Он кивнул.
- Меня отпустили мгновенно.
- Ты... попала сюда?
Она рассмеялась и покачала головой. Смех ее был как музыка.
- На самом деле меня здесь нет.
- А где ты?
- На Другой Стороне.
- А мы сейчас где? Мне казалось, это уже Другая Сторона.
- На границе. На Другой Стороне границы, и тем не менее еще на границе. До тех пор, пока ты не окажешься полностью на Другой Стороне, ты можешь вернуться. Ты уже умер, но еще не совсем свободен... от того мира. В этом-то весь интерес.
- Я решил, что Дома уже полностью зарядились энергией. Решил, что барьер уже снова на месте и ты... мы не можем перемещаться туда-сюда.
- Ты все еще часть Дома. Барьер не мешает тебе. Очевидно, ты еще нужен Дому.
- Но барьер ведь действует, да? И оттуда уже ничто не может просочиться?
- Нет, - взъерошила она ему волосы.
- А как же те... твари, которые убили меня?
- Видимо, они застряли там, когда барьер был ослаблен.
- Боже, как же Марго и Тони!
Она успокаивающе положила ладонь ему на руку.
- Эти создания скорее всего спалили себя, сражаясь с тобой. Они там - как рыба на песке. Они не держатся долго. Миры на самом деле несовместимы, - с улыбкой закончила мать.
- Это хорошо.
- Да.
- А где Биллингс?
Улыбка на лице матери погасла, впервые она показалась Дэниэлу встревоженной.
- Его не стало.
- Я знаю, что он умер. Я о другом. Где его призрак, или душа, или...
- Его не стало, - с нажимом повторила мать. - От него ничего не осталось.
- Он...
- Дворецкий и девочка - не такие, как мы. И тут его осенило.
- Если он мог быть убит, значит, ее можно убить тоже! Мать кивнула.
- Поэтому я до сих пор остаюсь частью Дома?
- Возможно. - Подумав некоторое время, она сказала:
- Знаешь, ты можешь ее захватить.
- Могу я ее убить?
- Нет. Уже не можешь. Мог бы, если бы был жив. Мертвым ты можешь только поймать ее, задержать. Даже можешь вернуть ее. Вернуть в Дом и запереть там, лишить ее возможности добраться до твоей жены и твоего сына. - Она посмотрела на него и произнесла так, словно эта мысль только что пришла ей в голову:
- Твой сын. Мой внук.
- Тони, - улыбнулся он.
- Тони.
- Думаю, он бы тебе понравился, мам.
- Даже не сомневаюсь.
Яйцо вздрогнуло и начало поворачиваться. Дэниэл резко встал, теряя равновесие на ненадежной опоре из сплетенных веток. Мать вылетела из гнезда и помогла ему выбраться на пол.
Яйцо еще раз вздрогнуло, завибрировало, задергалось.
В следующий миг оно раскололось, и в нем оказалась... пустота.
Лицо матери озарила блаженная улыбка. Она начала таять. По мере того, как она становилась бесплотной, Дэниэл мог видеть, как возвращаются ее волосы и она все больше становится похожа на ту, которую он помнил живой. Он потянулся к ней, но руки прошли одна сквозь другую, не соприкоснувшись.
- Я тебя люблю, - сказала мать. - Мы все тебя любим.
- Я тоже тебя люблю.
- Мы встретимся... - начала она, но не успела закончить фразу, растаяв.
В Доме потемнело, словно вдруг повсюду выключили свет. Дэниэл почти ничего уже не видел вокруг. Он ударился в панику, не зная, что делать, но вспомнил Тони, вспомнил Марго - и оказался дома, в своей спальне, у изножья кровати, на которой спала Марго.
Он растерялся. В глубине души, несмотря на весь свой поверхностный скептицизм и прагматизм современной жизни, он полагал, что после смерти все становится явным. Он надеялся, что перед ним тут же раскроются все тайны мироздания и метафизики, над которыми бьется человечество на протяжении всей своей истории и которые лежат в основе всех религий, он станет мудрым, просветленным, любящим существом, во многом отличающимся и во многом превосходящим того обыкновенного среднего парня, каким он был при жизни.
Но внутренне он остался прежним. Не изменившимся, не поумневшим, не просветленным.
Только мертвым.
Из всего, что он узнал и мог предположить, можно было сделать вывод, что Донин в попытке снять барьер и открыть границу выгнала или убила всех обитателей Домов, опустошила Дома, чтобы мертвые и разнообразные другие существа с Другой Стороны могли проникнуть в материальный, физический мир. Биллингс, служитель Домов, упорно и кропотливо исполнял свою миссию, не подозревая о существовании девочки, в то время как Дома сникали и барьер слабел. Несмотря на все старания Донин запугать их и отогнать подальше, Биллингс и Дома смогли призвать их обратно, благодаря чему была восстановлена целостность барьера и два мира остались разделены. Но эта девочка убила Биллингса и теперь целеустремленно пытается уничтожить всех остальных. Почему? Что ею движет? Чего она добивается? Какова ее конечная цель? Он этого не знал и не мог знать.
Он вспомнил слова Марка о том, что у магии нет логики. Замечание оказалось глубже, чем можно было предположить. В поведении девочки действительно нельзя было усмотреть рационального зерна, замысла ее он не понимал и даже не надеялся понять когда-либо.
Одно Дэниэл мог сказать наверняка: умысел этот был злым и недобрым.
Он задумался о судьбе Марка, Сторми, Нортона и Лори. Что с ними стало? Стали ли они такими же жертвами обмана, как он? Может, они все тоже погибли? Мать сказала, что мертвые не в состоянии убить Донин, что только живое человеческое существо способно остановить ее. Из этого следует, что первоочередной задачей Донин было убить их всех, обеспечить собственную безопасность. Но почему она не убила их сразу, почему не убила еще до того, как они вернулись в свои Дома? Это оставалось загадкой. Может, Биллингс защищал их? Может, сами Дома? А может, ее способность причинить вред не распространяется за пределы Домов?
Марго спала крепким сном, не подозревая, что он уже мертв и никогда не вернется. Его переполняла глубокая печаль, хотелось заплакать, непонятно только, по себе или по ней. Наверное, по обоим. И по насильственной гибели их отношений.
Тем не менее он не стал лить слезы. Эмоции не совпадали с физическими возможностями, и он продолжал стоять у кровати, смотреть на нее, не в силах выразить своих ощущений.
Потянувшись, он дотронулся до ее щеки. Рука не прошла насквозь, пальцы остановились, как бы наткнувшись на кожу, но он не испытал никаких тактильных ощущений. Он не почувствовал ни тепла ее тела, ни мягкости лица. Щека была для него просто непроницаема. Но между ними уже не существовало стены, и хотя он больше был не в состоянии почувствовать ее так, как в ту долю секунды, после которой оказался в Доме на Другой Стороне, сам факт, что он может находиться с ней рядом, не мог не радовать.
Он наклонился поцеловать ее. В момент, когда их щеки соприкоснулись, он понял, что слышит ее мысли. Во сне она думала о нем, представляла себе их встречу, рисовала себе дальнейшую совместную жизнь, и он быстро отстранился. Это было слишком болезненно, слишком горько.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
- Меня отпустили мгновенно.
- Ты... попала сюда?
Она рассмеялась и покачала головой. Смех ее был как музыка.
- На самом деле меня здесь нет.
- А где ты?
- На Другой Стороне.
- А мы сейчас где? Мне казалось, это уже Другая Сторона.
- На границе. На Другой Стороне границы, и тем не менее еще на границе. До тех пор, пока ты не окажешься полностью на Другой Стороне, ты можешь вернуться. Ты уже умер, но еще не совсем свободен... от того мира. В этом-то весь интерес.
- Я решил, что Дома уже полностью зарядились энергией. Решил, что барьер уже снова на месте и ты... мы не можем перемещаться туда-сюда.
- Ты все еще часть Дома. Барьер не мешает тебе. Очевидно, ты еще нужен Дому.
- Но барьер ведь действует, да? И оттуда уже ничто не может просочиться?
- Нет, - взъерошила она ему волосы.
- А как же те... твари, которые убили меня?
- Видимо, они застряли там, когда барьер был ослаблен.
- Боже, как же Марго и Тони!
Она успокаивающе положила ладонь ему на руку.
- Эти создания скорее всего спалили себя, сражаясь с тобой. Они там - как рыба на песке. Они не держатся долго. Миры на самом деле несовместимы, - с улыбкой закончила мать.
- Это хорошо.
- Да.
- А где Биллингс?
Улыбка на лице матери погасла, впервые она показалась Дэниэлу встревоженной.
- Его не стало.
- Я знаю, что он умер. Я о другом. Где его призрак, или душа, или...
- Его не стало, - с нажимом повторила мать. - От него ничего не осталось.
- Он...
- Дворецкий и девочка - не такие, как мы. И тут его осенило.
- Если он мог быть убит, значит, ее можно убить тоже! Мать кивнула.
- Поэтому я до сих пор остаюсь частью Дома?
- Возможно. - Подумав некоторое время, она сказала:
- Знаешь, ты можешь ее захватить.
- Могу я ее убить?
- Нет. Уже не можешь. Мог бы, если бы был жив. Мертвым ты можешь только поймать ее, задержать. Даже можешь вернуть ее. Вернуть в Дом и запереть там, лишить ее возможности добраться до твоей жены и твоего сына. - Она посмотрела на него и произнесла так, словно эта мысль только что пришла ей в голову:
- Твой сын. Мой внук.
- Тони, - улыбнулся он.
- Тони.
- Думаю, он бы тебе понравился, мам.
- Даже не сомневаюсь.
Яйцо вздрогнуло и начало поворачиваться. Дэниэл резко встал, теряя равновесие на ненадежной опоре из сплетенных веток. Мать вылетела из гнезда и помогла ему выбраться на пол.
Яйцо еще раз вздрогнуло, завибрировало, задергалось.
В следующий миг оно раскололось, и в нем оказалась... пустота.
Лицо матери озарила блаженная улыбка. Она начала таять. По мере того, как она становилась бесплотной, Дэниэл мог видеть, как возвращаются ее волосы и она все больше становится похожа на ту, которую он помнил живой. Он потянулся к ней, но руки прошли одна сквозь другую, не соприкоснувшись.
- Я тебя люблю, - сказала мать. - Мы все тебя любим.
- Я тоже тебя люблю.
- Мы встретимся... - начала она, но не успела закончить фразу, растаяв.
В Доме потемнело, словно вдруг повсюду выключили свет. Дэниэл почти ничего уже не видел вокруг. Он ударился в панику, не зная, что делать, но вспомнил Тони, вспомнил Марго - и оказался дома, в своей спальне, у изножья кровати, на которой спала Марго.
Он растерялся. В глубине души, несмотря на весь свой поверхностный скептицизм и прагматизм современной жизни, он полагал, что после смерти все становится явным. Он надеялся, что перед ним тут же раскроются все тайны мироздания и метафизики, над которыми бьется человечество на протяжении всей своей истории и которые лежат в основе всех религий, он станет мудрым, просветленным, любящим существом, во многом отличающимся и во многом превосходящим того обыкновенного среднего парня, каким он был при жизни.
Но внутренне он остался прежним. Не изменившимся, не поумневшим, не просветленным.
Только мертвым.
Из всего, что он узнал и мог предположить, можно было сделать вывод, что Донин в попытке снять барьер и открыть границу выгнала или убила всех обитателей Домов, опустошила Дома, чтобы мертвые и разнообразные другие существа с Другой Стороны могли проникнуть в материальный, физический мир. Биллингс, служитель Домов, упорно и кропотливо исполнял свою миссию, не подозревая о существовании девочки, в то время как Дома сникали и барьер слабел. Несмотря на все старания Донин запугать их и отогнать подальше, Биллингс и Дома смогли призвать их обратно, благодаря чему была восстановлена целостность барьера и два мира остались разделены. Но эта девочка убила Биллингса и теперь целеустремленно пытается уничтожить всех остальных. Почему? Что ею движет? Чего она добивается? Какова ее конечная цель? Он этого не знал и не мог знать.
Он вспомнил слова Марка о том, что у магии нет логики. Замечание оказалось глубже, чем можно было предположить. В поведении девочки действительно нельзя было усмотреть рационального зерна, замысла ее он не понимал и даже не надеялся понять когда-либо.
Одно Дэниэл мог сказать наверняка: умысел этот был злым и недобрым.
Он задумался о судьбе Марка, Сторми, Нортона и Лори. Что с ними стало? Стали ли они такими же жертвами обмана, как он? Может, они все тоже погибли? Мать сказала, что мертвые не в состоянии убить Донин, что только живое человеческое существо способно остановить ее. Из этого следует, что первоочередной задачей Донин было убить их всех, обеспечить собственную безопасность. Но почему она не убила их сразу, почему не убила еще до того, как они вернулись в свои Дома? Это оставалось загадкой. Может, Биллингс защищал их? Может, сами Дома? А может, ее способность причинить вред не распространяется за пределы Домов?
Марго спала крепким сном, не подозревая, что он уже мертв и никогда не вернется. Его переполняла глубокая печаль, хотелось заплакать, непонятно только, по себе или по ней. Наверное, по обоим. И по насильственной гибели их отношений.
Тем не менее он не стал лить слезы. Эмоции не совпадали с физическими возможностями, и он продолжал стоять у кровати, смотреть на нее, не в силах выразить своих ощущений.
Потянувшись, он дотронулся до ее щеки. Рука не прошла насквозь, пальцы остановились, как бы наткнувшись на кожу, но он не испытал никаких тактильных ощущений. Он не почувствовал ни тепла ее тела, ни мягкости лица. Щека была для него просто непроницаема. Но между ними уже не существовало стены, и хотя он больше был не в состоянии почувствовать ее так, как в ту долю секунды, после которой оказался в Доме на Другой Стороне, сам факт, что он может находиться с ней рядом, не мог не радовать.
Он наклонился поцеловать ее. В момент, когда их щеки соприкоснулись, он понял, что слышит ее мысли. Во сне она думала о нем, представляла себе их встречу, рисовала себе дальнейшую совместную жизнь, и он быстро отстранился. Это было слишком болезненно, слишком горько.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94