшуюся над телом. Она стояла к нему спиной. Естественно, доктор Гольд увидел мужчину. Других людей там не было. 10.38 — покидает предоперационную через наркозную; идет обратно по Южному и Восточному коридорам, быстро входит в лифт, снимает мужскую одежду, надевает свои собственные туфли, быстро выходит, бросает мужскую одежду в телефонную будку и возвращается в предоперационную через дверь лифта, как и в первый раз.
10.42 — находится в предоперационной уже как Люси Прайс. Понадобилось на весь этот процесс не более 12 минут. — Эллери улыбнулся и спрятал блокнот.
— Шнурок лопнул в лифте до совершения убийства, когда она надевала мужские парусиновые туфли. Ей пришлось лишь вбежать в предоперационную через дверь лифта, открыть шкаф перевязочных материалов, стоящий рядом, отрезать кусок лейкопластыря карманными ножницами от рулона в ящике и вернуться в лифт. Любой мог это сделать за 20 секунд, заранее зная, как знала она", где находится лейкопластырь. Между прочим, я нашел рулончик лейкопластыря, от которого был отрезан кусочек для склейки шнурка. Я стал искать его, когда уже приблизительно составил расписание движения убийцы. Я не был абсолютно уверен, что лейкопластырь взят из шкафа перевязочных материалов. Но по логике он должен был находиться там. Это подтвердилось, когда я сравнивал зубчатый край, оставленный на рулоне, с куском, который мы нашли на туфле. Они точно совпали. Это вам доказательство, господин окружной прокурор?
— Да..
— Мисс Прайс могла бы положить рулон лейкопластыря в свой собственный карман после того, как воспользовалась им. Но она об этом не подумала. А если и подумала, то решила потратить еще несколько секунд, но не иметь при себе эту опасную улику.
Вы помните, что предоперационная не была обследована во время первоначального расследования. Она была сразу взята под охрану. Однако если бы даже мисс Прайс унесла с собой рулон, это не повлияло бы на ее разоблачение. Прошу иметь в виду, что я раскрыл преступление до того, как решил поискать рулон. Таким образом, я подытоживаю: туфли и брюки мне все раскрыли, кроме имени убийцы: шкаф с историями болезни раскрыл имя. И это был финал.
Он остановился и посмотрел на присутствующих с усталой улыбкой. Их лица выражали восторг, удивление, радость. Харпер дрожал от возбуждения. Он сидел на краю стула, стараясь ничего не пропустить.
Самсон неловко сказал:
— Чего-то где-то не хватает. Как насчет Кнейзела?
— О, прошу извинения! — сразу ответил Эллери. — Я должен был пояснить, что виновность Люси Прайс не исключает наличия сообщника. Она могла быть инструментом, которым управлял мужской мозг из-за кулис. Кнейзел мог быть владельцем такого мозга. У него даже был мотив — после смерти миссис Дурн и доктора Жаннэ он становился обеспеченным достаточными средствами, чтобы продолжать свою работу и стать -единственным владельцем ее плодов. А все его красивые теории могли быть пылью, которую он пускал нам в глаза. Но...
— Сообщник... — пробормотал полицейский комиссар. — Так вот почему Свенсона арестовали сегодня после обеда!
— Что? — воскликнул окружной прокурор. — Свенсон? Инспектор Квин слабо улыбнулся.
— Все произошло так быстро, Генри, что мы не имели возможности установить с вами контакт. Свенсон был арестован сегодня после полудня как сообщник Люси Прайс. Минуточку, пожалуйста.
Он позвонил сержанту Вели.
— Томас, я хочу, чтобы этой парочке сделали очную ставку. Да, Свенсону и этой Прайс... Она еще не раскололась? Очная ставка должна этому помочь. — Он повесил трубку. — Мы очень скоро узнаем результат.
— Почему Свенсон? — мягко возразил доктор Минчен. — Лично сам он никак не мог совершить любое из убийств. В первом убийстве Жаннэ предоставил ему алиби, и вы — во втором. Я не вижу..
Эллери прервал его.
— Я Свенсона не мог переваривать с самого начала. Я просто не мог поверить, что ему чисто случайно потребовалось видеть Жаннэ именно в тот момент, когда кто-то выдавал себя за Жаннэ. Не забудьте, что план Люси Прайс целиком был построен на том, чтобы никто не увидел Жаннэ, пока она выдавала себя за него. Таким образом, изоляция Жаннэ от контактов с людьми была не случайность, а планировалась. Свенсон был инструментом осуществления этого плана. Возникали вопросы: был ли он вовлечен невинно? Она могла попросить посетить Жаннэ, не раскрывая своих намерений. Или он был сообщником?
Но когда мистер Свенсон навестил окружного прокурора, получив неопровержимое алиби, мне стало ясно, что он был сообщником. Я вспомнил, что Свенсон больше всех выигрывал от смерти и Жаннэ и Абби! Завещание Абби было в пользу Жаннэ. Смерть Жаннэ означала переход всех денег Свенсону. Все отлично сходилось.
Зазвонил телефон, инспектор Квин схватил трубку. Он слушал не шевелясь, лицо его медленно краснело. Внезапно он резко повесил трубку на крючок и громко сказал:
— Все кончено! Как только состоялась очная ставка, Свенсон раскололся и во всем признался. Мы их поймали, черт побери!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Тщательно анализируя и собирая вместе прежние аргументы, я сумел составить расписание, которым Люси Прайс должна была пользоваться, чтобы совершить это кажущееся чудо. Позвольте мне его зачитать.
Эллери вынул из кармана растрепанный блокнот. Харпер приготовился записывать. Эллери начал быстро читать:
— Вывод: она была единственно возможной убийцей Жаннэ.
10.29 — доктор Жаннэ вызван Свенсоном.
10.30 — Люси Прайс открывает дверь и быстро входит в лифт предоперационной, запирает дверь со стороны Восточного коридора, чтобы предотвратить вторжение постороннего, надевает туфли, белые брюки, халат, шапочку и маску, предварительно оставленные там или где-то в предоперационной, оставляет свои туфли в лифте. Ее собственная одежда теперь скрыта формой хирурга. Она быстро выходит в Восточный коридор через двери лифта, сворачивает за угол Южного коридора и идет по нему до двери в наркозную. Она все время хромает, подражая Жаннэ. Маска скрывает черты ее лица, а шапочка — волосы. Она быстро проходит через наркозную, где ее видят доктор Байере, мисс Оберман и Кадахи, и входит в предоперационную, закрыв за собой дверь.
10.34 — приближается к миссис Дурн, которая находится в бессознательном состоянии, достает из кармана проволоку и душит ее с помощью последней, затем выбирает момент и произносит своим собственным голосом: «Я сию минуту выхожу, доктор Жаннэ» или что-то в этом роде. Она, конечно, не входила в стерилизацион-ную, как утверждала в своих показаниях. Когда доктор Гольд за-
глянул в предоперационную, он видел мисс Прайс в одежде хирурга, нагнувшуюся над телом. Она стояла к нему спиной. Естественно, доктор Гольд увидел мужчину. Других людей там не было. 10.38 — покидает предоперационную через наркозную; идет обратно по Южному и Восточному коридорам, быстро входит в лифт, снимает мужскую одежду, надевает свои собственные туфли, быстро выходит, бросает мужскую одежду в телефонную будку и возвращается в предоперационную через дверь лифта, как и в первый раз.
10.42 — находится в предоперационной уже как Люси Прайс. Понадобилось на весь этот процесс не более 12 минут. — Эллери улыбнулся и спрятал блокнот.
— Шнурок лопнул в лифте до совершения убийства, когда она надевала мужские парусиновые туфли. Ей пришлось лишь вбежать в предоперационную через дверь лифта, открыть шкаф перевязочных материалов, стоящий рядом, отрезать кусок лейкопластыря карманными ножницами от рулона в ящике и вернуться в лифт. Любой мог это сделать за 20 секунд, заранее зная, как знала она", где находится лейкопластырь. Между прочим, я нашел рулончик лейкопластыря, от которого был отрезан кусочек для склейки шнурка. Я стал искать его, когда уже приблизительно составил расписание движения убийцы. Я не был абсолютно уверен, что лейкопластырь взят из шкафа перевязочных материалов. Но по логике он должен был находиться там. Это подтвердилось, когда я сравнивал зубчатый край, оставленный на рулоне, с куском, который мы нашли на туфле. Они точно совпали. Это вам доказательство, господин окружной прокурор?
— Да..
— Мисс Прайс могла бы положить рулон лейкопластыря в свой собственный карман после того, как воспользовалась им. Но она об этом не подумала. А если и подумала, то решила потратить еще несколько секунд, но не иметь при себе эту опасную улику.
Вы помните, что предоперационная не была обследована во время первоначального расследования. Она была сразу взята под охрану. Однако если бы даже мисс Прайс унесла с собой рулон, это не повлияло бы на ее разоблачение. Прошу иметь в виду, что я раскрыл преступление до того, как решил поискать рулон. Таким образом, я подытоживаю: туфли и брюки мне все раскрыли, кроме имени убийцы: шкаф с историями болезни раскрыл имя. И это был финал.
Он остановился и посмотрел на присутствующих с усталой улыбкой. Их лица выражали восторг, удивление, радость. Харпер дрожал от возбуждения. Он сидел на краю стула, стараясь ничего не пропустить.
Самсон неловко сказал:
— Чего-то где-то не хватает. Как насчет Кнейзела?
— О, прошу извинения! — сразу ответил Эллери. — Я должен был пояснить, что виновность Люси Прайс не исключает наличия сообщника. Она могла быть инструментом, которым управлял мужской мозг из-за кулис. Кнейзел мог быть владельцем такого мозга. У него даже был мотив — после смерти миссис Дурн и доктора Жаннэ он становился обеспеченным достаточными средствами, чтобы продолжать свою работу и стать -единственным владельцем ее плодов. А все его красивые теории могли быть пылью, которую он пускал нам в глаза. Но...
— Сообщник... — пробормотал полицейский комиссар. — Так вот почему Свенсона арестовали сегодня после обеда!
— Что? — воскликнул окружной прокурор. — Свенсон? Инспектор Квин слабо улыбнулся.
— Все произошло так быстро, Генри, что мы не имели возможности установить с вами контакт. Свенсон был арестован сегодня после полудня как сообщник Люси Прайс. Минуточку, пожалуйста.
Он позвонил сержанту Вели.
— Томас, я хочу, чтобы этой парочке сделали очную ставку. Да, Свенсону и этой Прайс... Она еще не раскололась? Очная ставка должна этому помочь. — Он повесил трубку. — Мы очень скоро узнаем результат.
— Почему Свенсон? — мягко возразил доктор Минчен. — Лично сам он никак не мог совершить любое из убийств. В первом убийстве Жаннэ предоставил ему алиби, и вы — во втором. Я не вижу..
Эллери прервал его.
— Я Свенсона не мог переваривать с самого начала. Я просто не мог поверить, что ему чисто случайно потребовалось видеть Жаннэ именно в тот момент, когда кто-то выдавал себя за Жаннэ. Не забудьте, что план Люси Прайс целиком был построен на том, чтобы никто не увидел Жаннэ, пока она выдавала себя за него. Таким образом, изоляция Жаннэ от контактов с людьми была не случайность, а планировалась. Свенсон был инструментом осуществления этого плана. Возникали вопросы: был ли он вовлечен невинно? Она могла попросить посетить Жаннэ, не раскрывая своих намерений. Или он был сообщником?
Но когда мистер Свенсон навестил окружного прокурора, получив неопровержимое алиби, мне стало ясно, что он был сообщником. Я вспомнил, что Свенсон больше всех выигрывал от смерти и Жаннэ и Абби! Завещание Абби было в пользу Жаннэ. Смерть Жаннэ означала переход всех денег Свенсону. Все отлично сходилось.
Зазвонил телефон, инспектор Квин схватил трубку. Он слушал не шевелясь, лицо его медленно краснело. Внезапно он резко повесил трубку на крючок и громко сказал:
— Все кончено! Как только состоялась очная ставка, Свенсон раскололся и во всем признался. Мы их поймали, черт побери!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50