Ветер звучал за
стеклами. Степь негромко выла, прокручиваясь под колесами. Расстояния
меркли.
"Я живу", - Аурел сжал руку на подлокотнике. Схожие ощущения
возникали у него только в сети, когда он сливался с какой-нибудь
навороченной программой, с каким-нибудь хитрым ледорубом, и ломал то, что
до сих пор не смог сломать никто. Он ощутил вкус жизни, вкус поиска,
единственное, ради чего стоило жить.
Это приходило к нему всегда в самые неподходящие моменты. Наверное, в
этом крылся некий загадочный смысл. Но именно в такие моменты Аурел
переставал страшиться неизбежной смерти и упивался свободой - ведь жизнь
того стоила.
"Креатив" вспарывал лето, убегая на восток. Они и вправду смогут идти
быстрее, чем на мотоциклах: когда устанет Тири, за руль сядет Аурел;
отныне можно не тратить время на стоянки и спать прямо на ходу, по
очереди.
Если Платонов едет один, это уравнивает шансы. Если же не один... Что
ж, тогда они столкнутся немного позже. Дальше от сити.
- У вас что, община? - спросил Аурел спутницу, неожиданно вернувшись
к мыслям о целях своего спасения.
Тири вопросительно уставилась ему в лицо, надолго оторвав взгляд от
перегона за лобовым стеклом, накатывавшегося со стремительностью горной
лавины. Очки-звездочки скрывали зелень ее глаз.
- У кого - у нас? - спросила она потом.
- Ну, у вас, у кибертелепатов. У тех, кто ходит в сеть без
мнемоюстов.
Тири насупилась.
- С чего ты взял, что нас много?
Аурел неопределенно пожал плечами.
- Ну... это же очевидно. Зачем я тебе? Зачем ты встряла в эту
авантюру? Не из тяги же к путешествиям...
- Много ты знаешь о тяге к путешествиям! - скептически протянула
Тири, вновь прикипев взглядом к перегону.
- Много, - сказал Аурел, не задумываясь.
Тири долго молчала.
- Скажи, как с вами связан Камилл? Почему он тебе звонил?
- Камилл у нас главный, - неохотно пояснила девушка. - Это он меня
послал вытащить тебя из сити.
Аурел опешил.
- Как - главный? Он что, тоже кибер?
- Да. Самый сильный. Иногда я его боюсь...
Вот тут Аурел перестал что-либо понимать. Камилл был заказчиком того
самого дела, из-за которого теперь приходилось мчаться по перегону с
Платоновым на хвосте. Это для Камилла Аурел стащил файл из корневого
массива лощининской станции. Если он кибер, зачем тогда нанимал Аурела?
Хотел загрести жар чужими руками?
С другой стороны, если он собирает киберов - почему сразу не
перетянул Аурела к себе? Без дурацкой гонки по перегону, без торпед Шамила
и без Платонова? Без забарьерных ребят, по иронии теперь пытающихся его
прикрыть?
Шарп-диск с лощининским файлом Аурел давным-давно отдал посыльному
Камилла. Значит, дело не в файле.
Аурел тихо выругался. Снова он не мог уловить глубинную логику
событий, и снова чувствовал, что ответ чрезвычайно прост, только сейчас
придти к истине не удастся, сколько не плавь извилины.
Оцепенев в кресле и уставившись в мерцающую за лобовым стеклом даль,
Аурел надолго ушел в размышления. Тири изредка косилась на него, но
молчала. Впрочем, Аурел этого и не замечал.
~# run console 4
@comment: medium step
Мелекесс Платонов прошел глубокой ночью. Автопилот негромко исполнил
бравурный марш "Последний прыжок тореадора", сигнализируя, что машина
перед городским шлюзом. Клиенты отсюда давно убрались, Платонов знал это.
Знал и то, что двухколесные "Квантумы" они сменили на добрый "Креатив", а
значит встреча откладывается еще недели на две.
Город мелькнул за стеклами чередой приглушенных ночных огней.
Неоновая реклама прочертила на фоне ночи причудливый, медленно угасающий
трек, и растаяла вместе с Мелекессом. Под горячие от нагрузки шины вновь
лег простор перегона. Платонов вернул управление автопилоту и привычно
расслабился.
Ночь сгустилась над скоростной машиной, как вода над брошенным
камнем. Лишь одинокий фиолетовый глазок тускло мерцал посреди пульта -
остальное растворилось во тьме.
~# run console 3
@comment: crossroads
- Они где-то здесь неподалеку, - сказал Аурел уверенно, имея в виду
пятерку забарьерников. - За Волицком, на перегоне.
- С чего ты взял? - не поверила Тири. Она только что проснулась и
склонна была все подвергать сомнению.
Аурел пожал плечами.
- Посчитай. Если они едут так же быстро, как и мы, значит в Волицке
мы и пересечемся.
- А зачем нам с ними пересекаться?
Аурел удивился.
- Они же помочь хотят!
Зевнув, Тири приподнялась на локтях, нехотя выглядывая в окно.
- Зачем тебе их помощь? Думаешь, спасут от Платонова?
- Ну, - протянул Аурел, пытаясь, чтобы слова звучали поубедительнее,
- семь против одного это все-таки не двое против одного. Да еще если из
двоих одна...
Он вдруг замолчал, сообразив, что сболтнул лишнего.
- Ну, договаривай, - Тири почему-то оживилась. - Потому что одна -
девчонка, да?
- Да, - пересилил себя Аурел. Получилось достаточно уныло.
- Браво! - улыбнулась Тири. - И это говорит тот, кого я тащу на себе
от самого побережья. Где б ты был без моей помощи, а, деляга?
- В горах Южного Пояса! - ожесточился Аурел. - Без киллера на хвосте
и никого не убивая! Прекрасно и без тебя бы справился!
Он в сердцах рванул руль влево, объезжая пузатый шар перекати-поля.
"Креатив" вильнул, Тири бросило сначала на спинку передних сидений, потом
к дверце, в угол. Она больно ударилась головой о подлокотник-пепельницу.
- Потише ты! - прошипела она. - Герой.
Аурел решил не отвечать, только сердито сопел. Несколько минут
молчание нарушалось лишь уверенным урчанием двигателя да еле доносящимся
шорохом протекторов.
Потом Тири, добавив в голос миролюбивые нотки, осведомилась:
- Ты что, серьезно намеревался уйти от Лощинина на своей "Барракуде"?
Аурел только кивнул.
- Ты сумасшедший, - вздохнула Тири.
- Ушел бы, - упрямо сказал Аурел. - Есть опыт.
Тири усмехнулась и села, отбросив серебристый спальник, которым
укрывалась, в сторону.
- Ладно, давай не будем об этом. Останови, пожалуйста.
Когда она вернулась в машину, Аурел уже остыл. Пусть себе, пусть
тешит себя мыслями, что он сам ни на что не способен. Самоуверенная
девчонка.
Но Тири нравилась ему даже такой.
- Устал? - спросила она, захлопывая дверцу. - Может, давай я поведу?
По сложившейся схеме, тот, кто просыпался, не садился за руль еще
часа два. Только потом.
- Ладно, - проворчал Аурел. - Дотяну до Волицка, тут недолго.
И в этот момент что-то взорвалось у него в голове, отдаваясь тупой
болью в висках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
стеклами. Степь негромко выла, прокручиваясь под колесами. Расстояния
меркли.
"Я живу", - Аурел сжал руку на подлокотнике. Схожие ощущения
возникали у него только в сети, когда он сливался с какой-нибудь
навороченной программой, с каким-нибудь хитрым ледорубом, и ломал то, что
до сих пор не смог сломать никто. Он ощутил вкус жизни, вкус поиска,
единственное, ради чего стоило жить.
Это приходило к нему всегда в самые неподходящие моменты. Наверное, в
этом крылся некий загадочный смысл. Но именно в такие моменты Аурел
переставал страшиться неизбежной смерти и упивался свободой - ведь жизнь
того стоила.
"Креатив" вспарывал лето, убегая на восток. Они и вправду смогут идти
быстрее, чем на мотоциклах: когда устанет Тири, за руль сядет Аурел;
отныне можно не тратить время на стоянки и спать прямо на ходу, по
очереди.
Если Платонов едет один, это уравнивает шансы. Если же не один... Что
ж, тогда они столкнутся немного позже. Дальше от сити.
- У вас что, община? - спросил Аурел спутницу, неожиданно вернувшись
к мыслям о целях своего спасения.
Тири вопросительно уставилась ему в лицо, надолго оторвав взгляд от
перегона за лобовым стеклом, накатывавшегося со стремительностью горной
лавины. Очки-звездочки скрывали зелень ее глаз.
- У кого - у нас? - спросила она потом.
- Ну, у вас, у кибертелепатов. У тех, кто ходит в сеть без
мнемоюстов.
Тири насупилась.
- С чего ты взял, что нас много?
Аурел неопределенно пожал плечами.
- Ну... это же очевидно. Зачем я тебе? Зачем ты встряла в эту
авантюру? Не из тяги же к путешествиям...
- Много ты знаешь о тяге к путешествиям! - скептически протянула
Тири, вновь прикипев взглядом к перегону.
- Много, - сказал Аурел, не задумываясь.
Тири долго молчала.
- Скажи, как с вами связан Камилл? Почему он тебе звонил?
- Камилл у нас главный, - неохотно пояснила девушка. - Это он меня
послал вытащить тебя из сити.
Аурел опешил.
- Как - главный? Он что, тоже кибер?
- Да. Самый сильный. Иногда я его боюсь...
Вот тут Аурел перестал что-либо понимать. Камилл был заказчиком того
самого дела, из-за которого теперь приходилось мчаться по перегону с
Платоновым на хвосте. Это для Камилла Аурел стащил файл из корневого
массива лощининской станции. Если он кибер, зачем тогда нанимал Аурела?
Хотел загрести жар чужими руками?
С другой стороны, если он собирает киберов - почему сразу не
перетянул Аурела к себе? Без дурацкой гонки по перегону, без торпед Шамила
и без Платонова? Без забарьерных ребят, по иронии теперь пытающихся его
прикрыть?
Шарп-диск с лощининским файлом Аурел давным-давно отдал посыльному
Камилла. Значит, дело не в файле.
Аурел тихо выругался. Снова он не мог уловить глубинную логику
событий, и снова чувствовал, что ответ чрезвычайно прост, только сейчас
придти к истине не удастся, сколько не плавь извилины.
Оцепенев в кресле и уставившись в мерцающую за лобовым стеклом даль,
Аурел надолго ушел в размышления. Тири изредка косилась на него, но
молчала. Впрочем, Аурел этого и не замечал.
~# run console 4
@comment: medium step
Мелекесс Платонов прошел глубокой ночью. Автопилот негромко исполнил
бравурный марш "Последний прыжок тореадора", сигнализируя, что машина
перед городским шлюзом. Клиенты отсюда давно убрались, Платонов знал это.
Знал и то, что двухколесные "Квантумы" они сменили на добрый "Креатив", а
значит встреча откладывается еще недели на две.
Город мелькнул за стеклами чередой приглушенных ночных огней.
Неоновая реклама прочертила на фоне ночи причудливый, медленно угасающий
трек, и растаяла вместе с Мелекессом. Под горячие от нагрузки шины вновь
лег простор перегона. Платонов вернул управление автопилоту и привычно
расслабился.
Ночь сгустилась над скоростной машиной, как вода над брошенным
камнем. Лишь одинокий фиолетовый глазок тускло мерцал посреди пульта -
остальное растворилось во тьме.
~# run console 3
@comment: crossroads
- Они где-то здесь неподалеку, - сказал Аурел уверенно, имея в виду
пятерку забарьерников. - За Волицком, на перегоне.
- С чего ты взял? - не поверила Тири. Она только что проснулась и
склонна была все подвергать сомнению.
Аурел пожал плечами.
- Посчитай. Если они едут так же быстро, как и мы, значит в Волицке
мы и пересечемся.
- А зачем нам с ними пересекаться?
Аурел удивился.
- Они же помочь хотят!
Зевнув, Тири приподнялась на локтях, нехотя выглядывая в окно.
- Зачем тебе их помощь? Думаешь, спасут от Платонова?
- Ну, - протянул Аурел, пытаясь, чтобы слова звучали поубедительнее,
- семь против одного это все-таки не двое против одного. Да еще если из
двоих одна...
Он вдруг замолчал, сообразив, что сболтнул лишнего.
- Ну, договаривай, - Тири почему-то оживилась. - Потому что одна -
девчонка, да?
- Да, - пересилил себя Аурел. Получилось достаточно уныло.
- Браво! - улыбнулась Тири. - И это говорит тот, кого я тащу на себе
от самого побережья. Где б ты был без моей помощи, а, деляга?
- В горах Южного Пояса! - ожесточился Аурел. - Без киллера на хвосте
и никого не убивая! Прекрасно и без тебя бы справился!
Он в сердцах рванул руль влево, объезжая пузатый шар перекати-поля.
"Креатив" вильнул, Тири бросило сначала на спинку передних сидений, потом
к дверце, в угол. Она больно ударилась головой о подлокотник-пепельницу.
- Потише ты! - прошипела она. - Герой.
Аурел решил не отвечать, только сердито сопел. Несколько минут
молчание нарушалось лишь уверенным урчанием двигателя да еле доносящимся
шорохом протекторов.
Потом Тири, добавив в голос миролюбивые нотки, осведомилась:
- Ты что, серьезно намеревался уйти от Лощинина на своей "Барракуде"?
Аурел только кивнул.
- Ты сумасшедший, - вздохнула Тири.
- Ушел бы, - упрямо сказал Аурел. - Есть опыт.
Тири усмехнулась и села, отбросив серебристый спальник, которым
укрывалась, в сторону.
- Ладно, давай не будем об этом. Останови, пожалуйста.
Когда она вернулась в машину, Аурел уже остыл. Пусть себе, пусть
тешит себя мыслями, что он сам ни на что не способен. Самоуверенная
девчонка.
Но Тири нравилась ему даже такой.
- Устал? - спросила она, захлопывая дверцу. - Может, давай я поведу?
По сложившейся схеме, тот, кто просыпался, не садился за руль еще
часа два. Только потом.
- Ладно, - проворчал Аурел. - Дотяну до Волицка, тут недолго.
И в этот момент что-то взорвалось у него в голове, отдаваясь тупой
болью в висках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56