Полудевочка-полуженщина, она почувствовала его настроение и
поняла, что надо полностью подчиниться. Чувство вины и страх
загипнотизировали ее. Она отдавалась Стивену с такой страстью, которая
была почти равна его желанию.
Наконец, Стивен остался один. Он лежал в темноте и злился, умудряясь
при этом думать. Собственно, мысль была одна: этот кошмар будет длиться до
самой смерти.
Он постарался встряхнуться. Это уже затрагивало его как Стивена
Мастерса. В нем начало зарождаться неукротимое желание...
"Боже, ну почему я?" Типичная для Стивена реакция. Пусть такие вещи
случаются с кем угодно, но не с ним. Стивен искренне верил, что все мямли
знают, какие они мямли, и даже довольны, когда над ними издеваются. Но не
он!
Итак, у него появилась цель. Он лежал на спине, уставившись в потолок
комнаты Марка Брема - потолок, который был еле виден в тусклом свете,
проникавшем сквозь грязную штору от отдаленного мерцающего фонаря на углу.
Стивен лежал и думал: "Я должен что-то сделать".
Так он и уснул с этой мыслью. Когда он проснулся, оказалось, что
мысль его не покинула. Правда, прежде всего, проанализировав ситуацию, он
понял, что беспомощен и находится в безнадежной ситуации.
Но с этого времени мысль о спасении постоянно была с ним, внутри, и
она развивалась.
4
- Эй, Марк, Стивен - смотри!
Стивен наклонился, чтобы поставить на стойку бокал кенейдиан клаб,
когда его позвал Джесс Рихтер. Стивен обернулся. Владелец бара предлагал
взглянуть в окно.
К бару подкатил "роллс-ройс".
Не задавая никаких вопросов и ни о чем не думая, Стивен поставил
поднос, подошел к двери и открыл ее. Снаружи было холодно. Поежившись, но
не промедлив ни секунды, Стивен прошел к машине, откуда выходил шофер,
кажется, его звали Брод.
- Привет, Брод. Я Стивен. Тебя послал старик?
Поджарый шофер в униформе, без сомнения, знал историю Марка Брема, но
все же несколько смешался. Слишком уж все это было необычно.
- Э-э, привет, - пробормотал он наконец. - Ты тот самый Брем?
- Да.
- Ну, тогда не хочешь ли прокатиться в Нью-Йорк и повидать господина
Мастерса?
Стивен шагнул прямо к блестящей задней дверце роскошной машины и
остановился, ожидая. Брод колебался. Наконец, он подошел к Стивену. У
шофера было абсолютно белое лицо. Он совершенно точно знал, что ожидал бы
от него истинный наследник Мастерса. Резким движением Брод открыл дверцу и
так же закрыл ее, когда Стивен устроился внутри. Затем ошеломленный Брод
прошел к своей дверце, уселся и выжал сцепление.
Стивену пришло в голову оглянуться и помахать всем высыпавшим на
улицу завсегдатаям "На углу". Джесс Рихтер напрасно рвался сквозь толпу,
чтобы тоже увидеть отъезд Стивена. Его напряженное лицо мелькнуло в задних
рядах людей и скрылось. Для такого полнокровного человека он выглядел
очень бледным.
...Дверь открывалась комбинированным замком с кодом дня рождения
Стивена. Он нажал кнопки и, услышав щелчок язычка, толкнул дверь, и
торжественно вошел внутрь.
Мастерс-старший последовал за ним в апартаменты. Понимая, что старик
следит за ним, Стивен указывал последовательно на все двери и одновременно
перечислял: кухня, три спальни, музыкальный зал, библиотека...
Внезапно возмущение и унижение от того, что он вообще должен этим
заниматься, прорвались у Стивена:
- К черту, - выругался он, - если тебе нужны еще доказательства, ищи
их сам!
При этом он бросился в одно из больших мягких кресел, где и
расположился спиной к отцу, обозвав его мысленно старым болваном. Позади
него раздался знакомый звук: папа-Мастерс прочищал горло.
- О, ради Бога, отец, - взмолился Стивен, - неужели ты, сидя на куче
денег, не можешь найти врача, который раз и навсегда прочистит тебе горло?
Последовала пауза.
- Человек, о котором ты говоришь так пренебрежительно, - произнес
Мастерс в спину Стивену, - заслужил всеобщее уважение своей
последовательностью, пониманием человеческой натуры и нежеланием идти на
поводу у кого бы то ни было, кроме собственного сына. Ты же, такой умник,
своим поведением создал прецедент самой дикой космической истории, и
неизвестно, к чему она приведет. Ты можешь оставаться в своем доме до
дальнейшего уведомления, деньги на содержание я буду давать. Я думаю, мой
адвокат и мои друзья не поверили твоему рассказу, однако, как я уже
говорил тебе, Стивен, у меня своя философия...
Стивен не мог удержаться, чтобы не продолжить:
- За каждое зло надо платить. - Он остановился, ему стало скучно,
скучно, бесконечно скучно. - Ради Бога, отец, прекрати это! Я загнусь,
если ты будешь продолжать.
- Я считаю, - продолжал отец, - что то, что произошло, это возмездие.
Ты, очевидно, сделал пакость Марку Брему. - Он немного помолчал. - Ты ведь
солгал нам тогда о Марке, не так ли? Он никогда не делал того, в чем ты
его обвинил?
- Эй, постой, - изумился Стивен.
Он был ошеломлен. Ранее два эти случая не объединялись в его
сознании. Теперь он вспомнил, что думал именно о том, как опорочил
репутацию Марка Брема, когда произошел перенос сознания.
Он обернулся к отцу и, злясь на Марка и на своих родных за то, что
они наняли такого слугу, быстро и возбужденно рассказал обо всем, что с
ним произошло на Миттенде.
- Может, это вот так и происходит - эта штука с Матерью. Они
переносят тебя в того, о ком ты думаешь, - закончил Стивен.
Знакомые серые глаза наблюдали за ним и ждали конца его тирады, после
которой Мастерс невозмутимо сообщил:
- У меня есть информация, что планируется послать еще одну
экспедицию. Мое решение таково. Ты полетишь на одном из спасателей. Когда
прибудешь на Миттенд, найдешь оболочку Стивена Мастерса и вызволишь его, в
каком бы состоянии ты его ни застал. Его мать настаивает, чтобы я сам
летел, но это уже слишком. Имей в виду: если ты говоришь правду, то
задание, которое я даю, уникально. Ты отправишься и спасешь - себя! -
Черты тяжелого лица разгладились. - Ну, как тебе это нравится? -
папа-Мастерс улыбнулся.
Стивену такая настойчивость не понравилась. Малопривлекательное дело,
да и тон... Старый ястреб добивается своего. Стивен сделал непроницаемое
лицо, а Мастерс-старший пока достал из нагрудного кармана сложенный
документ и аккуратно положил его на колени Стивену.
- Вот заключение психиатров, - сказал он, - думаю, ты найдешь его
интересным. - Помолчав, он добавил: - По моей просьбе они согласились с
гипотезой, что ты и есть Стивен, и вот результат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
поняла, что надо полностью подчиниться. Чувство вины и страх
загипнотизировали ее. Она отдавалась Стивену с такой страстью, которая
была почти равна его желанию.
Наконец, Стивен остался один. Он лежал в темноте и злился, умудряясь
при этом думать. Собственно, мысль была одна: этот кошмар будет длиться до
самой смерти.
Он постарался встряхнуться. Это уже затрагивало его как Стивена
Мастерса. В нем начало зарождаться неукротимое желание...
"Боже, ну почему я?" Типичная для Стивена реакция. Пусть такие вещи
случаются с кем угодно, но не с ним. Стивен искренне верил, что все мямли
знают, какие они мямли, и даже довольны, когда над ними издеваются. Но не
он!
Итак, у него появилась цель. Он лежал на спине, уставившись в потолок
комнаты Марка Брема - потолок, который был еле виден в тусклом свете,
проникавшем сквозь грязную штору от отдаленного мерцающего фонаря на углу.
Стивен лежал и думал: "Я должен что-то сделать".
Так он и уснул с этой мыслью. Когда он проснулся, оказалось, что
мысль его не покинула. Правда, прежде всего, проанализировав ситуацию, он
понял, что беспомощен и находится в безнадежной ситуации.
Но с этого времени мысль о спасении постоянно была с ним, внутри, и
она развивалась.
4
- Эй, Марк, Стивен - смотри!
Стивен наклонился, чтобы поставить на стойку бокал кенейдиан клаб,
когда его позвал Джесс Рихтер. Стивен обернулся. Владелец бара предлагал
взглянуть в окно.
К бару подкатил "роллс-ройс".
Не задавая никаких вопросов и ни о чем не думая, Стивен поставил
поднос, подошел к двери и открыл ее. Снаружи было холодно. Поежившись, но
не промедлив ни секунды, Стивен прошел к машине, откуда выходил шофер,
кажется, его звали Брод.
- Привет, Брод. Я Стивен. Тебя послал старик?
Поджарый шофер в униформе, без сомнения, знал историю Марка Брема, но
все же несколько смешался. Слишком уж все это было необычно.
- Э-э, привет, - пробормотал он наконец. - Ты тот самый Брем?
- Да.
- Ну, тогда не хочешь ли прокатиться в Нью-Йорк и повидать господина
Мастерса?
Стивен шагнул прямо к блестящей задней дверце роскошной машины и
остановился, ожидая. Брод колебался. Наконец, он подошел к Стивену. У
шофера было абсолютно белое лицо. Он совершенно точно знал, что ожидал бы
от него истинный наследник Мастерса. Резким движением Брод открыл дверцу и
так же закрыл ее, когда Стивен устроился внутри. Затем ошеломленный Брод
прошел к своей дверце, уселся и выжал сцепление.
Стивену пришло в голову оглянуться и помахать всем высыпавшим на
улицу завсегдатаям "На углу". Джесс Рихтер напрасно рвался сквозь толпу,
чтобы тоже увидеть отъезд Стивена. Его напряженное лицо мелькнуло в задних
рядах людей и скрылось. Для такого полнокровного человека он выглядел
очень бледным.
...Дверь открывалась комбинированным замком с кодом дня рождения
Стивена. Он нажал кнопки и, услышав щелчок язычка, толкнул дверь, и
торжественно вошел внутрь.
Мастерс-старший последовал за ним в апартаменты. Понимая, что старик
следит за ним, Стивен указывал последовательно на все двери и одновременно
перечислял: кухня, три спальни, музыкальный зал, библиотека...
Внезапно возмущение и унижение от того, что он вообще должен этим
заниматься, прорвались у Стивена:
- К черту, - выругался он, - если тебе нужны еще доказательства, ищи
их сам!
При этом он бросился в одно из больших мягких кресел, где и
расположился спиной к отцу, обозвав его мысленно старым болваном. Позади
него раздался знакомый звук: папа-Мастерс прочищал горло.
- О, ради Бога, отец, - взмолился Стивен, - неужели ты, сидя на куче
денег, не можешь найти врача, который раз и навсегда прочистит тебе горло?
Последовала пауза.
- Человек, о котором ты говоришь так пренебрежительно, - произнес
Мастерс в спину Стивену, - заслужил всеобщее уважение своей
последовательностью, пониманием человеческой натуры и нежеланием идти на
поводу у кого бы то ни было, кроме собственного сына. Ты же, такой умник,
своим поведением создал прецедент самой дикой космической истории, и
неизвестно, к чему она приведет. Ты можешь оставаться в своем доме до
дальнейшего уведомления, деньги на содержание я буду давать. Я думаю, мой
адвокат и мои друзья не поверили твоему рассказу, однако, как я уже
говорил тебе, Стивен, у меня своя философия...
Стивен не мог удержаться, чтобы не продолжить:
- За каждое зло надо платить. - Он остановился, ему стало скучно,
скучно, бесконечно скучно. - Ради Бога, отец, прекрати это! Я загнусь,
если ты будешь продолжать.
- Я считаю, - продолжал отец, - что то, что произошло, это возмездие.
Ты, очевидно, сделал пакость Марку Брему. - Он немного помолчал. - Ты ведь
солгал нам тогда о Марке, не так ли? Он никогда не делал того, в чем ты
его обвинил?
- Эй, постой, - изумился Стивен.
Он был ошеломлен. Ранее два эти случая не объединялись в его
сознании. Теперь он вспомнил, что думал именно о том, как опорочил
репутацию Марка Брема, когда произошел перенос сознания.
Он обернулся к отцу и, злясь на Марка и на своих родных за то, что
они наняли такого слугу, быстро и возбужденно рассказал обо всем, что с
ним произошло на Миттенде.
- Может, это вот так и происходит - эта штука с Матерью. Они
переносят тебя в того, о ком ты думаешь, - закончил Стивен.
Знакомые серые глаза наблюдали за ним и ждали конца его тирады, после
которой Мастерс невозмутимо сообщил:
- У меня есть информация, что планируется послать еще одну
экспедицию. Мое решение таково. Ты полетишь на одном из спасателей. Когда
прибудешь на Миттенд, найдешь оболочку Стивена Мастерса и вызволишь его, в
каком бы состоянии ты его ни застал. Его мать настаивает, чтобы я сам
летел, но это уже слишком. Имей в виду: если ты говоришь правду, то
задание, которое я даю, уникально. Ты отправишься и спасешь - себя! -
Черты тяжелого лица разгладились. - Ну, как тебе это нравится? -
папа-Мастерс улыбнулся.
Стивену такая настойчивость не понравилась. Малопривлекательное дело,
да и тон... Старый ястреб добивается своего. Стивен сделал непроницаемое
лицо, а Мастерс-старший пока достал из нагрудного кармана сложенный
документ и аккуратно положил его на колени Стивену.
- Вот заключение психиатров, - сказал он, - думаю, ты найдешь его
интересным. - Помолчав, он добавил: - По моей просьбе они согласились с
гипотезой, что ты и есть Стивен, и вот результат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35