Два робота-паука отошли от остальных и принялись изучать Той.
– А он ничего, забавный, - сказал тот же голос из другого робота.
Ближайший к нему робот протянул к нему свою металлическую руку, на конце которой сверкало острое лезвие, и приставил его к горлу Рина. Одновременно он протянул щупальце к оружию незваного гостя и вынул меч из его ножен. Рин заставил себя улыбнуться.
– О-о-о! - протянул тот же голос из робота, державшего нож у его горла. - А он и правда забавник. Но какого черта ему здесь надо, вот в чем вопрос! Давай, забавник, говори свое предсмертное слово, только покороче, а то мне не терпится перерезать тебе глотку!
– Меня зовут Робин. По-моему, очевидно, что я пришел к вам по доброй воле, предложить себя на службу к Небесной Леди. Не задаром, конечно. Но сперва предупреждение: не трогайте мой корабль, а не то он взорвется.
Блеф уже сработал один раз, почему бы не попробовать и второй? Только вот женский голос из роботов его как-то… беспокоил. Не нравился ему этот голос.

***
– Он сдался! - воскликнул барон Спранг, не отрываясь от телескопа. - Они его уводят!
Но герцог все еще не мог до конца поверить. Минуту назад его одолевали сладкие мечты, готовые воплотиться в реальность. Он был на вершине блаженства, предвкушая великие перемены в своей судьбе, и вдруг… Да, он слишком понадеялся на одного человека, все его планы держались на честном слове наглого юнца… Но он ведь был так уверен! Андреа гарантировала ему…
АНДРЕА…
– Сир, какие будут приказания? - спросил барон. - Прикажете атаковать?
– Не говори глупостей, барон, - ответил герцог. - Нам ничего не остается, как отступить. Отдайте необходимые распоряжения.
АНДРЕА…

***
… Его сопровождали два робота-паука. После долгого пути по коридорам и лифтам они ввели его на Главный командный пункт. Оборудование пульта управления было очень похоже на то, что стояло на "Властелине Мордреде", и он не стал его разглядывать, сосредоточившись на людях, сидевших в креслах: женщине и мальчике.
– Вот он, пижон! Явился не запылился! - доложил голос из робота.
Какой странный пацан, подумал Рин, с недетским выражением лица, а на вид ему лет девять-десять. И почему-то лысый. Но, взглянув на женщину, он потерял интерес к ребенку.
Такая изящная, стройная, одетая в короткое платье без рукавов, с гладкими ногами и руками. На поясе у нее висел кинжал и еще какой-то незнакомый прибор. Длинные черные волосы обрамляли скуластое лицо (на левой скуле было какое-то темное пятно - татуировка, клеймо?). Большие зеленые глаза имели необычную форму: длинные узкие уголки, обращенные к переносице, резко загибались вниз.
Она была полной противоположностью Андреа. Принцесса, конечно - роскошная женщина, но незнакомка, несмотря на узкие бедра и маленькую грудь, казалась ему в тысячу раз привлекательнее. Он никак не мог сформулировать, в чем секрет такого сильного обаяния…
Он с трудом сбросил оцепенение и хрипло сказал:
– Здравствуйте! Меня зовут Робин.
– Наверное, Робин Гуд, а не просто Робин? - язвительно спросил необычный мальчик. - В таком костюме ходят только Робин Гуды.
Рин от удивления даже забыл на мгновение о женщине.
– Откуда вы знаете про Робин Гуда?
– Я выгляжу существенно моложе, чем есть на самом деле, - сказал мальчик, нахмурившись. - А вот откуда вы знаете про Робин Гуда?
– Кто это такой, Робин Гуд? - спросила женщина.
Она тоже в упор рассматривала Рина, так что он покраснел.
– Это не так важно, - ответил мальчик, пристально рассматривая чужака. - Гораздо важнее, откуда он и что здесь делает.
– Я здесь, чтобы поступить на службу к Небесной Леди… - начал он, но договорить ему не дал странный мальчик.
– Зачем? - резко перебил он Рина.
В этот момент спокойный голос откуда-то сверху произнес:
– Джен, чужой Небесный Властелин развернулся на двенадцать румбов влево и уходит на юг.
Рин догадался, что это говорит, наверное, какая-то программа нижнего уровня, лишенная антропоморфических черт.
Женщина положила руку на рукоятку кинжала.
– Наверное, стоит послать один корабль в погоню…
– Не стоит, - быстро возразил Рин. - Без меня он совершенно безвреден. Пусть уходит. Герцог, конечно, понял, что ему в одиночку не справиться с целым флотом, и решил уйти в свои наследственные владения.
Рину не хотелось, чтобы "Властелин Мордред" пострадал по его вине еще сильнее.
Но тут опять раздался тот же, сулящий неприятности, голос.
– Не слушай его, Джен. Давай я достану этого недотепу и устрою ему славную могилку с фейерверком и грохотом, а? А чужой - врет, я чувствую!
Рин посмотрел на потолок, но не нашел там, к кому можно было бы обратиться.
– Нет, клянусь, я говорю правду! - сказал он в пространство и повернулся к Небесной Леди.
– Отпустите их. Вам я говорю правду, а им соврал. Мы с герцогом дю Люка договорились, что я атакую вас, чтобы вывести из строя вашу лазерную защиту, но я не стал. Я хочу служить вам!
Мальчик недоверчиво хмыкнул.
– Я согласен с Эшли. Не верю я тебе, хитрец. Сколько труда положил, чтобы к нам добраться, а зачем? Наверняка, чтобы заманить нас в ловушку! И откуда ты вообще взялся, такой хороший, черти б тебя разодрали?!
Рин мрачно посмотрел на мальчишку. Ишь ты, вундеркинд обкаканный!
– Я сказал, что хочу служить Небесной Леди, и других это не касается! Ты-то сам кто такой, чтобы лезть со своими советами?
– Он прав, Мило, - быстро сказала женщина. - Это не твое дело. Заткнись. Иди в футбол поиграй.
Вундеркинд рассвирепел.
– Это мое дело, Джен. Раз меня касается, значит - мое. Откуда-то вдруг к нам явился персонаж из средневековой сказки на аппарате, который не берет лазер, а может, и сам черт не возьмет, и ты хочешь, чтобы я ушел, не выяснив все в подробностях?
– Да, я так хочу! - сказала она, повысив голос. - Пока я здесь командую, я требую подчинения!
Мальчик встал и сунул руки в карманы.
– Не искушай меня, Джен. А то ты убедишься, кто в доме хозяин. Зачем тебе это?
Рин заметил неуверенность на лице Небесной Леди и понял, что на самом деле она вовсе не командует здесь, но почему - надо узнать.
– Нельзя ли выпить чего-нибудь? - быстро спросил он. - Я устал с дороги.
Они оба с недоумением уставились на него.
– Чего? - спросил мальчик.
– Я говорю, что хочу пить. И должен заметить, что на Небесном Властелине, с которого я улетел, гостеприимство развито гораздо сильнее, чем у вас.
Женщина натянуто улыбнулась и сказала:
– Извините. Давно гостей не принимала, забыла уже, как это делается. Пойдемте ко мне в каюту. Там очень уютно, есть чего выпить и закусить, если вы голодны.
Она подошла поближе и протянула руку.
– Кстати, меня зовут Джен Дорвин.
Взяв ее за руку, он почувствовал, как у него екнуло сердце.

***
… Герцог дю Люка ударил Андреа с такой силой, что она едва не выпала из рук двух слуг очень крепкого сложения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56