[Сорт?] - немедленно поинтересовалась программа. Бай растерялся и
ввел:
[Тверское темное]
[Количество?]
Бай, совершенно сбитый с толку, посчитал бутылки.
[3,5 литра]
После этого Баю вновь сказали, что на фантомном адресе его ждут.
Раздосадованный Бай набрал чертов адрес и несколько минут тупо глядел
голографическую муть над клавиатурой.
[Connect w LTS Jump-server........ cps 54879]
Коннект был удручающе медленный, Бай едва дождался, пока оживет
аниматор.
- Привет! - сказал человек из-за экрана. - Не верится? Не бойся, ты
не сошел с ума. Только учти, я тебя не вижу.
- А я тебя - вижу, - сообщил Бай.
- Не отходи далеко от терминала, - предупредил собеседник. -
Отвалишься.
- Почему? - не понял Бай.
- Аппаратура слабая. Мощности не хватит. И так еле сцепились.
Запомни: это все не бред и не ерунда. Я - с другой Земли. Мы давно
пытаемся наладить связь с вами. Пиво, странный адрес - это все кусочки
мозаики, благодаря которой можно шагнуть за барьер. Насколько мне
известно, другого способа просто нет. Я не буду долго говорить: просто
как-нибудь попробуй проделать все это снова. Кстати, у вас прекрасное
пиво!
- Да? - Бай пребывал в растерянности. - Спасибо.
- До встречи! Привыкай к мысли, что ты - гейт в соседний мир. И,
пожалуйста! доберись до нас снова. Например, завтра.
Коннект оборвался, спустя секунду сеть уныло сообщила:
[Incorrect path or address]
Сначала Бай списал все на слишком крепкое пиво. Потом решил, что
набрел на какую-то полудохлую психотропную баланду, которой болталось по
сетям предостаточно. Потом догадался глянуть шутлист.
Там был зафиксирован коннект с несуществующим адресом. А особенно
понравилось Баю окончание рапорта:
[Missing transit point]
Бай разозлился, не стал даже почту читать, и завалился спать.
Наутро все произошедшее потускнело в памяти и казалось фокусами
галлюциногенов. Поди разберись, чего лоточники мешают в пиво, пусть даже и
бутылочное... Поклявшись больше не пить "Тверского", Бай на две недели
забыл о коннекте с пустотой.
Но вскоре случился день рождения Сина, на котором пива было выпито
вполне достаточно для того, чтобы впасть в благодушное настроение, в
котором многие клянутся в любви даже к старым недоброжелателям... Словом,
Бай дома упал перед терминалом и дождался совета выпить пива.
Дальше все пошло по знакомому сценарию.
[Уже - Сорт? - Heineken - Количество? - литров пять]
И [call Бодрово_9012427]
- Привет! - сказали из пустоты. - Что столько тянул-то?
Бай, глупо хлопая глазами, смотрел на собеседника, подтянутого чисто
выбритого парня лет двадцати пяти. Из одежды можно было рассмотреть
клетчатую рубашку с воротником, покрой которого показался Баю странным.
- Меня зовут Камилл. Ты готов серьезно поговорить?
Бай пожал плечами:
- Готов... Только я, это... слегка нетрезв.
- Не страшно. Иначе ты бы не дозвонился.
В общем, спустя какое-то время фирма ТП втихую начала торговать
несложными программками из-за барьера. А также перебрасывать Камиллу
заказы на подобные программки. Почему народ не обращался к местным
программистам - Бай так и не понял, но все, кто хоть раз получали продукт
из-за барьера, обращались в ТП снова. Кое-какую прибыль это приносило, на
жизнь хватало. Иногда приходилось по просьбе Камилла или его партнеров
шарить по сетям и тасовать содержимое FAQ-серверов. ТП справлялось.
Основной принцип - не высовываться - вполне соблюдался.
~# return to testing:
Клиент закинул ногу за ногу, словно приглашал Бая полюбоваться
кроссовками. Бай такого желания не испытывал, и упорно глядел в выцветшие,
как июльское небо, глаза. Скорее всего, это не нюхач, а действительно
обычный клиент. Но почему он так нервничал в начале встречи? Бай решил,
что ему просто захотелось посмотреть на живого ТП-шника.
- Мне нужен файл из вашего закрытого каталога. База по краснодарским
винам. С ценами, с путями поставок... Словом - полный, а не те обрезки,
что вы обычно кидаете в качестве рекламы.
"Мутит, - решил Бай. Не вязалось настороженное поведение клиента с
такой мелочью, как упомянутая база. - Настоящий разговор еще впереди..."
- Нет проблем, - сказал Бай вслух и равнодушно пожал плечами. У него
получалось равнодушно пожимать плечами. - Давайте диск.
Парень незамедлительно вытащил из необъятного кармана плаща блестящий
лазер-кругляш. Тихо жужжа сервомотором драйв выдвинул жадный язычок
приемника и радостно проглотил диск. Слить требуемую базу было делом
нескольких секунд.
- Еще что-нибудь? - спросил Бай с надеждой. Но клиент отрицательно
покачал головой.
- Нет, спасибо. Я найду вас, если что.
Он протянул кредитную карту Баю и проследил, чтоб со счета было снято
не больше денег, чем договорено. Возвращая белый пластиковый
прямоугольничек, Бай готовился забыть клиента навсегда, потому что хотел
верить: в будущем им встретиться уже не придется.
Но Бай понимал, что тешит себя пустыми надеждами.
Перед встречей с клиентами он всегда следил, нет ли хвоста. То, чем
они занимались, было не то чтобы противозаконным... Просто, завладей их
бизнесом люди с крышей - они бы качали из этого хорошие деньги. У ТП крыши
не было, работали на свой страх и риск, предпочитая оный сводить к
минимуму. Пока все шло гладко. Но осторожность никому еще не вредила и это
помнили все ТП-шники.
Спрятав лазер в похожий на спичечный коробок ковер, парень встал,
одернул плащ, кивнул Баю и безучастно побрел к выходу. Он больше не
озирался, словно перестал бояться. Или прекратил изображать из себя
значительного клиента.
На выходе его перехватил Син, терпеливо пережидавший встречу на
рождественской прохладе. Парень свернул налево, к Проспекту Газизова.
Наверное, к метро.
Бай увидел, как напарник неторопливо двинулся за клиентом и тотчас
отвернулся к терминалу.
[Вторая фаза] - сказал он Чену.
[Ok] - отозвался тот.
Это значило, что Чен будет передавать клиента из рук в руки - Син,
повисев на хвосте, уступит его Тигру, а Тигр чуть позже - Семе. Два часа,
не меньше.
Отвалившись, Бай последовательно затер все пути и транзитные логи,
причем не стандартным del'ом, а собственной безотказной лапшерезкой, после
которой в пользованных кластерах остаются сплошные нули. Теперь проследить
с кем коннектился Бай с этого терминала не смог бы даже господь бог.
~# sleeping mode
~# user status: located
~# checkin' hardware
Клиент объявился снова спустя месяц. Стоял ветреный февраль, гоняя по
улицам шуршащий пластик газет и пивные жестянки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56