Он отдал приказы о защите дворца и разослал почтовых голубей в
три легиона, размещенные вне города, приказывая двум из них начать
немедленное наступление. И сидел, бледный, но спокойный, глядя из окна на
разворачивающийся спектакль.
Все было смутным и нереальным. Большинство нападавших кораблей
скрылось за большими зданиями. Некоторые лежали на открытых площадках, но
казались мертвыми. Трудно было представить себе, что поблизости от них
идет яростная битва. В девять часов принесли послание от леди Лидии:
Дорогой сын.
Есть ли у тебя новости? Кто на нас напал? Это ограниченное вторжение
или нападение на всю империю? Связался ли ты с Клэйном?
Л.
Первого пленника привели, когда Тьюс хмурился из-за неприятного
предложения искать помощи у своего родственника. Мутант был последним,
кого он хотел бы видеть. Пленник, бородатый гигант, гордо признался, что
он с Европы, одного из спутников Юпитера, и не боится ни человека, ни
бога. Рост пленника и его явная физическая сила поразили Тьюса. Но его
наивный взгляд на мир действовал ободряюще. Следующие пленники обладали
сходными физическими и умственными характеристиками. И уже задолго до
полудня Тьюс ясно представлял себе ситуацию.
Происходило вторжение варваров с Европы. Очевидно, лишь с целью
грабежа. Если не действовать быстро, Линн в два дня лишится сокровищ,
собранных столетиями. Кровавые приказы посыпались из уст Тьюса. Пленных не
брать. Разрушить их корабли, их оружие, их одежду. Не оставить ни одного
следа варваров в великом городе.
Медленно тянулось утро. Тьюс хотел осмотреть город в сопровождении
дворцовой кавалерии. Но отказался от этого замысла, подумав, что командиры
не смогут посылать ему донесения. По той же причине он не мог перенести
свою резиденцию в менее заметное здание. Перед полуднем пришло
успокоительное известие, что два из трех легионов наступают у главных
ворот.
Новости успокоили Тьюса. Он начал размышлять в более широких рамках о
случившемся. С неудовольствием вспомнил письмо Клэйна. Торопливо призвал
нескольких экспертов и сидел, слушая их доклады.
Данных собралось множество. Европу, главный спутник Юпитера, с
легендарных времен населяли яростно соперничающие племена. Говорили, что
обширная атмосфера Европы была создана искусственно учеными золотого века
с помощью атомных богов. Подобно всем искусственным атмосферам, она
содержала большое количество тенеола - газа, пропускающего солнечный свет,
но не позволяющего теплу уходить в пространство.
Пять лет назад путешественники начали рассказывать о вожде по имени
Чинуар, который безжалостно объединял все враждующие племена планеты в
одну нацию. Потом путешествия стали опасными, и торговцам разрешили
посадку лишь в строго определенных районах. Там им говорили, что попытка
Чинуара к объединению не удалась. Контакты после этого делались все более
слабыми. Тьюсу становилось ясно, что на самом деле объединение удалось и
что все противоположные сведения были ложной информацией. Хитрый Чинуар
перехватил все каналы информации и, продолжая укреплять свое положение на
планете, снабжал остальной мир дезинформацией.
Чинуар. В этом имени было что-то зловещее, какая-то сдержанная
ярость, резкий металлический колокольный звон. Если такой человек уйдет
хотя бы с частью приверженцев и с частью богатств Линна, солнечная система
взорвется. Правительство лорда-советника Тьюса может рассыпаться, как
карточный домик.
Тьюс колебался. В голове у него возник план, который лучше
осуществить ночью. Но это значит дать варварам еще несколько часов для
грабежа. Он решил не ждать, но приказал третьему, пока резервному, легиону
войти в туннель, ведущий во дворец.
В качестве предосторожности и в надежде отвлечь внимание неприятеля
он послал с пленным офицером письмо Чинуару. В письме он указал на
безрассудность нападения, результатом которого будут лишь кровавые
репрессии на Европе, и говорил, что еще есть время для почетного
отступления. Только одно было неверно в рассуждении Тьюса. Чинуар собрал
большие силы и сдерживал их, надеясь установить, находится ли
лорд-советник во дворце. Освобожденный пленник, принесший письмо, сообщил
о местонахождении Тьюса.
В последующей яростной атаке варвары овладели центральным дворцом и
захватили врасплох легионеров, которые начали появляться из тайного
туннеля. Люди Чинуара вылили в туннель масло из огромных дворцовых цистерн
и подожгли его.
Так погиб целый легион. В эту ночь сотни резервных варварских
космических кораблей высадились за линнскими солдатами, осаждавшими
ворота. А наутро, когда варвары, находившиеся в городе, сами
контратаковали, два легиона были изрублены на куски.
Лорд-советник Тьюс ничего не знал об этих событиях. Накануне его
череп был отдан любимому златокузнецу Чинуара, тот залил его линнским
золотом и изготовил кубок, чтобы отпраздновать величайшую победу столетия.
20
Для лорда Клэйна Линна, занимавшегося проверкой счетов по своему
сельскому имению, новость о падении Линна была тяжелым ударом. За
незначительными исключениями, все его атомные материалы находились в
Линне. Он отпустил посланника, который неблагоразумно сообщил свои новости
при открытых дверях, сидел за столом и размышлял. Когда он осмотрел
комнату, где трудилось множество учеников, ему показалось, что по крайней
мере один из рабов не мог сдержать радости. Он не стал откладывать, но
немедленно подозвал этого человека к себе. У него была неизменная система
обращения с рабами, унаследованная от давно умершего учителя Джоквина
вместе с имением.
Работа, верность и положительное отношение давали рабам лучшие
условия, более короткий рабочий день, большую свободу в действиях, право
после 30 лет жениться, а после 40 обретать полную свободу. Лень и другие
отрицательные свойства, как обман, наказывались рядом мер. Не будучи в
состоянии изменить законодательство страны, Клэйн не мог представить себе
лучшую систему ввиду существования рабства. И вот сейчас, несмотря на свое
беспокойство, он действовал, как поступал в таких случаях Джоквин, когда
не было явных доказательств вины. Он сказал рабу Оорагу, что тот вызвал
его подозрения, и спросил, оправданы ли они.
- Если ты виноват и сознаешься, - сказал он, - то получишь мягкое
наказание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
три легиона, размещенные вне города, приказывая двум из них начать
немедленное наступление. И сидел, бледный, но спокойный, глядя из окна на
разворачивающийся спектакль.
Все было смутным и нереальным. Большинство нападавших кораблей
скрылось за большими зданиями. Некоторые лежали на открытых площадках, но
казались мертвыми. Трудно было представить себе, что поблизости от них
идет яростная битва. В девять часов принесли послание от леди Лидии:
Дорогой сын.
Есть ли у тебя новости? Кто на нас напал? Это ограниченное вторжение
или нападение на всю империю? Связался ли ты с Клэйном?
Л.
Первого пленника привели, когда Тьюс хмурился из-за неприятного
предложения искать помощи у своего родственника. Мутант был последним,
кого он хотел бы видеть. Пленник, бородатый гигант, гордо признался, что
он с Европы, одного из спутников Юпитера, и не боится ни человека, ни
бога. Рост пленника и его явная физическая сила поразили Тьюса. Но его
наивный взгляд на мир действовал ободряюще. Следующие пленники обладали
сходными физическими и умственными характеристиками. И уже задолго до
полудня Тьюс ясно представлял себе ситуацию.
Происходило вторжение варваров с Европы. Очевидно, лишь с целью
грабежа. Если не действовать быстро, Линн в два дня лишится сокровищ,
собранных столетиями. Кровавые приказы посыпались из уст Тьюса. Пленных не
брать. Разрушить их корабли, их оружие, их одежду. Не оставить ни одного
следа варваров в великом городе.
Медленно тянулось утро. Тьюс хотел осмотреть город в сопровождении
дворцовой кавалерии. Но отказался от этого замысла, подумав, что командиры
не смогут посылать ему донесения. По той же причине он не мог перенести
свою резиденцию в менее заметное здание. Перед полуднем пришло
успокоительное известие, что два из трех легионов наступают у главных
ворот.
Новости успокоили Тьюса. Он начал размышлять в более широких рамках о
случившемся. С неудовольствием вспомнил письмо Клэйна. Торопливо призвал
нескольких экспертов и сидел, слушая их доклады.
Данных собралось множество. Европу, главный спутник Юпитера, с
легендарных времен населяли яростно соперничающие племена. Говорили, что
обширная атмосфера Европы была создана искусственно учеными золотого века
с помощью атомных богов. Подобно всем искусственным атмосферам, она
содержала большое количество тенеола - газа, пропускающего солнечный свет,
но не позволяющего теплу уходить в пространство.
Пять лет назад путешественники начали рассказывать о вожде по имени
Чинуар, который безжалостно объединял все враждующие племена планеты в
одну нацию. Потом путешествия стали опасными, и торговцам разрешили
посадку лишь в строго определенных районах. Там им говорили, что попытка
Чинуара к объединению не удалась. Контакты после этого делались все более
слабыми. Тьюсу становилось ясно, что на самом деле объединение удалось и
что все противоположные сведения были ложной информацией. Хитрый Чинуар
перехватил все каналы информации и, продолжая укреплять свое положение на
планете, снабжал остальной мир дезинформацией.
Чинуар. В этом имени было что-то зловещее, какая-то сдержанная
ярость, резкий металлический колокольный звон. Если такой человек уйдет
хотя бы с частью приверженцев и с частью богатств Линна, солнечная система
взорвется. Правительство лорда-советника Тьюса может рассыпаться, как
карточный домик.
Тьюс колебался. В голове у него возник план, который лучше
осуществить ночью. Но это значит дать варварам еще несколько часов для
грабежа. Он решил не ждать, но приказал третьему, пока резервному, легиону
войти в туннель, ведущий во дворец.
В качестве предосторожности и в надежде отвлечь внимание неприятеля
он послал с пленным офицером письмо Чинуару. В письме он указал на
безрассудность нападения, результатом которого будут лишь кровавые
репрессии на Европе, и говорил, что еще есть время для почетного
отступления. Только одно было неверно в рассуждении Тьюса. Чинуар собрал
большие силы и сдерживал их, надеясь установить, находится ли
лорд-советник во дворце. Освобожденный пленник, принесший письмо, сообщил
о местонахождении Тьюса.
В последующей яростной атаке варвары овладели центральным дворцом и
захватили врасплох легионеров, которые начали появляться из тайного
туннеля. Люди Чинуара вылили в туннель масло из огромных дворцовых цистерн
и подожгли его.
Так погиб целый легион. В эту ночь сотни резервных варварских
космических кораблей высадились за линнскими солдатами, осаждавшими
ворота. А наутро, когда варвары, находившиеся в городе, сами
контратаковали, два легиона были изрублены на куски.
Лорд-советник Тьюс ничего не знал об этих событиях. Накануне его
череп был отдан любимому златокузнецу Чинуара, тот залил его линнским
золотом и изготовил кубок, чтобы отпраздновать величайшую победу столетия.
20
Для лорда Клэйна Линна, занимавшегося проверкой счетов по своему
сельскому имению, новость о падении Линна была тяжелым ударом. За
незначительными исключениями, все его атомные материалы находились в
Линне. Он отпустил посланника, который неблагоразумно сообщил свои новости
при открытых дверях, сидел за столом и размышлял. Когда он осмотрел
комнату, где трудилось множество учеников, ему показалось, что по крайней
мере один из рабов не мог сдержать радости. Он не стал откладывать, но
немедленно подозвал этого человека к себе. У него была неизменная система
обращения с рабами, унаследованная от давно умершего учителя Джоквина
вместе с имением.
Работа, верность и положительное отношение давали рабам лучшие
условия, более короткий рабочий день, большую свободу в действиях, право
после 30 лет жениться, а после 40 обретать полную свободу. Лень и другие
отрицательные свойства, как обман, наказывались рядом мер. Не будучи в
состоянии изменить законодательство страны, Клэйн не мог представить себе
лучшую систему ввиду существования рабства. И вот сейчас, несмотря на свое
беспокойство, он действовал, как поступал в таких случаях Джоквин, когда
не было явных доказательств вины. Он сказал рабу Оорагу, что тот вызвал
его подозрения, и спросил, оправданы ли они.
- Если ты виноват и сознаешься, - сказал он, - то получишь мягкое
наказание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47