Неужели какой-то бродяга смеялся над ней, ожидая ее возвращения? Наверное, надеялся забрать призовую половинку, которой у нее больше не было. А вдруг они убьют ее, когда обыщут и не найдут домино?
Проклятые подонки! Вы вломились в мое тайное убежище. А ведь мы должны заботиться друг о друге!
Она не стала выкрикивать эти фразы, а просто произнесла их про себя. Тем не менее ее гнев и чувство беззащитного одиночества были реальными. Девочка прокралась по аллее к служебному выходу. Это мой дом. Мой дом, уроды! Ее глазам предстала выломанная Дверь. Доски выбиты. Дверная створка болталась на одной петле. Черный проем зиял, как пасть чудовища. Кто-то закашлял внутри.
– Кто там? – окликнула Целия.
Никакого ответа. Свет внутри дрогнул и погас.
– Я сейчас войду. Так что лучше приготовьтесь к встрече.
Почему она вела себя так храбро? Потому что это дом! Вот в чем причина! Дом для бездомных – наивысшая ценность.
Играй и выигрывай
Пройдя к одной из кабинок на втором этаже «Змеиной норы», Джазир Малик постучал кулаком по двери. Заслонка на смотровом глазке приоткрылась, и изнутри донесся голос:
– Какого хрена тебе нужно?
– Мы пришли повидаться с Джо Крокусом.
– Джо не хочет принимать гостей. Вали отсюда.
Узнав голос, Джазир торопливо ответил:
– Сладкий Бенни, это Джаз Малик. Мне нужно сказать ему пару слов.
– Мы заняты. Поищи кого-нибудь другого для дружеского трепа.
– Со мной Дейзи Лав. Ей нужно поговорить с Джо Крокусом.
– Никаких посетителей.
– Сладкий Бенни, мы же ненадолго. Дейзи хочет показать Джо одну штуку. Это насчет домино.
– Нет.
– Бенни! Сладкий Бенни! Ты забыл, что должен мне услугу?
В конце концов дверь приоткрылась.
– Ладно, входите. Только быстрее со своими делами.
Джазу и Дейзи пришлось ускориться. Едва они переступили через порог, Бенни захлопнул дверь и защелкнул засов. Персональная кабинка оказалась не большой. Почти половину комнаты занимали колонки, стол, широкий экран видеосистемы и музыкальный центр. На кушетке рядом со столом возлежал Джо Крокус. Его бесстрастное лицо патриция напоминало розовое Домино Удачи.
– Джо, подними корму,– прошептал Бенни Фентон. – Дай девушке присесть.
Ответом был хмурый взгляд.
– Я постою, – сказала Дейзи. – Мне больше нравится стоять.
– Как хочешь.
Если честно, то Дейзи кипела от злости. Чеснок жег ее мозг. Музыка не совпадала с изображением на экране, что объяснялось задержкой сигнала в аппаратуре клубной видеосистемы. А еще был холодный прием Бенни и Джо, глупость того дурацкого поцелуя, глупость момента, когда она показала Джазу призовую половинку домино.
– Профессор очень ценит тебя, скромная девушка.
После нескольких секунд молчания Дейзи поняла, что кто-то обратился к ней. Прошло еще немного времени, и она осознала, что с ней говорил Джо Крокус.
– Макс Хэкл рассказывал нам о твоих способностях.
– Бенни Фентон забрал мою вещь, – с трудом произнесла она.
– Верно, девушка, – ответил Джо. – Сладкий Бенни показывал мне твой платок. Не бойся, он еще не проводил анализ. Но почему ты так печешься о своей Ценной ДНК? Лично я принял полную ложку этого. Мне точно известно, когда я умру. От вполне естественной болезни. Знаешь, это очень примиряет, заставляет использовать маленькую жизнь на полную мощность. Скажи мне, детка, что такого особого в твоей судьбе?
– Я просто хочу забрать свой платок! Вот и все.
– А что ты предложишь взамен?
– Ладно, Дейзи, – с улыбкой сказал Джаз. – Покажи им подарочек.
Девушка вытащила из кармана призовую половинку Домино Удачи.
Играй и выигрывай
Маленькая Целия оттолкнула в сторону сломанную дверь и вошла в темноту. Среди искорок пыли и теней из ее прежнего гнездышка послышался надрывный кашель.
– Кто здесь? – испуганно прошептала девочка.
– Кто здесь? – ответило эхо.
Через лучики пыли и пятна тьмы.
– Кто здесь? – гулко отозвалось еще одно эхо.
– Это ты, моя красавица?
Играй и выигрывай
Дейзи положила ее на квадратный стол. Костяшка пульсировала и сияла. Ее призовая половинка соблазнительно подмигивала пятью точками. Джо, Бенни и даже Джазир не могли отвести взглядов от притягательны маячков удачи.
– Клянусь Пышкой Шанс!– воскликнул Бенни. – Это целая сотня!
– Можешь мне поверить, – отозвался Джаз.
– Сколько сейчас времени? – спросил Джо.
– Четверть часа до полуночи, – посмотрев на Дейзи, ответил Бенни. – У тебя осталось пятнадцать минут, чтобы обналичить ее. Мы можем сделать это на Пиккадилли, но придется пробежаться.
– Это не моя костяшка, – сказала Дейзи.
– А чья? – спросил Бенни.
– Одной девочки, – ответила Дейзи. – Ее зовут Маленькая Целия. Она бродяжка.
– Мы должны найти ее, – сказал Бенни. – Вы же слышали об убийствах людей, которые выигрывали призовые половинки. Что думаешь, Джо?
Джо Крокус промолчал.
Играй и выигрывай
Маленькая Целия сидела на поцарапанном прилавке. Эдди Ирвелл уселся напротив нее, отхлебывая из кружки куриное пойло. Они слышали звуки отдаленной музыки, доносившиеся из студенческого клуба, но басы и бой барабанов ничего не значили для них. Крутые ритмы не для уличных бродяг. Их музыкой был звон монет в помятой оловянной кружке.
– Значит, тебя освободили? – спросила Целия.
– Если только я не привидение, – ответил Эдди.
– Мне сказали, что тебя держали связанным.
– Они отпустили меня полчаса назад. Наверное, поняли, что не найдут тебя и ту костяшку. У них еще Осталась совесть.
– Они били тебя?
– В общем-то, нет. Совсем немного. Я с ними разберусь. Сейчас главное забрать наш выигрыш. Целия, дай посмотреть эту косточку.
– У меня ее нет.
– Что ты сказала?
– Я отдала мое домино.
– Отдала? Кому?
– Незнакомке.
– Что? Почему?
– Эдди, я думала, что тебя убили. Или как-то по-другому прикончили…
– По-другому прикончить нельзя. Можно только убить. Где косточка, Целия? Где она, черт побери? И перестань теребить это перо!
– Я не могла отдать другим наш выигрыш, – жалобно объяснила девочка. – Поэтому я сунула костяшку в карман этой женщины.
– Женщины? Какой женщины? Где она?
– Я не знаю. Я не знаю, где она живет.
Играй и выигрывай
Тем временем Дейзи Лав находилась лишь в нескольких ярдах от Целии. Всё взоры молодых людей, собравшихся в кабинке на втором этаже «Змеиной норы», были прикованы к пульсирующим точкам домино. До полуночи оставалось несколько мгновений.
– Я же говорил, что у Дейзи есть прикольная вещь, – произнес Джазир. – Что скажешь, Джо?
Крокус искоса взглянул на девушку.
– Ты говоришь, что кость принадлежала маленькой нищенке?
– Ей около восьми лет, – ответила Дейзи. – Что-то типа этого.
– Восемь лет, – прошептал Бенни. – Значит, она…
– Значит, она слишком молода, чтобы покупать Домино удачи, – подхватил Джо Крокус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Проклятые подонки! Вы вломились в мое тайное убежище. А ведь мы должны заботиться друг о друге!
Она не стала выкрикивать эти фразы, а просто произнесла их про себя. Тем не менее ее гнев и чувство беззащитного одиночества были реальными. Девочка прокралась по аллее к служебному выходу. Это мой дом. Мой дом, уроды! Ее глазам предстала выломанная Дверь. Доски выбиты. Дверная створка болталась на одной петле. Черный проем зиял, как пасть чудовища. Кто-то закашлял внутри.
– Кто там? – окликнула Целия.
Никакого ответа. Свет внутри дрогнул и погас.
– Я сейчас войду. Так что лучше приготовьтесь к встрече.
Почему она вела себя так храбро? Потому что это дом! Вот в чем причина! Дом для бездомных – наивысшая ценность.
Играй и выигрывай
Пройдя к одной из кабинок на втором этаже «Змеиной норы», Джазир Малик постучал кулаком по двери. Заслонка на смотровом глазке приоткрылась, и изнутри донесся голос:
– Какого хрена тебе нужно?
– Мы пришли повидаться с Джо Крокусом.
– Джо не хочет принимать гостей. Вали отсюда.
Узнав голос, Джазир торопливо ответил:
– Сладкий Бенни, это Джаз Малик. Мне нужно сказать ему пару слов.
– Мы заняты. Поищи кого-нибудь другого для дружеского трепа.
– Со мной Дейзи Лав. Ей нужно поговорить с Джо Крокусом.
– Никаких посетителей.
– Сладкий Бенни, мы же ненадолго. Дейзи хочет показать Джо одну штуку. Это насчет домино.
– Нет.
– Бенни! Сладкий Бенни! Ты забыл, что должен мне услугу?
В конце концов дверь приоткрылась.
– Ладно, входите. Только быстрее со своими делами.
Джазу и Дейзи пришлось ускориться. Едва они переступили через порог, Бенни захлопнул дверь и защелкнул засов. Персональная кабинка оказалась не большой. Почти половину комнаты занимали колонки, стол, широкий экран видеосистемы и музыкальный центр. На кушетке рядом со столом возлежал Джо Крокус. Его бесстрастное лицо патриция напоминало розовое Домино Удачи.
– Джо, подними корму,– прошептал Бенни Фентон. – Дай девушке присесть.
Ответом был хмурый взгляд.
– Я постою, – сказала Дейзи. – Мне больше нравится стоять.
– Как хочешь.
Если честно, то Дейзи кипела от злости. Чеснок жег ее мозг. Музыка не совпадала с изображением на экране, что объяснялось задержкой сигнала в аппаратуре клубной видеосистемы. А еще был холодный прием Бенни и Джо, глупость того дурацкого поцелуя, глупость момента, когда она показала Джазу призовую половинку домино.
– Профессор очень ценит тебя, скромная девушка.
После нескольких секунд молчания Дейзи поняла, что кто-то обратился к ней. Прошло еще немного времени, и она осознала, что с ней говорил Джо Крокус.
– Макс Хэкл рассказывал нам о твоих способностях.
– Бенни Фентон забрал мою вещь, – с трудом произнесла она.
– Верно, девушка, – ответил Джо. – Сладкий Бенни показывал мне твой платок. Не бойся, он еще не проводил анализ. Но почему ты так печешься о своей Ценной ДНК? Лично я принял полную ложку этого. Мне точно известно, когда я умру. От вполне естественной болезни. Знаешь, это очень примиряет, заставляет использовать маленькую жизнь на полную мощность. Скажи мне, детка, что такого особого в твоей судьбе?
– Я просто хочу забрать свой платок! Вот и все.
– А что ты предложишь взамен?
– Ладно, Дейзи, – с улыбкой сказал Джаз. – Покажи им подарочек.
Девушка вытащила из кармана призовую половинку Домино Удачи.
Играй и выигрывай
Маленькая Целия оттолкнула в сторону сломанную дверь и вошла в темноту. Среди искорок пыли и теней из ее прежнего гнездышка послышался надрывный кашель.
– Кто здесь? – испуганно прошептала девочка.
– Кто здесь? – ответило эхо.
Через лучики пыли и пятна тьмы.
– Кто здесь? – гулко отозвалось еще одно эхо.
– Это ты, моя красавица?
Играй и выигрывай
Дейзи положила ее на квадратный стол. Костяшка пульсировала и сияла. Ее призовая половинка соблазнительно подмигивала пятью точками. Джо, Бенни и даже Джазир не могли отвести взглядов от притягательны маячков удачи.
– Клянусь Пышкой Шанс!– воскликнул Бенни. – Это целая сотня!
– Можешь мне поверить, – отозвался Джаз.
– Сколько сейчас времени? – спросил Джо.
– Четверть часа до полуночи, – посмотрев на Дейзи, ответил Бенни. – У тебя осталось пятнадцать минут, чтобы обналичить ее. Мы можем сделать это на Пиккадилли, но придется пробежаться.
– Это не моя костяшка, – сказала Дейзи.
– А чья? – спросил Бенни.
– Одной девочки, – ответила Дейзи. – Ее зовут Маленькая Целия. Она бродяжка.
– Мы должны найти ее, – сказал Бенни. – Вы же слышали об убийствах людей, которые выигрывали призовые половинки. Что думаешь, Джо?
Джо Крокус промолчал.
Играй и выигрывай
Маленькая Целия сидела на поцарапанном прилавке. Эдди Ирвелл уселся напротив нее, отхлебывая из кружки куриное пойло. Они слышали звуки отдаленной музыки, доносившиеся из студенческого клуба, но басы и бой барабанов ничего не значили для них. Крутые ритмы не для уличных бродяг. Их музыкой был звон монет в помятой оловянной кружке.
– Значит, тебя освободили? – спросила Целия.
– Если только я не привидение, – ответил Эдди.
– Мне сказали, что тебя держали связанным.
– Они отпустили меня полчаса назад. Наверное, поняли, что не найдут тебя и ту костяшку. У них еще Осталась совесть.
– Они били тебя?
– В общем-то, нет. Совсем немного. Я с ними разберусь. Сейчас главное забрать наш выигрыш. Целия, дай посмотреть эту косточку.
– У меня ее нет.
– Что ты сказала?
– Я отдала мое домино.
– Отдала? Кому?
– Незнакомке.
– Что? Почему?
– Эдди, я думала, что тебя убили. Или как-то по-другому прикончили…
– По-другому прикончить нельзя. Можно только убить. Где косточка, Целия? Где она, черт побери? И перестань теребить это перо!
– Я не могла отдать другим наш выигрыш, – жалобно объяснила девочка. – Поэтому я сунула костяшку в карман этой женщины.
– Женщины? Какой женщины? Где она?
– Я не знаю. Я не знаю, где она живет.
Играй и выигрывай
Тем временем Дейзи Лав находилась лишь в нескольких ярдах от Целии. Всё взоры молодых людей, собравшихся в кабинке на втором этаже «Змеиной норы», были прикованы к пульсирующим точкам домино. До полуночи оставалось несколько мгновений.
– Я же говорил, что у Дейзи есть прикольная вещь, – произнес Джазир. – Что скажешь, Джо?
Крокус искоса взглянул на девушку.
– Ты говоришь, что кость принадлежала маленькой нищенке?
– Ей около восьми лет, – ответила Дейзи. – Что-то типа этого.
– Восемь лет, – прошептал Бенни. – Значит, она…
– Значит, она слишком молода, чтобы покупать Домино удачи, – подхватил Джо Крокус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81