Кит-Канан зажег свой факел и бросился к сломанному креслу. Свет горящей ветки упал на Дру.
От ужаса Пророк застыл на месте. На спинке кресла устроилось нечто – не эльф, но в то же время и не птица. У него были коричневато-золотистые крылья, перья с красными кончиками, но вместо когтей сокола спинку стула сжимали две белые эльфийские руки. Голова его представляла собой жуткую смесь птичьих и эльфийских черт. Вместо волос лицо Дру обрамляли перья. Глаза сделались большими и черными, как у сокола, но глядели из эльфийских глазниц, из-под мохнатых бровей. И что самое отвратительное – вместо носа посредине лица Дру торчал огромный крючковатый клюв.
– Видишь, – прошипел колдун, – как мне необходим амулет! Кольцо – более мощная часть его, но оно требует усовершенствования, контроля. – Он содрогнулся и втянул голову в плечи. Казалось, жуткое лицо исказила судорога боли. – Оказывается, без цилиндра я не могу контролировать свои превращения. – Неестественно белые пальцы обхватили толстую ручку сломанного кресла. – В последний раз я прошу – отдай его мне!
Вместо ответа Кит-Канан швырнул в монстра факел и сделал выпад мечом. Дру, перевернув кресло, поднялся в воздух. Он увернулся от Кит-Канана, но не заметил Зеленые Руки, замершего в тени совсем близко от него. Когда он пролетал мимо, Зеленые Руки взмахнул своей грубой дубиной. Он был довольно силен, но неловок, и удар оказался скользящим.
Однако Дру задело, и он, вращаясь, пролетел через всю комнату и упал на пол около Ульвиана, подняв облако перьев.
– Хватай его! Не дай ему подняться! – крикнул Пророк.
Обогнав Зеленые Руки, он подбежал к упавшему чародею и приставил к странному созданию острие меча, приказывая ему встать и сдаваться. Куча перьев скорчилась, словно от боли, и издала пронзительный крик. Подошел Зеленые Руки, и перед его изумленным взглядом совершилось очередное превращение.
Тело птицы удлинилось, крылья съежились и превратились в покрытые перьями руки. Дру перевернулся на спину и снова завопил в агонии. Клюв и черные птичьи глаза по-прежнему оставались на белом лице. Остальное тело покрывали перья.
– Встань! – снова приказал Кит-Канан.
– Я… я не могу, – прохрипел чародей. По его чудовищному лицу ручьями струился пот, тело сотрясалось, словно у разбитого параличом. – Я… я недоделан.
В это мгновение лежавший на каменном полу Ульвиан застонал и пошевелился. Он попытался подняться и невольно отвлек внимание Кит-Канана. Притворившийся изможденным колдун немедленно схватил Пророка, и тот тяжело упал на пол. Прежде чем кто-либо успел перевести дух, пальцы Друлетена сомкнулись вокруг горла Кит-Канана.
Чародей встал на ноги, подняв за собой пленника.
Кровь ревела в ушах Пророка. Глаза Кит-Канана застлала алая завеса, и невероятная фигура волшебника скрылась в тумане. Он попытался оторвать руки, душившие его, но Дру обладал железной хваткой.
– Я знаю, что он у тебя! – визжал он, неистово тряся Пророка. – Отдай мой амулет!
Кит-Канан уже терял сознание, как вдруг раздались звук удара и вопль. Он почувствовал, что падает, а затем стукнулся спиной о жесткий пол. Он откатился в сторону, хватая ртом воздух, и протер глаза; зрение постепенно прояснилось. Когда Кит-Канан попытался схватить меч, валявшийся неподалеку, на него накатило головокружение, и он снова упал.
Зеленые Руки боролся с Дру. Колдун был слабее сына Пророка, но гораздо ловчее. Извиваясь всем телом и вырвавшись из рук эльфа, Друлетен ухитрился отнять у него дубину. Толстая сосновая палка мелькнула и опустилась на плечи Зеленых Рук. Он покатился по полу. Дру с торжествующим криком подхватил меч Пророка, приставил его к горлу Кит-Канана и начал шарить у него под одеждой, пока не обнаружил вторую часть амулета. Кит-Канан спрятал его под нагрудной пластиной доспехов.
– Ага! – крикнул Дру, хватая черный цилиндр. – Наконец-то!
– Что происходит? – пролепетал Ульвиан, с трудом садясь на полу. После короткого сна он ничего не соображал.
Дру исчез. Кит-Канан на четвереньках подполз к сыну.
– Друлетен, – только и смог он выговорить.
– Отец, – промолвил Зеленые Руки, с трудом подходя к ним, – злодей опять меняет обличье.
Кит-Канан, шатаясь, поднялся на ноги, снова схватил меч и обернулся, чтобы сразиться с Друлетеном. Колдун находился в противоположной стороне комнаты. Он соединил цилиндр и ониксовое кольцо, которое носил на шее, и теперь на груди его висел полный амулет. Лицо его медленно увеличивалось и становилось красным; покрытые перьями руки и ноги удлинились, стали мощнее. С искривленных губ слетел короткий смешок.
– Какая удачная сделка, – пророкотал он, – Тысяча лет могущества в обмен на тысячу лет рабства. Таковы условия моего договора с Хиддукелем.
Послышались громкий щелчок и треск. Дру похлопал себя по голове и взвыл от боли.
– Теперь, когда я снова обрел свой амулет, мир содрогнется при звуке моего имени!
Сквозь кожу на спине Дру проступили жесткие остроконечные пластины. Перья выпали, и на глазах у пораженных эльфов у волшебника вырос толстый, покрытый чешуей хвост. Дру становился все крупнее и крупнее, все толще, и наконец, всю пещеру, вырытую глубоко в Черной Скале, заполнил собою крылатый чешуйчатый монстр.
Ульвиан прижался к отцу.
– Клянусь всеми богами! – прохрипел он. – Он превратился в дракона!
– Нет… это виверн, – ответил Кит-Канан. – Точно такой же, на каком он когда-то летал, наводя ужас на эти места.
Виверн бушевал – двадцатифутовое чудовище с блестящей черно-зеленой шкурой. Его ядовито-желтые глаза походили на кошачьи, между клыками мелькал кроваво-красный язык. На лбу выросли рога. Мгновение он с любопытством разглядывал свои передние лапы с когтями цвета слоновой кости, затем злобный взгляд его устремился на троих, сбившихся в кучку у очага.
– Надо бежать отсюда, – прохрипел Ульвиан.
– Вряд ли это нам удастся. Нас не выпустит ветер, – отвечал отец. Кит-Канан покрепче схватил меч. У него возникла слабая надежда – можно подобраться к чудовищу достаточно близко, чтобы прикончить, прежде чем оно нанесет смертельный удар. Он бросил быстрый взгляд на нового сына со словами: – Хотя Зеленые Руки может спастись.
Ульвиан воззрился на незнакомого светловолосого эльфа. Однако времени для вопросов и ответов не было: виверн раскрыл кожистый крючковатый клюв и угрожающе зашипел.
– Разбегайтесь, попробуйте уйти через туннели! – приказал Кит-Канан.
Принц кинулся к ближайшему отверстию, ощущая странную тяжесть во всем теле. К его удивлению, не возникло никакого ветра, препятствующего движению. Наклонив голову, он исчез в темноте.
– Иди! – приказывал Кит-Канан Зеленым Рукам. – Спасайся!
– Я останусь, чтобы помочь тебе, – возразил тот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
От ужаса Пророк застыл на месте. На спинке кресла устроилось нечто – не эльф, но в то же время и не птица. У него были коричневато-золотистые крылья, перья с красными кончиками, но вместо когтей сокола спинку стула сжимали две белые эльфийские руки. Голова его представляла собой жуткую смесь птичьих и эльфийских черт. Вместо волос лицо Дру обрамляли перья. Глаза сделались большими и черными, как у сокола, но глядели из эльфийских глазниц, из-под мохнатых бровей. И что самое отвратительное – вместо носа посредине лица Дру торчал огромный крючковатый клюв.
– Видишь, – прошипел колдун, – как мне необходим амулет! Кольцо – более мощная часть его, но оно требует усовершенствования, контроля. – Он содрогнулся и втянул голову в плечи. Казалось, жуткое лицо исказила судорога боли. – Оказывается, без цилиндра я не могу контролировать свои превращения. – Неестественно белые пальцы обхватили толстую ручку сломанного кресла. – В последний раз я прошу – отдай его мне!
Вместо ответа Кит-Канан швырнул в монстра факел и сделал выпад мечом. Дру, перевернув кресло, поднялся в воздух. Он увернулся от Кит-Канана, но не заметил Зеленые Руки, замершего в тени совсем близко от него. Когда он пролетал мимо, Зеленые Руки взмахнул своей грубой дубиной. Он был довольно силен, но неловок, и удар оказался скользящим.
Однако Дру задело, и он, вращаясь, пролетел через всю комнату и упал на пол около Ульвиана, подняв облако перьев.
– Хватай его! Не дай ему подняться! – крикнул Пророк.
Обогнав Зеленые Руки, он подбежал к упавшему чародею и приставил к странному созданию острие меча, приказывая ему встать и сдаваться. Куча перьев скорчилась, словно от боли, и издала пронзительный крик. Подошел Зеленые Руки, и перед его изумленным взглядом совершилось очередное превращение.
Тело птицы удлинилось, крылья съежились и превратились в покрытые перьями руки. Дру перевернулся на спину и снова завопил в агонии. Клюв и черные птичьи глаза по-прежнему оставались на белом лице. Остальное тело покрывали перья.
– Встань! – снова приказал Кит-Канан.
– Я… я не могу, – прохрипел чародей. По его чудовищному лицу ручьями струился пот, тело сотрясалось, словно у разбитого параличом. – Я… я недоделан.
В это мгновение лежавший на каменном полу Ульвиан застонал и пошевелился. Он попытался подняться и невольно отвлек внимание Кит-Канана. Притворившийся изможденным колдун немедленно схватил Пророка, и тот тяжело упал на пол. Прежде чем кто-либо успел перевести дух, пальцы Друлетена сомкнулись вокруг горла Кит-Канана.
Чародей встал на ноги, подняв за собой пленника.
Кровь ревела в ушах Пророка. Глаза Кит-Канана застлала алая завеса, и невероятная фигура волшебника скрылась в тумане. Он попытался оторвать руки, душившие его, но Дру обладал железной хваткой.
– Я знаю, что он у тебя! – визжал он, неистово тряся Пророка. – Отдай мой амулет!
Кит-Канан уже терял сознание, как вдруг раздались звук удара и вопль. Он почувствовал, что падает, а затем стукнулся спиной о жесткий пол. Он откатился в сторону, хватая ртом воздух, и протер глаза; зрение постепенно прояснилось. Когда Кит-Канан попытался схватить меч, валявшийся неподалеку, на него накатило головокружение, и он снова упал.
Зеленые Руки боролся с Дру. Колдун был слабее сына Пророка, но гораздо ловчее. Извиваясь всем телом и вырвавшись из рук эльфа, Друлетен ухитрился отнять у него дубину. Толстая сосновая палка мелькнула и опустилась на плечи Зеленых Рук. Он покатился по полу. Дру с торжествующим криком подхватил меч Пророка, приставил его к горлу Кит-Канана и начал шарить у него под одеждой, пока не обнаружил вторую часть амулета. Кит-Канан спрятал его под нагрудной пластиной доспехов.
– Ага! – крикнул Дру, хватая черный цилиндр. – Наконец-то!
– Что происходит? – пролепетал Ульвиан, с трудом садясь на полу. После короткого сна он ничего не соображал.
Дру исчез. Кит-Канан на четвереньках подполз к сыну.
– Друлетен, – только и смог он выговорить.
– Отец, – промолвил Зеленые Руки, с трудом подходя к ним, – злодей опять меняет обличье.
Кит-Канан, шатаясь, поднялся на ноги, снова схватил меч и обернулся, чтобы сразиться с Друлетеном. Колдун находился в противоположной стороне комнаты. Он соединил цилиндр и ониксовое кольцо, которое носил на шее, и теперь на груди его висел полный амулет. Лицо его медленно увеличивалось и становилось красным; покрытые перьями руки и ноги удлинились, стали мощнее. С искривленных губ слетел короткий смешок.
– Какая удачная сделка, – пророкотал он, – Тысяча лет могущества в обмен на тысячу лет рабства. Таковы условия моего договора с Хиддукелем.
Послышались громкий щелчок и треск. Дру похлопал себя по голове и взвыл от боли.
– Теперь, когда я снова обрел свой амулет, мир содрогнется при звуке моего имени!
Сквозь кожу на спине Дру проступили жесткие остроконечные пластины. Перья выпали, и на глазах у пораженных эльфов у волшебника вырос толстый, покрытый чешуей хвост. Дру становился все крупнее и крупнее, все толще, и наконец, всю пещеру, вырытую глубоко в Черной Скале, заполнил собою крылатый чешуйчатый монстр.
Ульвиан прижался к отцу.
– Клянусь всеми богами! – прохрипел он. – Он превратился в дракона!
– Нет… это виверн, – ответил Кит-Канан. – Точно такой же, на каком он когда-то летал, наводя ужас на эти места.
Виверн бушевал – двадцатифутовое чудовище с блестящей черно-зеленой шкурой. Его ядовито-желтые глаза походили на кошачьи, между клыками мелькал кроваво-красный язык. На лбу выросли рога. Мгновение он с любопытством разглядывал свои передние лапы с когтями цвета слоновой кости, затем злобный взгляд его устремился на троих, сбившихся в кучку у очага.
– Надо бежать отсюда, – прохрипел Ульвиан.
– Вряд ли это нам удастся. Нас не выпустит ветер, – отвечал отец. Кит-Канан покрепче схватил меч. У него возникла слабая надежда – можно подобраться к чудовищу достаточно близко, чтобы прикончить, прежде чем оно нанесет смертельный удар. Он бросил быстрый взгляд на нового сына со словами: – Хотя Зеленые Руки может спастись.
Ульвиан воззрился на незнакомого светловолосого эльфа. Однако времени для вопросов и ответов не было: виверн раскрыл кожистый крючковатый клюв и угрожающе зашипел.
– Разбегайтесь, попробуйте уйти через туннели! – приказал Кит-Канан.
Принц кинулся к ближайшему отверстию, ощущая странную тяжесть во всем теле. К его удивлению, не возникло никакого ветра, препятствующего движению. Наклонив голову, он исчез в темноте.
– Иди! – приказывал Кит-Канан Зеленым Рукам. – Спасайся!
– Я останусь, чтобы помочь тебе, – возразил тот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79