А затем силы
инерции направят ее к Солнцу. Что и случилось 22 февраля 2000 года. Земля
потеряла свой спутник к великому возмущению разных сентиментальных чудиков,
но мы не обращали внимания на их протесты. Мы просчитались лишь в одном:
три месяца спустя, когда Луна проходила орбиту Меркурия, она попала в сферу
его притяжения. Но поскольку их массы приблизительно равны, никто всерьез
не расчитывал, что Луна может стать его спутником. После этой встречи
Меркурий был притянут на семь миллионов миль ближе к Солнцу, а Луна в конце
концов попала на околосолнечную орбиту со средним удалением в девятнадцать
миллионов миль. Такой дистанции было достаточно, чтобы скалы на лунной
поверхности расплавились. По крайней мере, лунным обитателям была
обеспечена определенная свобода.
Тут бы мне и остановиться, и не потому, что не о чем больше
рассказывать, просто в данном контексте слишком трудно рассказывать о том,
что произошло в дальнейшем.
Наш "средний" современник, наверное, считал нас, "посвященных",
богоравными. Для людей двадцатого века мы, пожалуй, и были таковыми. С
другой стороны, мы еще более отдалились от достижения своих целей. Да, нас
больше не ограничивали ни невежество людей, ни бесцельность бытия, но в
целом большая часть природы так и оставалась непознанной. Путь, который
надо было пройти, все еще уходил за горизонт. И до сих пор я не мог
объяснить людям суть тех проблем, с которыми мы все столкнулись. Впрочем,
если бы человеческие существа были способны вместить в себя это понимание,
всякая нужда в объяснениях отпала бы.
Не знаю, везение ли это или наоборот - чувствовать, что ты оказался во
главе величайшего движения в человеческой эволюции и четко осознавать свое
предназначение, - и в то же время ощущать, что контакт с остальным
человечеством почти полностью потерян. Человек по своей природе ленив, и от
лени этой надо обязательно избавляться. Выходит, что мы терпеть не можем
неудобств и создаем цивилизацию, чтобы от них поскорее избавиться,- в
результате лень становится важнейшим фактором эволюции. А с другой стороны,
человек умышленно предпочитает, чтобы эта эволюция шла неспешно и
необременительно. Благодаря борьбе с паразитами сознания я увеличил
скорость собственной эволюции и теперь не в силах остановить движения. Я не
могу просто довольствоваться сознанием того, что безграничные просторы
разума отныне открыты для изучения: мне этого мало. Еще столько вопросов
осталось без ответа. Да, конечно человек не может больше оставаться
сторонним наблюдателем собственной эволюции, и скорее всего срок его жизни
будет теперь измеряться веками - вместо банальной смерти от скуки и
усталости в возрасте восьмидесяти лет. Но мы по-прежнему не знаем, что
происходит после смерти, как бытие возникает из небытия. Мы знаем о том,
что во Вселенной существует благотворный Принцип Цели, но не ведаем,
является ли этот принцип замыслом библейского Создателя или же он исходит
из более глубокого источника. Тайна времени попрежнему находится за семью
печатями; и до сих пор остается без ответа фундаментальный вопрос
Хайдеггера: почему Бытие, а не Небытие? Ответ может находиться в совершенно
другом измерении, столь же отличном от разума, сколь разум далек от мира
пространства и времени...
(На этом мы решили закончить отчет и предлагаем отрывок из
неопубликованных дневников Остина, поскольку, по мнению редактора, именно
эти фрагменты намекают на возможную разгадку тайны "Паллады".)
Об этой космической "Марии Челесте"[51] уже столько сказано, что сама
ее история начала запутываться из-за хаотического нагромождения фактов.
Следующий фрагмент из "Автобиографии" капитана Джеймса Рамзая проясняет уже
известные сведения:
"В январе 2007 года правительство Соединенных Штатов объявило, что
предоставляет самый крупный из построенных космических кораблей - "Палладу"
- для экспедиции, которую возглавили профессора Райх и Остин. Заявленная
цель экспедиции - геологическое исследование Плутона с целью обнаружения
следов исчезнувших цивилизаций. За два дня до старта в газете "Уорлд Пресс
Ньюс" появилась статья Горэса Киммеля, который утверждал, что истинная цель
полета - разузнать, могли ли базироваться на Плутоне гигантские космические
корабли, замеченные в нижних слоях земной атмосферы... Профессор Остин
категорически отверг подобную гипотезу.
"Паллада" с экипажем из двух тысяч человек, тщательно отобранных
руководителями экспедиции (туда, кстати, вошли все участники предыдущего
похода 1997 года за исключением семи человек) стартовала из Вашингтона 2
февраля 2007 года, и до полуночи этого же дня зафиксирован последний
радиообмен с кораблем. Голос профессора Остина сообщил, что корабль прошел
около миллиона миль. После этого все попытки связаться с "Палладой"
оказались тщетными...
Ровно через десять лет, 10 февраля 2017 года, на поиски следов
"Паллады" отправилась экспедиция под моим руководством. В нее входили три
корабля: "Центавр", "Клио" и "Лейстер". 12 января 2018 года мы приблизились
к Плутону. Через месяц - за это время планета сделала четыре оборота - мы
уже готовились к отлету на Землю. И тогда-то радист с "Клио" поймал ясные
сигналы "Паллады"... В конце концов, 2 марта 2018 года нам удалось
установить местонахождение корабля - он дрейфовал в открытом космосе в двух
миллионах миль от Плутона. На борту огромной ракеты горели все огни,
внешних повреждений мы не обнаружили, и это дало повод надеяться, что
кто-то из экипажа остался жив. Однако, не получив ответа на сигналы, я
понял, что это маловероятно, и приказал лейтенанту Фирмину проникнуть
внутрь корабля через аварийный люк. Затем группа, которую я возглавлял,
также проникла на "Палладу". Мы никого не обнаружили. Не было ни следов
насилия, ни признаков спешной эвакуации. Судовой журнал велся до 9 июня
2007 года, из него следовало, что экспедиция провела некоторое время на
Плутоне и ожидала удобного момента для старта на Нептун - когда
перигелий[52] Плутона войдет в соответствие с афелием[53] Нептуна. С того
дня записывающие приборы продолжали нормально функционировать, но, судя по
записям, корабль свободно дрейфовал в космосе. Ничто не указывало на
вторжение в обшивку инородных тел крупнее, чем пятидесятифунтовый метеорит,
да и тот был автоматически отражен. Аппаратура также показывала, что с
момента старта на Плутоне двери "Паллады" ни разу не открывались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
инерции направят ее к Солнцу. Что и случилось 22 февраля 2000 года. Земля
потеряла свой спутник к великому возмущению разных сентиментальных чудиков,
но мы не обращали внимания на их протесты. Мы просчитались лишь в одном:
три месяца спустя, когда Луна проходила орбиту Меркурия, она попала в сферу
его притяжения. Но поскольку их массы приблизительно равны, никто всерьез
не расчитывал, что Луна может стать его спутником. После этой встречи
Меркурий был притянут на семь миллионов миль ближе к Солнцу, а Луна в конце
концов попала на околосолнечную орбиту со средним удалением в девятнадцать
миллионов миль. Такой дистанции было достаточно, чтобы скалы на лунной
поверхности расплавились. По крайней мере, лунным обитателям была
обеспечена определенная свобода.
Тут бы мне и остановиться, и не потому, что не о чем больше
рассказывать, просто в данном контексте слишком трудно рассказывать о том,
что произошло в дальнейшем.
Наш "средний" современник, наверное, считал нас, "посвященных",
богоравными. Для людей двадцатого века мы, пожалуй, и были таковыми. С
другой стороны, мы еще более отдалились от достижения своих целей. Да, нас
больше не ограничивали ни невежество людей, ни бесцельность бытия, но в
целом большая часть природы так и оставалась непознанной. Путь, который
надо было пройти, все еще уходил за горизонт. И до сих пор я не мог
объяснить людям суть тех проблем, с которыми мы все столкнулись. Впрочем,
если бы человеческие существа были способны вместить в себя это понимание,
всякая нужда в объяснениях отпала бы.
Не знаю, везение ли это или наоборот - чувствовать, что ты оказался во
главе величайшего движения в человеческой эволюции и четко осознавать свое
предназначение, - и в то же время ощущать, что контакт с остальным
человечеством почти полностью потерян. Человек по своей природе ленив, и от
лени этой надо обязательно избавляться. Выходит, что мы терпеть не можем
неудобств и создаем цивилизацию, чтобы от них поскорее избавиться,- в
результате лень становится важнейшим фактором эволюции. А с другой стороны,
человек умышленно предпочитает, чтобы эта эволюция шла неспешно и
необременительно. Благодаря борьбе с паразитами сознания я увеличил
скорость собственной эволюции и теперь не в силах остановить движения. Я не
могу просто довольствоваться сознанием того, что безграничные просторы
разума отныне открыты для изучения: мне этого мало. Еще столько вопросов
осталось без ответа. Да, конечно человек не может больше оставаться
сторонним наблюдателем собственной эволюции, и скорее всего срок его жизни
будет теперь измеряться веками - вместо банальной смерти от скуки и
усталости в возрасте восьмидесяти лет. Но мы по-прежнему не знаем, что
происходит после смерти, как бытие возникает из небытия. Мы знаем о том,
что во Вселенной существует благотворный Принцип Цели, но не ведаем,
является ли этот принцип замыслом библейского Создателя или же он исходит
из более глубокого источника. Тайна времени попрежнему находится за семью
печатями; и до сих пор остается без ответа фундаментальный вопрос
Хайдеггера: почему Бытие, а не Небытие? Ответ может находиться в совершенно
другом измерении, столь же отличном от разума, сколь разум далек от мира
пространства и времени...
(На этом мы решили закончить отчет и предлагаем отрывок из
неопубликованных дневников Остина, поскольку, по мнению редактора, именно
эти фрагменты намекают на возможную разгадку тайны "Паллады".)
Об этой космической "Марии Челесте"[51] уже столько сказано, что сама
ее история начала запутываться из-за хаотического нагромождения фактов.
Следующий фрагмент из "Автобиографии" капитана Джеймса Рамзая проясняет уже
известные сведения:
"В январе 2007 года правительство Соединенных Штатов объявило, что
предоставляет самый крупный из построенных космических кораблей - "Палладу"
- для экспедиции, которую возглавили профессора Райх и Остин. Заявленная
цель экспедиции - геологическое исследование Плутона с целью обнаружения
следов исчезнувших цивилизаций. За два дня до старта в газете "Уорлд Пресс
Ньюс" появилась статья Горэса Киммеля, который утверждал, что истинная цель
полета - разузнать, могли ли базироваться на Плутоне гигантские космические
корабли, замеченные в нижних слоях земной атмосферы... Профессор Остин
категорически отверг подобную гипотезу.
"Паллада" с экипажем из двух тысяч человек, тщательно отобранных
руководителями экспедиции (туда, кстати, вошли все участники предыдущего
похода 1997 года за исключением семи человек) стартовала из Вашингтона 2
февраля 2007 года, и до полуночи этого же дня зафиксирован последний
радиообмен с кораблем. Голос профессора Остина сообщил, что корабль прошел
около миллиона миль. После этого все попытки связаться с "Палладой"
оказались тщетными...
Ровно через десять лет, 10 февраля 2017 года, на поиски следов
"Паллады" отправилась экспедиция под моим руководством. В нее входили три
корабля: "Центавр", "Клио" и "Лейстер". 12 января 2018 года мы приблизились
к Плутону. Через месяц - за это время планета сделала четыре оборота - мы
уже готовились к отлету на Землю. И тогда-то радист с "Клио" поймал ясные
сигналы "Паллады"... В конце концов, 2 марта 2018 года нам удалось
установить местонахождение корабля - он дрейфовал в открытом космосе в двух
миллионах миль от Плутона. На борту огромной ракеты горели все огни,
внешних повреждений мы не обнаружили, и это дало повод надеяться, что
кто-то из экипажа остался жив. Однако, не получив ответа на сигналы, я
понял, что это маловероятно, и приказал лейтенанту Фирмину проникнуть
внутрь корабля через аварийный люк. Затем группа, которую я возглавлял,
также проникла на "Палладу". Мы никого не обнаружили. Не было ни следов
насилия, ни признаков спешной эвакуации. Судовой журнал велся до 9 июня
2007 года, из него следовало, что экспедиция провела некоторое время на
Плутоне и ожидала удобного момента для старта на Нептун - когда
перигелий[52] Плутона войдет в соответствие с афелием[53] Нептуна. С того
дня записывающие приборы продолжали нормально функционировать, но, судя по
записям, корабль свободно дрейфовал в космосе. Ничто не указывало на
вторжение в обшивку инородных тел крупнее, чем пятидесятифунтовый метеорит,
да и тот был автоматически отражен. Аппаратура также показывала, что с
момента старта на Плутоне двери "Паллады" ни разу не открывались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64