Мике повернул к горячим ключам, и носильщики увидели среди могил юрту, а рядом новую, выбитую в каменном грунте ванну. Женщины поняли замысел Мике и все вместе закричали:
— Мы не дадим нашего раненого! Он умрет от этой воды!
Вокруг виднелись могилы с крестами и без крестов, и Ага стало жутко.
— Сегодня будет самолет! Наш раненый поедет на теплые воды. А в этих источниках я не позволю купать его,— сказала она.
Мике сделал канавку и напустил полную ванну горячей воды. Он несколько раз попробовал воду пальцем, потом языком, то и дело поглядывая на женщин, стоящих как стража у носилок.
— Кладите больного в воду,— приказал Мике.
Женщины не шевельнулись.
— Самолета не будет много дней. Посмотрите на горы — какой надвигается туман.
Раненый, потревоженный переноской, не в силах сдержаться, стонал.
— Кладите скорее, пока человек жив! — каким-то необычным голосом велел Мике.
Женщины, испуганные его тоном, послушно раздели летчика и посадили в воду по самую шею. Он застонал еще сильнее, но вдруг стих, и все со страхом уставились на него: не умирает ли, часом?
Мике, сидя возле ванны, что-то шептал и время от времени клал перед собой по одному камешку. Положив
десять камешков, он приказал вынуть больного из ванны.
— Мне так хорошо здесь! — просительно сказал летчик.— Не трогайте меня.
— Ему хорошо тут,— сказала Ага,— путь он еще немного посидит.
— Вынимайте его сейчас же! — крикнул Мике так, что женщины испугались.— Или вы хотите, чтобы он умер?
Ага первая бросилась к ванне, сама перенесла раненого в юрту и, не вытирая, закутала его, как приказал Мике, в оленьи меха.
На следующий день летчик сидел в ванне до тех пор, пока Мике не положил перед собой одиннадцать камешков. Каждый день старик прибавлял по камешку, и в тот день, когда положил перед собой семнадцать, больной мог уже сам сесть в воду и перейти из ванны в юрту.
Теперь раненый заметил могилы на берегу реки и спросил Мике, почему надумали устроить здесь кладбище. Ага, которая была переводчиком, вспомнив, что это за могилы, встревожилась.
— То пустое,— спокойно ответил Мике.— Нё бойся.
— Я не боюсь,— усмехнулся летчик.— Мне просто любопытно узнать, почему тут кладбище.
— Здесь лежат те, которые лечились горячей водой,— сказал Мике.
Услышав эти слова, раненый перестал улыбаться и недоуменно посмотрел на Мике и на Ага.
— Пустое,— повторил Мике.— Это тебя не касается.
Но летчик сидел в унынии. Мике зажег трубку, по-
стариковски закряхтел и, подумав, сказал:
— Ну хорошо. Ты слышал о шамане Чаве?
Летчик никогда не слышал о шамане Чаве.
— Чава знал, как пользоваться водой из горячих источников. И за это его прозвали великим шаманом побережья. Перед смертью Чава созвал всех, кто когда-нибудь лечился здесь, и сказал: «Великий дух, который поддерживает огонь в каменной горе, повелел передать нам такое: кто вылечился водой из источников, пусть никому не рассказывает, как он лечился и сколько сидел в воде. А кто расскажет, тому, если он снова заболеет, вода уже не поможет и человек этот будет проклят». После этих слов никто уже не отваживался рассказать о способе лечения — каждый боялся проклятия.
С тех пор стали появляться здесь могилы, потому что люди купались в горячей воде без меры, и это им больше вредило, чем помогало. Теперь, кроме меня, никого не осталось, кто бы знал, как лечиться. Я берег эту тайну. Я тоже боялся проклятия.— Мике помолчал, потом посмотрел раненому летчику в глаза и сказал:—Ты бился против японцев и не боялся жертвовать своей жизнью. Ты, русский, проливал свою кровь и за нас* орочей. Но у орочей тоже горячие сердца. Орочи тоже всегда готовы отдать жизнь за своих друзей. И потому я передал тебе тайну горячих ключей. Я сделал так, как должен был сделать.
Ага была удивлена и тронута рассказом старика, потому что знала Мике как человека черствого и нелюдимого. И хотя не нашлось бы девушки на побережье лучше Ага, она была такой же говорливой, как и другие девушки и женщины в этой долине, и рассказала об этой истории всем.
Но еще больше был удивлен старый Мике. Ага, которая во время лечения раненого следила за часами, чтобы знать, сколько минут каждый раз надо сидеть в ванне, сказала, что теперь горячие источники будут служить всем. Она доказала правдивость своих слов, вылечив, без нашептывания и выкладывания камешков, двух больных женщин, утративших было всякую надежду на выздоровление.
Мике после этого долго ходил задумавшись и, поняв наконец, в чем дело, возмущенно сказал:
— Шаман Чава был нехороший человек! — А так как у орочей нет большего ругательства, чем сказать на кого-нибудь «нехороший», Мике добавил: — Чава был очень нехороший человек! — И, повернувшись в ту сторону, где был похоронен шаман, сердито плюнул.
Когда летчик совсем выздоровел и набрался сил, он, уезжая домой, поцеловался с Мике и долго жал руку Ага. Он сказал Ага, что она самый лучший доктор и самая лучшая девушка на побережье. Ага смутилась — все девушки смущаются, когда им говорят такое в глаза, — и проговорила:
— Нет, я не доктор. Я ведь только три месяца училась на курсах. Но я еще буду доктором!
1946
ТЕГИ-ТЕГИ

Река Воркута течет среди тундры. Можно пройти десять, двадцать, тридцать километров по бескрайней волнистой равнине и не увидеть ни единого деревца. Только ползучая полярная береза стелется по холмам и болотам да в долинах рек и ручьев растут кусты ивняка.
Весной над Воркутой стоит гомон от гусиного гоготанья. Тысячи гусей прилетают из теплых краев и выводят гусят в долине Воркуты и на берегах тундровых озер и ручьев.
Мне случалось не раз слышать, что дикие гуси легко приручаются, и я решил достать себе пару гусят.
В конце июля выпала свободная ночь. Я работал на карьере, из которого выбирали гравий и песок для железнодорожной насыпи. Дорога только строилась, после весеннего паводка насыпь во многих местах размыло, и мы работали день и ночь — надо было срочно исправить железнодорожное полотно и наладить движение рабочих поездов.
В июле ночи совсем светлые, а в ясную погоду даже в полночь можно читать без лампы. Я взял ружье, рюкзак и отправился к озерам, раскинувшимся километров за восемь от строительства.
Это были неприветливые и страшные озера с черной водой и черными торфяными берегами. Глыбы торфа, изрытые большими трещинами, выступают с берегов, и кажется, ступишь шаг — и провалишься в илистую бездну.
Тысячи лет назад вечная мерзлота, залегающая в тундре приблизительно на глубине метра, кое-где растаяла, и от этого образовались глубокие впадины, наполненные водой. Так возникли эти озера.
Я торопливо подошел к озеру, но меня ждала неудача:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34