Ее взгляд выражал сочувствие.
- Сон, - объяснил Чарли, - просто сон - Ему снилось, что он очутился на борту «мустанга», того самого, который пилотировал отец. Послушный воле пилота, самолет рухнул в море спустя несколько дней после окончания войны.
Это было сорок с лишним лет назад. Что тогда чувствовал отец, в последние мгновения жизни? Чарли пошевелился и обнаружил, что лег в постель одетым.
- Хотите чаю?
Чарли моргнул. Перед его мысленным взором снова возникло отцовское лицо - родное, знакомое до мельчайших черточек. Нет, не отцовское; так, мешанина воспоминаний, облик, составленный по дюжине фотографий, которые он изучал тридцать лет назад. Дженнифер исчезла. Чарли откинул одеяло, спустил ноги на пол и сообразил, что плюхнулся в постель, не сняв даже ботинок. Он встал, пригладил руками волосы. Из кухни доносились привычные, успокаивающие звуки: вот открылась дверца буфета, вот загремела посуда, а вот зашипел на сковородке бекон…
Чарли направился в ванную. Там имелся унитаз со сливным бачком, который был привинчен к стене чуть ли не под потолком, а также раковина и слегка тронутая ржавчиной ванна. Он повозился с кранами, отрегулировал температуру воды, включил душ, разделся и встал под струю. Пластиковая занавеска была совсем новой, на ней еще даже не разгладились складки, что придавало довольно забавный вид пухленьким желтым утятам в красных резиновых сапогах и с красными же зонтиками, на которые падали голубые капли дождя. На краю ванны висела хромированная проволочная мыльница, в которой лежал кусок мыла. Сначала Чарли вымыл голову, а потом подставил под струю воды шею и плечи и на несколько минут замер в полной неподвижности.
Выйдя из душа, он обнаружил, что вместо тех вещей, которые получил в посольстве, ему выделили свежее белье и носки, а также бледно-голубую рубашку, бежевые брюки и пару легких кожаных башмаков. Он насухо вытерся полотенцем и принялся одеваться. На полочке над раковиной лежали электробритва на батарейках, зубная щетка и паста. Чарли почистил зубы, побрился, провел пятерней по волосам, потом выключил свет, вышел из ванной и двинулся по коридору в направлении столовой. Там он снова столкнулся с Дженнифер, которая сидела за столом и пила чай.
- Я приготовила яичницу, - сказала она с улыбкой. - Тарелка в духовке, чтобы не остыла. Там еще хлебцы.
- Спасибо. - Чарли отправился на кухню, вынул из духовки тарелку с яичницей, которой почти не было видно под горой хлебцев с маслом, и вернулся в столовую.
Дженнифер, похоже, дожидалась его. Он сел напротив.
Стеклянная дверь во внутренний дворик была распахнута настежь, однако фонтан выключили, и теперь, когда не стало слышно журчания и плеска воды, тишина казалась невыносимо громкой. Чарли взял вилку, задел ею о край тарелки, которая тоненько звякнула, и отправил в рот кусок яичницы.
Та оказалась просто восхитительной, приготовленной точно так, как он любил, - с добавлением толики белого вина и чуточки паприки. Дженнифер наблюдала за ним поверх обода чашки, невольно восхищаясь аппетитом Чарли, который в мгновение ока умял яичницу из пяти яиц, а затем взялся за хлебцы. Интересно, почему ее так влечет к нему? Дженнифер хотелось узнать о Чарли как можно больше, однако она понимала, что действовать надо осторожно, пускай в запасе не слишком много времени.
- Чаю хотите? - Чарли от неожиданности вздрогнул; он совсем забыл, что сидит за столом не один. Ничего не попишешь, два года одиночества даром не проходят. Он криво улыбнулся Дженнифер. Та пригубила чай и прибавила:
- Наше знакомство вышло не очень-то удачным, правда? - Чай успел остыть, однако это ее нисколько не заботило: главное, есть чем занять руки. - Джек сказал мне, что вы прожили два последних года в Каире. - Чарли притворился, будто не слышит, но Дженнифер не отставала: - А чем вы занимались?
- Так, всякой ерундой.
- Когда и где вы познакомились с Джеком?
- В посольстве, немногим больше недели тому назад. Он воспользовался моим затруднительным положением. - Дженнифер вдруг рассмеялась. - Разве я сказал что-то смешное?
- Я решила, что вы наемник, как те двое.
- Все, что мне нужно, - билет из Египта, - проговорил Чарли.
- В Штаты?
- Не знаю. - Он посмотрел на улицу, вспомнил зеленую ящерку, пожалел ее: каково ей теперь, когда воду выключили? - Вы не знаете, чего от меня хочет Джек, что он вообще затевает?
- Мне запрещено говорить об этом.
- Почему?
Дженнифер молча покачала головой, ее волосы засверкали точно золото.
- Я убил двух людей, - сообщил Чарли. - Так сказать, в процессе подготовки. Вот только к чему? - Снаружи глухо зарокотал дизельный двигатель. - А вас чем Дауни зацепил?
- Ничем. Я вызвалась добровольно.
- Он пообещал Свитсу и Мартину по двести пятьдесят тысяч долларов на брата.
- Деньги меня не интересуют.
- Значит, не страх и не деньги. Что же тогда?
- Месть, Чарли, самая настоящая месть.
Зафырчал второй двигатель, а минуту спустя в столовую вошел Дауни.
- Поехали, ребята.
- Куда? - спросил Чарли.
- Ты знаешь Бени-Суэф? - справился Дауни, нахмурив брови. Чарли припомнил, что слышал это название. Так назывался городок милях в пятидесяти от Каира вверх по течению Нила. - Сразу за Бени-Суэфом находится миленькая деревушка Габаль-эль-Нур. От нее начинается грунтовка, которая через двадцать пять миль обрывается посреди пустыни, в одной из крупных вади.
- Вади? - переспросила Дженнифер.
- Высохшее русло реки, - объяснил Чарли.
- Которое снова наполняется водой в сезон дождей, - прибавил Дауни. Он был одет в отутюженные брюки цвета хаки, такую же рубашку с накладными карманами и погончиками на плечах и обут в высокие, по колено, черные башмаки, что придавало ему вид бывалого солдата. Дауни отодвинул манжету и театральным жестом указал на часы. - Времени у нас в обрез, так что хватит болтать. Пошли.
Дженнифер спокойно допила чай, чем заслужила уважение Чарли. Дауни состроил гримасу, подмигнул женщине и произнес:
- Ты не забыла выключить плиту?
- Что?
- Ничего. Пошли.
На улице было нестерпимо жарко, пахло перезрелыми фигами. Чарли брел по площадке, прислушиваясь к хрусту гравия под ногами. Он двигался так медленно, что Дауни то и дело подгонял его. Свитс и Мунго уже сидели каждый в своем лендровере.
- Ты поедешь с Мунго, - сообщил Дауни, хлопая Чарли по плечу. - А мы с Дженнифер сядем к Хьюби.
- Я думала, мы с Чарли не должны разлучаться, - сказала Дженнифер.
- Индюк тоже думал. - Дауни подвел Дженнифер к ближайшему из двух автомобилей. Она вырвала руку и вскарабкалась на заднее сиденье, где и разместилась, кое-как устроившись среди многочисленных ящиков с оборудованием.
Свитс лихо развернулся; лендровер выехал из ворот и покатил по улице. Дженнифер обернулась. Вторая машина двигалась следом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
- Сон, - объяснил Чарли, - просто сон - Ему снилось, что он очутился на борту «мустанга», того самого, который пилотировал отец. Послушный воле пилота, самолет рухнул в море спустя несколько дней после окончания войны.
Это было сорок с лишним лет назад. Что тогда чувствовал отец, в последние мгновения жизни? Чарли пошевелился и обнаружил, что лег в постель одетым.
- Хотите чаю?
Чарли моргнул. Перед его мысленным взором снова возникло отцовское лицо - родное, знакомое до мельчайших черточек. Нет, не отцовское; так, мешанина воспоминаний, облик, составленный по дюжине фотографий, которые он изучал тридцать лет назад. Дженнифер исчезла. Чарли откинул одеяло, спустил ноги на пол и сообразил, что плюхнулся в постель, не сняв даже ботинок. Он встал, пригладил руками волосы. Из кухни доносились привычные, успокаивающие звуки: вот открылась дверца буфета, вот загремела посуда, а вот зашипел на сковородке бекон…
Чарли направился в ванную. Там имелся унитаз со сливным бачком, который был привинчен к стене чуть ли не под потолком, а также раковина и слегка тронутая ржавчиной ванна. Он повозился с кранами, отрегулировал температуру воды, включил душ, разделся и встал под струю. Пластиковая занавеска была совсем новой, на ней еще даже не разгладились складки, что придавало довольно забавный вид пухленьким желтым утятам в красных резиновых сапогах и с красными же зонтиками, на которые падали голубые капли дождя. На краю ванны висела хромированная проволочная мыльница, в которой лежал кусок мыла. Сначала Чарли вымыл голову, а потом подставил под струю воды шею и плечи и на несколько минут замер в полной неподвижности.
Выйдя из душа, он обнаружил, что вместо тех вещей, которые получил в посольстве, ему выделили свежее белье и носки, а также бледно-голубую рубашку, бежевые брюки и пару легких кожаных башмаков. Он насухо вытерся полотенцем и принялся одеваться. На полочке над раковиной лежали электробритва на батарейках, зубная щетка и паста. Чарли почистил зубы, побрился, провел пятерней по волосам, потом выключил свет, вышел из ванной и двинулся по коридору в направлении столовой. Там он снова столкнулся с Дженнифер, которая сидела за столом и пила чай.
- Я приготовила яичницу, - сказала она с улыбкой. - Тарелка в духовке, чтобы не остыла. Там еще хлебцы.
- Спасибо. - Чарли отправился на кухню, вынул из духовки тарелку с яичницей, которой почти не было видно под горой хлебцев с маслом, и вернулся в столовую.
Дженнифер, похоже, дожидалась его. Он сел напротив.
Стеклянная дверь во внутренний дворик была распахнута настежь, однако фонтан выключили, и теперь, когда не стало слышно журчания и плеска воды, тишина казалась невыносимо громкой. Чарли взял вилку, задел ею о край тарелки, которая тоненько звякнула, и отправил в рот кусок яичницы.
Та оказалась просто восхитительной, приготовленной точно так, как он любил, - с добавлением толики белого вина и чуточки паприки. Дженнифер наблюдала за ним поверх обода чашки, невольно восхищаясь аппетитом Чарли, который в мгновение ока умял яичницу из пяти яиц, а затем взялся за хлебцы. Интересно, почему ее так влечет к нему? Дженнифер хотелось узнать о Чарли как можно больше, однако она понимала, что действовать надо осторожно, пускай в запасе не слишком много времени.
- Чаю хотите? - Чарли от неожиданности вздрогнул; он совсем забыл, что сидит за столом не один. Ничего не попишешь, два года одиночества даром не проходят. Он криво улыбнулся Дженнифер. Та пригубила чай и прибавила:
- Наше знакомство вышло не очень-то удачным, правда? - Чай успел остыть, однако это ее нисколько не заботило: главное, есть чем занять руки. - Джек сказал мне, что вы прожили два последних года в Каире. - Чарли притворился, будто не слышит, но Дженнифер не отставала: - А чем вы занимались?
- Так, всякой ерундой.
- Когда и где вы познакомились с Джеком?
- В посольстве, немногим больше недели тому назад. Он воспользовался моим затруднительным положением. - Дженнифер вдруг рассмеялась. - Разве я сказал что-то смешное?
- Я решила, что вы наемник, как те двое.
- Все, что мне нужно, - билет из Египта, - проговорил Чарли.
- В Штаты?
- Не знаю. - Он посмотрел на улицу, вспомнил зеленую ящерку, пожалел ее: каково ей теперь, когда воду выключили? - Вы не знаете, чего от меня хочет Джек, что он вообще затевает?
- Мне запрещено говорить об этом.
- Почему?
Дженнифер молча покачала головой, ее волосы засверкали точно золото.
- Я убил двух людей, - сообщил Чарли. - Так сказать, в процессе подготовки. Вот только к чему? - Снаружи глухо зарокотал дизельный двигатель. - А вас чем Дауни зацепил?
- Ничем. Я вызвалась добровольно.
- Он пообещал Свитсу и Мартину по двести пятьдесят тысяч долларов на брата.
- Деньги меня не интересуют.
- Значит, не страх и не деньги. Что же тогда?
- Месть, Чарли, самая настоящая месть.
Зафырчал второй двигатель, а минуту спустя в столовую вошел Дауни.
- Поехали, ребята.
- Куда? - спросил Чарли.
- Ты знаешь Бени-Суэф? - справился Дауни, нахмурив брови. Чарли припомнил, что слышал это название. Так назывался городок милях в пятидесяти от Каира вверх по течению Нила. - Сразу за Бени-Суэфом находится миленькая деревушка Габаль-эль-Нур. От нее начинается грунтовка, которая через двадцать пять миль обрывается посреди пустыни, в одной из крупных вади.
- Вади? - переспросила Дженнифер.
- Высохшее русло реки, - объяснил Чарли.
- Которое снова наполняется водой в сезон дождей, - прибавил Дауни. Он был одет в отутюженные брюки цвета хаки, такую же рубашку с накладными карманами и погончиками на плечах и обут в высокие, по колено, черные башмаки, что придавало ему вид бывалого солдата. Дауни отодвинул манжету и театральным жестом указал на часы. - Времени у нас в обрез, так что хватит болтать. Пошли.
Дженнифер спокойно допила чай, чем заслужила уважение Чарли. Дауни состроил гримасу, подмигнул женщине и произнес:
- Ты не забыла выключить плиту?
- Что?
- Ничего. Пошли.
На улице было нестерпимо жарко, пахло перезрелыми фигами. Чарли брел по площадке, прислушиваясь к хрусту гравия под ногами. Он двигался так медленно, что Дауни то и дело подгонял его. Свитс и Мунго уже сидели каждый в своем лендровере.
- Ты поедешь с Мунго, - сообщил Дауни, хлопая Чарли по плечу. - А мы с Дженнифер сядем к Хьюби.
- Я думала, мы с Чарли не должны разлучаться, - сказала Дженнифер.
- Индюк тоже думал. - Дауни подвел Дженнифер к ближайшему из двух автомобилей. Она вырвала руку и вскарабкалась на заднее сиденье, где и разместилась, кое-как устроившись среди многочисленных ящиков с оборудованием.
Свитс лихо развернулся; лендровер выехал из ворот и покатил по улице. Дженнифер обернулась. Вторая машина двигалась следом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86